[电锯人] 总有一天，我会回到你身边

　　你知道华南虎的例子吗？

　　这个问题，不是被听到的，而是像潮湿墙壁上渗出的水珠，从早川秋思维的空隙中自行凝结、滴落。它没有来源，因为它就是这间“房间”本身的气息——这间他、电次、帕瓦，乃至所有人，都早已身处其中的、名为“命运”的房间。

　　而那只华南虎，正与他们同处一室。它的呼吸温热而腥臊，拂过他的后颈。

　　早川秋正站在灶台前煎蛋。动作精准，手腕稳定，蛋清在热油中凝固成完美的圆形，发出细微的滋滋声，像猎物皮肉被老虎啃噬的声响。电次在客厅里大呼小叫地和电视游戏搏斗，帕瓦嚷嚷着“本大爷的布丁怎么又没了”。一切似乎都和任何一个清晨别无二致。他们都在虎穴里过着日常，假装听不见那近在咫尺的、沉重的呼吸声。

　　这就是他过去几天的状态。他仍然在扮演一位好的公安恶魔猎人、好的前辈、和好的监护人。他的身体记得所有程序，像一只训练有素的兔子，在虎视眈眈下完成所有跳跃。但他的内核，那个名为“早川秋”的核心，已经清楚地意识到——他正与老虎同在一室。他内部某种东西正在寂静中腐烂，那是猎物面对捕食者时，无法掩饰的死亡气息。

　　直到今天早上。

　　吃早餐时，他注意到帕瓦头顶那对角，似乎比记忆中更粗壮、更尖锐了些，在厨房昏暗的光线下，像刚刚萌出，挂着血丝的幼虎乳牙。她挥舞手臂抱怨时带起的风，也似乎更凌厉了点，刮过皮肤，带着隐约的爪痕感。

　　“帕瓦，”他开口，声音是他自己都感到惊讶的平稳，仿佛在猛虎身边刻意压低的絮语，“你的角？”

　　帕瓦闻言，得意地昂起头，用指甲敲了敲自己新长的角，发出沉闷的叩击声，像小兽在炫耀自己新长的、足以撕开猎物的利爪：“哼哼！厉害吧！本大爷感觉力量涌上来了！之前打架喝的血，果然是大补！”

　　电次叼着面包片，含混不清地插嘴：“啊？不就是多喝了几口吗？还能长个——”

　　“子”字还没出口，帕瓦已经因为被小看而恼羞成怒。她甚至没有刻意摆出架势，只是握着拳头，由下至上地、看似随意地一掀。那拳头精准地抵住电次的下巴，一股与其体型不相称的、纯粹的蛮力骤然爆发。

　　“砰！”

　　一声闷响，电次甚至没来得及咽下嘴里的面包，整个人就像被一股无形的力量从下方兜起，双脚瞬间离地，惊呼着向上飞去，脊背“哐”地一声撞上天花板，震得顶灯一阵摇晃，灰尘簌簌落下。他像只被拍扁的壁虎，在天花板上贴了足足一秒，才手脚并用地挣扎着掉下来，摔进沙发里，发出一连串怪叫。

　　“嘎啊——！ 臭帕瓦！你搞什么鬼？！” 电次揉着差点脱臼的下巴，龇牙咧嘴地吼道。

　　“哼！这就是小看本大爷的下场！” 帕瓦得意地叉着腰，头顶的角似乎都因这力量的宣泄而长大了些。她显然很满意这一拳的效果。

　　早川秋沉默地看着这一幕。

　　电次还在沙发上嗷嗷叫，帕瓦依旧沉浸在力量增长的喜悦里。

　　他们都没有意识到——或者说，早已习惯了——这间“房间”里的老虎，正微微调整着伏击的姿态，金色的瞳孔在暗处收缩，正挑选那最为活跃、最富营养的猎物。

　　早川秋沉默地看着。看着那在虎息下依旧无知无觉、肆意张扬的力量。过多的血液会加速恶魔的成长，同时也可能让它们更不稳定，更早地惊醒假寐的猛兽。这不是小事。他几乎是立刻，依照流程，通过内部线路向玛奇玛汇报了这一异常。这就像在猛兽的巢穴中，察觉到同伴即将触发陷阱时，向唯一能暂时安抚这头野兽的饲主，发出的那道别无选择的、微弱的信号。

　　玛奇玛的回应很快，语气一如既往的温和，带着一种令人安心的、全知全能的平静，如同老虎假寐时那平稳的呼噜声。

　　“啊，这个情况我知道。帕瓦酱确实在之前的战斗里摄入了过多的血液——尤其是那些丧尸的血，让她有些过于‘兴奋’了。”

