永以为好

　　元旦过后没几天就进了腊月，而叶知秋的生日在腊八。

　　时间很巧，是个周日。

　　沈知意中午请她吃了顿火锅，两人又在电玩城消磨了一下午。

　　这中间也只有奶奶记得她的生日，打了个电话过来，老人观念一向直白，叮嘱她别忘了吃点好吃的。

　　傍晚的时候，叶知秋拎着才抓到的两个娃娃和沈知意一起去学校上晚自习，才进教室，许佳年就过来找她。

　　两人站在走廊的栏杆前，许佳年递过来一个小盒子，祝她生日快乐。

　　“谢谢。”叶知秋接过礼物，想了想，将自己抓到的兔子玩偶送给他，不好意思地道：“今天没有准备蛋糕，这个送给你，算是回礼。”

　　许佳年揉了揉兔子脑袋，将玩偶抱在怀里：“你和沈知意今天去哪儿庆祝生日了？”

　　“吃了火锅，又去了电玩城。”叶知秋趴在栏杆上，摸了摸礼品盒包装纸上的蝴蝶结，笑着问：“介意我现在拆开吗？”

　　许佳年耸耸肩：“可以。”

　　叶知秋拆开，是个穿裙子的彩色娃娃挂坠，清新又可爱，她笑着将东西挂在自己的背包上，晃了晃，展示给他看：“有眼光。”

　　“那是。”许佳年笑起来，任谁送人礼物被这么珍视都会心情愉悦，他拍拍怀里的兔子，又问她：“马上期末考试，你寒假要不要去上补习班？”

　　叶知秋摇头，趴在栏杆上，单手撑腮：“本来就放不了几天假，我不想上学。”

　　“唉，我也不想去，但家里把补习费都交了，不去不行。”

　　“多保重。”叶知秋幸灾乐祸，笑了几声，又想起什么：“去找过吴老师了吗？”

　　许佳年站直身子，头也不回地往教室里走，拒绝回答这个问题。

　　叶知秋见他这逃避的模样，就知道他还拖着没去，赶紧跟上前，小声催他：“许佳年，你不要讳疾忌医。”

　　可惜许佳年窜得快，话音未落，他已经走出好远一大截。

　　林云周是卡着上课时间来的，入座的时候带来一股清新的香气，不同于以往的浓郁，反而有点像柑橘的甜香。

　　叶知秋因为解不开题而皱紧的眉头舒展开，侧头看他一眼，又低下头，悄悄深吸了几口，这个味道还挺好闻的。

　　林云周默不作声地勾起唇角，抬眼看了下四周，将背包放在桌底下，伸手在里面掏了掏，摸出一个小盒子，捅了捅她的胳膊。

　　等她看过来时，递了个眼神，小声道：“生日快乐。”

　　叶知秋微微一愣，伸手接过，将礼物塞进桌肚，小声道谢：“谢谢。”

　　许佳年知道她生日就算了，因为她之前说过，可林云周怎么会知道？

　　还有，这种一般都需要回礼，林云周生日哪天来着？

　　看来还是得从方子琪那边套套话。

　　晚上放学后，林云周说跟她一起回清山园，叶知秋对上沈知意看好戏的眼神，瞪她一眼，又扭头问他：“你不回自己家吗？”

　　林云周单手插兜，眼里的笑意弥漫：“我要去看看爷爷奶奶。”

　　好吧，这确实是正当理由，她无权干涉。

　　好在一路上他都安分守己，没有说些什么，两人在楼道里告别，叶知秋进了书房，从书包里掏出林云周送自己的礼物，是一瓶五角星状的玻璃瓶，里面铺着一层浅浅的白色沙，上面还放着十几个大小各异的五角幸运星，好看又别致。

　　她将瓶子摆放书桌上，和自己的小摆件放在一起，又从枕头底下摸出手机，给书桌一角拍了张全家福。

　　还没拍够，沈知意的消息发了过来：【电动车王子给你送了什么生日礼物？】

　　叶知秋将瓶子取出来，拍了张照片发过去：【这个】。

　　沈知意的视频弹了过来，叶知秋点了接受，然后有先见之明地将手机举远了一点儿，果不其然，一声尖叫传过来。

　　等她激动够了，叶知秋才将手机举到眼前，无奈道：“大晚上的，你也不怕邻居上来找你麻烦。”

