假质子，但万人迷

　　两人之间隔了些距离，柳絮没接到方巾，方巾落到了地上。

　　他俯身去捡，膝盖发软，整个人摔了下去，看着比在破庙那夜还狼狈。

　　裴放握住柳絮的胳膊扶他起来，一面道：“我当是多么天不怕地不怕的一个人，居然被吓成这样。”

　　柳絮攥紧了方巾，他本想甩开裴放的，又担心惹恼了他，只是垂头，一步深一步浅地任由裴放扶他回房。

　　裴放离开后，柳絮心里绷紧的弦倏然断了，瘫坐在地上，一点力气也使不上来。

　　质子身边本该有人伺候的，因为中途遇上山匪的事，柳絮身边没有内侍。他从前是伺候人的，对此没什么异议。

　　柳絮坐了许久，强打起精神让水夫打了一盆热水，他身上的血迹已然擦拭干净了，却总是一遍又一遍地清洗，仿佛要搓出一层皮才肯罢休。

　　柳絮不是没见过死人，寻棠的死对他而言更像一则警告，血淋淋的警告，他生怕死在裴放剑下的会是自己。

　　那也太不值当了。

　　柳絮没吃东西，也不觉得饿，见了寻棠之后更是连水都喝不下了，当晚就发了热，烧得不省人事。

　　光怪陆离的景象一个接着一个从他脑海中掠过，偶尔被喂了苦药，神智才稍微在人世间落地。

　　柳絮畏苦，年幼时生病，为了让他乖乖喝药，爷爷总得费一小块冰糖。家徒四壁，别说冰糖，有时连粮食都捉襟见肘，好在柳絮体贴，年岁大些就不敢轻易生病。

　　他又想到前世救下兰绪明，用兰绪明身上的钱财抓药，顺带买了一包冰糖，甜滋滋的，那时他便发誓，待兰绪明醒了，要好好敲上他一笔。

　　柳絮随兰绪明进京，本身动机不纯，可他居然沉溺在飘渺的爱情中，想来还是太过年轻，非要付出代价才幡然醒悟。

　　如果没有重生，他或许是宁愿永不超生，也要缠着兰绪明的厉鬼。

　　柳絮烧了一天两夜，天方破晓，柳絮清醒过来，随手拿开额头上的湿帕子。

　　朝霞透过窗户照射进来，看样子是个大晴天。

　　他在房中沐浴梳洗，口中还泛着汤药的苦味，肚子空空，终于后知后觉地感觉到了饿意，洗漱过后狼吞虎咽地吃起饭来。

　　一边吃，柳絮一边暗下决心，无论如何他都要好好活着，踩着兰绪明的尸体好好活着。

　　天气放晴，柳絮病愈，队伍不日便启程，行至荔州，又停了几日，裴放得了皇上的首肯，顺路探望老侯爷。

　　接下来的路程，裴放倒是没再找柳絮的麻烦，眼见离京城越来越近，柳絮心中也更加放松。

　　皇上会召见质子，待柳絮面见了皇上，他在京中的质子身份便算是稳稳坐实了。

　　进京前，裴放来找过柳絮，无非是交代兰绪明的情况：南虞九皇子，不大受宠。

　　没了。

　　柳絮是乡野村人，顶多再说些北昭和南虞之间的关系。

　　柳絮安静地听着，他对兰绪明的了解要比裴放多多了。

　　裴放杀寻棠的场面柳絮记不大真切了，但不适的感受还很深刻。近些日子柳絮一见到裴放就想到寻棠，一想到寻棠就总想吐，于是一个劲地喝水，压下反胃的感觉。

　　“很渴么？”裴放敲了敲桌子。

　　柳絮蜷起手指，放在袖子里，而后摇摇头。

　　“怎么总是一副我要吃了你的表情。”

　　柳絮不语，心中反问：“难道不是吗？”

　　裴放虽行事随意，其实是知道自己所作所为带来的后果的，他故意的，甚至可以说是不在意。

　　只是没想到把人吓得生了场大病，也不见得有多少愧疚感。

　　“等入了京，你会被安排在质子府。”裴放道，“质子身份敏感，条件不见得有多优渥，不过那是在跟兰绪明在南虞当皇子的日子对比。”

　　柳絮在心中默默补全了裴放的下一句话——和他从前的日子相比，那就是从地底到天上了。

　　“在想什么？”裴放低头问。

　　柳絮用舌尖抵住上颚，缓了缓，道：“在想怎么奢侈度日。”

　　裴放似是被他逗笑了，他轻咳一声，正色道：“除非之后两国形势反转，否则质子有可能一辈子待在敌国。就算回去了，也无法涉政。”

　　柳絮若有所思，按道理，前世兰绪明回到南虞后，是不能调兵遣将的，也就是说，有人在为他布局。

　　不过若是在南虞有这样强劲的助力，为什么还会死在深山里无人接应？

　　从前兰绪明从未提及过，柳絮也不得而知，只是有些茫然，八年后他要如何以这副皮囊去南虞。

　　“要是形式反转，我该怎么办？”柳絮问得大逆不道。

　　“你向皇上上传一道奏疏，说不愿回去便是了。”裴放不怎么在意，道，“不论是南虞还是北昭，活着回故国的质子不多。”