　　她轻描淡写地说，仿佛在评论一件微不足道的小事，但每个字都像是老虎懒洋洋舔舐爪子的动作，“如果放任不管，她会彻底变成一个傲慢又残忍的恶魔，再也无法维持现在的形态和理智。”

　　“把她带到我这里来吧，早川君。给她放一点血，调整一下，很快就好了。”

　　放血……调整。

　　老虎终于睁开的、毫无感情的瞳孔，锁定了目标。

　　他结束通讯，转过身，准备对帕瓦说明情况。然而，他的话还没出口，就硬生生卡在了喉咙里。

　　只见刚才还在为力量增长而洋洋得意的帕瓦，此刻像是被无形的冰水浇透，整个人都僵住了。她脸上那副嚣张的神情瞬间消失得无影无踪，瞳孔剧烈收缩，几乎是条件反射般地向后缩了一下，仿佛听到了老虎捕猎时的咆哮。

　　“玛…玛奇玛？要、要见玛奇玛？！” 她的声音带着无法控制的颤抖，那是小动物面对天敌时最原始的、无法伪装的战栗。 “本…本大爷没事！不用调整！真的！感觉好得很！”

　　她试图强装镇定，但那显而易见，深入骨髓的恐惧，像一层可见的寒气笼罩着她。

　　所有人都和老虎同在一室。

　　而帕瓦，此刻正被那只老虎，用目光单独剔选出来。

　　早川秋沉默地看着这一切。帕瓦这过于激烈和真实的恐惧反应，像一面镜子，无比清晰地照出了这间“房间”的本质。

　　你得让老虎吃了你。

　　不要试图抵抗，不要试图像往常一样沟通。

　　就让它彻底把你吞了。

　　他看着帕瓦在他半强制的要求下，不情不愿、一步一蹭地跟着他走向玛奇玛的办公室，那模样像是献祭的羔羊自己走向祭坛。这与她平日里天不怕地不怕的样子形成了惨烈的对比。

　　你是兔子，是跳蚤，是蜘蛛。

　　没关系，就让老虎吃了你。

　　站在那扇厚重的木门前，早川秋抬手，叩门。门板传来震动，像是敲在巨兽的肋骨上。

　　“请进。”

　　他推开门，玛奇玛就坐在那里，阳光从她身后的窗户洒入，为她镀上一层温暖的光晕。她的微笑完美无瑕，如同覆盖在陷阱之上的柔软枝叶。

　　帕瓦几乎是蹭着门槛进去的。在玛奇玛目光投来的瞬间，她猛地停下了脚步，身体肉眼可见地绷紧了，连头顶那对似乎象征着力量的角，都本能地微微伏低，像是动物在猛兽面前露出最脆弱的脖颈以示臣服。她不敢再看玛奇玛，视线飘忽地落在脚边，刚才所有的吵闹和反抗都熄火了，只剩下一种近乎僵硬的、等待被吞噬的安静。

　　这个姿态，这个眼神——与他记忆中，长崎小希被修改后，那种空洞的、程序化的恭敬，在形式上不同，但在根源上，都指向同一个源头：对绝对存在的屈服。一个是被消化后的温顺，一个是消化前的恐惧。

　　“啪。”

　　早川秋最后一根紧绷的神经也彻底崩断了。

　　“玛奇玛小姐，”他听到自己的声音，干涩而疲惫，“我……身体有些不适，想请半天假。”

　　玛奇玛抬起头，金色的目光在他脸上停留了一瞬。那目光似乎能穿透他所有的伪装，直接看到他内部那片正在被虎息吹拂，摇摇欲坠的废墟。她的视线扫过旁边僵硬的帕瓦，然后回到早川秋身上。

　　“当然可以，早川君。”她点了点头，语气里带着恰到好处的关切，如同猛兽进食前短暂的怜悯，“你的脸色一直不太好，好好休息吧。帕瓦酱交给我就好。”

　　他几乎是逃离了那间办公室，将帕瓦和她那无法掩饰，作为祭品的恐惧，一同留给了那头微笑着，等待进食的老虎。

　　他没有回公寓，那个同样位于虎穴之中，暂时的巢穴。他的脚步带着他，像一只试图寻找缝隙的老鼠，最终停在了那个破旧的公园。只是，这里，也不过是巨兽掌中一块略微粗糙的皮肤。

