孤灯四纪

　　暮春的午后，阳光透过繁复的雕花长窗，在御书房冰凉的金砖地上切割出明暗交错的斑驳光影。鎏金蟠龙香炉中，一缕青烟自沉睡的瑞兽口中袅袅升起，笔直而寂寥，空气里弥漫着陈年书卷的墨香、御用松烟墨的清冽，以及一种更深沉的、属于帝国权力核心的冰冷与威压。
　　景颂之垂手静立于紫檀木大案前三步之远，低眉顺目，姿态恭谨，一丝不苟。他今日身着杏黄太子常服，衣料挺括，暗纹云龙刺绣点缀其间，衬得他尚显单薄的肩背平添了几分储君的威仪。然而，那过分挺直的脊背却隐约透出一丝不易察觉的僵硬，鸦羽般的长睫低垂，悄然掩去了眸底那份与十岁年纪极不相符的疲惫与审慎。
　　皇帝景昭睿端坐于宽大的御案之后批阅着奏章。朱笔游走于宣纸之上，发出沉稳而规律的沙沙声，在寂静的殿宇上，声音被无限放大，每一笔仿佛都敲击在心尖之上。他仿佛全然沉浸于国事之中，忘了阶下还立着他昨日亲口谕令前来受教的太子。
　　时间在熏香与墨息间缓缓流逝，每一息都拉得漫长。景颂之眼观鼻，鼻观心，竭力维持着表面的平静，内心却早已波澜起伏。这是他这一世第四次踏入这间御书房。前世的记忆碎片不由自主地翻涌——十一岁那年，他因急于表现，答错了一道算术题，被罚抄《九章算术》十遍，手腕酸痛了数日；十三岁那年，他自恃才智过人，解题时采用取巧之法，却被父皇斥责为“投机取巧，非君子正道”，宫门罚站两个时辰；十六岁那年，他缜密周全，完美解出了困扰工部已久的难题，换来的却不是嘉奖，而是一道禁足反省三月的圣旨。
　　而这一世，他十岁。
　　“前日太傅讲授《九章算术》，‘商功’一章，可有所得？”皇帝的声音忽然响起，平稳无波，听不出任何情绪。他依旧没有抬头，笔尖也未停顿，仿佛只是随口一问。
　　景颂心中思绪纷繁。《九章算术》作为算学根基，“商功”篇是其中第五章，虽看似乏味，却最能考验人的逻辑思维与耐心毅力。他前世在此领域钻研颇深，甚至借此学识成功寻得治理江南水患的方法。然而如今……
　　他 稍作沉吟，将语气调整得恰到好处的谦逊与谨慎，恭声答道：“回父皇，太傅讲授精深，字字珠玑，儿臣愚钝，虽反复研读，仍在仔细领会其中要义，未能完全通透。”
　　“哦？”皇帝笔下未停，语气依旧平淡，却抛出一句让景颂之脊背发凉的话，“朕却记得，你幼时在算学一道，颇显天分。三岁能数清百物，五岁解得鸡兔同笼，先帝在时，于宫宴上还曾亲口赞你聪慧，言景氏有后。”
　　景颂之袖中的手指几乎难以察觉地蜷缩了一下。父皇竟连这些细微旧事都记得如此清楚？他提及“先帝”究竟是何用意？是随意追忆往昔，还是有意敲打警示？他努力平复骤然加快的心跳，语气愈发恭谦：“父皇谬赞，儿臣深感惶恐。年幼无知时，偶有些许小聪明，实则如萤火微光，不敢受皇祖父如此盛誉。算学之道，深奥无垠，儿臣资质平庸，唯有潜心钻研，日夜勤勉，以求略窥门径，方能不辜负父皇与太傅的殷切期望。”
　　皇帝不置可否地“嗯”了一声，终于搁下那杆朱笔，身体微微后靠，抬起眼。那目光沉静似古井无波，却带着一种能穿透人心的锐利，缓缓地、仔细地扫过太子年轻却过分平静的脸庞，仿佛在审视一件需要重新评估的器物。
　　“朕近日翻阅前朝档案，偶见一旧题，颇觉有趣。”皇帝语气轻松随意，仿佛这只是父子间的小游戏，“现有堤坝一座，底宽二丈，顶宽一丈，高四丈，长二十丈。今秋汛情紧急，需加固堤防，计划在堤脚堆积沙袋。每只沙袋可容粟米五斗，堆积时需与原堤坡度保持一致。问：需用沙袋若干？阿璆可试答。”
　　问题如冰珠落玉盘，清晰冷冽。
　　景颂之呼吸一窒。这道题远超十岁孩童的水准。它不仅需要扎实掌握“商功”计算，更涉及更为复杂的算数计算，甚至需要对水利工程有直观的理解。父皇此举，显然不仅仅是为了考察课业，其背后的深意，令人不寒而栗。
　　几乎在瞬间，前世解答此题的完整过程、每一步推导、甚至当时工部官员的惊叹表情，都清晰地在他脑中重现。他不仅能给出正解，更能指出题中隐含未言的陷阱——沙袋堆积的密实度与损耗。若按理想状态，需一千六百袋；若按实务，则需近两千袋。
　　他本该从容应对，展现天赋，赢得赞赏——如同他前世所做的那样。
　　然而，舌尖似乎泛起一丝若有若无的苦涩——锋芒毕露，便是取死之道。
　　于是，他微蹙起清秀的眉头，露出恰到好处的困惑与努力思索的神情，手指在袖中无意识地轻掐，仿佛在模拟计算。片刻后，他抬起头，眼神带着些许不确定的谨慎，声音也放缓了些：“父皇，此题……甚是精深。儿臣愚见，是否可先求原堤土方之数，再依比例核算新堤所需？只是……这‘坡度一致’，其间精微关联，儿臣未能透彻领悟，恐计算有误。依儿臣浅陋估算，或需……一千五百余袋？此数粗略，必不精准，儿臣汗颜，恳请父皇训示。”
