屠户女的探花郎

　　佩囊的款式普通，不似祖母眼光，玉润般指尖拨弄解开细绳，钻进孔眼，双指轻轻往外侧张开，一阵淡雅的茶竹香扑面而来，有心旷神怡提神的效果。

　　他好奇地从里拿出香囊，一黄色方块物件随之被带了出来，苏铭定眼瞧去，是一张折叠的老旧泛黄纸。

　　食指轻轻往上推，清晰可见字迹春蚓秋蛇，属实让他皱眉蹙额，直到扫到最后那行的落笔人【江兰宜】，容颜这才舒展开来。

　　唇角勾起，江姑娘还是一如既往的厚脸皮，他眼睛微微眯起，饶有兴致地把玩赤金色的香囊。

　　至于信件内容，无非是简单的问好和询问乡试结果，琐碎小事罢。

　　待他将东西整理好，跑堂的伙计过来送茶叶：“客官，您的武夷岩茶。”

　　话音刚落，苏铭推门取茶，他接过陶瓷罐，随后揭盖嗅之，淡淡的清香味让人愉悦几分。

　　暗色茶身泛宝光，稍扭曲，有的表面渡薄白霜，叶底肥厚且无碎叶，确实是好茶。

　　“还有茶坊掌柜送的茶盏。”伙计道。

　　苏铭微微颔首，取出几个碎银当赏钱，伙计躬身双手接过，声音颤抖连连道谢。

　　临走前，袖口下掂量碎银的重量，余光打量掩门的书生，暗道出手真大方，此时他笑得眼尾褶皱突起。

　　身侧走过戴帷帽的女人，他无暇顾及，等快与帐房先生碰面时，伙计立马收回笑意..

　　楼上

　　苏铭才掩门不久，又闻敲门声，蓦然脸色忿然不悦。

　　斜睨了眼房门便知来者何人，道：“进”声音冷冽，没有丝毫情绪。

　　女人摘下帷帽，呈现明媚动人的面容，尹香向苏铭行礼：“启禀主子，江姑娘的行踪已然查明。”

　　说话间，尹香注意到主子腰间戴着赤金香囊，这不是江姑娘..！顿时心头一震不敢抬首，怕被主子看出自己的异样。

　　又道：“探子来报，江姑娘大多时间都是在鲜香肉铺...最近与主子的祖母走得近...”

　　苏铭若有所思，微微颔首，这是他意料之中的事情，不然祖母的寄物哪来她的东西，定是偷偷塞进去的。

　　“还有吗？”他垂眸盯着单膝跪地的尹香，语气不冷不热，让人摸不着头脑。

　　尹香瞬感头皮发麻，每次主子这般反问，便是对回答不甚满意。

　　是了，她漏说了一段。

　　“江姑娘曾与夏公子互相传信。”

　　“夏公子？”

　　“鲜香肉铺隔壁鱼档家的儿子，夏斯，俩人青梅竹马..”

　　“行了！今天就到这罢。”

　　刚要继续说的话语被苏铭打断，明显主子生气了。至于缘由，她虽有猜想，但不敢问，默默退下。

　　最后瞥一眼赤金香囊，主子厌恶此类香物，从前不曾见其系挂腰间，如今怎的自己戴上？好生奇怪..

　　卧房内，泡好的武夷岩茶芳香四溢，苏铭扶额品茗，唇齿留有甘醇清香，轻啜浅呷几口，依旧未带来半分愉悦。

　　寒冽的眸光落在窗户的房顶上，心中芥蒂闷闷不悦，好一个青梅竹马两情相悦，朝三暮四不知检点...

　　火焰上他面色黯黑，一张泛黄信纸靠近明黄，逐渐烧成灰烬。

　　心中仍有不忿，解开腰间香囊准备连同佩囊一并丢之，刚起身又坐回去，罢了，这些东西还有点用，丢了可惜。

　　*

　　洛州乡试放榜日

　　经合南院门口站满了人，除了莘莘学子，还有众多看热闹的平头百姓。

　　对门的茶坊二楼雅间，苏铭手执木筷，往嘴里送早茶，再品茗茶香，好不惬意，仿佛只是局外人，与楼下拥挤热闹的场面格格不入。

　　吃过早茶，即将放榜，他起身下楼。

　　身着羊脂白圆领袍衫，袖边镶嵌精致繁杂的云纹，步伐稳健，衫摆随之飘动。墨发上只一根银簪子，清隽矜贵的俊颜和气质吸足了周围的眼光。

　　就在这时，最前方的人喊道：“放榜啦放榜啦！..”

　　一时间人们亢奋地往前挤，顿时水泄不通，苏铭蹙眉没有向前，他不喜旁人近身，就靠在最近的墙角默默看着。

　　有人欢喜：“啊—我上榜了！我上榜了！”..

　　有人忧：“唉~”..

