自由的鸣（4iGB）

　　　　那句“当年”，把时间一下拉得很长。

　　木本华目光微敛：“你还记得这么清楚。”

　　“我记性一直很好。”他平静地说，“尤其是亏的地方。”

　　“我没欠你。”她接得干脆。

　　“我知道你不这么想。”他淡淡，“你那时候选择你前夫……嗯……我猜你们在走离婚手续？是对的。”

　　他用的是“对”。

　　而不是“可以理解”。

　　“你那时候什么都没有。”温韬说，“你自己的奖学金，最多撑你一个国内研究生。你要往上走，只有一条路——有人替你把门打开。”

　　“他替你打开了。”

　　“你在美国读书、进实验室、累积履历、拿到项目分成，这些东西，你靠的是你自己。但那道门，如果没那家人替你推开，你连门口都看不到。”

　　他没有温柔的安慰。

　　只有冷静的分析。

　　“所以我当年就知道——”

　　他偏头看她，

　　“你不会选我。”

　　沉默一瞬。

　　木本华嗓子眼微微发紧，却没有否认。

　　“那你还愿意帮我？”她反问。

　　“为什么不帮？你又不是欠我。”他笑了一下，“只是有一点——好奇。”

　　“好奇什么？”

　　“当年你为了‘走得更高’做下的选择，现在有没有后悔。”

　　会议室安静了一瞬。

　　只有空调送风、纸张翻动的极细小声音。

　　木本华的手指搭在水杯侧面，杯壁薄得有点烫。

　　她看着对面这个男人——

　　从前的“学长”，现在的“温秘书”。

　　他一直都这样。

　　冷静、残酷、诚实。

　　诚实到连安慰都懒得施舍。

　　“如果你希望我说后悔，”她慢慢开口，“那我可能要让你失望了。”

　　“哦？”

　　“我不后悔。”

　　她语气平平：“当时那是唯一的选择。你也不会为我改自己的人生轨道，对吧？”

　　“我不会。”他干脆承认。

　　“所以这笔账本来就算得很清楚。”她说，“我拿他家的一张船票，他拿我当时能提供的一切——成绩、前途、性格、外貌。”

　　“很公平。”

　　“你说得比我还冷血。”温韬低笑。

　　“只是把事实说出来而已。”

　　这就是她。

　　永远不装委屈。

　　永远不为自己的决策找借口。

　　“那现在呢？”他问，“现在他不在你身边了，你回来了，回到这边做你想做的事。”

　　“你觉得——这条路，还值不值得？”

　　“值不值得，不取决于他。”木本华看着他，“取决于我现在站在哪儿。”

　　她顿了顿：

　　“至少我现在不是在他家那栋别墅的厨房里洗碗。”

　　这句话很轻，却锋利得惊人。

　　会议桌这头短暂沉默。

　　温韬低头，看着自己握着笔的手，一根一根指节非常清楚，骨节上隐约有健身时练出来的薄茧。

　　他忽然笑了一下：

　　“你还是挺会伤人的，华华。”

　　“你也是。”她回敬。

　　两人的视线在桌面上方短暂交汇，像两把刀碰了一下，发出极轻的一声。

　　“那现在我们说回来——”他把话题拉回到正轨，“你帮我做这条线，我帮你把该挡的东西挡住。你知道，我能做到。”

　　“你能做到一部分。”她不留情面，“另一部分，没人挡得住。”

　　“比如？”

　　“比如一些人的嫉妒。”她淡淡，“比如一些人看不惯女人坐在这个位置。比如某些企业想钻你项目的钱眼。”

　　她抬眼看他：“你能挡住所有这种东西吗？”

　　温韬沉默了一下。

　　然后老老实实地说：

　　“不能。”

　　这就是他和很多人不同的地方——

　　他永远清楚自己的力场边界。

　　“但我能帮你多换一点空间。”他接着说，“在这个系统里，多一点空间，就多一点安全。”

　　“你觉得我会怕？”她问。

　　“你不怕。”他承认，“但我不想看到你为了对付那些垃圾，浪费太多时间。”

　　他像是在陈述某种“理智安排”：强者不应该分心去做低效的事。

　　“你刚才在会上说那句话——”

　　他抬眼，“‘深空推进是一辈子都做不完的事’。”

　　“我信。”

　　“所以我不希望别人，让你在这条路上浪费哪怕一年。”

　　空气里那种看不见的紧绷感，悄悄换成了一种更深的东西。

　　不是暧昧。

　　是两个同样清醒、同样冷酷的人，在一次博弈之后达成的暂时共识。

　　木本华轻轻呼出一口气。

　　“你现在说得这么动听，”她说，“我总觉得——你肯定还有没说的。”

　　“还有个小条件。”温韬笑了一下，“下班之后，陪我吃个饭。”

　　“公款吃喝？”她挑眉。

　　“自己掏钱。”他一点不含糊，“我还没穷到要报销一顿晚饭。”

　　“那算什么？”

　　“叙旧。”他顿了一下，“顺便，把协议说清楚。”

　　“协议？”

