叙事病

　　“开始。”他说。

　　话音未落，艾琳已像一只蓄势已久的豹子，轻巧而果决地跃上了中间那条金属通道的起始端。

　　就在她双足落定的瞬间——“咔”一声，通道靠近他们这一侧的后端猛然下沉！

　　艾琳的身体瞬间失衡，向后仰倒！她反应快得惊人，在彻底滑脱前，双臂已经死死抱住了冰冷光滑的通道后端，整个人全靠那点可怜的摩擦支撑，下方就是暗藏杀机的浅蓝水域。

　　“右边！”她喊，声音绷紧了，但没慌。

　　谢随的心脏差点从喉咙跳出来，几乎在通道下沉的同时，他悬在右钮上方的右手已经重重拍了下去！

　　嗡——

　　操作台传来低沉的震动。通道下沉的后端像是被一只无形的巨手托住，下沉的势头骤然停止，然后开始极其缓慢、伴随着令人牙酸的金属摩擦声，向上回弹。

　　吊在后端的艾琳借着这股向上的趋势，腰腹发力，手脚并用地飞快向通道中间爬去。通道随着她的移动缓慢倾斜，重心变化，开始了新一轮危险的滑动。当她爬过中点时，向前的惯性加上通道的倾斜趋势，她速度陡然加快，难以控制地向下俯冲，直直冲向通道此刻下沉的前端——还在危险地下降，越来越接近水面。

　　“左边！现在！”艾琳的声音在快速移动带来的风声中传来。

　　谢随的左手早已虚虚按在左钮上，闻声全力按下！

　　嘎吱——！

　　通道前端猛烈一颤，下沉的趋势被硬生生刹住，停在一个令人心惊肉跳的高度。整个通道此刻缓缓向平衡靠近，彼时艾琳正处在最低点附近，死死扒着光滑的表面，稳住身形。

　　两个按钮都需要按住才能维持这极其不稳定的平衡，但它们之间十几米的距离成了难题。艾琳在对面，他必须把这该死的“跷跷板”的前端，尽量靠近对面的平台。

　　他盯着通道和艾琳的位置，大脑在恐惧和疲惫中高速运转，在脑海里快速演算一道关乎生死的题目。

　　“艾琳！”他喊，声音在巨大的空间里带着回音，“抓紧了！我要让前端升上去对接，你先保持住，过了平衡点之后会滑向后面！”

　　“明白！”艾琳的回答短促有力，她立刻调整姿势，面朝对面平台，双腿微曲，双手像壁虎一样死死扒住金属表面。

　　机会只有一次。一旦时机未到，艾琳很可能滑入水中。

　　谢随深吸一口气，目光锁定“跷跷板”上的艾琳。然后，他颤抖着维持着抬升前端高度的左手，目不转睛地盯着艾琳的动作和金属通道的平衡。这一按，不是为了维持平衡，而是为了倾斜。

　　这是一个极其冒险的操作：继续按压左钮，前端上升，后端下降。通道会以中点为圆心，一升一降，艾琳所在的前端在短时间内抬升，整体瞬间向对倾斜出一个可怕的角度！

　　果然！

　　通道发出一连串不堪重负的呻吟。趴在中段偏前位置的艾琳，只觉得脚下的支撑陡然消失了。尽管她早有准备，拼命用鞋底和手掌增加摩擦，但身体还是不受控制地开始向下降的的后端——也就是出发点的方向——加速滑去！

　　金属表面冰冷刺骨，摩擦力小得令人绝望。她下滑的速度越来越快，耳边是呼啸的风声和自己粗重的呼吸。下方那片浅蓝色的水迅速逼近、放大，倒映在她紧缩的瞳孔里。

　　谢随见势头不对，以最快的速度按下左钮，眼睛一瞬不瞬地盯着艾琳滑行的轨迹。他不能一直按着，否则前端会降的太低，艾琳会像炮弹一样被抛出去，或者直接滑过头摔进水里。他需要在她滑到某个特定位置时，改变力的平衡。

　　就是现在！

　　当艾琳的身影滑过通道前端与中点之间大约三分之二的位置时，谢随心中默数了两秒，然后猛地松开了几乎要痉挛的左手，身体再次扑向右边的操作台，以几乎砸下去的力道，按下了右钮！

　　轰……

　　通道的倾斜态势骤然改变。正在下沉的后端被强行减缓，而前端则在右钮的作用下，开始下降。下滑的艾琳感到身下的“滑梯”坡度迅速变缓，下滑的速度骤降。她抓住这宝贵的调整时机，手脚并用，艰难地将自己从纯粹的滑动变成了半蹲蓄力的姿态。

　　通道在谢随左右按钮的交替控制下，剧烈地起伏、摇摆，发出痛苦的哀鸣，仿佛随时会解体。但就在这动荡中，前端的高度被一点点调整，后端也缓缓上升。

　　艾琳蹲在仍在微微晃动的通道前端，目光锐利如鹰，快速扫视着脚下通道边缘与对面平台边缘的高度差和距离。汗水从她额角滚落，金发黏在颊边，但她碧蓝的眼睛里只有冰冷的计算。

