hp 全员攻略计划

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　　巴沙特女士打开家门，天际还是浅而暗的灰蓝色，一轮亮白色的初日在连绵的山下徘徊。秋季的早晨使人神清气爽，就是冷了点，她一面招呼门外的女孩儿进来，一面裹紧了身上的披肩。
　　“早上好，老师。”
　　伊莎贝尔脱去外套，挂到挂钩上，径直走进厨房，给自己和老女士各倒了一杯热咖啡。然后她抿了一口，嘴里发苦，皱着眉、拿着杯子去了二楼。这时候，她的老师不会跟在后面进入办公室，而是要坐在椅子上，等喝完咖啡、暖好肠胃，才会慢腾腾地回去工作——她如今年纪大了，便不喜欢在秋冬季节过度劳累。
　　女孩儿一脚踏入办公室，需要把灯打开。她把已经喝掉三分之一的咖啡放在桌上，接着坐到自己的桌子前、巴沙特女士特意为她添置了一张小巧的单人桌，继续精修昨天的书面作业，或是往后读书。光读是不够的，她得把重要的东西记在脑子里，这正是她选择喝浓咖啡的原因。
　　等杯中的咖啡见底，她的早学时间也随之结束，大概是七点半左右。接下来，她就要回家喂费舍夫妇、捡捡鸡蛋，再给妈妈备好早餐。等做完这一切，上午剩下的全部时间都归学习所有。虽然她没有掐着表去做事情，但她每次做同样的事所花费的时间相差无几。伊莎贝尔就这样自然而然地过着规律而高度重复的生活。
　　巴沙特女士每天上午会花一个小时的时间为她解答疑问，有时是一个半小时、如果她实在是理解不了某个历史人物的意图的话。唯一有一次，对方整整和她交谈了两个小时，因为她上交的小作文实在写得差劲。论据引用不全面没有说服力就算了、这些需要长期积累，但她连最基础的结构都计划得乱七八糟，说着背景、还没分析完就去究因，最后还只写正面评价，忘记辩证思考。这让连续教了她一周格式的老女士气得头昏脑涨。
　　不过她也就是气了不到半个小时。没办法、她几十年没教书了，早不再像以前那样有无数的耐心送给学生，愿意手把手地教他们改正自己的错误、尽管她年轻时也并没有温柔到哪里去就是了。
　　伊莎贝尔毕竟只是个十一岁的孩子，她不能把每个人都视为天才。当初她看中这女孩儿也不是因为见她有多么伶俐，她只是觉得能耐得住性子坐下来看书的孩子怎么看怎么顺眼，尤其是在邓布利多家那个贪玩小伙子的对比下，这种品质更显得尤为突出——想研究魔法史，坐不住板凳可是不行的。
　　女孩做完家务，重新回到家里时，会给巴沙特女士带一份早餐。有时是烤面包片、香肠煎蛋和果汁，有时是华夫饼、糖浆和牛奶，总之随她的心意来。老女士用着比自己动手要好千百倍的早餐，思绪不由得飘回之前的那个清晨。
　　她想，像伊莎贝尔这样的人应该去霍格沃茨读书，而不是呆在这个相对闭塞的小山谷。
　　她是个好姑娘……只可惜是个哑炮。
　　她清楚地记得是九月一日那天，自己被敲门声吵醒。那时天甚至还没亮。她嘴中说着骂人的话，把门打开，却看见女孩儿立在冷风里发抖。她连头发也没梳理，只是在左耳边夹了只发卡，简单地固定住了碎发，而大片的棕色头发还在背后乱舞。
　　“你怎么在这儿？”老女士问。
　　那群活蹦乱跳的兔崽子不是早该坐火车走了吗？她怎么还在这里。
　　“我……”这女孩儿说，“阿不思已经走了。”
　　哦、巴沙特女士顿时明白了，她是个哑炮。所以她只能眼睁睁看着邓布利多家的好小伙离开，然后一时间想不开就来打搅她这个老太婆的睡眠！
　　老女士指着暗淡的天空：“所以他走了、你就不睡觉了？伊莎贝尔，你知道现在几点吗？”
　　女孩儿没说话，但借着里屋的灯光，老女士看见她深深垂下了头。
　　可惜她一点儿也不了解这种心情，她早不是十岁出头的人了。她想这女孩儿要么是舍不得对方走，要么是为自己的身份而感到落寞。可——
　　“这算得上什么大事？你不懂魔法，就看不了书了？”
　　女孩儿抬起头看着她。
　　“孩子！别在我面前哭丧脸，我交代的书你都读完了吗？批注都写了？”
　　女孩儿摇摇头，她说：“我……”
　　“别说废话！”老女士一把将她拉进里屋，“你也不嫌外边儿冷……既然没事可做，那就上楼看书。魔法史可不管那些有的没的，谁看的书多谁就能得到老巴沙特教授亲自给予的、一个大大的‘杰出’！”
　　她几乎是把女孩儿推进了办公室，她回头说：“我会努力的，老师。”
　　“光说不练假把式。如果你明天交的批注还是一堆主观感受、抒发自我、没有半句客观事实，我就拿扫帚把你赶回家去。”老女士说完，转身离开，把房门轻轻合上。
　　她之后睡了一小会儿，但由于常年养成的生物钟，依然是早早地起了。然后她走到二楼，推出一道门缝，望见灯光下、女孩儿趴在桌面，枕着胳膊睡着了。老女士这才放心地打开门，走了进去，给她披上一条毯子，以免她被凉风冻坏身子。

　　地上胡乱地丢着几个纸团。
　　她无声地念了个咒语，其中一个飞到手心里，她展开大致看了看。