　　“你帮我做事，我帮你挡事。”他的笑意终于带了一点锋利，“这种事，总得在饭桌上说才像回事。”

　　她盯着他几秒。

　　“你有女朋友吗？”她突然问。

　　“没有。”

　　“追你的人肯定很多。”

　　“太多了。”他点头，表情里甚至没有一丝自恋的羞涩，“但你知道，我越晚结婚对我利好越大。”

　　“所以呢？”她问。

　　“所以这顿饭，”他靠在椅背，眼神带着一点玩味，“你可以放心——我不会趁机对你做什么。”

　　“你要对我做什么，你也做不到。”她淡淡说。

　　温韬“噗”地笑出声：“就是这种话——我才放心。”

　　他站起来，整理了一下袖口，看了眼表：

　　“七点半，我还有个会，到时候见。”

　　他走到门口，打开门前，又回头看了她一眼：

　　“华华。”

　　“嗯？”

　　“你选路的时候，一直挺狠。”

　　“所以——看到你没变，我其实很开心。”

　　他的目光短暂地沉了一瞬，

　　“这一次，你也可以再狠一点。”

　　她没接话。

　　门轻轻合上。

　　留下她一个人坐在会议室里，手边是那叠厚厚的项目资料，窗外是整齐得毫无意外的市府庭院。

　　她端起那杯早就凉下来的水，抿了一口。

　　水味平淡，甚至有点发涩。

　　她忽然意识到——

　　不知从什么时候开始，她已经很久没和温韬这样，“面对面地、完全清醒地”说过话了。

　　不是朋友。

　　不是敌人。

　　不是lover。

　　而是——

　　两个都很清楚自己在做什么的人，在各取所需之前，先确认清楚彼此的底牌。

　　她把水杯放下，站起身，捻了捻指尖对玻璃留下的那一点水痕。

　　“七点半。”

　　她在心里重复了一遍这个时间。

　　然后转身，推门离开会议室。

　　——————

　　餐厅在市府附近。

　　不算奢华，却安静、私密，像是专门为这种“必须保持界线，却又不可能真的保持界线”的场合准备的。

　　木本华到时，温韬已经坐在靠窗的位置。

　　他脱了西装外套，把袖口解开一截，露出线条漂亮的手腕和一块简洁的黑盘腕表。

　　侧脸干净利落，一点不浮夸的帅。

　　她走近时，他抬眼。

　　那一瞬间，他眸色沉得让人分不清是在“打量”，还是在“怀念”。

　　“坐吧。”

　　他说，嗓音低哑，带着刚散会后的疲惫，却稳。

　　木本华拉开椅子坐下，动作冷淡而利落。

　　像是在开一场不需要投入情绪的工作会。

　　服务生送上热毛巾，两人之间陷入短暂的沉默。

　　温韬先开口：

　　“你一年半前给我发消息，我以为你只是抱怨两句工作压力大。”

　　语气轻淡，却像无形的金属线。

　　“不知道你已经难到要从美国直接跑路。”

　　木本华神色不变：“不想继续了，就回来。”

　　温韬目光停了半秒。

　　他不是惊讶，而是——确认自己的预测被印证。

　　“我就说。”

　　他靠向椅背，慢慢擦拇指上的水痕，像是随意而谈，

　　“你跟他不可能。”

　　木本华表情依旧平静，没有反驳。

　　温韬说得像不是在评论她的婚姻，而是在评价一个错误的工程模型。

　　“你那么聪明……”

　　他顿了顿，眼底掠过一丝晦暗不明的惋惜，

　　“怎么会选一个根本站不住你身边的人？”

　　木本华抬眼，“这是我要解释的吗？”

　　“你不需要。”温韬说，“我看得懂。”

　　他语气很淡，却像刀落在桌面。

　　“你当时选他，不是因为喜欢。”

　　木本华没有说话。

　　温韬替她说了：

　　“你需要跳板。”

　　空气安静了一瞬。

　　服务生端来汤，瓷碗碰桌的声响将气压敲开一点。

　　木本华的眉头蹙了起来，眼底深处划过一丝不易察觉的苦痛，可是这细微的表情却被温韬捕捉到了。

　　“你觉得你‘亏欠’他们家？”

　　他说到“亏欠”两个字时，眸光明显沉了。

　　木本华抬眼，与他的目光正撞。

　　那一秒空气薄得像被抽离。

　　“温韬，”她声音不高，“我不欠任何人的。”

　　“你欠自己的。”他说。

　　她皱眉：“什么意思？”

　　温韬指尖轻轻敲桌面：

　　“你把自己温柔、聪明、好控制、愿意为别人牺牲的那一部分……给了一个配不上你的人，可是他永远都不会懂你，甚至不会站在你这边，不管你付出了多少，他都会像一个瞎子一样，根本看不见。”

　　他说得太准。

　　准得让木本华的呼吸轻轻乱了一丝。

　　温韬继续：

　　“你以为你当初选择他，是理性选择。可是你那会儿还太年轻，你看不透这个选择的结局，你也看不透自己能不能承受。”

　　木本华没说话。

　　他眼神冷静而锋利：

　　“因为和我一样。”