　　苏铭对此见怪不怪，没有任何心绪起伏，见人已散去大半，这才抬脚向前去。

　　身后

　　丫鬟气喘吁吁小跑唤道：“小姐，您..您慢点，奴婢快跟不上了。”

　　被唤小姐的女子乃京城徐家二小姐，徐嫣，来洛州探亲，今日来是看那不成器的表哥上榜与否，顺便凑凑热闹。

　　她身着烟紫色襦裙，领口为月白描摹的鸾鸟，走动时裙摆卷起又垂下，依稀间能瞧见些许锦袜，走到苏铭面前才停下：“苏哥哥，好久不见”。

　　倏地鬓边的金银步摇轻微晃动，明眸皓齿露出两颗虎牙，粉妆玉砌，周围几位少郎一时看呆了。

　　苏铭轻嗤一声，问：“姑娘莫不是认错人了？”他后退几步与之拉开距离，毫不掩饰的爱慕让他觉得恶心。

　　“苏哥哥，我是徐家二小姐徐嫣，你不记得我了么？”姑娘神色晦暗，撅嘴不悦。

　　“不记得，姑娘还请自重。”说罢，苏铭连一个眼神都懒得给，跨步离去。

　　“若是需要帮忙，随时可以找我”话毕，没有人回应她，徐嫣也不恼，他从来就是如此，双手紧着襦裙窃窃私喜，多年藏在心底的喜欢油然浮现。

　　最前方的几人用打量的眼光看苏铭，问道：“你是苏铭？”

　　他轻嗯了声，抬眸扫到榜首的位置，标着自己的名字，意料之中。

　　这时方才那人露出讨好的笑容，抱拳示好：“恭喜苏兄获得榜首之位！”

　　“多谢”语气淡淡回应道。

　　众人闻言榜首后，眼神齐刷刷看向他，徐嫣也在其中，有少郎眼里的嫉妒羡慕，也有姑娘的眉目传情。

　　然而随着目光下移，显眼的赤金香囊打消了众多姑娘的心思，而徐嫣也瞧见了，她脸色煞白紧紧盯着那个普通的香囊，眼底滑过一丝狠厉。

　　在无人看见的地方，苏铭深吸香囊的味道，勾了勾唇角，笑容浅淡，随即平复，不似鲤鱼跃湖般激起涟漪。

　　*

　　唐阳县

　　距离放榜已经过去一旬之久，江兰宜还未收到苏铭的信，担忧之余还有失落。

　　隔日，大清早去古氏面馆吃早饭，背篓装着十几斤肉：“阿婆，你要的猪肉”

　　话音刚落，就瞧见阿婆乐不可支拿出半贯钱来：“这些不用找了。”豪爽道。

　　江兰宜见状没客气推搡，她知古兰十的脾性，就从背篓里抓了些包子给她：“行，这都是我爹昨晚包的，当早饭最好不过了。”

　　又问道：“阿婆，瞧您喜上眉梢，今日是有什么喜事么？”

　　“嗐，我跟你说，昨日我孙子给我回信，说是中榜首！兰宜啊，这事切不可伸张。”古兰十说话的声音骤减，眸光左右闪动。

　　江兰宜闻言喜逐颜开，却诧异：“为何不可伸张？”不解，若她是榜首，她爹不得敲锣打鼓让整条街邻里都知晓。

　　“我那孙子不喜人打搅。”古兰十轻轻笑道，后面那句多'一事不如少一事'终究没说出来。

　　“阿婆放心，我不会说的。”

　　眼看时候不早了，江兰宜拾起背篓朝阿婆挥手告别，转身之际笑颜消失，睫毛下垂轻颤，原来他会回信，只是那人不是自己罢..

　　因着温氏所住的宅院离古氏面馆近，昨日便约好顺道来送肉，等背篓都空了，就穿过集市采买些绿叶菜装进去。

　　所幸回去的时候并不晚，鲜香肉铺的档口才来几个人，江一舟热情招呼忙碌着。她脱下背篓后，系上围裙，再将白布围在额头上。

　　江兰宜负责切、剁、砍肉以及称重，只是江一舟发现女儿的异常，回来话不多，砍肉的力道比往日重，像是在泄愤，问她咋了就回句“没事”。

　　愣是让他摸不着思绪，轻轻叹息，感慨女儿大了，有些事都不跟他这个当爹的说说..

　　时间消逝，周而复始

　　日子一天天地过，突闻隔壁巷子的肉铺告老回乡，猝然来鲜香肉铺的客人比从前更多，江兰宜忙得没时间想情爱之事，每天不是卖肉就是数钱，父女俩短时间内挣得盆满钵满。

　　一日下午，信使找到肉铺地址，手中信件是送给江兰宜的，她拆封看是夏斯的信，其实是夏莲。

　　内容有军中如何艰苦，结识了多少伙伴，对上次江兰宜的诉苦，回应道'许是你写的字太丑，他看不懂，所以才不知如何回信。'..

　　江兰宜微怔，是么？回到家，她尝试再次落笔，比对夏莲和自己的字迹，蓦然发现如今夏莲的字写得有模有样，倒是自己，狗爬式的墨痕让人视如敝屣。

　　夏莲说的也许..应该不无道理..

　　思及此，眼角微微上扬，浅笑嫣然。

　　腊月十九，临近春节

　　江兰宜如往常般去古氏面馆送肉，躬身将背篓放下，抬首欲要喊阿婆，却瞧见熟悉的背影，一时哑言。

　　身着银灰直裰，腰间黑色丝绦缠绕金边，墨发利落倾泻，剑眉星目，举止投足间尽显矜贵。

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