　　——伊莎贝尔远比她自己所想的更有潜力。
　　这潜力的名字并非天赋，而是以无数次失败换来的长进。
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　　伊莎贝尔从椅子上站起来，舒展了下手臂和腰背。到中午了，她准备回家休息。她本来打算在巴沙特女士家里小憩，但今天下午她要去找阿不福思和阿莉安娜玩。他们俩似乎完全不受影响，阿不思走了，该怎么高兴还是怎么高兴。倒不是说这两个孩子没心没肺，而是阿不思不常陪伴他们，他们就不像伊莎贝尔那样的“离不开他”。
　　“我不是‘离不开他’。”伊莎贝尔瞥了一眼阿不福思，说。
　　她不是小孩子，不需要依赖任何一个人，因此不存在“离不开谁”这一说。
　　“是吗？”阿不福思把切好的苹果递给坐在女孩儿旁边的阿莉安娜，故意说，“那……是谁哭了一晚上，哭得眼睛都红了？”
　　伊莎贝尔否认：“是我看书看太久了。”
　　男孩儿“啧啧”两声，瞧啊、又一个“走火入魔”的翻版阿不思大学者。
　　伊莎贝尔不想理他，问阿莉安娜：“我们之前讲到哪里了？”
　　她打开手中的故事书，记得大约是到四十三页。
　　“唔……”小姑娘揉揉眼睛，没有回答。
　　“安娜，你是不是又困了？”
　　阿莉安娜点点头：“对不起、伊莎，可以下次再讲给我听吗？”
　　伊莎贝尔摸摸她的头：“没关系，困了就睡会儿吧。”
　　阿不福思却显得格外紧张：“安娜，你觉得哪里不舒服吗？”
　　——坎德拉夫人现在不在家。
　　直到小姑娘咕哝着说“没事”，他才恢复先前的模样，只是没那么悠闲了。
　　伊莎贝尔隐约觉得不对劲。自从秋天开始，阿莉安娜总是犯困，好像永远睡不饱似的。之前有几次，她的故事讲到一半，她就靠着她的肩膀睡了起来。不、那种状态……应该用“昏迷”来形容才合适。她试图叫醒她，她竟然也没有什么反应。然后她逐渐意识到，小姑娘本来就苍白的皮肤愈发苍白、白得刺眼，眼下的青黑色也被衬得更加明显。
　　“我觉得安娜需要喝点利于睡眠的药剂。”
　　这样不规律的睡眠会对身体造成损害。
　　但阿不福思却一反常态：“别多想了，伊莎，她只是太累了。”
　　真的只是太累了吗……？
　　伊莎贝尔想。

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　　“专心不了就出去，你这样是在浪费我的纸。”
　　伊莎贝尔回过神来，笔杆随之掉在桌面上，砰的一声。
　　“老师、我……”
　　“伊莎贝尔，你太吵了。”
　　巴沙特女士扶了下眼镜，打断她的连篇解释、她从来不喜欢听废话。伊莎贝尔作为她唯一的学生，整个上午都魂不守舍，把手里的书翻得啪啪作响，却也不知道究竟是看进去了多少东西。
　　女孩儿及时闭嘴，安静一阵才缓缓地、好似下定极大决心般地说：“对不起，我这就出去。”
　　“等等——”老女士拖长了音，叫住对方。而后，她放松脊骨、向后靠住椅背，同时取下眼镜，用手指轻柔眉心，“说说看，遇上什么事情了？”
　　伊莎贝尔首先以沉默回答她。
　　“你知道我其实没兴趣听这些琐事吧？”
　　老女士并不很好奇，自然也无所谓女孩儿愿不愿意倾诉。
　　见她即将要回去工作，伊莎贝尔才说：“我想熬制魔药。”
　　说完，她就微微低头，目光落在不远处的地板上。老实说，她不敢去看老师的表情，她怕对方觉得她是个一心二用的学生。但她之所以提起这件事情并非一时兴起，而是因为——
　　【亲爱的玩家，游戏：恋与巫师现已更新至最新版本，点击面板即可查看新增功能介绍。温馨提示，请认真查看说明，祝您游戏愉快。】
　　是的、就在伊莎贝尔全身心地沉浸在戈德里克山谷惬意的生活中，甚至忘记了自己是游戏玩家的时候，系统像是为了提醒她这一事实，故意发布最新公告、而且是以轰炸般的方式向她的大脑输送了整整七页的更新说明，不看还不行。于是，伊莎贝尔的眼睛被久违的粉红色面板刺得睁不开，顶着难受读完了每一个字，心想这可能就是她朋友说的“少女心”吧。
　　更新说明的绝大部分内容可看可不看，但里面有几点非常重要。
　　游戏系统补充了相当多的资料，查看特定人物时不仅会显示出对方已知的简单资料，而且、终于能看到具体的好感数值了！除此之外，伊莎贝尔还找到了与自己相关的面板，上面记录着游戏进度、数值属性以及任务情况，其中最重要的是【魔力值】一栏。
　　她看见自己目前的魔力值只有满值的三分之一不到，所以身份还是哑炮。而这点恰恰体现出新系统的优越之处，它对“如何提高魔力值”进行了详细解释：伊莎贝尔不仅可以靠完成特定支线任务，还可以通过提高自身属性来实现这一目的。她的属性点包括但不限于魔法史、黑魔法防御术、神秘学、魔药学……总之全部和个人能力相关，完全按照巫师的标准来评判，无关她美貌与否，只关乎她是否智慧、是否强大。
