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地宫中的陨星原石
或许是第一军和近卫军的巡弋震慑力很强,或许是艾莉莎每天的直播抚琴很有效果,虽然还是没有抓到阿方索,但也没有再听说有虫异变的情况。直播又恢复到了正常频率,艾莉莎也可以稍微休息一会儿了。
塞维尔已经从卡斯帕的驻地出发前往人类星域,自他过了消磁防线,他就和所有的虫断了联系。
三天联系不上塞维尔,艾莉莎还可以跟自己说,没有关系,宇宙星域就是这样,信号没有全覆盖,塞维尔看到消息就会回复她的;十天联系不上塞维尔,艾莉莎开始有些恐慌了。加百列说,人类那边的信号频段跟虫族不一样,只有用特殊的设备才能将信号传输回来。根据卡斯帕的私下报告,塞维尔要先过一段信号盲区,半个月之内没有消息都是正常的。
一个月了,塞维尔还是没有消息,艾莉莎没有再找加百列确认塞维尔的行踪,每天也还是能吃能睡的样子,但她掉下去的肉一直没有养回来,甚至有越来越瘦的趋势。
加百列急得要命,眼睛每天都被心火熬得像是要滴血,但面上还得装出一副云淡风轻很有信心的样子。她绞尽脑汁找话题,分散艾莉莎的注意:“艾莉莎冕下,芙罗拉那边发来报告,她们那边已经确认好了第一批换防的军虫、军属和幼崽,启程往圣荷贝露宫来了。”
芙罗拉回到第三军团驻地之后,各种繁杂的事情迎头而来。德雷克一见到芙罗拉,就甩下一句“我要去做我该做的事情赎罪”跑了,留下芙罗拉,又是要安顿虫母近卫军,又是接手军务,还要应对庶务,忙得一个头两个大。
芙罗拉将军内用过初蜜的军虫分为特别紧急、重点观察、还能等等这几个等级,这次先送一批特别紧急的军虫往圣荷贝露宫接受虫母净化。除了第三军团的军虫,虫母冕下还发话让送一批边远星的残老孤弱和幼崽过来。军虫的换防都需要进行充足的准备与调度,普通民众要迁徙那就更不是一件简单的事了。从确认名单,到户籍事务、工作事务交接,各项繁杂的事情都要有交代。足足花了一个月,芙罗拉才终于把一切事务都理顺。
他们将搭乘三艘航母级运载舰,在十艘重装舰,八十艘战斗舰的护卫下前往圣荷贝露宫,奔向整个虫族的权力与财富的核心。
但这整整三艘运载舰的虫,都是精神稳定性很差的一批。阿方索还藏在宇宙中不知道哪个角落,艾莉莎思虑良久,决定亲自率队接他们。
加百列简直要被艾莉莎这个决定刺激得PTSD当场发作,她极力劝阻,艾莉莎心意已决:“这些虫如果被阿方索遇上,很有可能被他劫持成为威胁我们的筹码。他如果把这些虫引爆为异种,那虫族将会遭遇大灾难。”
加百列知道艾莉莎说得没错,但在虫母与这些虫的安危之间,她会毫不犹豫地选择虫母:“那就派泰格·沃洛克去。第一军装备精良,精神稳定,一定能抵挡住阿方索的侵袭。”
加百列还要再劝,只见艾莉莎眼泛泪光,对加百列说:“嬷嬷,让我去吧。我现在必须多做一点事情分散我的注意力。”
在塞维尔杳无音信的这些天里,艾莉莎整夜整夜做噩梦。梦不管是什么走向和内容,最后都会有一只漂亮的大蝴蝶,翅膀被撕扯得七零八落,奄奄一息。
这些梦好像在预示着什么。艾莉莎努力说服自己,梦是假的,是反的,但长久联系不上塞维尔,让她脑中本就绷紧的弦张力被拉到了一个极致。她的精神世界好像在一点点恐惧和忧虑蚕食,再这么心烦意乱下去,她可能要弹不出那些能抚慰虫心的琴曲了。
作为精神锚点已经被艾莉莎纳入精神世界,与她心意相通的虫,加百列怎么会看不明白艾莉莎最近的隐忧呢?
加百列恨不得立刻变出一个全须全尾的塞维尔来哄艾莉莎安心。早知道塞维尔会对艾莉莎产生如此大的影响,她当初或许应该多费心干预,不让艾莉莎过于依赖塞维尔。尽管艾莉莎冕下现在已经很有领袖风范,但说到底她也只是个被逼得不得不快速成长的虫母。塞维尔在人类星域那边的一切事情都在艾莉莎的掌控之外,她很难压下自己的不安。
塞维尔太特殊了,他是帮助艾莉莎与虫族世界建立起重要联结的引路者,是帮助艾莉莎一步步树立起虫母威严与信心的重要支柱,说他是艾莉莎的精神锚点都不为过。
在虫母与王夫的关系中,虫母应该是占绝对的主导地位。要知道,只要虫母愿意,全星域的优秀雄虫都能任由她挑选。但艾莉莎冕下没有这种意识,她似乎就认准了塞维尔一个,站在塞维尔的角度这当然是莫大的恩赐,但如果塞维尔真的有了什么意外,难道要艾莉莎以虫母之尊守着他,永远不找伴侣了吗?