　　就是这一刻！两端高度在动荡中出现了短暂的、近乎水平的齐平！距离也拉近到了她能冒险一跃的极限！

　　没有犹豫，没有呐喊。她腰腿的肌肉瞬间绷紧、爆发，整个人像一根压缩到极致后弹开的弹簧，从通道前端猛地蹬跃而起！

　　身影在空中划过一道短暂的弧线。

　　“砰！”一声闷响。

　　艾琳的身体重重摔在对面的金属平台上，强大的冲力让她不受控制地向前翻滚了两圈，才堪堪在平台边缘停下。她躺在地上，胸膛剧烈起伏，几秒钟后，才缓缓坐起身，抬手抹去嘴角不知何时磕碰出的血迹，然后，朝着远处平台上的谢随，用力挥了挥拳头，脸上重新扯出一个招牌式的、带着痛楚却无比灿烂的笑容。

　　成功了。

　　谢随看着对面那个小小的身影，一直憋在胸口的那股气才长长地、颤抖地吐了出来。他这才发现，自己按住按钮的双手因为过度紧张而麻木得有些失去知觉，后背的衣衫早已被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。

　　但还没结束。该他了。

　　他抬起头，看向面前终于彻底稳定下来、变成一座水平桥梁的金属通道，又看向对面平台上正朝他打着手势、示意他快过去的艾琳。

　　下一段路，得他自己走了。谢随没有立刻动。

　　他站在原地，背靠着冰冷的操作台，慢慢滑坐到地上。肾上腺素带来的虚假力量正在迅速退潮，留下的是更深的疲惫和无处不在的酸痛。他听着自己擂鼓般的心跳在空旷中渐渐平复，变成一种沉重而缓慢的搏动。汗湿的衣服贴在身上，被不知何处来的冷风一吹，激起一层细小的战栗。

　　他抬起手，看着自己依旧有些不受控制微微颤抖的指尖。就是这双手，刚才悬着一个人的命。现在它们麻木、刺痛，指关节僵硬。

　　他需要这几分钟。不是休息，是重置。把紧绷到快要断裂的神经一根根松缓下来，把脑海里那些高速旋转、关乎角度、时机、生死的疯狂计算画面强行清空。他闭上眼睛，只是呼吸，感受肺叶扩张时肋间传来的钝痛——那是真实的，是他还活着的证明。

　　对面，艾琳没有催促。她已经站了起来，正倚在对面平台的护栏边，双手抱胸，安静地看着他。隔着几十米的距离和静止的金属通道，谢随能感觉到她目光里的审视，或许还有一丝不易察觉的…耐心？

　　大约过了三分钟，或者五分钟，时间在这里模糊不清。谢随撑着操作台，重新站直身体。腿还在发软，但那种虚脱般的恍惚感已经消退。他最后看了一眼脚下深蓝色的水渊，那片吞噬了至少两个人的寂静水域，然后转开了视线。

　　他迈步，走向通道的起始端。

　　与艾琳刚才那充满爆发力的飞跃不同，他的动作缓慢、谨慎，过度的小心。赤脚踩上冰冷光滑的金属表面时，脚底的伤口传来清晰的刺痛，但这痛楚反而让他更加清醒。通道纹丝不动，像一条死去巨蛇的脊骨，稳固得近乎诡异。他尽量将重心放低，脚步放轻，一步一步，向前挪动。

　　没有了按钮的操控，没有了剧烈的倾斜和滑动，这段路走起来，竟有一种荒诞的平静。只有脚步落在金属上极轻微的“嗒、嗒”声，和他自己逐渐平稳的呼吸声。风从下方吹上来，带着水特有的、微腥的凉意，拂过他的脸颊和脖颈。

　　他不敢往下看，目光平视，锁定着对面平台上艾琳的身影。她金发在幽暗的光线下依然显眼，随着距离缩短，他能看清她脸上那惯有的、略带戏谑的表情，以及嘴角那抹已经干涸的血迹。

　　最后几步。他踏上对面平台坚实的金属地面时，脚踏实地的触感让他几乎有种跪下去的冲动。但他稳住了，只是扶着冰冷的墙壁，又深吸了一口气，才彻底转过身，脱离了那条通道。

　　“欢迎来到这边，”艾琳开口，声音还是那种带着活力的调子，但似乎稍稍放松了一点，“走得像个怕踩死蚂蚁的老太太。不过，稳当点好。”

　　谢随没接她的调侃，只是问：“你嘴角……”

　　艾琳毫不在意地用手背蹭了一下，“小意思，落地姿势不够优雅。”她碧蓝的眼睛上下打量着他，“你看起来比刚才更像个人了，至少脸色没那么像死人。”

　　谢随扯了扯嘴角，没笑出来。他看向身后那扇闪着微弱绿灯的安全门。“这门后是什么？”

　　“新花样。”艾琳走向门边，检查了一下门侧一个简单的键盘锁，上面有0-9的数字，但没有任何提示。“我试过几次简单组合，没用。可能需要密码，或者……”她顿了顿，“可能需要点‘别的’才能打开。”

　　她转回头，看向谢随，笑容里探究的意味更浓了。

　　“不管需要什么，”她说，语气重新变得轻快而充满行动力，“总比留在这里跟跷跷板大眼瞪小眼强。来吧，这位勇敢的先生，动动脑子，或者，看看你的‘运气’和‘感知’这次能不能给我们指条明路。”

　　谢随走到门边，看着那排冰冷的数字按键。门上方的绿灯幽静地闪烁着，像是在无声地催促，又像是一种漠然的等待。

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