臣妾只是手滑

　　雨下到第三天，宫里开始长蘑菇。
　　不是比喻，是真蘑菇。
　　御花园的假山石缝里，一夜之间冒出密密麻麻的小白伞，看得沈知意想涮火锅。
　　“娘娘，”高贤撑着伞，小心翼翼地问，“这蘑菇……有毒吗？”
　　沈知意蹲下来，摘了一朵，仔细端详：“不知道。要不你尝尝？”
　　高贤立刻后退三步。
　　沈知意笑了，把蘑菇扔回草丛：“放心，本宫没那么缺德。真要试毒，也得找赵统领——他最近不是挺闲的吗？”
　　话音刚落，赵闯就从雨幕里跑过来，浑身湿透，像条落水狗。
　　“娘娘！”他喘着粗气，“江南急报！罢工……平息了！”
　　沈知意挑了挑眉：“这么快？”
　　“是、是的！”赵闯抹了把脸上的雨水，“盐商们自己掏钱补了工钱，还……还给每个工人发了二两‘辛苦费’。现在盐场已经复工了。”
　　“哦？”沈知意站起身，“他们这么大方？”
　　“还、还不止。”赵闯从怀里掏出一卷锦旗，展开，“盐商们还联名送了锦旗，说……说娘娘英明。”
　　锦旗上绣着八个金光闪闪的大字：
　　“体恤民情，盐业之光”
　　沈知意盯着锦旗看了三秒。
　　然后噗嗤一声笑了。
　　“挂起来。”她说，“就挂御书房门口，让来来往往的人都看看，本宫多‘英明’。”
　　高贤嘴角抽搐：“娘娘，这……不太合适吧？”
　　“有什么不合适的？”沈知意反问，“乙方送锦旗，是对本宫工作的肯定。挂，必须挂，还要挂最显眼的地方。”
　　她顿了顿，补充：“对了，再回赠他们一面锦旗，就写……‘诚信经营，纳税标兵’。”
　　高贤：“……”您这是要气死他们吧？
　　但他不敢说，只能照办。
　　赵闯还站在原地，欲言又止。
　　“还有事？”沈知意看他。
　　“是……”赵闯压低声音，“末将昨晚……发现了一些东西。”
　　“什么东西？”
　　“在骁骑营的兵器库里，”赵闯声音更低了，“多了一批……没登记在册的弩箭。”
　　沈知意挑眉：“弩箭？”
　　“是。”赵闯点头，“而且……上面有北境的标记。”
　　空气安静了一瞬。
　　只有雨声哗哗。
　　沈知意忽然笑了。
　　“赵统领，”她慢悠悠地说，“你觉得，北境的弩箭，为什么会出现在京城的兵器库里？”
　　赵闯摇头：“末将不知。”
　　“本宫也不知道。”沈知意转身，往御书房走，“但本宫猜……可能是有人想栽赃。”
　　她顿了顿，回头：“你说呢？”
　　赵闯低着头：“末将……也觉得是栽赃。”
　　“那就查。”沈知意说，“好好查。看看是谁这么大胆子，敢往骁骑营塞东西。”
　　“末将领命！”
　　赵闯退下后，高贤凑过来，小声说：“娘娘，这弩箭……会不会真是北境……”
　　“是又怎样？”沈知意打断他，“不是又怎样？”
　　她走进御书房，脱了湿掉的外袍，随手扔在椅子上。
　　“本宫现在关心的是另一件事。”她说，“边关的捷报，送到了吗？”
　　“送到了。”高贤递上一份军报，“李将军和王将军……打了个胜仗。”
　　沈知意翻开军报。
　　上面写得天花乱坠：歼敌三千，缴获无数，敌军溃退百里……
　　她直接翻到最后。
　　附着一张清单：请求增援军饷十万两，兵器五千件，战马一千匹。
　　“胃口不小啊。”沈知意笑了，“才去三天，就打了个‘大胜仗’，还想要这么多东西。”
　　她把军报扔到一边：“批一半。”
　　“一半？”
　　“对。”沈知意点头，“军饷五万，兵器两千五，战马五百。剩下的……让他们自己想办法。”
　　高贤犹豫：“娘娘，这会不会……太少了？”
　　“少？”沈知意挑眉，“你信不信，本宫就算只给一两银子，他们也会说‘谢娘娘恩典’？”
　　她顿了顿，补充：“因为本宫给的不是钱，是态度。态度到位了，钱多钱少，不重要。”
　　高贤似懂非懂。
　　但他还是照办了。
　　---
　　捷报批复送出去的当天晚上，沈知意举办了宫宴。
　　名义上是“庆祝边关大捷”，实际上是……团建。