　　木本华抬眼：“……”

　　“太聪明，太理性，太冷。”温韬的声音不高，“会吓到很多人，所以你不会让他了解真正的你，而他不是我，他又不能像我一样把你看透，所以你和他在一起，是孤独的。”

　　她捏住筷子的手指轻微收紧。

　　他说得……是事实。

　　“你知道自己走到哪一步，会把谁甩下；你知道跟谁在一起对你未来更有利；你知道你适合哪种男人——”

　　他顿了顿，低声：

　　“也知道哪种男人才压得住你。”

　　木本华目光冷下去：“你是在说你？”

　　温韬抬眼，唇角微扬，笑意薄得几乎没有：

　　“我当然知道我配得上你。”

　　几乎是没有自我怀疑的自信。

　　而这样的自信，不是狂妄，是实力。

　　但——

　　紧接着他补上一句：

　　“也知道你不会选我。”

　　木本华微怔。

　　温韬把水杯放下，目光沉静而锋利：

　　“因为你太清楚，我们两个太像。”

　　“像得如果在一起——”

　　他俯身一点，靠近她，声音极低：

　　“会互相毁掉。”

　　空气短暂凝固。

　　像有无形的棋盘在两人之间铺开。

　　木本华抬眼，看着他：“你什么时候意识到的？”

　　“很早。”温韬说，“你拒绝我的那一刻。”

　　那时他们还年轻，校园绿树下，他站得笔直，她冷静拒绝，连一句解释都没有。

　　但他从她的眼里读到了全部：

　　不是不喜欢。

　　不是不屑。

　　也不是害怕。

　　“而且你知道我不会成为你的跳板。”温韬说，“他会。”

　　木本华的呼吸轻轻一滞。

　　“你很聪明。”温韬语气不带责怪，只是陈述，“你很清楚，那时你需要什么。”

　　温韬用汤匙轻轻搅了两下，像是在校准一段数据：

　　“别人不知道，我却知道，你没有资源、没有背景，又太聪明……聪明到如果没有更大的世界装得下你，你会死。”

　　木本华淡淡道：“你分析得很好。”

　　温韬笑了笑，举起杯子和她碰了一下，吞了一大口：“那你当初为什么没选我？”

　　木本华小酌了一口，眉头轻微的蹙，换成了水：“你刚刚不是已经自问自答过了吗？”

　　“可是我想听你的答案。”温韬又喝了一口。

　　她慢慢抬眼，看着他：“你不会帮我。”

　　温韬笑了一声，笑容明亮，却一点温度也没有。

　　“是没错。”

　　他从没掩饰过自己是什么人。

　　他不是慈善家，也不是替谁开路的“贵人”。

　　他是——

　　永远向上，永远独自向上。

　　与他一起的人，只能是同等级，甚至更强。

　　他说：“你当年如果跟我在一起，我会让你拥有一段永生难忘的回忆——”

　　他顿了一下，笑意更冷：

　　“可是我和他家一样，会折断你的翅膀。”

　　木本华：“所以我选择了能带我出去的人，可能力有没有大到能真正折断我的人。”

　　“一个正确的选择。”

　　他抬眼，目光锋利又欣赏，

　　“可惜你选错了人，不是错在利益点，而是错在质地。”

　　“质地？”她挑眉。

　　“嗯。”

　　他看着她，像解剖一样轻声说：

　　“你那时候太年轻，看不出来你前夫是个空心人。”

　　木本华沉默。

　　温韬继续：

　　“那种人离开父母就不会呼吸。”

　　“你跟他一起，在美国不会幸福。你只会变成他父母的工具，就像狗，得有链子捆住，你就是那根他父母眼中理想的链子，而链子是不配拥有成就和自我的，你会随着时间的推迟，逐渐失去任何价值，甚至连美貌也是。”

　　木本华拿起汤匙，慢慢喝了一口，听到这种类似羞辱的话，她没有丝毫反应，可是不得不承认他的内心被触动了。

　　温韬看着她的动作，忽然像笑了：

　　“不过——”

　　他微微俯身，腕表在灯下闪了一点冷光，

　　“你能把自己从那种地方抽身回来。”

　　他语调像是一种辨认价值后的肯定：

　　“说明你——终于长成我预想的样子了。”

　　桌下的桌脚碰到她鞋尖，是意外，却让空气紧了半寸。

　　木本华放下汤匙：

　　“所以你今天约我吃饭，是为了告诉我你当年看得很准？”

　　温韬笑：“也算。”

　　“另一个原因是——”

　　他顿了顿，眼神深了些许，

　　“我想知道你回来之后，准备做什么。”

　　木本华：“工作。”

　　“工作之外呢？”

　　“没有。”

　　“你不打算重新谈恋爱？”

　　“没兴趣。”

　　温韬慢慢敲了敲桌面，非常轻。

　　像在判断一个结构的稳定性。

　　“你是没兴趣，”他看着她，“还是怕了？”

　　木本华抬起眼，神色毫无波澜：

　　“我从来不怕任何东西。”

　　温韬笑了，这次带了点真意外。

　　“…可惜，我信。”

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