　　他坐在那张熟悉的长椅上，冰冷的湿意透过薄薄的裤料渗入皮肤，那触感粗糙而黏腻，仿佛被布满倒刺的虎舌缓慢地舔舐过。

　　也就在这时，那个声音，带着一种探讨哲学命题般的冷静，回来了。这声音，或许就是他试图与老虎“沟通”的、注定徒劳的尝试。

　　所以，我们现在能来谈谈华南虎的例子了吗？

　　早川秋没有回应。他只是看着地面上一只缓慢爬行的蚂蚁。在这只蚂蚁的视角里，坐在长椅上的他，又何尝不是一头无法理解、无法抗拒的庞大老虎？

　　想象一只华南虎。它被圈禁在一个足够大的空间里，大到他毕生都走不到这个空间的边界。这里有山，有水，有充足的猎物。它可以在里面奔跑、捕食、繁衍，度过充实的一生。

　　早川秋的眼前，仿佛真的出现了那只矫健的猛虎。它在广袤的领地上巡视，眼神锐利，肌肉贲张，充满了力量与威严。它是老虎，它也在一个更大的“房间”里。谁是它的老虎？

　　但是，它仍然是不自由的。

　　因为空间的边界是绝对的。它的所有‘自由’选择——去哪座山喝水，追捕哪只猎物，在哪棵树下休憩——都发生在这个被预设好的、无法逾越的囚笼之内。

　　那只想象中的华南虎，对着无形的边界发出了一声无声的咆哮。

　　不要试图抵抗。

　　早川秋的嘴角向下撇了一下。

　　“……知道了又能怎样。”声音嘶哑，“墙就在那里。知道了，除了证明自己是个连墙都撞不破的废物，还有什么用。”

　　就让它彻底把你吞了。

　　他抬起手，看着自己的掌心。这双手，曾经握紧武器与恶魔搏杀，曾经写下报告试图揭露真相，也曾……亲手将一个女孩推向虎口。

　　恶心。

　　一种粘稠的、冰冷的、作为共犯的自我厌恶感。

　　这就是问题的核心了，早川秋。那只老虎，它到底要努力发现自己不自由的真相，做一切尝试，逃离这个虽然被圈禁但至少“安全”，“舒适”的空间，去外面未知的、可能充满饥饿和危险的荒野，靠自己的努力谋生？

　　还是……不去探究真相，就在这个巨大的囚笼里，利用现有的资源，稀里糊涂地、但也许是“幸福”地活下去？

　　“幸福？”早川秋从牙缝里挤出这个词，“像她……像小希那样‘幸福’吗？”

　　发自内心地感激着饲主，然后欢天喜地地被老虎吞掉？

　　那也是一种选择。一种被设定的、无知之下的“幸福”。很多人，甚至可以说大部分人，都活在这种状态里。他们感知不到老虎，或者选择性忽略，于是他们就是“安全”的。

　　就在这时，未来恶魔的声音，如同老虎喉咙深处满足的咕噜声，带着戏谑和癫狂，插了进来。

　　“嘻嘻……嘻嘻嘻……早川秋，早川秋！”

　　“我之前只告诉过你，你会死得超——级凄惨！脑浆迸裂，身体支离破碎，成为某个你在乎的笨蛋噩梦般的记忆！那可是我超——级喜欢的结局之一！”

　　“但是！但是！现在更有趣了！买一送一！特大号惊喜！”

　　“你不仅会死得凄惨，你现在还——‘活’得凄惨！嘻嘻嘻！看看你！像一滩烂泥一样坐在这里，连灵魂都在发臭！你的每一个现在，都在为我的预言添砖加瓦！你活着，就是为了向我献上最棒的一出戏剧吗？这可真是……太棒了！”

　　未来恶魔的声音尖锐地刺激着他的鼓膜，每一个字都扎在他早已千疮百孔的精神上。它精准地描述着他此刻的状态，并将他此刻的痛苦，也纳入了那个既定的、无法改变的悲惨命运之中。

　　看，这就是你的囚笼，早川秋。玛奇玛为你，为所有人，构建了一个“足够大”的世界。而未来恶魔，则为你标定了这个世界的终点。你的一切，都只是在这只巨兽的肠胃里，进行着注定被消化的蠕动。

　　早川秋闭上了眼睛。阳光照在眼皮上，带来一片血红，如同透过老虎半透明的胃壁看到的光景。

　　--

　　公园的死寂被一阵轻快而略显急促的脚步声打破。

　　“早川前辈！”

