红玉斗顽奴

　　“小姐，除去在外的八十余人，伤病的十余人，现在可以调动的镖师都在这里了。”

　　练武场上整齐地站着约百来号镖师，其中有个穿着粉色纱裙的女人于这周围环境格格不入。

　　其他人不管高矮胖瘦，身上都有着一股子悍气，更何况现在东家来察，不管平时如何懒散，现下都站的挺拔硕立，只有她，身上像没骨头似的靠在最末尾的墙上，眼神里也不见丝毫敬重。

　　“后面那位穿粉色衣裳姑娘也是镖师？”沈奉盈不解地问。

　　也不怪她有此好奇，任红缨第一次看见时也是如此，实在是人不可貌相。

　　“不是镖师，”看着沈奉盈一副果不其然的样子，她才又慢悠悠地补上后半句，“是镖头。”

　　“？”

　　任红缨满意地看着沈奉盈脸上的震惊，嘴角按不住地开口：“杨亢殷，来给贵客露两手！”

　　粉衣女子闻言拢了拢外衫，步履婀娜地往前迈，随着步子一步一步的，她身上的神态气质也一点一点也变得凌厉起来。

　　杨亢殷走到场子中间站定：“露两手就露两手。”说着抬手将碍事的衣袖往腰间一掖，露出一截皓白如玉的小臂。周遭几人看她这架势，都往后稍了稍，腾了一块空地出来。

　　她声音勾人，言语中一直带着一股媚气，指尖不知何时搭到了腰间。哪里看着空空如也，待她手腕翻转，一道银光突然破风而出，原是藏在纱袖里的软鞭。那鞭子不知是何材质，展开时竟有丈余长，末梢在空中划出半圆，“啪” 地抽在地上，青砖瞬间裂开蛛网般的细纹。

　　沈奉盈没想到她看着柔弱的身体竟然可以爆发出如此强悍地力道，一下睁大了眼。

　　杨亢殷继续动作，手腕轻抖，软鞭突然如活物般缠上不远处的一颗树干，只见她眉头一紧，嘴唇抿起用力，一时那树枝竟别她拉得偏了过来。

　　高缙见她跃步蹬地，似是还要发力的样子，赶忙大喊：“可以了，别把树给我薅秃了，这树几年才长出来片绿荫，可不能折在你手里。”

　　不知杨亢殷如何动作，沈奉盈只看到那银色的鞭子“咻”地一下被收了回去，然后被盘回腰间。

　　杨亢殷先是将束腰往下折了几下挡住软鞭，又把袖子抽出来整理好，才对着几人拱手：“见过总镖头，见过东家。”

　　“好！”沈奉盈大喝出声，当即就定下了她。

　　镖头的位置只剩下一个了，众人都知道能直接来镖局挑人的必定是大主顾，谁都不想错过这种表现的机会。

　　一个长的十分结实的大汉上前来主动请缨，“总镖头，按照咱们镖局的规矩，我已经跟了满了二十次镖，每次的折损都不超过一成，可以当镖头了。”

　　言下之意就是他也想来抢一抢这最后的一席镖头之位，其他几个早已蠢蠢欲动的镖头也赶忙开口，纷纷表示自己也想争一下。

　　“总镖头，我当镖头这几年从未丢过货。”

　　“总镖头，我已经干了十多年，是我们中经验最丰富的一个了。”

　　“我武功好，以一敌十！”

　　高缙左手抬了一下，纷纷请缨的众人霎时间安静下来，“打斗的事有我和杨亢殷在，但我俩毕竟年纪轻，这最后一个还是选位经验丰富的吧。”

　　那位号称自己干了十多年的师傅一下子直起来腰杆，彷佛对此势在必得。

　　出乎在场所有人意料的，高缙吐出了一个名字：“黄伯。”

　　除了不太清楚情况的沈奉盈，其余所有人都是一副“？”的表情。

　　赵晞好心给她解释，“黄伯早年确实出过很多次镖，是当时开镖局的时候特地招揽的人才。但镖局刚成立没多久，他就在一次送镖的时候被山匪所伤，几乎是以一敌百、奇迹一般地保住了货，之后也彻底废了。小姐心善，也一直养着，他看哪里有活就干着点，基本上算是个杂役，但也没有从镖头里除名。”

　　“也算是一代传奇人物，说经验多也没有问题，我可以接受。”

　　或许是看多了那些在危难之际扶大厦于将倾的故事，沈奉盈一直觉得这种类似于扫地僧的角色才是最厉害的人物，他们善于蛰伏、隐忍，只待一危难之际，便会挺身而出，镇压强敌，大放光彩。