　　柳絮反应淡淡的，也没再多问什么，看来也没被吓到，裴放只好自行解释，“大部分是郁郁寡欢死的。”他对柳絮道，“但愿你活得长一点。”

　　“借你吉言。”
　　柳絮在心中白了裴放一眼：用你多说。

　　*
　　十日后，护送质子的队伍抵达鹊京。

　　在柳絮的记忆里，邬州的冬天又冷又长，他和爷爷在四处漏风的茅草屋相依为命。直到生命的末尾，他又回到邬州，才发现其实也没那么难挨。

　　北昭的京城在更北方，朔风寒雪，殿内四角都烧着炭火，也总要两个人依偎着，才能存下一点热气。

　　难怪兰绪明讨厌鹊京。

　　质子府距离皇宫只隔了一条御河，真正踏足进来，却是十分冷清僻静。

　　未得皇上召见，柳絮不得入宫，质子的随身侍从都在途中折损，皇上应当有所耳闻，从宫中调拨了一批内侍。

　　不算府外的护卫军，偌大的质子府，加上柳絮也不过十人。

　　因着这一世已然走向一条和前世截然不同的道路，这些调拨过来的宫人中，几乎全是生面孔。

　　他的贴身内侍名叫梁休，至于旁人，柳絮还没时间一一认识。

　　大抵是脱离了裴放的掌控，柳絮心里悬着的大石头总算落下来，这几日睡得香甜，连噩梦都不曾做了。

　　已开了春，屋子里还需燃炭火。

　　柳絮随手从书架上抽了本书，坐在炉火边翻阅。

　　前世这个年岁，柳絮认的字不多，入宫后又给兰绪明当了几年伴读，字能认全了，对文字依然没什么品鉴能力。

　　都说兰绪明为他写诗算是牛嚼牡丹，柳絮不服气，买了许多话本回来读，后来看得废寝忘食，全然忘了本来的目的。

　　不过也好，话本比不得正经读物，但柳絮起码也受了些熏陶。

　　至于这个么……

　　柳絮看看书页，又看看内容。诘屈聱牙，一窍不通。

　　可他又不得不看。

　　前世，敬德帝为彰显君恩，特准质子到国子监学习。柳絮顶替了兰绪明，今后也要攻读书籍应付考试。

　　柳絮想到这里，一阵疲惫感涌上心头。

　　“公子，天色不早了，是否现在传膳？”梁休从旁问道。

　　柳絮抬头望向院外。

　　本该是桃花盛开的季节了，偏生又下了场雪，乌云压得天空晦暗。

　　“传膳吧。”

　　梁休应下，转身出去。

　　正如裴放所说，质子身份敏感，来到北昭根本不可能受到优待，莫说宫中的达官显贵，便是府中的奴才，也可以作威作福。

　　兰绪明有寻棠和齐染，前世刚入鹊京时也不尽然顺意，是后来和太子交好，下人才忌惮他几分，不敢拼命在吃穿用度上克扣。

　　梁休十七岁左右，生得高高瘦瘦，人总是很沉默，单看外表，倒像是个做事稳重之人。

　　他很快端来食盒，眼观鼻鼻观心地布餐，待布好餐食，他道：“公子，请用。”

　　柳絮默不作声地扫了一眼桌上的饭菜，很好，刚来就开始贪油水了。

　　他用筷子点了点那盘素炒三丝，道：“我不爱吃这个，一点油花都没有，让厨房换一道。”

　　“是。”梁休闻言撤下这道菜，端着食盒去厨房。

　　柳絮安静地用膳，过了一会儿，梁休回来了，嗫嚅道：“公子，厨房说……灶台已熄了火。”

　　“熄了火再烧便是。”

　　梁休面露难色，“我也是这么说的，可是……”

　　柳絮抬眸，他的瞳孔黑白分明，总带些不谙世事的懵懂感，“可是什么？”

　　梁休只好实话实说，“他们不肯。”

　　柳絮“哦”了一声，瞧着没有动气，继续夹菜吃。

　　梁休松了一口气。

　　翌日传膳，梁休皱着眉布餐，柳絮只瞧了一眼，笑道：“这是给我下马威呢。”

　　咸菜馒头，说不得好，也不说得不好。柳絮就是吃这个长大的，但若是一辈子都吃这个，那可就相当没意思了。

　　“你用过膳了吗？”柳絮问梁休。

　　梁休点点头，“用过了。”

　　“也是吃的这个？”

　　梁休道：“我的没有肉粥。”

　　梁休觑着柳絮的神情，后者安之若素地就着咸菜吃馒头，若不是那通身的贵气，真看不出是南虞锦衣玉食的皇子。

　　膳房似乎对柳絮的表现很满意，午膳大发慈悲地做了几道荤菜。

　　柳絮渐渐摸清楚膳房的规则，若是他挑剔菜品，那么下一顿必然是馒头咸菜，俨然一副掌握生杀予夺权力的架势。

　　柳絮冷笑一声。学着兰绪明结交太子，那得等到猴年马月了，此前看府中刁奴脸色的日子，他可不想效仿。

　　柳絮数着日子，等到皇上召见那天，他没急着奉召入宫，而是借口生病，请皇上往后延几日。

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