　　早川秋抬起眼。长崎小希在他几步外停下，脸上带着恰到好处的关切，不算夸张，但那种发自内心的，或者说被设定为发自内心的关怀显而易见。

　　“您果然在这里休息。”她微微松了口气的样子，“我看您请假了，有点担心。您感觉好点了吗？”

　　早川秋只是看着她，没有回答。他的沉默像一堵墙。

　　她似乎并不意外，也没有气馁，很自然地找了个话题，试图让气氛轻松些：“今天天气还不错，适合出来走走……比待在办公室里写报告强多了。”

　　“嗯。”他发出一个单调的音节，算是回应。

　　得到这点回应，她似乎受到了鼓励，话匣子稍微打开了些：“说起来，刚才巡逻路过商业街，看到新开了一家可丽饼店，排队的人好多……”她说到这里，语气里带着点寻常女孩的向往，但随即，这语气立刻被一种更“崇高”的情绪覆盖了，“不过想想还是算了，任务期间，不能松懈。得时刻保持警惕才行。”

　　就在这时，附近突然传来一声垃圾桶被野猫碰倒的巨响。

　　“哐当——！”

　　“操！什么鬼东西？！”

　　一声尖锐、充满惊吓，甚至带着点以前那种市井粗俗的咒骂，猛一下从她嘴里冒出来。她整个人像受惊的猫一样剧烈地弹跳了一下，几乎是连滚带爬地往后猛退了两三步，双手下意识地护在胸前，脸上血色尽褪，写满了纯粹且未经掩饰的恐惧。

　　时间仿佛停滞了两秒。

　　她惊魂未定地喘着气，看着从垃圾桶后面窜出的野猫，猛地意识到自己做了什么。她立刻站直身体，手忙脚乱地拍打制服，试图恢复那副“可靠恶魔猎人”的姿态，但苍白的脸色和微微颤抖的手指还是出卖了她。

　　“对、对不起前辈！”她语无伦次地解释，脸上阵红阵白，“我……我只是……只是被吓了一跳！不是害怕！真的！”她用力强调着，眼神却心虚地不敢看早川秋。

　　早川秋沉默地看着她这番狼狈不堪的表演。那瞬间爆发出的、真实的恐惧，像一束微弱的火光，在他一片黑暗的视野里，闪了一下。

　　他似乎无意地问道，声音依旧低沉：“……巡逻顺利吗？”

　　这个问题像按下了某个开关。

　　长崎小希立刻抬起头，眼神里重新聚起光，之前的慌乱被一种找到“正题”的专注取代：“很顺利！前辈！”

　　她的语气带着完成任务后的如释重负，但细听之下，有一丝不易察觉的紧绷，“刚刚在码头区的废弃仓库里，解决了一个蜡烛恶魔！”

　　她顿了顿，似乎在组织语言，眼神有些飘忽，不像之前提到战斗时那样纯粹明亮：“那个恶魔……很麻烦。它没直接扑上来，而是弄灭了所有的灯，只留自己在那烧着，发出……一种很冷的光。”

　　她的语速慢了下来，带着点回忆的困惑：“然后，它就开始……放电影。在墙上……在地上……全是些乱七八糟的片段，想干扰我。”她用力抿了抿嘴，像是在驱散不快的记忆。

　　“哦？”早川秋的声音依旧沙哑，但眼神深处有什么东西闪了一下，“……什么电影？”

　　“都是假的！”她几乎是立刻反驳，语气带着一种被冒犯似的坚决，“是一些……很奇怪的画面。好像……有个人在很害怕地哭，在求饶……还有一个看不清脸的人，很凶地抓着她……”

　　她的话语开始有些混乱，手指无意识地绞着制服下摆，“最离谱的是，里面……里面好像还有玛奇玛小姐站在那里……这怎么可能！玛奇玛小姐怎么会出现在那种地方！这恶魔真是太卑鄙了，居然用这种幻象！”

　　她猛地抬起头，看向早川秋，眼神里充满了寻求认同的急切，以及对自己信念的再次确认：“前辈，那绝对是幻觉，对吧？是为了扰乱我心智的！我怎么可能会害怕那种东西？我怎么可能会觉得玛奇玛小姐……和那种绝望的画面有关？”

　　早川秋感觉自己的血液似乎在瞬间冷却了。

　　她看到的，不是什么随机恐怖的幻象。那是她被玛奇玛“处理”那晚，办公室门外，他所不知道的、门内发生的真相碎片。那个哭泣求饶的是她，那个“很凶地抓着她”的，或许就是他早川秋自己。而玛奇玛，正是这一切的真凶。

