[前篇]储君今日又打脸了吗

　　仲春月的最后一日，王后在西宫办了场小宴，就在同心殿宫人忙里忙外筹备宴席之时，东宫一片肃静。

　　晨光带着些柔暖，案头的铜漏一滴一滴敲落在方寸大的银盘里，可李祈连抬头望一眼时辰的动作都没有，神色专注地看着手上关于修整庆河的文书。

　　庆河虽绕都城半周，却是段“内外有别”的护城河，西边河段紧挨着城墙，河堤高筑、砖石牢固，护的是城内富户与官署；而南边的河段，北邻禁军卫所，南接南城巷，那是一片地势比卫所低两丈的平民区，房屋多是土坯墙，所住百姓多是佃农与小贩。

　　这月中旬春雨连下四日，他冒雨巡查河堤时特意绕到南城段，远远就见河堤南边塌了丈宽的口子。

　　浑浊的河水没能漫过卫所的石阶，却是顺着坡地往南涌。南城巷最北边的几户人家，院子里的积水已没过脚踝，妇人抱着被褥往高处搬，孩童攥着门框哭，木桶碰撞的声响混着“快堵门”的呼喊，目视之处一片混乱，毫无王都应有的秩序。

　　一旁的工曹弯着腰不敢看他，哆哆嗦嗦地解释：“少君您看，这水淹不到卫所，更淹不到城内，石大人那边曾经说……先把北边要紧的河堤顾着，南城这边缓些也无妨。”

　　李祈瞥了他一眼：“石工令？南城巷挨着卫所，若因百姓流离生乱，波及防务，他一个小小工令，能担得起罪责么？”

　　他对着东宫詹事道：“你即刻回城，传我口谕，让工署营缮处立刻调派三十名工匠、两百砖石，半个时辰内必须堵住缺口。户署需派官吏统计受灾户数，拨发干粮和草席，避□□民生事。”

　　“那……修堤方策跟着改？”工曹犹豫着问，巡查初衷本是为此。

　　“救急为稳当下，修堤为保长久，若因水淹生乱，影响的是王城防务，”李祈眼底愈沉，目光扫过巷口被淹没根部的老槐树，“你回去再给石工令捎句话，就说明日早朝我要听他解释，为何‘缓些无妨’。”

　　雨还在下。

　　李祈命随行禁军与工署人员帮忙淘水，一旁妇人抹了把脸上的雨水，哽咽着道：“多谢大人……能想着我们这些贱民。”

　　“此次河堤失修是官署疏漏，无需言谢。何况，在盛雍无‘贱民’，只有‘子民’，你们种粮交税，保你们安居是官署本分。”

　　是日夜，李祈翻阅着调取过来的工署卷宗，才知道这南城段河堤已近二十年没大修过。

　　工署不是没发现，只是觉得“水淹不到城内，平民区地势低，浸几户也不算大事”，便把修缮计划压在了北河段之后，连测绘都只派了个小吏草草记录。怪不得砖石风化得能徒手掰下碎块，有些地段的夯土被河水泡得像发潮的糕饼，稍受冲击就松垮。

　　李祈当即拿定主意：这南城段河堤必须在季春月的雨季来临前再加高半尺，哪怕要从北河段的修缮款项里匀出一部分，哪怕要亲自去工署催办——城墙内的安稳是安稳，南城巷百姓的安稳同样也耽误不得。

　　当目光掠过文书的一处疏漏时，他眉峰一紧。

　　那个错处被他提笔圈出，写满半页纸的批注后，他才抬起左手揉了揉眉心，视线落在置放案头角落的卷宗。

　　他在工署时间不足五个月了，手头诸事都得在结束工署调训前清完，否则拖到季秋月接手户署的新差事，两边事务一旦堆叠，难免会出纰漏。

　　他看向最上面一卷的“普济观”三字时，眉峰下意识地舒展了些，可转瞬又蹙了起来——庆河堤修缮固然是眼下最紧急的事，普济观重建也关乎民心安定，可工署要做的，远不止这两件。

　　毕竟，工署掌管的不仅是“修建”，更是“便民”与“长久”。就像他处理政务时，从不会只看眼前的紧急事务，更会想着如何让制度更完善，能长久地发挥作用。

　　加固城郊的官道对粮食转运、物资流通都有好处；城里的排水渠，有些地段已经淤塞多年，工署之前只想着疏通表面，却没想着彻底改造……这些事，桩桩件件都关乎民生，务必尽快提上日程。

　　李祈的指尖轻轻敲了敲桌案，思及此处，记起普济观图纸还没来得及细查，便伸手将卷宗抽于面前。

　　甫一摊开，他就听见薛释轻声提醒：“少君，同心殿小宴的时辰快到了。”