　　接下来的连续几天，伊莎贝尔发现自己的【魔法史】数值在缓慢增长，大概是每天涨一到两点，如果巴沙特女士认可了她的作业，会一口气涨五点、不过这种情况十分少见就对了。直到最近，数值再也不涨了，或许是代表着她的学习进入了平稳的新阶段，需要漫长的时间才能有所突破。
　　这难免令伊莎贝尔有些沮丧，她近来担心的事情太多了。一方面是对魔力值的渴望逼迫着她要不断学习，她觉得自己正被一只狮子追赶，一旦停下脚步便会丧命狮口，不由得焦急起来。另一方面是，阿莉安娜的状态也让她提心吊胆，更别提那个她至今还未完成的支线任务【让阿不思·邓布利多倾诉秘密】。她的直觉告诉她，或许阿莉安娜就是他心中的那个秘密。
　　伊莎贝尔整个人如同陷入一团迷雾，看不清方向。
　　她已经很久不曾有过这种感受。
　　这半年多的时光使她的内心充满阳光，如今却遇上阴霾。不过她相信困难只是短暂的，没有什么是努力解决不了的问题，如果有、那么就加倍努力。在此之前，她得好好理清自己的思路，调整好心态——慢慢来，总有一天她会前往梦想中的霍格沃茨。伊莎贝尔正是这样安慰自己的。
　　经过慎重考虑，她认为自己可以尝试拓展学习魔药学、毕竟魔法史的学习进入了瓶颈期。她在老女士的藏书馆里找到了基础魔药学实践及理论，上面介绍了几种简单魔药的详细制作方式。因此，她计划先去收集相关材料（它们都很常见），然后请求镇上的药剂师让自己借用下坩埚和其他器材。并且，出于私心，她希望自己能给阿莉安娜熬制出一种有促进睡眠作用的安神剂。当然，这一切的前提是，她能成功说服药剂师，否则免谈。

　　直到今天早上，她还在思考说辞，便走了神，接着是被老师当场戳破。
　　老女士听见她说自己想熬制魔药时，眉毛挑了一下。
　　“为什么？”她问，“你觉得魔法史重复又无聊、用不着钻研？”
　　伊莎贝尔连忙说：“怎么会呢，老师，我只是……”
　　“我想成为一名优秀的巫师后裔。”
　　女孩语气恳切，目光坚定。
　　“嗯、年轻人……”老女士感叹般摇摇头，起身走向门外，“别那么紧张，伊莎贝尔，我刚才是开玩笑。你确实应该像他们一样多学点课程。来，跟着我。”
　　“我有好几年没上过这儿了。”
　　巴沙特女士用咒语打开了通往三楼小隔间的门。伊莎贝尔此前从未去过，她还以为那儿是每户人家都会有的杂物室。但登上最高的台阶时，她才明白自己简直大错特错，这儿根本不是杂物室，而是一间摆满了玻璃器皿、花草植物还有一口大坩埚的实验室！
　　伊莎贝尔惊讶地说不出话，老女士自顾自地介绍起来：“这些东西放着就是垃圾，要是你来练习倒算有点用处，我也不准备扔了。”
　　伊莎贝尔走近墙上的挂柜，木架上摆满了玻璃瓶，里面盛有各色液体，看不出时间的沉淀，闪闪发亮。她不禁扭头问：“这是您什么时候熬制的？”
　　“我？”老女士爽朗大笑，“伊莎，我上学时最讨厌的就是魔药学！”见女孩满脸好奇，她继续说：“这些都是我侄孙子的‘杰作’，这地方就是他的秘密花园。”
　　“侄孙子？您以前没有提起过他。”伊莎贝尔知道巴沙特女士没有结婚，也没有子嗣，孤身一人。她今天是第一次听说这位神秘的“侄孙子”。
　　“就是个自大的金发小混蛋，不提也罢。”虽然老女士嘴里说的是骂人的话，但脸上却带着柔和的微笑，那是人想起美好回忆时才会浮现出的微笑。伊莎贝尔笃定她一定很喜欢这位先生，她的脑海中也连带着出现一个温柔而幽默的绅士形象。
　　“他会在今年的圣诞夜上门拜访吗？我得感谢他才行。”
　　“谁知道呢？我有四五年没见过他了……”老女士的笑容消失了。
　　“哦……”伊莎贝尔在心里埋怨自己说错话，“他一定也想回来见见您，只是工作太忙了。如果您能寄封信出去就好了。”
　　“不、这儿可没他什么事。既然是我的家，那就是我说了算，你只管安心做你的练习就好。不过话得提前说明白，我对这个一窍不通，你有不懂的就去问罗伯特那个老家伙。还有、如果之后你的写作水平比现在还烂，我就找人把这堆垃圾处理掉，你永远也别想碰什么魔药学，听明白了？”
　　回答老女士的是一个厚实的拥抱。
　　伊莎贝尔的手臂绕了她一圈，把人紧紧抱住。
　　“谢谢您。”伊莎贝尔觉得自己可能要哭出来了。
　　“别、我可受不了……”话虽如此，老女士还是同样地抱住了女孩儿。
　　——她那不过十岁的侄孙子怎么会记得给她写信？今年的圣诞夜注定不会有他在场，但如果有伊莎贝尔，壁炉里的火焰就依然明亮，宽阔的屋子就不再孤单寂寞。围绕着她的一切事物都会变得温暖而敞亮。

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　　罗伯特先生是镇上唯一一名在职药剂师，年纪很大了。他也是一人独居，住在一幢外漆褪色的房子里。这间房子既是他的家、又是他的店铺，临近山谷后面的那片树林。正常来说，这位置略微偏远了些，与镇子中央还有段距离。人们去医生那儿看完病，还得跑到他这儿拿药剂，一来一回，更别提有时候拿不上现成的药，得来两遭，着实痛苦。但所有人都对他的药赞不绝口，但凡喝过一瓶就药到病除，绝不需要再喝一次。
