理智边缘

　　巨人的脚步声在空旷的车间内回荡，每一步都踏在粘稠的油污血渍上，发出令人牙酸的“噗叽”声。它们的目光如同探照灯，缓慢而沉重地扫过一堆堆生锈的金属废料、倾倒的机床、以及林迟他们藏身的集装箱区域。

　　暗红色的钠灯忽明忽灭，将巨人和那些机械上镶嵌的扭曲人形投影成墙上疯狂舞动的鬼魅。

　　林迟背靠冰冷的集装箱铁皮，呼吸调整到最轻微。他的大脑在飞快计算。三个巨人，分散搜索，距离“痛苦引擎”有一定距离。引擎本身噪音巨大，是绝佳的掩护，但也意味着一旦开战，声音的掩盖效果有限，可能引来其他未知的东西。钟鸣的特殊声波攻击在密闭空间效果可能更佳，但敌我不分，且他状态似乎不佳。

　　眼镜男的手指几乎要掐进自己的胳膊，连衣裙女人的啜泣变成了喉咙里压抑的咯咯声，学生瘫软在地，眼神空洞地望着集装箱顶部缝隙透下的暗红光芒，仿佛已经认命。

　　钟鸣半蹲在林迟身侧，手中把玩着一个新的、结构更复杂的小玩意，眼神却锐利地透过集装箱缝隙观察着外面。他无声地做了个手势，指了指最近的一个巨人，又指了指自己，然后做了个“吸引、分割”的动作。

　　林迟微微摇头。太冒险。巨人力量巨大，一旦被近身缠住，钟鸣的灵活性优势会大打折扣。

　　他的目光落在了车间中央那轰鸣的“痛苦引擎”上。那些随着机械运转而微微抽搐的残破人体……一个冰冷而大胆的计划，迅速成形。

　　他凑近钟鸣耳边，用极低的气流声说道：“引擎的运转，依赖某种‘痛苦’共鸣或生物能量。破坏它的‘燃料源’，可能引发不稳定，甚至……吸引‘维护者’的注意。”

　　钟鸣眼睛一亮，立刻明白了林迟的意思。祸水东引，制造更大的混乱，然后趁乱寻找出路或真正弱点。他看向那些被束缚在机械上的残骸，眼中掠过一丝近乎残酷的兴奋，点了点头。

　　林迟又转向另外三人，声音冷硬如铁：“不想死，接下来按我说的做。制造声音，吸引最近的那个巨人注意，然后立刻向左侧那台废弃的冲压机后面跑。重复一遍。”

　　眼镜男和连衣裙女人茫然中带着惊恐，学生毫无反应。

　　“做，或者现在就死。”林迟的手术刀刀尖，在暗红灯光下泛起一点寒芒。

　　求生本能压倒了一切。眼镜男哆嗦着点头，连衣裙女人也止住了啜泣，眼神里是一种破罐破摔的疯狂。

　　“三、二、一——行动！”

　　林迟低喝。

　　眼镜男猛地将手中一直攥着的半截输液架，狠狠砸向集装箱另一侧的空油桶！

　　“哐当——！！！”

　　刺耳的金属撞击声在引擎的轰鸣中依然清晰可辨！

　　距离他们最近、正在搜寻这个方向的巨人猛地转头，乌嘴面具对准声音来源，发出一声低吼，大踏步冲来！

　　“跑！”林迟低喝。

　　眼镜男和连衣裙女人连滚爬爬地朝着林迟指定的废弃冲压机方向狂奔，脚步声和惊叫声再次吸引了巨人的注意。

　　而林迟和钟鸣，则如同两道贴地的阴影，从集装箱的另一侧悄无声息地滑出，目标——“痛苦引擎”基座附近，几个束缚着较“新鲜”残骸的连接点！

　　巨人被引开的短暂窗口期，只有几秒！

　　林迟动作快如鬼魅，手术刀不再是精准的杀人工具，而是变成了高效的破坏撬杆。他避开那些明显是机械结构的部分，专找捆绑尸骸的锈蚀铁链、铆钉松动处、以及疑似将生物组织与金属导管连接的脆弱接口。