　　沈知意趴在床上，抱着枕头翻了个身，兴奋地掩着唇：“我就说吧，他喜欢你。”

　　叶知秋默然，还真让沈知意猜对了，正因如此，她不敢把林云周告白这件事告诉她，她有预感，这件事一旦说出去了，事情就会乱套。

　　她去客厅倒了杯热水，慢悠悠啜了几口，顾左右而言他：“我都忘了问，你跟广播社的帅哥什么进度了。”

　　“叶知秋，你在转移话题！”

　　“我没有。”

　　“你就有。”

　　“行吧，我有。”叶知秋坐在书桌前，揉了揉眉心，皱着脸道：“那是因为我现在也不知道是什么情况，我还不知道喜欢是什么感觉呢。”

　　说起这个，沈知意又泄了气，是了，好朋友还没开窍呢，林云周喜欢她有什么用，她连喜欢是什么都不知道。

　　算了，还是给林云周点几根蜡吧。

　　两人草草聊了几句，沈知意那点八卦心思被叶知秋强势地按灭。

　　才刚挂断电话，窗户就被人敲了敲，叶知秋深吸一口气，推开窗户，果然，还是那根熟悉的晾衣杆，与此同时，微信对话框里弹出一条消息：【你待会儿把篮子吊下来】

　　叶知秋莫名，什么篮子？她家没有这个东西。

　　刚才的晾衣杆又伸了上来，上面夹着一条绳子，叶知秋伸手一拉，捞上来一个空空的篮子。

　　叶知秋：……

　　林云周是想干嘛？

　　他的消息又发了过来：【你把篮子放下来】

　　叶知秋不知道他的葫芦里卖什么药，但还是照做，将篮子放了下去，一分钟后，绳子那一端被人拉了一下。

　　叶知秋往上拉绳子，沉甸甸的，不知道是什么东西，直到握住篮子的提手，才看清里面是两个罐子。她打开盖子，浓郁的香气扑鼻而来，里面的鸡汤还冒着热气，又掀开另外一个盖子，是一碗白面条，上面还铺着两个煎蛋。

　　她将罐子端到书桌上，这才发现底下还压着一张字条‘生日快乐，这是长寿面，一定要吃完’。

　　叶知秋笑了笑，去厨房取了筷子和汤勺，将鸡汤浇在面条上，想了想，拍了张照片发给林云周：【面很好吃，谢谢】

　　今天中午沈知意也给她点了手工面，结果她俩不小心点了太多菜，吃到最后变成了互相甩锅，嚷着谁点的菜谁吃。

　　那份面也才略微动了一筷子而已。

　　这碗面条筋道有嚼劲，口感好，鸡汤鲜香，叶知秋吃得胃口大开，将东西吃得干干净净，捂着肚子打了个饱嗝，去厨房将餐具洗干净，给林云周发消息：【我已经吃完了，你来接一下餐具】