　　伊莎贝尔穿过林间小径，来到这幢旧式老屋的门前，手中的信封因为与手心长时间接触而发热发软。大门紧闭着，她笃笃地敲了几下，没人响应。
　　“——做什么？我今天休息！”
　　伊莎贝尔被身后乍响的声音震得抖了一下。她循声望去，只见一位老先生带着背包向房子走近。他的身板看起来十分硬朗，尽管头发全白，眼神之中还闪着坚毅的目光。
　　伊莎贝尔向他打招呼：“您好，先生。”
　　对方一边走近一边说：“回去吧，我今天不熬药。”
　　“我找您不是为了药剂。”伊莎贝尔递出那封信，“这是巴希达·巴沙特女士给您的信。”
　　罗伯特先生先是若有所思地看了她一眼，然后才打开信封。在刚刚掏出折叠好的信纸时，他问女孩儿：“她那条老腿又不中用了？”
　　伊莎贝尔摇摇头，这动作不代表否认，而代表、她恐怕也无法给出确切的答案，因为她不知道老女士在信里具体写了什么，对方只是说叫她送信。接着，她听见罗伯特先生冷哼了一声：
　　“这儿的人就算得病，也无非是些感冒发烧、上吐下泻。你想学魔药学，连皮毛都学不到！充其量就是变成个只会制作低等魔药的药剂师，对、就和我一样……”说着，他打开家门。
　　一进屋，伊莎贝尔的鼻腔瞬间溢满浓烈的味道。这味道混合了花草的清香和药水的苦涩，定睛一看，原来是源自前厅中央的坩埚里那正冒泡的绿色液体。罗伯特先生进入前柜，把背包放在柜面上，问她：“你要熬什么？”
　　“呃……”伊莎贝尔急忙把一同拿来的书撑开放到两人中间，又特意调整好摆序，把正面那头朝向罗伯特先生，指着其中的一幅成品图说：“我想先练习最简单的这个。”那是一种最初级的、具有治疗效果的魔药，可以治愈轻微的外伤或是头痛。
　　哪知对方却说：“对哑炮而言可没有‘简单’一词。”
　　伊莎贝尔雀跃的心情立刻如冰冻般停滞了——他怎么会知道？
　　“看来你不清楚她在信里说了什么，”老先生扫了一眼书上的配料表，便转身从后面的柜子里找相应的材料，说：“如果你是真心想学习这门课程，我劝你不要把它想得太过轻松。我对你的身份没有任何多余的看法，只是、你得明白自己跟那些‘正常人’比起来，即将要面临的困难有多么超乎想象……”
　　“你来晚了。我只剩下一根鼠尾草了。”罗伯特先生用牛皮纸把材料裹住，交给伊莎贝尔，“要么你等一周、我下礼拜才去远地采药；要么你自己去山谷后面的树林里找，不过新的可能还没长出来。”
　　伊莎贝尔把唯一的鼠尾草攥在手里：“谢谢您，我会先试着去找一找。”她想巴沙特女士一定和这位先生保持着良好关系，写信请求他、他才会这样帮助自己。她忽然觉得自己承担着很重的期望，这感觉不赖。
　　第二天，伊莎贝尔问阿不福思可不可以帮她找鼠尾草，这男孩儿爽快答应了。他觉得他们两个自相识起，好像总是在找些花花草草的，先是为了阿莉安娜，后是为了伊莎贝尔，反正奇怪得很——千万别哪一天把山谷薅秃了，不然他罪过可就大了。
　　“不是我说、这花怎么长得一点特色都没有？这儿到处都是紫色的花！”

　　伊莎贝尔正蹲着身子仔细对比不同的花，听见阿不福思的抱怨，她眼神动也不动地、有些敷衍地说：“这也不能怪它。”她正看得眼花缭乱，被一道绵软的声音吸引走注意——
　　黑色的猫儿睁着蓝色的眼睛望着她。
　　“嘿、小家伙，好久不见。你最近过得好吗？”
　　伊莎贝尔熟练地抚摸起它，逗弄得它不断发出呼噜声。
　　阿不福思惊呼：“怎么老是你？”
　　他怀疑自己的生活是不是陷入了某种诡异的死循环。
　　猫儿蹭了蹭伊莎贝尔的手背，然后探着脑袋闻她手里的鼠尾草。没想到，它用嘴巴叼着这根唯一的、鼠尾草，窜身便跑。女孩儿腾起身去追它。但猫儿的速度并不快，它好像在故意地引导她去向某个地方。当伊莎贝尔看见一个山洞时，才恍然反应过来。
　　猫儿在山洞口转了几圈，把鼠尾草放到地上，抬头盯着她。伊莎贝尔在洞口外的石头缝中发现了新长出的鼠尾草，它们的花瓣还沾着露水，弥散出特有的香味——它再一次帮了她的大忙，她的感激之情已经溢于言表。
　　伊莎贝尔抱起她的小幸运星：“来吧、你必须得尝尝我亲手做的鱼。”她往回走，在半路上才遇见追过来的阿不福思，他满头是汗，扶着腰，上气不接下气：“我、我一转眼你们就没影儿了……”要知道，他刚才正怀疑人生呢。
　　她把手帕给他，径自往镇子的方向前进。
　　阿不福思在背后叫她：“伊莎！我们不找那个什么什么草了吗？”
　　她只是侧着半边身子回头，朝他晃了晃手里的紫色花束。
　　伊莎贝尔把找到的鼠尾草分成了两份，一份用作魔药练习，一份送给阿莉安娜放花瓶、毕竟它们是她最喜欢的颜色。她先去到邓布利多家，这次小姑娘没有睡觉，而是坐在院子里给盆栽浇水。有几盆放在高架上，她就踩着小板凳、这还不够，又拼命地踮起脚丫才把壶口对到泥土上面，手一斜，却把自己浇了个透心凉。