　　其他人虽不知道她在想什么，但出钱的都没意见，他们也不会再说什么。

　　至于其余镖师的选择则直接的多，四十几个愿意去的人在练武场上大乱斗，高缙、任红缨和赵晞三人在旁观察，时不时挑出一个表现好的，只不到半个时辰便选好了。

　　出发当天一早，任红缨被老夫人喊去问话，想必是有什么要叮嘱的，每次家中有人要远行时，老夫人便会将人喊去询问情况，十分操心。

　　果不其然，老夫人见了她第一句话就是忧心，“这才多久没见，怎么又瘦了这么多。”

　　这可能就是长辈特有的偏爱吧，虽然禁足期间只吃些清粥小菜，但实际上她胖了两斤。

　　也不知道一点儿荤腥不吃，这肉到底是从哪里长出来的。

　　“这不是被您禁足着，我天天在屋里思过，心中悔不当初，才消瘦了下来。”任红缨故意说的自己像是一个小可怜一样。

　　老夫人一听这话便被她逗笑了，“你还天天闭门思过啊，你这月往外跑了几次了，我看你是出去玩的太多了，累瘦的。”

　　“别站着了，坐过来我好好看看。”

　　老夫人里屋是一个小佛堂，任家上下全是武将，整天打打杀杀的，她整日里吃斋念佛，只求上天能稍微垂怜，多关照些任家的儿女。

　　任红缨一直觉得这些神啊佛啊的没什么用，不然任家也不至于满门烈士了。

　　甚至任父其实不是老夫人亲生的，老将军去世得早，只和老夫人成亲后过了半年的安稳日子就上战场去了，再归家时已是一座衣冠冢了。

　　按照任家军的规矩，凡战死的将士皆原地掩埋，不必耗费精力寻回尸身，那占地不小的陵园里，其实基本上都是衣冠冢。

　　之后任家很是萧条，几方觊觎之下任家一度要失了军权，老夫人雷厉风行各种手段恩威并施将那些非议都镇压了下去，之后便从宗室里过继了任父，由任父承袭了老将军的爵位。

　　数年间老夫人都一力撑着任家，也幸得任父果真是个骁勇善战的，在军营大比中一举得魁，又打了几场胜仗，这才彻底消了外界的质疑，将任家军又带回到原本的地位上。

　　如果不是后来那档子事儿，任家军本应有更好的前程，可惜……

　　“咳咳咳”，一阵剧烈的咳嗽声将她从那些回忆中拉出来，“红缨啊，我听说你们那个镖局，这次要送的货是沈家的？”

　　任红缨左手赶忙倒了一杯水递过去，右手在老夫人背后轻轻拍着给她顺气。

　　虽然货是惠贵人出的，但一来是避免后宫干政的嫌疑，二来是为了随行的陈锦留的安全，三来则是为了避免担上万一没有送到的风险，这镖直到送成之前明面上都只能是沈家的货。

　　看着还在咳嗽的老夫人，任红缨不忍心让她太过劳心费神，只顺着说：“是啊，沈家买了些贵重的东西要往南边运。”

　　老夫人握住她的手，语重心长地开始唠叨，“你们几个要小心啊，要是遇上什么厉害的歹人实在打不过也不必硬抗，万事以自己为重，什么贵重的货我们任家都赔得起。”

　　那握着她的手温凉得像浸在清泉里的暖玉，任红缨能感受到那皮肤下血管缓缓搏动的微弱震颤，像老树的根在土里静静呼吸。

　　“好，您放心吧，不行我就回来找您给我撑腰，那些人才不敢和您呛声，到时候我负责胡搅蛮缠，您就往旁边一坐，他们一个字都不敢说的。”

　　任红缨一贯是嘴上不着调的，三言两句就哄的老夫人笑了起来。

　　“你呀，真会讨人开心。”

　　“拿去吧，应该用得着。”老夫人从八仙桌侧面的暗格里拿出一个被帕子包着的东西，拉过她的手不容拒绝地放进去。

　　“这是什么？”

　　任红缨手上摸着像是个什么牌子，打开来竟是任家的家主令！

　　那牌子是块玄铁，沉甸甸压着手心，内里错金，雕着交叉的长枪与战斧，背面刻着个“令”字，笔锋凌厉，仿佛能劈开混沌，直达人心。

　　“你们没怎么去过南边，但你父亲的生父生母便是在南边济州的旁系，我想着，若是顺路的话，你倒是应该去见见，拜会一下。”

　　老夫人不舍地摸着她的头发，“一直觉得山高水远的，你父亲又有军务在身，真要去一次不免兴师动众的。现下既然去了南边，总该是要去一趟的。”

　　任红缨一个小辈去终究是太轻浮了些，想必老夫人也是考虑到了这点，所以才把家主令给了她。

　　“好”她沉声应到。

　　因着陪老夫人多说了几句，任红缨本以为自己是最后一个到的，却不曾想人外有人。

　　几人在城门外又足足等了一个时辰才盼来陈锦留的消息，来人表示锦华公主正在和她哥哥太子殿下一起叙旧，劳烦众人再等半个时辰。

　　本来是赶早出发的队伍，硬生生是等到日头烈起来了也没发车。

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