　　可等了几分钟都没人回应，她只能将篮子放在一旁。

　　几分钟后，林云周才回她：【刚刚在厨房，把篮子放下来吧】

　　叶知秋鬼使神差的想到，这个面条该不会是林云周亲手做的吧？

　　那他晚自习来那么晚是在家和面？

　　但她不敢问，万一是真的怎么办？

　　叶知秋看着那只篮子发呆，楼下的林云周久等不到篮子，用晾衣杆敲了敲她的窗户。

　　叶知秋被惊醒，赶忙将篮子放了下去，林云周将餐具取走，又给她发消息：【篮子放在你家，以后用得上】。

　　叶知秋回他：【不要，以后用不上，你拿回去】。

　　林云周：【我要睡觉了】。

　　叶知秋探头往下看，楼下房间暗下来。

　　叶知秋：……

　　他已经给她送了两次食物了，以后还想送什么？

　　她欠他的人情越来越多了。

　　叶知秋到底还是将篮子拉了上来，好在林云周接下来没有再来清山园，这也让她松了口气。

　　林云周这人给点阳光就灿烂，也太会得寸进尺了。

　　再来几次，她觉得自己会抓狂。

　　转眼间就是期末考试，因为才刚高一，她们寒假不用补课，叶知秋放假后没有回家，借口要学习留在出租屋这边。

　　婶婶知道这件事后，抽空把堂妹送了过来，美其名曰‘她在家不听话，让姐姐看着她写作业’。

　　可叶知秋却知道，叶青青在家做饭、打扫卫生、照顾弟弟都不在话下，这个堂妹就像另一个翻版的自己，比自己小时候更逆来顺受。

　　婶婶把叶青青送过来，无非是想着自己给她辅导作业能省一点补课费而已，要说在乎这个女儿，那也得排在儿子之后的。

　　叶知秋知道叶青青难得这么悠闲，约上沈知意，三人在市区闲逛了三四天，吃饱喝足后才窝在家里学习。

　　沈知意见了作业就头疼，想了无数个理由开溜，叶知秋就苦口婆心地劝她，最后见实在劝不住，只能威逼利诱，好说歹说才看着她在过年前把寒假作业写完。

　　腊月二十八，眼看实在不能再拖下去，叶知秋才带着堂妹回了家。叶建国兄弟俩住得近，距离不过几分钟，从叶知秋有记忆以来，两家都是一起过年的。

　　叶青青帮她收拾衣物，见她连拖鞋和毛巾都要带上，不由得问：“姐，你怎么连这个也要带。”

　　叶知秋不好告诉她，家里的房间早已被自己搬空，笑笑：“几个月没回去，担心用不习惯。”

　　叶家亲戚多，每年春节都要热闹很多天，再加上奶奶不喜欢外面买的那些吃食，因此每年腊月，她们家要准备的东西就格外的多。姐妹俩到家时，奶奶正在厨房炸肉丸子和小酥肉，见了她们，乐呵呵道：“赶紧过来尝尝咸淡。”

　　叶青青抬头看了姐姐一眼。

　　叶知秋拍拍她的脑袋，小声道：“端一盘到凉亭里，别让叶舒星看见了。”

　　叶青青想到堂弟那霸道的性子，偷偷笑眯了眼，将手头的东西递给姐姐，兴奋地跑进厨房。

　　知道她们俩回家，叔叔一家中午过来吃饭，一大家子坐在餐厅里，奶奶端着一盆汤过来，逗弄几个孩子：“今天炖了一只鸡，小鸡腿给青青和成成，大鸡腿就给星星和月月，秋秋如今是大姐，就喝汤吧。”

　　叶知秋微微点了点头，道：“嗯，好。”

　　话是这么说，她却在奶奶给堂弟叶青成分鸡腿时，眼疾手快地抢过那个大一点儿的鸡腿，一筷子送进了叶青青碗里，又悄悄给她使了个快吃的眼色。

　　叔叔盛完一碗汤，这才想起什么，问她：“我有个同学家的孩子跟你一般大，也是高一，听说你们过完年文理分科，你选了什么？”

　　叶知秋抿唇一笑：“选了理科。”

　　这个叔叔有些好逸恶劳，叶建国不在家的那些年，叔侄俩关系还行，可自从几年前，她跟叶建国因为‘重男轻女’爆发冲突后，连带着叔叔也对她疏远起来。

　　她曾不小心听到过他在姑姑们面前数落自己‘这孩子养不熟，也就亏得当初是家里第一个孩子，如果星星第一个出生，哪还有她什么事’，从那以后，叶知秋心底那点儿因他的疏远而生出的难过也就渐渐淡了。

　　叔叔又笑笑：“选理科好，理科以后好找工作。”

　　婶婶在一旁帮腔：“是啊，文科就业面太窄了，我现在就担心青青上初中后会偏科。”