　　“好了好了，您还是休息着吧，我来——”阿不福思一把将人提下来，一边露出嫌弃她笨蛋、“我没脸看”的表情，一边用手抹去她脸上的水珠。阿莉安娜可能是感觉到什么，二话不说把壶口向下，水哗哗地倒在她哥哥的裤面和鞋子上。
　　“阿莉安娜·邓布利多！你真是出息了！”阿不福思郑重地叠起袖子，露出胳膊，然后捏住她右边的脸蛋向外扯。伊莎贝尔看见小姑娘眼里飞速蓄满了泪水，拍掉阿不福思的手，又轻轻地给她揉脸，哄着人说“不哭不哭”。阿莉安娜则扑进她的怀里呜呜呜。
　　然后阿不福思也跟着呜呜呜，当然了他是假装的。他夸张地用手背擦着眼睛，抽着气、捏着嗓子说：“你们都只关心‘可恶的’阿莉安娜，有谁会在意可怜的阿不福思呢？”
　　“差不多得了。”伊莎贝尔笑着推了他一下，把人打回原形。玩笑过后，她把紫色的花拿出来送给阿莉安娜：“记得感谢我的小幸运星。”
　　——然而，当她要介绍这只猫儿时，却看见它躲在远处瑟瑟发抖，竖瞳里满是惊恐。

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　　猫儿的耳朵竖起，身体向上弓起，四条腿犹如紧绷的琴弦，尾巴也不再悠悠地晃动。原本柔软的皮毛好似变成刺猬般的芒刺，每一根都打起警惕、严阵以待。它那蓝色的猫眼瞪着伊莎贝尔所在的方向，不知透过她的身体看到了什么可怖的景象。
　　“它看起来不对劲。”阿不福思说。
　　伊莎贝尔安抚好阿莉安娜，走向猫儿。“你还好吗？”就在她伸出手想要抚摸它的时候，猫儿迸发出一种尖锐的鸣叫声，同时咧嘴、显出两颗对称的尖牙。它们从外观来看，杀伤力丝毫不亚于毒蛇的尖牙——伊莎贝尔想它是受了惊，却想不到具体是什么东西刺激了它。他们非常安全，甚至也找不到任何危险因子。
　　她只好竭尽所能地让它冷静下来：“是我、伊莎贝尔……我们现在正在邓布利多家，这儿什么也没有。别担心，好吗？”
　　猫儿依旧是瞪着她，不肯放松。但它也没有做出下一步动作，仅是维持着姿势，一人一猫僵持着。伊莎贝尔则让手靠近它，速度极缓极缓，每走一点就停下来试探它的反应，见它并不反对才继续靠近。最后她终于碰到了它的身体，顺平它炸起来的毛。
　　“没事了。”伊莎贝尔抱起猫儿，对阿不福思和阿莉安娜说，“来见见我的小幸运星。”男孩儿可不觉得它有多新鲜，就回屋里准备换一条干燥的裤子。而小姑娘很喜欢可爱的动物，重新展露笑颜，凑到跟前盯着这只和她一样是个头小小的猫儿，眼睛里的光闪啊闪的。
　　但它对着她露出了尖牙。
　　小姑娘瞬间低下头，表情有些落寞。
　　伊莎贝尔敲了下它的小脑袋：“友好一点。她叫阿莉安娜，是我们的朋友。”猫儿这才收起一副臭脸，不过神态仍然冷硬。但小姑娘已经很满足了，她问：“伊莎，它叫什么名字？”
　　“我不知道……”
　　“它是你的，你为什么不给它起个名字呢？”
　　“不、安娜，它不是我的。”
　　听见这句话，小姑娘似懂非懂地点点头，不再问了。
　　这时传来女人的笑音：“伊莎，我中午做了烤鱼，你得留下来吃饭。”
　　伊莎贝尔扭头——是坎德拉夫人，她站在门口，还围着一条洁白的围裙。女孩儿向对方表示了感谢，然后颠了颠怀里的猫儿，对它说：“这下你可有口福咯。”

　　不知为何，它的运气总是好得出奇，好像一遇到它、所有的困难都会迎刃而解。要么说它是自己的“小幸运星”呢，伊莎贝尔开心地想。
　　坎德拉夫人的手艺好得没话说。几个孩子坐在桌边，他们的位置和彼此第一次吃饭时一模一样，只不过这次、伊莎贝尔的对面少了个人。她正把肉送进口中时，坎德拉夫人忽地站起来，说着：“哦、我差点忘了……”她回到房间，出来后手中多了一个小型包裹。
　　“伊莎，这是阿不思寄给你的。”
　　女孩儿惊讶地接过。她本来早想要给他写信，可是她不确定收信位置到底写哪儿，会不会必须详细地写到哪间寝室？于是这件事就暂且被搁置，如今倒是被这包裹提醒了。
　　“伊莎，请原谅阿不思一时的粗心。他跟我说，他竟然忘了你家的门牌号，不然猫头鹰会亲自把它送到你手上的。他还说，一想到你看见包裹时的表情、对、就是这样，便忍不住想笑。”坎德拉夫人笑着催促她拆开看看里面是什么。
　　——里面有一封信以及一本画册。
　　伊莎贝尔打开信，阿不福思好奇地靠着她的肩膀想要一起看，被坎德拉夫人制止了。她不赞同地拉住他：“阿不，这是你哥哥只写给伊莎一个人的信。”男孩儿随口道歉，回到自己的座位上，却还是忍不住问对方写了什么。
　　信的开头如下：
　　“亲爱的伊莎，此时此刻、我坐在教室里给你写下这封信。还记得我们俩‘过生日’那天所进行的对话吗？如你所说、我现在已经是格兰芬多的学生了，由此我确信再没有一个人会比你更加了解我。”