　　他故意模糊了关键步骤，给出了一个看似合理、实则经不起深究的中庸答案，完美契合一个“勤勉却天资有限”的储君形象。
　　殿内骤然陷入一片死寂。
　　铜壶滴漏的“滴答”声被无限放大，一声声，敲在人心上，沉闷得令人窒息。
　　皇帝没有说话，只是静静地看着他，目光深邃难辨，那眼神仿佛已穿透皮囊，直视他灵魂深处所有隐藏的恐惧与算计。良久，他缓缓将手中那本一直拿着的奏折，轻轻放在了御案上。
　　“啪”的一声轻响，在极致的寂静中，不啻惊雷。
　　景颂之的心跳停顿了一息，随即更加剧烈地跳动起来。
　　皇帝抬起眼帘，目光不复先前的审视，转而化作两道锋锐的冷电，径直射向景颂之。先前那点微不可查的温和荡然无存，仅余帝王那森然的冰冷与逼人的威压。
　　“朕要听的，”皇帝开口，声音不高，却字字如冰刃，刮过耳膜，“是正解。”
　　他微微前倾身体，无形的压迫感如潮水般汹涌扑向景颂之。
　　“不是太子殿下，”他顿了顿，每个字都咬得极重，带着毫不掩饰的冰冷讥讽，“处心积虑揣测的——‘圣意’。”
　　“颂之，”皇帝直呼其名，褪去了所有父子的温情外壳，只余下君臣的绝对距离与冰冷的失望，“你的那点心思，朕一清二楚。”
　　景颂之浑身剧烈一颤，骤然抬头，猝不及防地撞入父皇那双深不可测的寒潭之中。那双眼中没有怒意，只有一种洞悉一切的冰冷，以及……一丝极淡的，却足以将他彻底冻结的厌弃。
　　“你以为，藏起锋芒，收敛才智，故作平庸，就能安稳度日，苟全性命？”皇帝的声音低沉缓慢，却比任何疾言厉色都更具摧毁力，
　　“是谁教授了你此等阴毒之术！”
　　“储君之责，在于坦荡，在于承重。若日后答问，仍是这般揣摩上意，敷衍塞责，以虚言应对……”
　　他再次停顿，目光如实质般扫过这间象征着无上恩泽与严格教诲的御书房，最终定格在太子瞬间如失血般苍白的脸上。
　　“这御书房，”他一字一顿，语气沉重如泰山压顶，“你也不必再来了。”
　　话音刚落，整个空间仿佛瞬间被抽成真空，凝固冻结。
　　景颂之只感到一股蚀骨的寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸顿时冰凉僵直，血液似乎也随之停止了流动。父皇知道了！他早已彻底看穿了自己所有拙劣的、自以为是的表演！那句“不必再来”，并非威胁，而是最终的判决！父皇打算彻底放弃他！
　　“儿臣……儿臣……”他张了张嘴，喉咙仿佛被铁钳紧紧扼住，干涩而剧痛，竟连一句完整的请罪之词都无法说出。巨大的恐惧如同无形巨手死死攫住了他的心脏，那并非对责罚的恐惧，而是对彻底失去立足之地、对轮回悲剧即将再次上演的、最原始且深切的恐惧！
　　他踉跄一步，膝盖一软，重重跪倒在冰凉刺骨的金砖地上，额头触地，发出沉闷的叩响。
　　“儿臣愚钝，未能领悟父皇的一片苦心！答问失慎，心存侥幸，敷衍塞责……儿臣深感罪责！恳请父皇严惩！”他的声音中夹杂着难以抑制的剧烈颤抖，后背瞬间被冰冷的汗水彻底浸湿。第一次，如此清晰地、如此残酷地体会到父皇对他“藏拙”的强烈不满与……深切的失望。
　　皇帝凝视着伏在地上、身躯单薄瘦小，正微微发抖的儿子，眼中掠过一抹难以捉摸的复杂情绪，转瞬即逝，仿佛仅是错觉，最终悉数化作深深的疲惫与寂寥。
　　他没有叫起，也没有继续斥责。
　　只是重新提起那杆朱笔，目光落回奏章上，淡淡道：“下去吧。明日午课暂缓一日，权作休沐。
　　景颂之浑浑噩噩地叩首，起身，倒退着一步步挪出御书房。直至殿外温暖明亮的阳光毫无保留地照在身上，他才仿佛从冰窟中挣脱出来，感到一丝活气。机械地回头，望了一眼那巍峨肃穆的殿门，朱红依旧，在春日的照耀下却宛如一张噬人的巨口，刚刚将他彻底吞噬，又无情地吐出。
　　父皇最后那句“不必再来”，如同魔咒般在耳边反复轰鸣。他第一次无比清晰地意识到，自己曾以为的“藏拙”妙计，在绝对的帝王心术面前，显得如此可笑且危险，犹如一场儿戏。脚下的路，仿佛在这一刻，真的走到了悬崖尽头。
　　林枫那句“鸷鸟将击，必先敛翼……敛得是否太久了些？”如同鬼魅的低语，在此刻无比清晰地回荡起来，带着刺骨的寒意，与一丝……令人心悸的诱惑。

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