　　叶青青垂下头。

　　叶知秋目光微冷，夹起盘子里最后一个卤鸭掌放进她碗里，不在意地道：“她还小，以后的事情谁说得准呢。”

　　叶建国似乎才知道这件事，停下筷子问：“高一就要分科了？”

　　叶知秋点点头。

　　叶舒星啃完一个卤鸭掌，抬头还想再夹，发现盘子空了，顿时嚷起来：“我要吃鸭掌，我要吃鸭掌。”

　　叶朗月举着手里的鸭掌开始炫耀：“我的还没吃完哦。”

　　双胞胎就是这样，好的时候像是一个人，闹起来的时候不分时间场合，叶舒星被姐姐招惹到了，眼泪说来就来：“我要鸭掌。”

　　王楠萩往女儿背上拍了一巴掌，不耐烦道：“你总是招弟弟干嘛？”

　　奶奶心疼小孙子，放下碗，站起身哄他：“厨房里还有一大盆呢，我去装一盘出来。”

　　叶知秋将她拉住，端着空盘子起身：“奶奶，你吃饭吧，我去。”

　　王楠萩又拍了还在哭的叶舒星两巴掌，这下叶舒星从假哭变成了真哭。

　　孩子的哭声烦人，叶建国冷着脸吼了儿子一下，叶舒星和叶朗月识趣的没敢再发出什么动静，低头默默扒饭。

　　叶知秋端着鸭掌出来，视线掠过王楠萩，低不可闻地哼笑一声，待目光转到奶奶身上时，又生出几分悲悯。

　　忘了是哪年，她知道了自己留守的真相，总归逃不开重男轻女和婆媳矛盾。爷爷奶奶因为王楠萩生了个女儿给她脸色看，月子里没少磋磨儿媳，更别提后来撺掇叶建国家暴；王楠萩恨公婆刻薄，恨丈夫薄情，更恨叶知秋为什么不是儿子。

　　她一岁时，他们夫妻俩出去打拼，一边是前途未卜，没办法带着孩子在身边；一边是公婆和丈夫强烈要求把孩子放在家里。就这样，母女分隔两地，几年后再相见，王楠萩发现女儿不仅被婆婆养出了不少坏习惯，而且还跟婆婆感情深厚，跟自己这个亲生母亲倒是没什么感情，所以她同意了丈夫的要求，生二胎，拼儿子。

　　这一次，王楠萩死也不同意把双胞胎放在老家，而是带在身边，亲力亲为。

　　叶知秋知道自己就是奶奶和王楠萩打擂台的工具，她们借着她来博弈。

　　王楠萩看她和奶奶亲近，心里只会更恨婆婆和女儿；奶奶看着王楠萩吃瘪，心里就会得意自己占了上风。

　　至于她的感情和想法，没人知道，也没人会在乎。

　　叶知秋啃着卤鸭掌，垂下眸，讥讽地笑了一声，她是奶奶用来对付王楠萩的武器；更是叶建国平衡母亲和妻子之间那根天平的砝码；还是王楠萩用来制裁叶朗月和叶舒星的‘白眼狼’案例。

　　父女、母女、母子、夫妻、婆媳、姐妹、姐弟，她们家集齐了这么多种关系，可细数起来，竟然没有一个关系是健康的，全都支离破碎。

　　而在这些关系里，女人们互相拉锯，男人们置身事外，对所有的争端视而不见听而不闻。

　　叶知秋也思考过为什么会这样，后来才明白过来，男人们不管，不是因为管不了，而是因为他们的利益没有损失，无论怎么争，他们得到的利益不变，自然可以隔岸观火。

　　反正多一事不如少一事，不是吗？

　　过完年，从初一开始，家里的客人就没有断过，叶知秋每天过得比上学时还累。

　　她看不得奶奶在厨房忙碌，每天早起在帮忙配菜，中午或晚上帮着张罗一桌饭菜，客人走后又要清扫被弄得乱糟糟的客厅和院子，一天下来腰酸背痛。

　　连续多天的忙碌和劳累，连晚间的睡眠都比平时好上许多。

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