　　“到达霍格沃茨的第一天晚上，我们在礼堂听校长讲话，然后参加分院仪式，最后一同围着长桌用餐。大家都十分热情，所有人像是一家人开心地聊起天来。我被左右两边的同学同时搭话，只好来回地转头接话、脖子都险些错位了！还有，如果你站到礼堂抬头仰望，看到的不会是天花板，而是一整片璀璨的星空。我画了自己最喜欢的几处地方、也包括这片星空，希望你看到它时能够体会到我那晚的奇妙心情。”
　　“晚餐结束后，我们排成长队跟着级长回到各自的寝室。我必须得说、想找到寝室并不是件容易的事情，因为有能够自由移动的楼梯给我们增加难度。我便觉得用‘迷宫’来比喻霍格沃茨也未尝不可。回到宿舍，我以为自己终于可以抽出时间给你写信了、我恨不得把一路上的所见所闻全部告诉你——但舍友们开始互相介绍，我又加入到新的对话中。没想到这封信直接被我一口气拖到了现在……如果不是奥利弗的话，我很可能会继续忘下去。抱歉、每天的事情实在太多了。”
　　“话说回来，奥利弗是我的舍友，一个充满活力的运动健将。在我写下这封信的早上，我看见他坐在床上，把头发抓得乱糟糟的，似乎很是苦恼。他说他担心自己和一位朋友的关系会越来越疏远、对方去了斯莱特林。他提起‘朋友’这个词的时候，我不由自主地想到了你，想到曾经拂过你脸颊的那阵风。我吓坏了，我想起自己已离开数月，却连一封信也没有寄出！所以我一进教室就开始写这封信，想要写的话像喷泉似的涌出来，手也跟不上思绪，请原谅我的字迹过于潦草了……”
　　伊莎贝尔翻到下一页，眼睛还没有往下看，她听见阿不福思感慨：“真想现在就去霍格沃茨……人那么多，一定很热闹。”那儿也是她无比向往的地方。她说：“再等两年就好了。”
　　——是啊、你只要再等两年就好。伊莎贝尔让自己的注意力回到信纸，却听见砰地一声，对面的一张碟子应声而裂，碎片四溅。

　　伊莎贝尔下意识地抬起胳膊挡住眼睛，感到硬粒划擦过手臂上的软皮。等盘子全部变成碎片落到地面时，她放下胳膊，看见小臂内侧多出两道长而纤细的血线。雨滴大的血珠在线的一头凝成胶状，被她用拇指抹去了。
　　几个人都震惊得说不出话。
　　“对、对不起……”阿莉安娜如同淋了雨般颤抖，瘦小的肩颈随胸膛上下起伏。她的嘴唇不断翕动，伊莎贝尔知道她是在说“对不起”。从未有哪个时刻，伊莎贝尔觉得她的脸色竟是如此苍白，好像冬日的雪、等不及日出便要消亡殆尽。
　　阿莉安娜流下眼泪，声音受惊般晃动着：“阿不、阿不也要像阿不思那样离开我吗？伊莎？妈妈、妈妈、对不起……我……我一个人，他们会……我不要、我不要一个人……”她用掌心捂住耳朵，拼命地摇头，仿佛听见来自黑暗的呼唤——
　　那是嘲笑声、吵闹声、辱骂声、尖叫声。
　　听啊，猫儿张嘴吼叫、逃走了。
　　头顶的吊灯嘎吱嘎吱作响。
　　“安娜！”坎德拉夫人拥她入怀，抚摸她的后背，吻了吻她的头发，“妈妈永远都在你身边，妈妈一直都在。别怕，安娜，别怕，妈妈不会让任何人伤害你……”
　　伊莎贝尔起身要过去，却被拉住手腕。
　　她回头，阿不福思朝她摇头。
　　他说：“别去。”
　　伊莎贝尔不明白，为什么他要她待在原地？阿莉安娜的状态明显不对劲，可他却要她什么也别做，就这样眼睁睁看着她痛哭流涕？难道他的心里一点也不为之焦急、不为之难过吗？他们怎么能只是站——
　　“小心！”
　　吊灯砸向桌面。伴随毁灭的噪音，一股力量将伊莎贝尔扯倒在地。距离她几十厘米的地方，地板的表面向内凹陷，显出被重物压迫的痕迹。满地都是吊灯残片，把透过的太阳光线折射成五种颜色散向四周。光晕又相互混合、融成光带映在阿莉安娜的脸上。她那张无色的脸终于不再颓败，呈现出一幅迷乱而吊诡的油画。
　　直到，仿佛是要撕裂空间的、极具攻击性的红色冲破一切界限，从她的太阳穴汩汩而出，河流般蜿蜒而下，淌过鼻梁的山脊，汇入下颌，一束束崩落。那红色不仅是她的鲜血、更是她的生命。
　　伊莎贝尔觉得自己的眼珠仿佛被刺伤，揉着眼眶，越过废墟，走到坎德拉夫人和阿莉安娜的面前。她断然不会料想到自己的声音出奇得平稳：“我去叫医生。”
　　“不、伊莎。”
　　为什么？伊莎贝尔看着坎德拉夫人，她、她不明白。她望向对方怀中的阿莉安娜，感到她是如此脆弱，好比残缺翅膀的雏鸟、只得在成鸟的庇佑下胆战心惊地长大。
　　他们到底在隐瞒什么？阿不思是，阿不福思也是，还有她面前的坎德拉夫人——他们心中究竟埋藏着怎样一个秘密，她不敢想、她不敢想啊，她怕自己被未知的命运狠狠地扇个巴掌。可她怎么能不去想？那是她所在意的、如同家人般的存在，那是她可爱的小妹妹、她的阿莉安娜——
　　“听我说、伊莎，她年纪太小了，暂时还驾驭不了自己的魔力，这再平常不过。你不需要把今天发生的事情放在心上，我不想你的心情因此低落。原谅我还得照顾安娜，让阿不带你去看医生，给手臂上点药膏，好吗？”
　　坎德拉夫人是笑着跟她说话的，但伊莎贝尔看得出来，她的笑容是故作轻松，她的眼里满是哀愁，她又变成了两人第一次见面时的忧郁模样。伊莎贝尔在孤儿院长大，已经见过太多太多的泪水与叹息。她确定对方在说谎、尽管那是为她考虑的善意谎言。
