最后的壁外行者

　　“牺牲？哈！”
　　钱宁低低的冷笑声突兀地打破了会议室沉重的气氛。他推开椅子站起身，手指拉平因坐姿而皱起的衣摆，他动作轻缓，却让姜哲觉察到了他的轻慢。
　　姜哲眉头皱起。
　　而此时钱宁抬起了头，他的目光穿透镜片，扫过位高权重的决策者们。
　　“你们是逃避，是放弃希望，”他指向屏幕上那诡异的蓝黑色结构，指尖在虚空中描绘着那在他眼里动人的轨迹，“看看它！看看它展现出来的力量！”
　　钱宁的声音陡然拔高：“定向变异！突破极限的冰霜异能！乃至可能……超越当前人类认知所有的生命形态！这是钥匙！打开生命下一阶段进化之门的钥匙！”
　　陈靖边的脸因为他的话语阴沉下来，但还是克制住自己没有发火。
　　但是钱宁才不管他到底是什么想法，他现在只坚定自己的想法。他冷嘲这位风格保守的总指挥：“你们在恐惧？哦对，你们当然会恐惧！因为对你们来说这是未知。”
　　“所以呢？因为未知你们就要放弃了？就要把它们连同那个关键的样本，一起封进南极的冰盖之下，假装什么都没发生？把外面那些被感染的重症患者也封在冰盖下面等死？然后等着可能哪天又有陨石砸在人口密集的地方？！”
　　“钱教授！”陈靖边厉声打断，“请注意你的立场！”
　　“我的立场从未改变！”钱宁毫不退缩，镜片后的眼睛燃烧得更加炽烈，“人类需要进化！个体的牺牲无法避免！但如果我们掌控了这把钥匙……”
　　他指向全息影像里的光幕，一字一顿，“就能将这场灾难，转化为人类超越自身极限的史诗性跃迁！掌控进化，就意味着未来的无限可能！”
　　办公室里死一样的寂静，只听得清沉重的呼吸和压抑的喘息。
　　“掌控？”谢忱低哑的声音打破沉寂。
　　听到他出声，沈蓉才注意到谢忱也一直在办公室里。
　　他缩在办公室的角落，整个人几乎完全陷在阴影里。他已经很久没有睡着觉了，眼下黑的厉害。
　　听到钱宁的话，让他的情绪波动更加剧烈，捏着手掌的指关节因为过度用力而咯咯作响，惨白的脸上几乎没有任何血色。
　　“你知道我隔着那层单向玻璃……看到了什么吗？”他猛地抬头，布满血丝的眸子死死盯住钱宁，声音嘶哑，“教授，那根本不是进化！你也根本掌控不住！那……那……”
　　他喉咙里发出痛苦的、仿佛被扼住的吸气声，脑海中不受控制地想起那一天，那一幕。
　　“那是一种……把人性彻底磨灭成怪物的诅咒！”
　　钱宁冷冷地瞥了谢忱一眼，那眼神如同看着一个已经完全失去价值的标本。
　　“所以，你选择在诅咒面前低头，然后眼睁睁地看着一切消亡？”
　　“钱教授！”
　　姜哲猛地站起身，高大的身影在办公室里投下极具压迫感的阴影。他脸上没有钱宁那种狂热，也没有谢忱那种崩溃的悲痛，他的神情很理智也很清醒。
　　他的声音不高，却像出鞘的军刀，瞬间切断了钱宁那充满诱惑但危险无比的进化宣言。
　　姜哲的目光锐利如箭，直射向钱宁，每一个字都砸得地面仿佛都在震动，“钱教授，你口中的‘钥匙’，刚刚让我们付出了整整三十七名最精锐战士被瞬间冻结，死伤惨重的代价！他们不是冷冰冰的数字，他们是活生生的人！”
　　他向前一步，逼近钱宁，手指猛地指向基地核心牢笼的方向，质问：“你告诉我，怎么掌控一个能凭空隐身，只是挥手间就能将合金通道和活人冻成冰雕的‘进化体’？怎么掌控一个需要牺牲数十人才能勉强用抑制器和麻醉剂放倒的目标？！”
　　他的声音逐渐拔高，带着压抑不住的愤怒和痛惜：“我部下的士兵，他们穿着最先进的防护服，拿着基地最高规格的武器！结果呢？连他的衣角都没摸到，就成了一座座的人形墓碑！你告诉我，这种完全不可预测，无法用现有科技和武力有效约束的‘力量’，你要怎么把它关进笼子里，让它为你所谓的‘人类进化’服务？！”
　　姜哲的胸膛剧烈起伏了一下，他深吸一口气，强迫自己冷静，但眼神里的冰冷却愈发刺骨：“这根本不是进化，钱教授！这是失控！是最极致的，能毁灭一切秩序和生命的灾难！你现在告诉我，要为了一个虚无缥缈的甚至可能将全人类都拖入地狱的‘可能性’，去赌上我们活着的还有理智和人性的人？！”
　　他环视了一圈沉默的众人，最后目光回到总指挥陈靖边身上：“我支持总指挥的决定。封锁南极基地！彻底隔离！这绝对不是放弃希望，这是阻止绝望蔓延！在我们找到真正能理解，能控制，能确保安全的方法之前——如果真有这种方法的话——任何试图触碰和研究这东西的行为，都是在玩火自焚，甚至是在给全人类挖掘坟墓！”