　　刀刃插入缝隙，发力撬动！

　　“咔嚓！”一条铁链崩断，一具半腐烂的躯体软塌塌地滑落，连接处迸出几星暗红的、粘稠如沥青的液体。

　　几乎同时，钟鸣也到了另一个位置。他没有用金属片，而是掏出一个类似小型喷枪的东西，对准一处肉瘤与金属管道融合的恶心接口，扣动扳机。

　　一束幽蓝色的、温度极高的细小火舌喷出！

　　“嗤——！”青烟冒起，一股难以形容的焦臭瞬间弥漫。那处接口迅速碳化、断裂！

　　两人如同最有效率的拆解工，在震耳欲聋的引擎轰鸣和暗红闪烁的灯光下，冷酷而迅速地破坏着引擎的“生物附件”。

　　他们的动作引起了“痛苦引擎”本身的反应！那低频的嗡鸣声陡然变得尖锐、紊乱，如同受伤野兽的哀嚎。机械运转的“哐啷”声出现了不协调的卡顿，整个庞大的结构开始轻微震颤！镶嵌其上更多残骸的抽搐变得剧烈而不自然！

　　而被引开的巨人，此刻已经追到了冲压机附近，正暴躁地掀翻障碍物寻找猎物。另外两个巨人也察觉到了引擎的异常，它们放弃了搜索，发出愤怒与困惑的咆哮，调转方向，开始朝着引擎——也就是林迟和钟鸣所在的位置——冲来！

　　“撤！去那边铁梯！”林迟低吼，指向车间深处角落一架通往上方黑暗平台的锈蚀铁梯。

　　两人毫不犹豫，转身就跑，将陷入短暂紊乱的“痛苦引擎”和暴怒冲来的巨人留在身后。

　　眼镜男和连衣裙女人也连滚爬爬地从冲压机后跑出，看到林迟的方向，拼命跟上。学生似乎恢复了一点神智，也手脚并用地爬起来，跌跌撞撞追去。

　　“吼——！！！”

　　巨人们的咆哮震得车间顶部落下簌簌灰尘。它们没有立刻追击林迟等人，反而像是被“痛苦引擎”的异常状态彻底激怒，又或者是接到了某种优先指令，竟然有两个巨人直接扑向了那震颤的引擎，用它们巨大的砍刀和拳头，疯狂地劈砍、捶打着引擎的外壳和那些被破坏的连接处，仿佛在“镇压”或“修复”这个失控的装置！

　　而第三个巨人，则继续咆哮着追向林迟他们。

　　林迟率先冲到铁梯下，铁梯陡峭，锈蚀严重，向上延伸没入一片比车间更深的黑暗，不知通往何处。

　　“上去！快！”他推了一把最先赶到的钟鸣。

　　钟鸣没有废话，抓住冰冷的铁栏杆，手脚并用，灵活得像只猿猴，迅速向上攀爬。

　　林迟紧随其后，同时回头厉喝：“跟上！不想被捏碎就爬！”

　　眼镜男、连衣裙女人和学生惊恐万状地抓住铁梯，开始奋力向上爬，铁梯在他们的重量下发出令人心惊胆战的“嘎吱”声。

　　追来的巨人已经冲到铁梯下方，它愤怒地挥舞砍刀，狠狠劈在铁梯基座上！

　　“铛！！！”

　　火星四溅！铁梯剧烈摇晃，攀爬在最下面的学生尖叫一声，差点脱手。

　　巨人见一刀未能斩断铁梯（这铁梯似乎异常坚固），竟伸出巨大的手掌，抓住铁梯下部，开始狂暴地摇晃，试图将上面的人全部震落！

　　铁梯发出濒临断裂的呻吟，锈粉和剥落的漆皮如下雨般落下。

　　“钟鸣！上面什么情况？！”林迟在摇晃中稳住身形，向上喊道。

　　“快到顶了！有个平台……门！一扇木门！”钟鸣的声音从上方黑暗中传来，带着喘息，“锁着！很旧！”

　　“想办法打开！”林迟命令，同时反手握紧手术刀，对下方喊道：“继续爬！不要停！”