　　“阿不！”坎德拉夫人叫着男孩儿的名字，“告诉我、你能确保伊莎没事，对吗？”阿不福思先是无声地点了点头，然后他握住伊莎贝尔的手，说：“走吧。”
　　他们走出家门，朝医生的住处走去。

　　伊莎贝尔被拽着向前，“你知道阿莉安娜是怎么了。”
　　“我不知道。”
　　“阿不！你说实话，安娜到底怎么了？”
　　“我说了我不知道！”男孩儿甩开她的手。
　　“我担心她！”伊莎贝尔的双手放在他的肩头，语气满是哀求，“阿不，我担心她……求你，别让我胡思乱想。”可阿不福思甚至没有直视她，“我不能说。”
　　伊莎贝尔觉得自己像是漏气的气球，骨头疲软。她虚脱地向后退了几步，背部抵住街边的一道墙壁，滑落在地。那张旧照片，那个陌生的男人、他们的父亲？还有阿莉安娜的嗜睡症，她不受控制的魔力，她的恐慌、她的疲倦，秘密……她感觉自己离真相那么近，那么远，她知道这么多线索，却拼凑不出完整的画面。她倍感无力，把头埋在手臂围成的密不透风的房间中，近乎窒息的闷热催生出一种扭曲的安全感，她多想永远地沉浸于此。
　　啊、有人摇晃她的肩膀，她听见对方不停叫她的名字。
　　“伊莎！”阿不福思冒着火气，“你起来！”
　　他最见不得她这副模样，他希望她每时每刻都是笑着的。
　　伊莎贝尔不想动脑筋，她好像听不懂他说的什么。她倏忽想起、很久以前的事情。她记得院里有个年纪很小的孩子、一个女孩儿。然后是，记不清从哪天起，她跟她说“伊莎姐姐、我的心脏痛，我的心脏好痛哇”。她那时候是怎么回答的呢？
　　——我那时候说的什么？伊莎贝尔绞尽脑汁地想，她闭着眼睛，想要回忆起那孩子的脸庞。可除了对方有一头黑色的头发外，再也想不出其他了。后来她就死了，护工说是得了病、没得治，就那么死了。如果她当初早点察觉到她不是开玩笑，早点让大人送她去医院，一切还来得及吗、她是不是就不会死了？阿莉安娜也会死吗？
　　“伊莎！”
　　她的胳膊被阿不福思用力扯下来，她当然是没力气阻止他。
　　“伊莎，看着我，醒醒！”阿不福思大声说，“听着、去问阿不思。给他写信，你知道他在哪里。我不能说，我答应了妈妈，但他可以！”
　　伊莎贝尔的意识回来了，是啊、还有阿不思。她得回去拿信，信上有他的详细地址。女孩儿起身便跑，跑得肌肉酸痛、喉咙哽咽，跑到木桌前，仍旧看见乱七八糟的场景，坎德拉夫人和阿莉安娜已经不在这儿了。
　　她在椅背下面找到了那封皱皱巴巴的信。
　　幸好，信封完好无损，寄信人那栏写着阿不思的寝室号。
　　可她又听见一道沉闷的声音，好似在极力冲破阻碍朝她而来。
　　她循声，往里面的房间走。这房间应该是属于坎德拉夫人、或者阿莉安娜，里面空无一人。伊莎贝尔看见向下排列的台阶，通往地下室，这是每户人家都会有的结构。但，她听见自己的心悬在一张网上砰砰地跳，提醒她千万不要靠近那扇紧闭的大门。
　　伊莎贝尔扶着墙壁，一步一步地向下走。每走一步，她就想象自己可能会经历什么、看见什么，她预先在脑海演绎着种种画面，又是战栗又是紧张，腿骨充满泡沫，牙齿咯咯打颤。最后的最后，她贴近那扇门，她竟然听见——
　　阿莉安娜的哭声！
　　她在叫“妈妈、妈妈”。她在另一边暗无天日的世界、把门敲得来回地晃。可她无论如何也走不出那里，因为无形的锁链禁锢着她的手腕，碰撞着门、清脆地响。
　　伊莎贝尔终于如愿以偿地、听见自己心脏碎掉的声音。

　　-
　　自阿莉安娜被关进地下室后，伊莎贝尔再没能见到她。
　　那天，看见坎德拉夫人从大门另一边的世界走出来时，她还能说什么呢？语言已无法描述她的支离破碎，那么、暂且让泪水代替它们作答吧。两人的泪水映照着彼此的面容，又是一场大雨。女孩儿到底是承受不住，转身逃跑。她于慌乱中写下寄给阿不思的信，并祈求自己尽快收到回信、趁她把心脏一块块粘起来之前。
　　她重新找回了似曾相识的感觉、如同阿不思离开的前几天那般，整天把自己关在封闭空间里，不是看书就是写作。唯一不同的是，她现在多了个选择，还可以熬制魔药。这让她稍微好受了些，认为自己的生活至少有所改变。于是她耗费全部心神来制作基础药剂。
　　伊莎贝尔完成上午的魔法史功课，来到三楼的实验室。这已经不是她第一次练习，但她依旧看着书、按照步骤仔细制作，没有任何自由发挥的成分。她花了将近一个小时才做出一管样品，又冷却了三十分钟。然后，她用处理药草的小刀在手臂上划出一道口子，是的、那儿还长着无数道类似的伤口，这是衡量药效的标准。如果成功的话，它们会在一分钟内消失，连疤都看不见。
　　伊莎贝尔晃了晃试管，药剂呈现出浓稠的质感，颜色发紫、毕竟她煮了足足三颗鼠尾草。但这东西的味道不好闻，完全想象不出它竟然是以芳香的药草为引。伊莎贝尔捏着鼻子，一仰头，把紫色液体灌入腹中。
　　——她恶心得想吐。她甚至感觉液体腐蚀了食道，一团黏黏糊糊的不明物体堵在那里，咽也不是、吐也不是，很可能是她被灼伤的肌肉组织混合而成的糜肉。