加百列长长地叹了一口气,做出了让步:“艾莉莎冕下,在您出发去接那些军虫与幼崽之前,我建议您先去一趟地宫,从历任凯洛斯先祖的经历中获取虫母的传承。”
艾莉莎有些意外:“我以为,要等我具备点亮陨星原石的能力时,我才能进入地宫。”
“是的,点亮陨星原石,您可以获取虫母的全部传承,成为真正意义上的虫母。但凯洛斯家族的先祖是不会吝于给与迷茫的后辈指点的。”
与花园露宫气势恢宏,庄严壮观的整体建筑风格不同,地宫的入口是花园露宫深处的一个仅有两米多高,朴实无华的洞口,连个看守都没有。加百列说:“不需要看守,地宫只有流着凯洛斯的血的虫才能进得去,也就是说,只有虫母才能进。”
“艾莉莎冕下,我就在此处等您。”
艾莉莎一踏进那个地宫洞口,其内部的甬道就像是被激活了一般,原本还有两米的高度与宽度似乎收窄了,朝着她身上密密实实地压过来。甬道壁潮湿、滑腻,泛着微微的红光,这让她感觉自己像是在某种巨兽的肚肠内穿行。手扶在甬道壁上,看似坚硬的石壁摸起来竟然是柔软带有弹性的,艾莉莎似乎还能感受到某种生命跳动的脉络。
她觉得自己在向着传说中所有虫族诞生的原初之所——原始虫母的腹内走去。
待到她走入一个半球形的空间,看到了中间被许多粉红色的肉蟒缠着的暗红的石头。那石头形似一颗巨大的心脏,只是静静地躺在那里,却好似会呼吸。浩瀚的精神力从那石头中逸散出来,轻轻抚触着艾莉莎身体的每一寸。她立刻就明白了,这就是陨星原石。
原始虫母身陨时,将身躯化作了地宫的一部分,心脏变作陨星原石,继续以她的方式,守卫着所有的虫族。
艾莉莎几乎不忍心再踏上这位为虫族奉献致死的伟大虫母的遗骸,然而从她进入这个半球形的空间起,就有一股轻柔和缓的力量,在推着她走向那块沉寂的原石。
不需要教导,她本能地知道如何与这块原石沟通。艾莉莎放出自己的精神力,金色的触须轻轻地搭在了暗红的原石上,艾莉莎只觉得眼前一花,她回到了自己的精神世界。
“你的精神世界可真广阔啊,我的孩子。”
这是艾莉莎在初次进入自己的精神世界时就听到过的声音,此刻它伴随着一个巨大的虫影冒了出来。
“原始……虫母?”艾莉莎震惊地看着眼前这个与她凝结的精神力虚影一模一样的虫,她比雷恩的虫型还要大三倍,有着昆虫常见的三对足,蛾族的触须,蜂族的巨大复眼,甲虫的坚硬甲胄,长着六对蜻蜓族一般的长翅膀。最引人注目的是她那如蚁后般巨大的半透明的腹部,那鼓鼓囊囊的粉红腹部似乎肚内还有东西在蠕动。看她的翅膀,她本应该是飞行能力卓越,灵活的飞行种,却因为沉重的腹部,让她只能在地上费劲地拖行。
“有点可怕,是不是?”原始虫母说,“毕竟是诞育了成千上万智慧虫族的腹部,肚子都被撑大了。”
“您、您……?我以为,虫母只会产一枚卵……”艾莉莎很震惊,这和她学习的虫族历史不一样。历史上,原始虫母只产下了虫母,只有一位王夫。结果听原始虫母的意思,她竟然诞育了所有的智慧虫族?
“是的,在我产下最后一枚卵,也就是凯洛斯之后,我指定她为虫母,并且让每一任虫母只能由凯洛斯产下。虫母没完没了生育的苦楚,就到我这里终止就好了。”原始虫母的巨大的身躯抖了抖,像是想到了什么有趣的事情发笑,“养育这么多孩子,可把我给累坏了。”
“智慧虫族都是您诞育的话,那、那您的王夫……?”
“我没有王夫,我是选定了一个听话的孩子,一只蝽,照顾下一任的凯洛斯。我还给了他一瓶蕴含着我精血的,能够再造虫母的蜜。只可惜,他似乎没有做到,否则历史不会被扭曲成这样。”
艾莉莎瞬间就想到了初蜜:“蜜?蕴含着您的精血?是……是红色的吗?虫母断代的保险,是什么意思?”
“是的。我切断了下一任虫母诞育智慧虫族的能力,使其只能诞育虫母;而一旦虫母出了什么意外在诞育之前身陨,虫母不就断代了么?这是我留给虫族的保险,如果凯洛斯出现了什么问题,它能将合适的,承袭得住我的精神力的孩子改造成虫母,这样,凯洛斯家族也不会代代被绑在虫母这个位置上。”
原始虫母又对艾莉莎晃了晃身子:“比如你,我的孩子,我能看得出来,比起做一个虫母,你更想与你的爱侣相守不是吗?”
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