　　巨人摇晃得更加猛烈。连衣裙女人终于崩溃，尖叫着松开手，向下坠落！

　　但她并没有摔到地上。下方传来一声闷响和巨人疑惑的低吼——她落在了那个仰头咆哮的巨人肩膀上，然后滑落在地，似乎晕了过去。巨人低头看了一眼这个意外掉落的“小东西”，似乎犹豫了一下，没有立刻踩死，而是继续专注于破坏铁梯。

　　这短暂的分神给了其他人机会。

　　眼镜男和学生拼命向上爬，林迟也加快速度。

　　上方传来“砰”的一声闷响，然后是木头破裂的声音！

　　“开了！”钟鸣喊道。

　　林迟终于攀上平台。这是一个狭窄的、布满灰尘和蛛网的金属平台，面前是一扇被钟鸣用某种小型爆破装置（威力控制得极好）炸开锁头的、厚重的老旧木门。门后是一片更加深邃的、寂静的黑暗，那恼人的低频嗡鸣在这里骤然减弱，几乎消失。

　　下方，巨人似乎因为失去目标（大部分人都上去了）以及脚下那个晕倒的女人而愈发狂躁，它开始用砍刀疯狂劈砍铁梯与平台连接的根部，整个平台都在随之震动。

　　“进去！”林迟毫不犹豫，率先侧身挤入木门后的黑暗。

　　钟鸣、眼镜男、最后是几乎虚脱的学生，都踉跄着跟了进来。

　　木门在他们身后自动缓缓合拢，将巨人狂暴的劈砍声和车间暗红的灯光隔绝在外。

　　瞬间，世界安静了。

　　一种死寂的、压抑的、带着陈年灰尘和腐朽木头气味的安静。

　　这里似乎是一个阁楼，或者连接不同建筑之间的封闭走廊。没有灯光，唯一的光源是身后木门底缝透进来的、极其微弱的暗红。空气凝滞，温度比下面更低，带着一股阴湿的寒气。

　　眼睛逐渐适应黑暗后，能看到模糊的轮廓：低矮的斜顶，裸露的、布满霉斑的木质梁柱，地上散落着一些看不清的杂物。

　　“结……结束了？我们逃出来了？”眼镜男瘫坐在地，喘着粗气，声音带着劫后余生的颤抖和难以置信。

　　学生也靠着墙壁滑坐下去，开始低声啜泣，这次是后怕的哭泣。

　　钟鸣靠着另一面墙，快速检查着自己的装备，同时侧耳倾听门外的动静——劈砍声似乎停止了，但隐约还能听到巨人沉重的脚步声和远处引擎紊乱的轰鸣。

　　林迟没有放松警惕。他走到木门边，仔细检查。门很厚实，从里面看，门闩已经腐朽断裂，刚才钟鸣是从外面破坏的锁。他轻轻推了推，门纹丝不动，似乎外面被什么东西卡住了，或者是巨人暂时放弃了。

　　但他关注的不是这个。

　　他的目光，落在门边的墙壁上。

　　那里，在厚厚的灰尘下，似乎有一些……刻痕？

　　他伸出手，轻轻拂去灰尘。

　　灰尘下，露出了暗红色的、早已干涸的字迹。不是现代简体字，而是某种歪歪扭扭、充满痛苦挣扎痕迹的繁体字，像是用指甲或尖锐物反复刻画而成：

　　“逃不掉的……都在鏡子里……”

　　“祂看着……一直看着……”

　　“紅囍……白煞……輪迴不止……”

　　字迹凌乱断续，越到后面越难以辨认，最后只剩下一些无意义的抓痕。

　　林迟的手指停留在“鏡子”和“紅囍……白煞”这几个词上。镜子……红喜白煞……轮回……

　　中式恐怖中最经典的意象，突兀地出现在这个西式疯人院风格副本的隐秘角落。

　　“医生，看这里。”钟鸣的声音从阁楼另一头传来，他发现了什么。

　　林迟走过去。只见在阁楼角落堆积的破烂家具和杂物后面，墙壁上，赫然贴着一小片褪色几乎成白的残破剪纸，图案模糊，但隐约能看出是半个扭曲的“囍”字。剪纸旁边，挂着一面巴掌大小、布满裂纹和污渍的旧式铜镜，镜面模糊不清，根本照不出人影。

