泠然引（重生）

　　张狂的话语凝成重压，让宋清徵心头不禁一紧。

　　她蹙眉望向眼前少女，只见原先的明睐中，已积满没由来的炽烈恨意。

　　而其他人眼中，此刻有惊讶、有恐惧、有欲言又止、有回避，唯独宋清芜，低着头不动声色。

　　她即刻明白了少女的身份——整个大乾国，敢这样将生杀予夺之事明晃晃挂在嘴边的，便只有承恩伯府薄家。

　　而薄家长女薄明鸢，正是太后属意要给太子做正妃的人选。

　　想通其中关节，宋清徵笑意未减，连目光都不曾退让半分，反而微微偏头，似在仔细品味这句话。

　　“姐姐此言，真让清徵惶恐。”她语气依旧温和，眼底却倏地冷了下去，“只是清徵愚钝，不知姐姐这句话，是能代表太后娘娘的懿旨，还是能越过宗人府的法度，决断一个奉旨入宫的伴读之生死？”

　　不等薄明鸢反应，她继续道：

　　“清徵入宫，是奉陛下恩旨，陪伴福安殿下读书习礼。若有行差踏错，自有宫中嬷嬷与淑妃娘娘训导惩戒。若身犯律条，亦有宗人府依律论处。”

　　“却不知，”她将话音放亮，直戳进薄明鸢心底，“姐姐是以何身份，行此僭越之事，在此代宫中、代宗人府行生杀之权？若传扬出去，外人该如何看待姐姐的门风家教？又该如何非议这宫闱禁地，竟成了可任由一言决人生死之所？”

　　她接连三问，一问比一问凌厉，一问比一问尖锐。最后一句，更是将个人恩怨直接拔高到了玷污宫廷清誉的高度。

　　薄明鸢的脸色霎时白了，她嘴唇颤动着，抬手指过来——

　　却“你……你……”了半晌，便再也反驳不出一个字。

　　而那句未消的余音，更像是一记耳光，震得人心发麻。

　　屋内此刻静极了，投在她们身上的目光也随之低垂下去。

　　宋清徵不再看她，转而面向众人，脸上恢复了一贯的冷清，就好像刚刚那场‘因妒而烧’的气焰从未被点燃过。

　　她微微屈膝：“今日与诸位初见，本是欢喜，却因清徵之故，扰了各位姐姐妹妹雅兴，实在过意不去。清徵有些乏了，先行告退。”

　　说罢，她不再多言，转身走向门外，去寻方才为她引路的宫女。

　　那孤俏的身影没入夜色，沉杳在风中。

　　闵知晞第一个反应过来，快步跟了上去：“清徵姐姐，你等等我。”

　　而此间，已如死水一般，其余人只敢闪烁出难以掩饰的震惊、后怕，与重新估量。

　　宋清芜盯着那道合关上的门，原本轻扬的唇角终被咬没在齿缝。

　　而薄明鸢，兀自站在原地，在众人若有若无的打量下，面色由白转青。

　　羞愤、难堪、以及压在心头的惧恼，此刻都化作一声郁抑的呜咽，使得她只能捂着脸冲回自己的住处。

　　……

　　闵知晞已追了上来，她使眼色让引路的宫女退下。

　　宫灯摇曳着，深长的甬道中，月色与灯辉交织，在她们脚下拉出两道疏离的影子。

　　宋清徵借此空隙，迅速平复好心绪，她将沿途经过的殿宇楼阁、飞檐斗拱的轮廓、月洞门后的景致，一一刻进脑海。

　　她知道，在这四方宫墙内，熟悉一草一木，有时比熟读诗书更为紧要。

　　“清徵姐姐——”闵知晞的呼唤打破了沉默，夹带一丝刻意的亲近，“宫里人多眼杂，福安殿下特意交代我，务必陪着姐姐，免得……再横生枝节。”

　　她的话语听着关切，脚步却并未追紧，反而保持着两步之距，只以目光拉近她们中间的沟壑。

　　宋清徵心下了然。这“陪着”，与其说是关照她，不如说是看管她。

　　淑妃与公主既要用人，又恐她这突如其来的变数难以掌控，派来这位亲表妹，既是与自己做向导，也是与她们做眼线。

　　想到这里，她淡然回应：“劳烦闵伴侍为我费心。”

　　称呼已从初见的“妹妹”，换成了疏离的官称。

　　闵知晞脸上掠过一丝尴尬，随即又被忧色掩盖：“姐姐何故如此生分？可是怪我方才未能及时劝阻薄姐姐？”

　　她轻叹一声，将声音压低，“姐姐可知，薄姑娘的父兄在前朝刚立下大功，陛下恩赏极厚，她如今在宫中风头无两，就连公主殿下有时也要让她三分。姐姐方才……实在不该与她正面冲突的。”

　　这番话，听似推心置腹，宋清徵却品出了别样意味——这是在明确告知她薄家的势底，更是将干系撇得清楚：是她“不该”顶撞，而非她闵知晞“未能”维护。

　　她驻足，转眸看向闵知晞：“依闵伴侍之意，我应当如何？任由她一句‘活不下去’便跪地求饶，坐实了这莫须有的罪名，连带将陛下亲选的伴读身份也一并玷污了，才算懂事？”

　　闵知晞被问得一噎，脸上赧然，急忙解释道：“我并非是这个意思！只是担心……她那样的性子，今日在众人面前失了颜面，日后定会想方设法找回场子。她父兄如今圣眷正浓，她又得了陛下允准，能以未来太子妃之仪在宫中行走，我们……我们实在不宜与她硬碰。”

