朱砂之劫

　　冬夜的宮燈一盞盞亮起，從御道到大殿一路金光燦燦，冷風裡卻帶著濃烈的藥香與酒氣。這是冬至前的宮宴，皇帝雖久病不出，但太子監國，凡禮儀大宴依舊如常，百官家眷皆在御花園偏殿中設宴，歌舞齊陳，錦繡交映。

　　溫阮自冷宮被特旨召來時，心中已有準備。這場宴席註定不是單純的宴席，而是一場公開的試探。太子要借這樣的場合立威，也要借機將冷宮這枚棄子徹底抹去。

　　阿瓔一路跟隨，心驚膽戰，低聲說：“主子，咱們為何要去這等場合？這不是自投羅網嗎？”

　　溫阮眼神冷淡：“網是有人早已布好的。我若不去，只會被人說心虛；去，反而能借勢反擊。妳只需記住，凡事跟緊我，莫要多話。”

　　——

　　偏殿內早已坐滿百官夫人與貴女，珠翠滿堂，香煙裊裊。溫阮身著一襲舊青衣，即便衣料素淡，仍被宮人強行帶入。與四周的華麗形成鮮明對比，立刻引來無數目光，竊竊私語聲響起。她卻神色自若，步履平穩。

　　在場最耀眼的女子正是溫芷。她一身杏黃曳地長裙，頭戴新制步搖，面若芙蓉，笑意盈盈，站在太子身側，宛若一朵得寵之花。見溫阮被帶入，溫芷眼底閃過一絲快意，卻立刻換上一副憐惜神色。

　　“表姐多年未見，氣色怎這般憔悴？”她聲音柔婉，卻足夠讓周圍人聽見。眾人立刻竊笑，冷宮之人怎能與東宮得寵相比。

　　溫阮只是微微一笑：“妹妹關心，倒讓我心裡溫暖。只是冷宮裡日子清苦，自然不比東宮富貴。”

　　她的話輕描淡寫，卻暗暗把重點落在“冷宮”二字，提醒所有人這是被棄之人，但卻敢坦然自述，反倒讓人心裡微微一動。

　　太子坐於高座，神情冷峻，聲音不大卻壓過所有喧囂：“既然人已到，不妨讓她也在眾人面前為自己辯一辯。關於前日香囊之事仍未得全解，今日便當眾問清。”

　　殿內一靜，所有目光齊齊落在溫阮身上。

　　溫阮心口一沉，卻神色自若，緩緩上前欠身：“臣妾自知身處冷宮，無權多言。但既蒙殿下詢問，便敢陳述。”

　　她將早已備好的言辭一一陳說，從香囊針腳錯亂，到庫簿筆跡不符，再到東宮御膳臨時改方。她條理清晰，聲音雖不高，卻字字分明。

　　滿殿之人先是竊竊私語，隨後逐漸安靜，不少人心裡已暗暗點頭。

　　太子臉色陰沉，正要開口，溫芷忽然起身，笑道：“表姐素來巧舌善辯，可這些只是妳片面之詞，誰能作證？”

　　她轉身對眾人道：“諸位大人皆在，可曾見過冷宮出過能辨藥理、能察簿冊之人？這些話聽聽也就罷了。”

　　眾人哄笑一片。溫芷神色溫柔，卻帶著幾分得意。這正是她準備好的局，要當眾讓溫阮顏面盡失。

　　溫阮眼神卻極冷。她緩緩抬手，示意阿瓔取來一只小布囊，當眾打開，裡面是一撮細細藥渣。她聲音清亮：“這是前日御廚所配之湯中撇出的藥渣。臣妾已請羅太醫驗過，其中含有長服會致人心力漸失之藥。此物可由羅太醫再驗。”

　　太子眼神一沉，正要喝止，偏殿門口一聲稟報：“羅太醫求見！”

　　眾人一驚，太子面色更冷，卻不得不准許。

　　羅太醫入殿，上前行禮，接過藥渣，當場以銀針與藥紙驗試。片刻後，他抬頭沉聲回稟：“殿下，此藥果然屬慢方，服之無礙，長日必虛。”

　　殿內一片嘩然，無數目光立刻投向溫芷。她臉色慘白，指尖顫抖，卻強自撐著，聲音顫抖：“這怎麼可能？這藥是御廚所配，怎會有問題？”

　　溫阮嘴角微微勾起：“妹妹說是御廚所配，可妳每次送來的湯卻都經妳之手才到我案前。若真要追責，恐怕還需問問妹妹，為何如此好心。”

　　此言一出，滿殿皆驚。許多人看向溫芷的目光，已帶上懷疑。

　　太子臉色鐵青，冷聲喝問：“溫芷！妳可知罪？”

　　溫芷雙膝一軟，撲通跪倒，聲音顫抖：“殿下冤枉！妾身怎敢？妾身只是想替表姐盡心，不知其中有誤！”

　　她聲淚俱下，楚楚可憐，更似白蓮一般，欲博取同情。然此時滿殿之人心思各異，再無先前的同情，反倒有人低聲竊語：“說不定正是她借殿下名義，暗中動手。”

　　太子面色如鐵，正要斥責，顧行止忽然出聲：“殿下容稟。臣已查得庫簿筆跡與內侍輪值不符，此事還需細查，不可草率。”

　　太子冷冷瞥了他一眼，終於壓下怒氣，道：“此事暫押，改日再審。”

　　溫阮聽在耳中，心中冷笑。她知道，太子此舉不過是暫時壓下，不願丟臉。但結果已然明朗，她在眾人面前第一次沒有輸，反而讓溫芷顏面盡失。

　　宴席仍舊繼續，歌舞聲再起，卻再無人專心，所有人都在暗暗議論溫阮與溫芷的交鋒。

　　溫阮靜靜坐回角落，目光平靜，心裡卻清楚：這一局，她贏了。這是重生後第一次，在公開場合扳回一城。

　　顧行止立於高處，目光淡淡落在她身上，眼神深沉，似乎帶著一絲難以言說的意味。他終於開口，聲音低冷：“此女，非池中物。”

　　——

　　宴散後，冷風再起，宮燈搖曳。溫阮走在長長御道上，心口的朱砂隱隱作痛，卻又像燃燒般滾燙。她在心底默默說：這一次，我贏了。下一次，我還要贏。

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