　　而在墙角地面，散落着几片早已腐烂霉变的红色纸屑，以及一小截干枯发黑、缠着褪色红绳的……疑似人类指骨。

　　所有这些，都与下方车间的工业血腥恐怖格格不入，透着一股更阴森、更不祥的陈旧怨念。

　　钟鸣捡起那截指骨，对着微弱的光看了看，又嗅了嗅（林迟皱了皱眉），低声道：“年代很久了，不像是下面那些‘新鲜’的玩意。这上面的红绳……编织手法很老，像是某种……嫁娶或丧葬用的？”

　　林迟的目光再次投向那面铜镜。镜子……照不出人。

　　他回想起系统最初的声音：“祝各位……病体康泰。”以及副本名称“疯狂疗养院”。

　　真的是疗养院吗？还是说，这个充斥着西式恐怖表象的副本，其基底，埋藏着另一种更古老、更根深蒂固的“疯狂”与“不祥”？

　　“我们……我们是不是通关了？”眼镜男充满希望的声音响起，他指着身后紧闭的木门，“怪物没追来，那些噪音也小了……系统是不是该宣布结束了？”

　　仿佛是为了回应他的话。

　　冰冷的、带着一丝奇异滞涩感的机械音，突兀地在死寂的阁楼中响起，并非来自上方或四周，更像直接在他们脑海中浮现：

　　【检测到主要威胁‘痛苦引擎’进入不稳定状态，衍生守卫单位被牵制。】
　　【检测到幸存玩家脱离‘疗养院核心病区’，进入‘缓冲区’。】
　　【阶段性生存目标达成。】
　　【‘疯狂疗养院’表层通关凭证计算中……】
　　【计算完毕。】

　　【恭喜玩家：林迟、钟鸣、赵明理（眼镜男）、吴小雯（连衣裙女人）、李浩然（学生），成功存活至第一阶段结束。】

　　【通关奖励结算：基础生存点数已发放。特殊贡献评估（秩序扰动、特效干预）……滋……数据异常，奖励延迟发放。】

　　【请注意：你们已获得‘离开疗养院’的临时权限。】

　　【传送即将开始，目标：玩家个人准备空间。】
　　【倒计时：10、9、8……】

　　眼镜男赵明理脸上露出了狂喜，学生李浩然也停止了哭泣，眼中燃起希望。

　　钟鸣挑了挑眉，看向林迟，眼神里带着探究。

　　林迟的脸上却没有丝毫喜悦。他的目光缓缓扫过墙壁上的血字、角落的残破剪纸、污秽的铜镜、还有钟鸣手中那截缠着褪色红绳的指骨。

　　表层通关？离开疗养院？

　　那这些……是什么？

　　系统为什么对它们只字不提？

　　“7、6、5……”

　　倒计时在继续。

　　在最后几秒，林迟突然伸手，从钟鸣手中拿过那截干枯的指骨，又从墙角捡起一片相对完整的、褪色红纸屑，迅速塞进自己外套的内袋。

　　钟鸣看到了他的动作，眼神闪了闪，没说话，只是迅速将那块布满裂纹的铜镜也从墙上摘了下来，揣进自己工装裤的某个深兜里。

　　“3、2、1……”

　　【传送开始。】

　　没有炫目的光芒，也没有空间扭曲的感觉。

　　只是眼前的昏暗阁楼景象瞬间模糊、褪色，如同被水浸湿的劣质画片。

　　一种轻微的失重感和恍惚感袭来。

　　下一刻，脚踏实地。

　　他们出现在一个纯白的、没有任何装饰、大约十平米见方的封闭空间里。正前方，是一面光滑的、类似镜面但没有任何倒影的墙壁，上面浮现着几行简洁的发光字体，像是个人状态栏和简易菜单。

　　【欢迎来到个人准备空间。】
　　【此处为绝对安全区。】
　　【您可以在此休息、查看状态、使用点数兑换基础物资、或准备进入下一场‘演出’。】
　　【下一场演出强制准备时间：71:59:58（小时后）】