　　她强忍住不适感，盯着自己的手臂，眼睛眨也不眨，生怕错过一秒钟。
　　大约五分钟之久，什么也没有发生。
　　这代表她失败了、而且是再一次失败。
　　伊莎贝尔还来不及沮丧，她所做的第一件事情是飞奔到窗户边，伸长了脖子将头探出窗外，止不住地干呕、仿佛要把自己的灵魂呕出来。不过她实在也没东西可吐，因为她差不多有两天没有好好吃饭，胃里除了酸一无所有。
　　迎面吹着冷风，她感觉好极了。
　　紧接着，大脑蹦出个与之相关的念头——冬天来了。
　　伊莎贝尔想躺到沙发上睡会儿觉，可她无法放任自己不去做成那瓶魔药。所以她飘着步子回到坩埚前，往柴垛里添了几根木头。她先用水漱了漱口，才去喝水。冷水的温度让她的肠胃纠结在一起，她顿时感到拧痛，但这份疼痛令她保持清醒、她便乐意这么做。
　　这是她第八次从头开始做无聊且重复的步骤。
　　她口中念念有词，手上的动作不停：第一步，将鼠尾草的茎部切除，只留花穗。她熟练地用小刀刃面滤出成串的紫色花朵。第二步，往坩埚中加入五百毫升的水，烧至沸腾。她提前烧好了。第三步，停止加热，放入鼠尾草，利用余温煮至水体变成浅紫色。伊莎贝尔便去移动坩埚，却忘了拿干布垫手！
　　坩埚掉落，白色的水蒸气升腾而起，被女孩儿的尖叫扰散。雾气之中，伊莎贝尔的左手腕至肘部的侧面皮肤被烫得成熟，表皮冒起密密麻麻的气泡，一个挨着一个。她立刻捂住自己的嘴巴，将多余的叫声挤了回去。然后她弯腰捡起坩埚，放回原处。
　　这时候，巴沙特女士进来了。
　　“伊莎贝尔，你在这儿搞什么名堂？刚才是什么声音？我都听到了。”
　　“对不起、老师，吵到您了。”女孩儿不假思索地将胳膊背到背后。
　　老女士当然察觉到这个动作，她是腿脚不好、又不是眼瞎，地板上还有一滩未干的水呢！她走到女孩儿面前，命令道：“伸出手来。”
　　伊莎贝尔这才露出手臂上的伤，正好是新伤旧伤一起亮相。

　　老女士怒得气都喘不上来，呵斥：“你这是做什么？熬个魔药还要用人血熬不成？！”
　　伊莎贝尔深深地低下头，不敢看对方。她早做好了面对下一轮风暴的准备，老师一定会狠狠责骂她的，为她的轻率、也为她的粗心。但，她没想到，巴沙特女士只说了刚才的一句话，之后便拿出魔杖，对着伤口施展了个有治疗效果的魔咒。
　　“谢谢您。”
　　“别做了，去帮我给罗伯特送点东西。再叫上邓布利多家的那个小子，你们就顺路去树林里散散步、说说话，总这么耗着迟早要坏事，知道吗？”
　　尽管老女士的语气生硬，无疑却是在关心她。
　　伊莎贝尔拿了一瓶陈酿葡萄酒和一块乳酪出门了。
　　她没有找阿不福思一起去，她想一个人走走。
　　此时是下午四点。远处的天空是灰色的，雾霭苍茫。道路两旁的树木枝叶暗淡，只有松树还保持着翠色。然而那翠色掺杂了太多灰尘，就变成发霉般的深色。偶有几只乌鸦掠过。空气是冷的，她感觉自己整个人都浸润在水中。
　　不知不觉到了罗伯特先生的家。
　　她敲了敲门，又一次、无人响应。
　　她只好坐在门前的台阶上，抬头仰望天空。她又看见自己呼出的热气犹如一缕白烟，模糊的边缘舞着细丝，越来越淡、越来越轻，最后销声匿迹。她如今已习惯了等待，几乎每件事情都需要耐心地等待——无论是去霍格沃茨，还是坐在这里等罗伯特先生回来，亦或者是——等待阿不思的信穿越山川湖海。
　　她不知道等了多久才听到一声“又是你，小姑娘。”
　　她只知道自己站起来的时候，双腿又麻又僵。
　　罗伯特先生和之前一样去了林里采药。如果可能的话，伊莎贝尔想向他请教自己一而再再而三失败的缘由。她不得不承认自己之前把熬药想的太过简单，对她而言，这件事比研习魔法史更要来得艰难。老先生叫她当场再做一遍，这是她正式的第九次练习。
　　对方一把合上她的书：“如果你现在还要靠这本书过活，那我劝你趁早放弃吧。”
　　于是她只好硬着头皮上，依循着记忆，速度仍然不快。不过老先生在一旁观看，没有说半个不字，直到她把坩埚从火架上移除，正要将鼠尾草放进去。
　　“等等、就是这里。”罗伯特先生出声了，“温度不对。这时候的水温太高，草的汁液还没汆出来就全挥发了，放了等于白放。你得等它凉到恰好暖手、不烫手的程度再放。就这一步，重来。”
　　第九个成品是透明的淡紫色，无沉淀，闻起来像是新鲜的鼠尾草。这次、伊莎贝尔不需要用伤口来证明药效，因为罗伯特先生亲口说她成功了。她看到游戏面板上的魔力值又涨了一小截，心中浮现出久违的、如释重负的感觉，便笑了。
　　她向对方告辞，推开门，迎面吻上风吹来的雪花。
　　就这样、伊莎贝尔·卡特等来了今年的第一场大雪，却没能等来阿不思·邓布利多的第二封信件——今天是她翘首以盼的第二十四个早晨和夜晚。

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