　　邀请名单很长，包括所有还活着的宗室长辈，六部侍郎以上的官员，还有……赵闯。
　　宴席设在御花园的听雨轩，四面通风，雨声潺潺，气氛……阴森得适合讲鬼故事。
　　沈知意坐在主位，穿着一身墨绿色宫装，头上只簪了那支赤金簪。
　　烛光下，东珠泛着冷冽的光。
　　“诸位，”她举杯，“边关大捷，国之大喜。本宫敬各位一杯。”
　　众人连忙举杯：“敬娘娘！”
　　酒过三巡，气氛稍微活络了点。
　　宗室长辈们开始互相敬酒，官员们开始交头接耳，赵闯坐在角落，一杯接一杯地喝。
　　沈知意撑着下巴，冷眼旁观。
　　像个坐在电影院最后一排的观众，等着看戏。
　　戏很快就来了。
　　第一个上台的，是礼部尚书周老头——就是那个被沈知意逼着还钱的李光祖的顶头上司。
　　他端着酒杯，摇摇晃晃地走过来。
　　“娘娘，”他大着舌头说，“老臣……老臣有话要说。”
　　“说。”沈知意点头。
　　“娘娘监国这些日子，朝堂……朝堂风气焕然一新！”周老头开始拍马屁，“贪官污吏，无所遁形！宗室长辈，克己奉公！边关将士，奋勇杀敌！这都是……这都是娘娘的功劳！”
　　沈知意微笑：“周大人过奖了。”
　　“不过奖！不过奖！”周老头越说越激动，“老臣以为……以为娘娘应该……应该更进一步！”
　　空气突然安静。
　　所有人都看向周老头。
　　沈知意挑眉：“更进一步？”
　　“对！”周老头一拍桌子，“娘娘德才兼备，堪为……堪为天下之主！老臣建议……娘娘……称帝！”
　　“噗——”
　　有人喷酒了。
　　沈知意看着周老头通红的脸，笑了。
　　“周大人，”她慢悠悠地说，“你喝多了。”
　　“老臣没喝多！”周老头梗着脖子，“老臣是认真的！娘娘……娘娘比先帝强多了！先帝在时，朝堂乌烟瘴气，国库空空如也！娘娘一来，什么都好了！这……这不是天意是什么？”
　　他越说越大声：“老臣提议……娘娘称帝！改元……改元‘知意’！诸位同僚，你们说是不是？”
　　没人敢应。
　　只有雨声哗哗。
　　沈知意叹了口气。
　　“高公公。”
　　“奴才在。”
　　“周大人喝多了，送他回去休息。”沈知意说，“路上小心点，别摔着。”
　　高贤心领神会：“奴才明白。”
　　他上前，扶起周老头。
　　周老头还嚷嚷：“老臣没喝多！老臣是忠臣！忠臣啊——”
　　声音渐行渐远。
　　宴席重新安静下来。
　　沈知意环视一圈，笑了笑：“周大人年纪大了，胡言乱语，诸位别在意。”
　　众人点头如捣蒜。
　　“不过……”沈知意话锋一转，“周大人有句话说得对。本宫监国这些日子，确实……清理了不少蛀虫。”
　　她顿了顿，补充：“但还不够。”
　　她站起身，走到窗边，看着外面的雨幕。
　　“本宫知道，在座的诸位，有人觉得本宫太狠，有人觉得本宫太贪，有人……恨不得本宫明天就暴毙。”
　　她回头，微笑：“但你们不敢说，对吧？”
　　没人敢说话。
　　“因为你们知道，本宫真的会杀人。”沈知意走回座位，坐下，“所以你们只能忍着，等着，盼着……盼着有人能替你们除掉本宫。”
　　她端起酒杯，轻轻摇晃。
　　“本宫今天办这个宴席，就是想告诉诸位：别等了。”
　　她抬眼，看向赵闯。
　　“赵统领。”
　　赵闯猛地抬头：“末将在。”
　　“你说是吧？”沈知意笑，“等来等去，等多累啊。不如……直接点？”
　　赵闯手里的酒杯，掉在了地上。
　　“哐当——”
　　碎瓷四溅。
　　所有人的目光，都集中在他身上。
　　赵闯脸色惨白，嘴唇颤抖：“娘娘……末将……末将不明白……”
　　“不明白？”沈知意挑眉，“那本宫说明白点。”
　　她放下酒杯，从袖中摸出那个染血的腰牌，扔到赵闯面前。
　　“这个腰牌，是你丢的吧？”
　　赵闯看着腰牌，说不出话。
　　“那个杀手，是你杀的吧？”
　　赵闯开始抖。