　　“牺牲？”姜哲重复了一遍钱宁的话。
　　他闭上眼都仿佛能再看见那三十七名牺牲的士兵。
　　他不理解钱宁怎么会说出那种话。
　　“我的士兵已经做出了他们的牺牲。他们的牺牲告诉我们一件事：这东西，我们目前根本付不起掌控它的代价！撤退和封锁，不是懦弱，是对活着的人最起码的责任！”
　　钱宁像是被姜哲的质问彻底点燃了。
　　“付不起代价？姜指挥官，你告诉我，人类哪一次跨越性的进步，不是用鲜血和牺牲铺就的道路？！”
　　他毫不畏惧地抬眸直视姜哲，镜片后的眼睛燃烧着偏执的火焰，毫不退让地迎上对方那如山般的压迫感。
　　“三十七名士兵！是的，我听到了这个数字！”钱宁的声音尖锐，几乎要刺伤姜哲的耳膜：“他们的牺牲固然令人痛心！但他们的牺牲也恰恰证明了我们面对的是什么！那是力量！是远超我们当前认知的，但是可以被解读，最终也可以被驾驭的力量！”
　　他猛地挥手，指向那全息影像，指尖几乎要戳穿那虚幻的光幕：“看看这破坏的模式！看看这能量的释放形式！它不是混乱无序的爆炸！它有规律！有指向性！有可以被分析和破解的‘逻辑’！只是这逻辑暂时超出了我们现有掌握的知识！只要——”
　　“驾驭？”姜哲打断他未完的话语，“用我部下士兵被冻成冰雕的尸体去丈量它不可控的‘逻辑’？钱教授，你的‘驾驭’代价，是不是要等到整个南极基地，甚至是更多人变成冰原上永恒的墓碑，才能让你满意？”
　　“短视！”钱宁厉声反驳，他上前一步，几乎与姜哲正面相对，“正是因为看到了牺牲，我们才更不能退缩！更不能因为恐惧就把它永久封存！如果我们现在放弃了，那他们的牺牲就真的毫无意义！只会成为下一次、下下一次灾难降临时的前奏和注脚！”
　　他的语速极快：“当然不是因为它温顺所以我们必须掌控它！恰恰是因为它危险！危险到我们必须不惜代价去理解它、驾驭它！这才是对牺牲最大的尊重！而不是像懦夫一样，把它埋进冰里，然后祈祷它永远不会再出现！”
　　“你管这叫尊重？”姜哲的拳头猛地攥紧，指关节发出爆响，额角青筋跳动，“我看到的只有你对力量的贪婪和对生命的漠视！用活人去填一个可能根本填不满的无底洞，这就是你所谓的‘进化’？！”
　　“不是漠视！是必要的代价！”钱宁的声音也提到了极限，几乎有些失真，“个体的生命在种族存续和跃迁面前，就是可以，也必须被权衡的砝码！如果恐惧牺牲，我们至今还会困在洞穴里，对着雷火颤抖！而不是建造城市，飞向太空！”
　　“你的‘权衡’就是毫无底线！”姜哲低吼，“你的‘进化’蓝图里，画满了别人的尸骨！你甚至无法保证最终得到的是希望还是更大的绝望！”
　　“科学探索本身就是一场豪赌！”钱宁毫不退让地吼回去，“但不赌，就注定一无所获！停滞就是慢性死亡！姜指挥官，你是要用人类未来无限的可能，去换一个苟延残喘的现在吗？”
　　“我宁愿要一个‘苟延残喘’但活着的现在，也不要一个被你那疯狂的理论拖入地狱的所谓‘未来’！”姜哲的声音斩钉截铁，“我的职责是保护活着的人，而不是为了你个那虚无缥缈的幻想去献祭他们！”
　　“保护？隔离和封锁从来都不是真正的保护！那是鸵鸟政策！”钱宁嗤笑，“真正的保护是变得强大！强大到足以面对任何威胁！而不是祈祷威胁不要降临！”
　　“够了！”陈靖边实在是听不下去了，忍不住大喝一声。
　　办公室内一片死寂。
　　直到陈靖边一锤定音做出了最后的总结：“钱宁教授！你的观点是危险谬论！保护人类现有文明基础是第一原则！任何不受控的基因异变都等同于灾难！基地封锁计划不容置疑！”
　　他的目光扫过参会众人，“即刻执行！散会！”
　　命令迅速席卷基地的每个角落。
　　所有通道都加强了隔离封锁的武装岗哨，冰冷的军靴踏地和金属武器碰撞声的回响不绝于耳。
　　只有钱宁。
　　实验区内，他一个人坐在属于他的工位上，面前摆放着属于他个人的数据终端，终端屏幕上显示的是他从镇定针的针头上提取的零号细胞和刘博士遗体上采集的细胞显微图像。
　　映在他的眼里，满满的，清晰地写着——
　　进化。

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