　　“知道了。”李祈收回落在卷宗上的手。

　　母后的邀约，昨日他既已应下，断然没有迟到的道理。既然母后说小宴约莫要一个多时辰，那等他回来后再抽三四刻细查图纸，应当能赶在未时前把批注反馈给工署。

　　起身时，他腰间玉佩带出一阵轻响，在寂静的御书房里显得格外清晰。

　　李祈抬手理了理前襟，目光扫过窗外不远处的无花之树时，眼底的冷意淡了些。

　　此树是他十岁入主东宫时同母后携手所植，如今已长了九年了。若不是那夜于梦中惊醒，他心烦意乱，也不会教内侍摇落这满树白花，弱了春色。

　　他急步走出书房，薛释和其他六个近侍赶忙跟上。

　　宫道上的日影已经升得有些高了，各色春光从宫墙的缝隙里钻出来，暖风裹着甜香，拂过行路人的随着步伐而翻飞的衣袍。

　　迎面走来的宫娥们连忙屈膝行礼，头低得几乎要碰到胸口，李祈却连眼皮都没抬一下。

　　——

　　柳栖梧还是头一回踏入同心殿。

　　和煦微风裹挟着庭院春色，轻薄的梨花仿若一只无形之手将她推入殿内，发带飞舞，满室芬芳。

　　匆匆一扫，今日同心殿的客人除了她，还有一个年轻姑娘，这倒是让柳栖梧松了口气。

　　随着心头重石头陡然消失，她只觉身子无比松快，笑靥不禁，刚按照宫规行礼，陈王后和煦一笑，让女使引她入座。

　　或许是受母亲的影响，柳栖梧觉得陈王后带有天然的亲切感。且看王后脸上笑容，有如春日暖阳。

　　年轻姑娘冲她眨了眨眼：“都是自己人，不必拘谨。我叫汪丽姝，是泾川郡国公的女儿。”

　　早在柳栖梧未能出府门的年纪，司衡就已经向她分说与柳司两家有干系的门户。

　　譬如平陵汪家的家主汪少清本为叔父的同僚，因娶了王后的表姐，在王后成为王后之后，夫以妻贵，成了郡国公。他的长女比柳栖梧大三岁，因王后无女，时常受邀入宫，有次甚至为王后挡住一只抓狂的狸猫，为此手臂负伤，之后更是被国君赐为兰蔚县主，很是受宠。

　　兰蔚县主虽然年长她三岁，看起来却甚是活泼，粉衣黄裙，一头乌黑秀发根根健壮，挽出漂亮的发髻，什么珠钗步摇通通没有，只饰以木簪和绢花。

　　柳栖梧噙着笑意：“早就听闻兰蔚县主之名，百闻不如一见。”

　　汪丽姝亦是嘴角上扬：“柳娘子容貌倾国，纵然我是女子也见之生慕。”

　　她又向着陈王后扮作官员模样捧手道：“姨母，我与柳娘子一见如故，为何缘分来得这般晚，今天才得以见到。”

　　“你这孩子，惯会说些讨喜的话。”陈王后来回看着她们二人，眼底满是疼爱，“其实早该让你们见面的。不过缘分这东西最是奇妙。”

　　丽姝往常都是在初一、十五、二十五这三天入宫，季春初一也不例外，今日不过初四，也就过去三天，她就又入宫送来新鲜玩意，说实在等不了十五那天。这般凑巧，倒像是神明特意安排的缘分。

　　陈王后转念一想，觉得这样也挺好。柳丫头是阿衡妹妹的女儿，丽姝又是表姐唯一的孩子，如今两人能碰面，看上去一见如故，倒也了了她一桩心愿，往后在宫里，柳丫头也能多个伴儿。

　　汪丽姝语气带着些娇憨：“姨母说得是！我今日见了柳娘子，才知道什么叫‘眉目如画’，比起王都那些贵女，柳娘子多了些清逸之气，瞧着就让人欢喜。”

　　说着，她目光转向柳栖梧，笑容愈发真切：“柳娘子平日在家，喜欢做些什么？我平日里最爱描红，若是柳娘子不嫌弃，改日我送些新得的胭脂纸给你，咱们一起描红可好？”

　　柳栖梧听着她热络的话，面上依旧维持着温和的笑意，微微颔首：“我在家时倒也喜欢描描画画。”

　　“那可太好了！”汪丽姝立刻接话，语气里满是雀跃，仿佛两人真的成了无话不谈的好友，“咦，柳娘子的裙摆上怎么有泥点。”

　　柳栖梧坦然道：“今日起得早，想多走几步路，就没有坐着马车来。”

　　“我们身形相仿，姨母这里也有我穿的衣裳，你若是不嫌弃，我带你去换套干净衣服吧？”

　　陈王后看着两人相谈甚欢的模样，脸上的笑意更浓了，端起茶盏抿了一口，温声道：“只是两三泥点而已，我不讲究这个，能见你们能这般投缘，我也就放心了。柳丫头性子温和，姝儿活泼些，正好能互补。往后在宫里，你们多走动走动，也能解解闷。”

　　说完，她又看向柳栖梧，语气多了些关切：“多走路，对身子好。听闻你前几日不舒服，是不是今日好些了？”

　　柳栖梧借着月信推迟入宫，本来就有些心虚，听陈王后这般说，连忙起身道谢：“多谢娘娘关怀，喝了娘娘送来的汤药，臣女如今已好多了，劳烦娘娘挂心。”

　　“你这孩子，跟我还这般见外。”陈王后笑着摆了摆手，目光不自觉地扫过汪丽姝，见她正偏过头来看着柳栖梧，嘴角还带着笑，显然是真心喜欢和她相处。

　　她心里愈发也跟着熨帖——家族中唯一待她好些的表姐偏偏走得最早，只留下丽姝一个孩子。今日她本是特意安排承仪与栖梧见面，想让他俩多些相处，没成想丽姝恰巧过来，倒让两个姑娘先熟悉起来，如今两人都能在宫里多交个朋友，日后互相照应，倒是件两全其美的事。

　　正想着，门外忽然传来宫使的通报声：“启禀娘娘，少君到了。”

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