　　“北境的弩箭，是你塞进兵器库的吧？”
　　赵闯腿一软，跪在了地上。
　　“还有……”沈知意顿了顿，笑了，“你真正效忠的人，不是本宫，是……北境的某位将军，对吧？”
　　死寂。
　　只有雨声，和赵闯粗重的呼吸声。
　　良久，赵闯抬起头，眼中满是血丝。
　　“既然娘娘都知道了……”他嘶哑地说，“为什么……为什么不早杀了我？”
　　“因为本宫想看看，”沈知意托着下巴，“你能演到什么时候。”
　　她叹了口气：“可惜，你演技太差了。本宫看腻了。”
　　她摆摆手。
　　禁军从四面涌入，将赵闯团团围住。
　　“押下去。”沈知意说，“好好审。问问他，北境那位将军，到底想干什么。”
　　赵闯被拖走时，没有挣扎。
　　他只是死死盯着沈知意，嘶声道：“你不会赢的……北境三十万大军……你挡不住……”
　　沈知意笑了。
　　“三十万？”她轻声说，“很多吗？”
　　她端起酒杯，一饮而尽。
　　宴席散了。
　　雨还在下。
　　沈知意坐在听雨轩里，看着空荡荡的座位，忽然觉得有点无聊。
　　“高公公。”
　　“奴才在。”
　　“你说，”沈知意问，“这世上，到底有没有真正忠心的人？”
　　高贤想了想：“有。”
　　“谁？”
　　“奴才。”
　　沈知意转头看他。
　　高贤跪下来，额头抵地：“奴才的命是娘娘给的，奴才的忠心，也是娘娘的。”
　　沈知意看了他很久。
　　然后笑了。
　　“起来吧。”她说，“本宫信你。”
　　她站起身，走到窗边。
　　雨幕里，宫灯明明灭灭。
　　深夜，诏狱。
　　赵闯被绑在刑架上，浑身是血。
　　高贤站在他面前，手里拿着烧红的烙铁。
　　“赵统领，”他温和地说，“招了吧。北境那位将军，到底是谁？”
　　赵闯咬着牙，不说话。
　　高贤叹了口气。
　　“何必呢？”他说，“娘娘说了，只要你招了，就给你个痛快。不然……诏狱的手段，你是知道的。”
　　赵闯还是沉默。
　　高贤摇摇头，把烙铁按在他胸口。
　　“滋——”
　　皮肉烧焦的味道弥漫开来。
　　赵闯惨叫一声，晕了过去。
　　高贤让人泼醒他。
　　“招不招？”
　　赵闯睁开眼，眼中满是恨意。
　　“我招……”他嘶哑地说，“我招……”
　　高贤放下烙铁。
　　“是……是镇北将军，徐猛。”
　　高贤挑眉：“徐猛？他不是……先帝的心腹吗？”
　　“是。”赵闯点头，“但他……他一直想造反。先帝在时，他不敢。现在……现在他觉得机会来了。”
　　“什么机会？”
　　“北境三十万大军，粮草充足，兵强马壮。”赵闯说，“只要他一声令下，就能……就能南下。”
　　高贤眯起眼：“他为什么现在才动？”
　　“因为……”赵闯顿了顿，“因为他在等一个人。”
　　“谁？”
　　赵闯笑了。
　　笑得诡异。
　　“你猜？”
　　高贤心里一沉。
　　他忽然意识到，自己可能问错了问题。
　　但已经晚了。
　　赵闯猛地咬破舌底的毒囊。
　　黑血从嘴角涌出。
　　他死死盯着高贤，嘶声道：“告诉皇后……游戏……才刚开始……”
　　头一歪，断了气。
　　高贤站在原地，看着赵闯的尸体，很久没动。
　　---
　　御书房。
　　沈知意听完高贤的汇报，沉默了很久。
　　然后她笑了。
　　“徐猛？”她轻声说，“有意思。”
　　她走到疆域图前，手指划过北境的位置。
　　那里标注着一个黑点。
　　旁边写着两个字：
　　“徐猛”
　　她拿起朱笔，在那个名字上，画了个圈。
　　然后，在旁边写下四个字：
　　“下一个”
　　窗外，雨渐渐停了。
　　月亮从云层后露出来，惨白的光，照在宫墙上，一片清冷。
　　沈知意吹灭蜡烛。
　　御书房陷入黑暗。
　　只有她的声音，在寂静中响起：
　　“来吧。”
　　“让本宫看看，你有多大本事。”

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