　　蜡烛恶魔照出的，是她被强行抹去、被篡改的真实记忆。

　　而她，此刻正用着被灌输的、对玛奇玛的绝对忠诚，作为武器，激烈地否认着这份真实，并将之斥为“卑鄙的幻觉”。

　　“……啊。”早川秋从喉咙里挤出一个模糊的音节，避开了她的目光，怕她看到自己眼中翻涌的情绪，“……大概是吧。”

　　他的肯定，让长崎小希像是得到了救赎，她重重松了口气，脸上重新焕发出那种被信念支撑的光彩：“我就知道！所以我立刻闭上眼睛，不再去看那些恶心的幻影！我只想着玛奇玛小姐，想着我必须完成的任务！然后，我感知到了它的位置，冲过去，召唤出狐狸，一爪子就把它拍碎了！”

　　她挥舞了一下缠着绷带的手臂，动作带着胜利的雀跃，仿佛刚才那一瞬间的动摇从未发生。

　　“光恢复的时候，所有假的东西都消失了。”她微笑着，笑容纯粹而灿烂，“想到又清除了一只制造恐惧和谎言的恶魔，又为玛奇玛小姐做出了一点贡献，就觉得特别有意义！”

　　早川秋沉默地看着她。

　　看着这个站在他面前，因为击败了“谎言”而欢欣鼓舞的灵魂。

　　希望在于，蜡烛恶魔的能力证明了她的过去并未被彻底删除，只是被深埋。

　　绝望在于，她正用尽全力，拥抱那个覆盖了她真实伤口的、美丽的谎言。

　　--

　　长崎小希离开后，公园重归寂静。但早川秋内心的死水，却被那蜡烛映出的真实碎片和帕瓦惊恐的眼神，搅动起深沉的漩涡。

　　华南虎……

　　囚笼……

　　被照见的过去……

　　无法掩饰的恐惧……

　　这些画面在他脑中盘旋，最终汇聚成一个冰冷的、清晰的认知：他正与老虎同在一室。所有人都与老虎同在一室。

　　抵抗是徒劳的，沟通是荒谬的。你得让老虎吃了你。不要试图抵抗，不要像过去那样，尝试沟通，就让它彻底把你吞了。

　　但在这最终的、被吞噬的结局降临之前，他这只尚且清醒的“兔子”，或许还能为那些他在乎的人，做最后一件事。

　　他极其缓慢地从长椅上站了起来。身体的疲惫和沉重依旧，但一种新的东西——一种冰冷的、认命的、却又在认命中生出极端决绝的决心，支撑起了他的骨骼。

　　他不想，也没有能力去撞碎这头名为“命运”的巨兽。那无异于螳臂当车。

　　但是。

　　如果他注定要被吞噬，那么，在滑入虎喉的最后一刻，他至少可以用尽最后的力气，将身边的电次、帕瓦，还有那个记忆深处仍在挣扎的长崎小希……推出去。

　　推离这即将闭合的利齿，推回相对安全的、普通人的世界。

　　这个念头清晰起来，带着一种近乎平静的残酷。

　　他要证明他们是“无能”的，是“不适合”留在虎穴的。他要让他们“失败”，让他们失去作为“猎物”或“工具”的价值。他要让主宰这只老虎的意志认为，留下他们，是累赘。

　　这意味着，他要亲手玷污自己想要保护的人，他要让自己成为他们眼中的“恶虎”。电次会恨他，帕瓦会不解，小希（哪怕是现在的她）会更加疏远他。

　　但这或许，是唯一能让他们活下去的办法。

　　他是兔子，是跳蚤，是蜘蛛，没关系，就让老虎吃了他。但在被吞噬的那一刻，他要让这头老虎也觉得，他身边的这几只“小兽”，索然无味，难以下咽。

　　你想清楚了？

　　嗯。

　　未来恶魔在他右眼中发出洞悉一切的、嘲弄的嗤笑，但他已不再在意。

　　他知道自己会死得很惨，会被命运咀嚼得粉身碎骨。

　　但如果他的血肉，能成为同伴逃离虎口的垫脚石，那么这条通往虎腹的路，似乎……也闪烁着一种扭曲的、属于他自己的微光。

　　早川秋最后看了一眼这片承载了他太多记忆的公园，然后转身，迈步融入城市的夜色。他的眼神沉寂，仿佛已提前目睹并接受了自己被吞噬的终局，步伐却带着一种以身饲虎般的、义无反顾的坚定。

　　猎杀他自己声誉的行动，即将开始。

　　他需要好好想一想，如何才能让这场“献祭”，显得足够“美味”，又足够“有效”。

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