　　眼镜男赵明理一屁股坐在地上，嚎啕大哭，这次是彻底释放的哭声。学生李浩然也滑坐在地，捂着脸，肩膀耸动。

　　连衣裙女人吴小雯没有出现。她掉下去了，系统没有提起她。是死了，还是……算作另一种“通关”？

　　钟鸣活动了一下手脚，好奇地打量着这个纯白空间，走到那面光墙前，用手指戳了戳，光幕泛起涟漪。

　　林迟站在原地，没有去看光幕。他首先感受了一下自己的身体——没有新增伤口，之前的疲惫感有所缓解，但精神上的那种紧绷和冰冷依旧存在。

　　然后，他伸出手，缓缓探入外套内袋。

　　指尖触碰到了粗糙干硬的骨质，以及脆弱微凉的纸屑。

　　它们还在。

　　不是幻觉。

　　他将它们掏出来，摊在掌心。在这个绝对洁白、充满非真实感的空间里，这截缠着褪色污浊红绳的指骨，和这片边缘不规则、红色几乎褪成粉白的纸屑，显得如此扎眼，如此不合时宜，如此……真实。

　　钟鸣也凑了过来，掏出那面布满裂纹、污渍斑斑的铜镜。镜子在这个纯白空间里，依旧照不出任何清晰的影像，只有一片模糊扭曲的昏黄。

　　“看来，”钟鸣把玩着铜镜，脸上又露出了那种玩世不恭却暗藏锐利的笑容，“‘通关’只是让我们从‘前厅’退到了‘后台’。真正的好戏……或者说，真正的‘病历本’，还藏在更里面。”

　　他指了指林迟手里的东西，又指了指自己手中的镜子。

　　“而这些，”林迟凝视着掌心的旧物，声音平静无波，却比任何激动言辞都更冷彻，“是‘病根’的残留物。是上一个，或者上上个‘疗程’未能清除的‘病灶’。”

　　系统说“疯狂疗养院”表层通关。

　　那潜台词是——还有里层。

　　中式的、阴森的、若隐若现的、与红白喜丧、镜影轮回纠缠不清的……里层。

　　他们以为逃离了血腥的病房和咆哮的巨人。

　　却不知，可能只是从一个显性的疯狂，踏入了一个更隐晦、更绵长、更深入骨髓的悲剧恐怖之中。

　　那血迹斑驳的字迹仿佛在耳边低语：

　　逃不掉的……都在鏡子里……

　　祂看着……一直看着……

　　个人准备空间的纯白光线下，一截枯指，一片残红，一面昏镜。

　　无声地诉说着，“治疗”远未结束。

　　而下一场“演出”，会在三天后拉开帷幕。届时，等待他们的，恐怕不再是西式工业血肉的直白恐怖，而是东方古老怨念的森然回响。

　　林迟收起了指骨和纸屑，走到光幕前，开始冷静地浏览所谓的兑换列表。工具、药品、基础武器……琳琅满目，却没有任何一样，能解释或对抗他们从那个“通关”副本里带出来的不祥之物。

　　他需要更多信息。需要了解这个“终焉舞台”的真正病理。

　　而线索，或许就在下一次“演出”的标题里。

　　他看向光幕角落，那里有一行小字，标注着下一次演出的类型预览：

　　【下一场：‘古宅夜话’（中式民俗恐怖主题，团队探索模式）】

　　古宅……夜话……

　　林迟的指尖，轻轻拂过外套内袋里那截冰冷坚硬的指骨。

　　看来，“疗程”的下一阶段，已经安排好了。

　　而且，主治医生（他自己）和特效师（钟鸣），都“被自愿”地，携带着“病根”，进入了新的“诊室”。

　　这很有趣。

　　他抬起头，纯白的空间在他眼中，仿佛倒映着未来那深宅大院里摇曳的烛火，和烛火下，可能无处不在的、模糊的镜影。

　　“钟鸣。”
　　“嗯？”
　　“准备好你的‘特效’。”林迟的声音，在绝对安全的个人空间里，平静地响起，
　　“下一场，‘灯光’和‘音响’的效果，可能需要调整了。”
　　“我预感，那里的‘观众’……或者‘病人’，会更挑剔。”
　　“也更……传统。”

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