　　“我们？”宋清徵轻声重复了这两个字，唇角牵起一抹嘲，“闵伴侍放心，清徵自知身份。薄姑娘若想借题发挥，除非她敢公然藐视陛下恩旨与宫中法度。至于其他——”

　　“我行事自有分寸，定不会牵累旁人。”

　　她特意在“旁人”二字上咬重，闵知晞听罢此句，脸上顷刻泛起潮红。

　　“姐姐误会了，我绝不是怕被牵累……”她试图辩白，但在宋清徵泰然置之的目光下，后续的话终是未能说出口。

　　“我有些乏了。”宋清徵不再与她纠缠，直截将目光投向不远处亮着暖光的院落，“伴侍请引路吧。”

　　闵知晞只得咽了咽嗓子，快走几步到前侧与门侍打了招呼，将她带往她们共同的居所——澄辉堂。

　　与淑妃所居的熹微阁一样，澄辉堂亦是座二进的院落。

　　从正门走进去，入目灯火如昼，院内松竹交相掩映，曲廊环着潺潺水流。

　　踏进廊口，脚下暖池里游几尾红白相间的锦鲤，未消融的冰雪点映出别样意趣，让人不觉得自己正走在皇家之所，倒像置身于山野里。

　　穿过回廊，前殿门匾上提着“沐曙”二字，闵知晞说，这里是她们日后随公主听讲受教之所。

　　经过两处亭台，便是后殿，灯火不像进门时那样明，亦无暖池流淌，只有幽静的假山环着空地。

　　闵知晞又指着一座高阁，告诉她此处陈有许多名家书画，只要打点好管事的宫人，她们亦可随时出入此地。

　　再往前走，便是东西两侧厢房，南面亦有两座倒座房。

　　这几座厢房便是伴读们今后要住的居所。

　　宋清徵一一记下，心中更加明晰，这宫里一砖一瓦，一草一木，皆是有主的。

　　而作为伴侍，她的主便是公主。

　　闵知晞说，她们被安排在后殿西侧厢房。

　　西厢共有三间屋舍。

　　中间明堂布置得尤为雅致，一桌四椅与所陈书案俱用红木，矮几高柜则用乌檀，墙上还悬有名家真迹，华贵之下尽显肃穆。

　　而左右两间屋子，才是她们今后要枕的居处。

　　宋清徵脚步未停，比起家中的闺阁，这座院落布置得更为考究，从屋外步入屋内，就像是从郊外走进了殿堂。

　　但她很清楚，无论是宋家，还是‘此间’，都非她的真正归处，仅仅是她前行路上暂时的栖身之所而已。

　　闵知晞引她入内，两名宫女静立等候。她娴熟地介绍：“这位是白露、这位是白霜，皆是淑妃娘娘拨来服侍的，原是公主身边得用的人。”

　　随即又不着痕迹地吩咐两人去备热水，俨然已进入“主位”角色。

　　宋清徵依礼向宫女颔首，又朝淑妃所在的熹微阁方向拜谢恩典，举止一丝不苟，让人挑不出错处。

　　待宫女退下，屋内只剩她们二人时，闵知晞脸上的笑意才淡去几分，提起了探究：“听宫里的老人说，这澄辉堂曾是太子殿下未立储前的书房。左边这间，是殿下昔日小憩之处，右边原是储物之所。姐姐想住哪一间？”

　　“都可，闵伴侍先选便是。”宋清徵无意在这些事上计较。

　　闵知晞选了左边那间曾为太子歇处的屋子，而后端起茶盏，似不经意般再提起话头：

　　“姐姐，方才薄姑娘的态度……你可知她为何如此嚣张？不仅因太后属意，更因她薄家如今简在帝心。你今日与她硬碰，实非明智之举啊。”

　　话音一落，她拨开茶盖吹了吹冒着的热气，眼角隐隐地打量过来，全然一副试探的模样。

　　宋清徵听明白她话中的意味，只好将态度摆明：“多谢告知。正因她已是准太子妃，众目睽睽之下，她才更需谨言慎行，爱惜羽毛。否则，一个跋扈善妒、无视宫规的名声传出去，伤的可是薄家满门和东宫的颜面。我赌她不敢把事情闹大，至少在明面上她不敢。”

　　见她如此冷静透彻，闵知晞怔了一瞬，低头饮起茶来，让人辨不清神色。

　　宋清徵也不愿再多言，便起身道：“今日实在乏得紧，我便先行沐浴了，闵伴侍也早些安歇吧。”

　　说完，她转身走向那间由库房改成的卧房，将未尽的探询关在身后。

　　与明堂一样，这卧房陈设亦规整鲜亮，蜜合色与胭脂水的缎褥、浅绿蔷薇的椅袱、深碧绣蒹葭的靠枕，连同地上香炉里盘旋的烟圈，都与熹微阁一般无二。

　　这是在告诉她：入此间者须得规行矩步。

　　她靠在门板上，确认窗棂关严，才允许自己松垮下来。

　　一丝道不明的后怕混杂上疲惫，终是随着安息香蔓了开来。

　　她今日虽赢过薄明鸢的机锋，可下一次呢？

　　这深宫里的明枪暗箭，又何时是个头？

　　但这丝软弱只存在了一息，她便径直走向耳房，卸下厚重的宫装，将自己沉入浴桶。

　　她没有脆弱的资格、她要谋一谋这方寸里的“枕戈”，寻一个真正的安处。

　　薄明鸢是太后手里的明枪，闵知晞是淑妃布就的暗线，东宫，更是那柄已悬于顶、即将斩落的利剑——

　　今日种种，不过是此间“荣华”的开场。

　　而她所要做的，便是在这三方势力的夹缝中，寻一个旁人看不见的支点，撬一撬这方看似让她‘活不下去’的死局。

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