乘凰归龙

　　兮兮风雨今初歇，数载霞灯渐生明。

　　六宫承泽皆和洽，雷迸云开见龙腾。

　　龙凤枝头春正满，黎元无愆返故庭。

　　鬓白须稠情愈重，万方来朝入圣境。

　　数年了，刹那间的十载，让陈沄作为袁天派弟子利用自己的技如同创世一样，把整个乾坤国的生活条件优化。

　　例如：纸张的平民化，柔纸替代竹签，牙线清洁牙齿。还有主要通道的沥青道路等等。

　　另外，十年期间陈沄、新旧妃子皆与李麟诞下皇嗣数名。

　　目前皇后陈沄所出为：太子李子吟，嫡长公主常乐公主李馨，四皇子康泰王李生希，五公主悦海公主李媚仙，九皇子昊文王李谨业，六公主渝漳公主李兰，十二皇子锦王李邺，二十公主流莹公主李茗妲。

　　尽管如此，陈沄对后宫治理手段总是借鉴先帝后与过往的史书三省自身，对后宫乃至宫女都是体贴照顾，以人为本，因此后宫的人无一不尊敬这位皇后。

　　另外，李麟治理有一手，治理广受进谏，太平之下对守诚的话很上心，尽可能降低贫民的哭劳与无谓的征调。与周边邦国也是以能不打就不打，能少打，就少打原则治理他邦。

　　皇帝李麟与皇后陈沄真正实现了预言万国来朝。

　　两人鞠躬尽瘁，为国为民，使得两人华发已隐约显白。李麟留下的胡子正是他成熟的象征。

　　这一年，两人小舟游荷花池，春风和睦，粉色绿色间间隐约传出赞美的声音。直至岸边，两人上岸，依然面如桃花绽开颜。

　　“沄儿的春游诗可真是唯美为俏。”

　　陈沄转身对着湖水，臭美地照着自己的容姿。

　　“老娘虽然有几道皱纹，还是美貌依然。”

　　一旁的陈风已然不比昨日精壮，今日已然浑圆福气一□□之高官。此时的他看着自己的妹妹过得幸福，无憾了。

　　一旁的欧阳立笑着说：“皇后娘娘青春常驻啊！国舅就不一样，福气满满，像个发酵馒头呢！”

　　陈风眉头一皱，便回应：“太子率更令的人为何像只猴子缩着脖子弯着腰呢？”

　　欧阳立轻拍陈风，“长孙大人，本官一无你官职之大，二无你妻妾成群。怎可有你如此福气圆滑？”

　　陈风双手放在后背说：“本官只有一妻一妾。按照陛下意思，同夫，一妻，而妾不可为妻，贵出为主妇，低嫁为侧妾。何来妻妾成群？”

　　李麟远远听闻这两人又开始针锋相对了。

　　吏部尚书陈风与太子率更令欧阳立虽官品差距大，但是欧阳立效忠先皇的老臣子，自然不惧陈风。

　　两人见李麟走来，微微屈身。

　　李麟：“你们这样在荷花宴上大声说话，不怕让皇后听到吗？她可是很护短哦。”

　　欧阳立献上道歉之礼回应：“微臣失言了。”

　　陈沄走来：“说何事了？”

　　李麟微笑着握住陈沄的手说：“在说子吟与馨儿的婚事了。”

　　陈沄点点头：“本宫与陛下都是不惑之年的人了。身子一日不如一日。倒是有几分抱皇孙的想法。”

　　欧阳立说：“陛下，娘娘，常乐公主天生丽质，不少世家与外邦王子都曾求赐婚。不如考虑邻近的楼煌国。”

　　陈沄马上举手反对：“远嫁的女儿贱如草。如果夫家不是人，那如同猪狗生活。哪一天吃苦了，也会怕被笑话不敢回家。”

　　李麟：“其实深思熟虑过。朕有心目中对象。便是长孙丛云。虽然年纪比常乐年幼两年，不过尚且成熟。”

　　“嗯，兄长的嫡长子。那么子吟的婚约陛下有什么想法吗？妾想法是秘书丞苏斋善长女苏蕊。”

　　李麟：“哦，她呀！朕见过他家长女一面，容貌如春风。但飒气威严。子吟能压得住？”

　　“他压不不住没关系，她能压住后宫就可以。后宫可不是小娇妻的玩意。他们苏家世代高官。出身是没有问题。最重要的是，你与那丫头同生于武工县。”

　　李麟双手放在后腰继续走着思考着。突然间释怀了。

　　“也是。那处是父皇登基出兵的第一站。也是朕的出生地。”李麟对身边的老太监说话，“小墨竹，通知苏什么...秘书丞苏大人和长女苏蕊现在到后花园一趟。让他们不用吃饭，吩咐下人到广场摆外围膳食。另外，把有皇嗣的妃子都带来与孩子们一起品尝。”

　　不多时，沥青小径上传来细碎脚步声，宫女们提着食盒快步穿行，盒中藕粉糕的甜香混着荷风飘来。后宫的妃嫔们也带着皇嗣赶来。

　　韦凝霜身着月白色宫装，扶着宫女的手慢慢走来，身后几位皇子公主到来，她如今已是三个孩子的母亲，眉宇间少了当年的锐利，多了几分温婉，见到陈沄便笑着行礼：“娘娘今日气色真好，想来是这荷风养人。”

　　阴般罗跟在她身侧，手里牵着十三皇子李弧，“娘娘，前日李弧用铅笔写了‘国泰民安’四个字，还说要拿给陛下和娘娘看呢。”

　　燕若奚则带着八皇子李洁和十五公主李桃姬，她性子比从前沉稳了许多，不再似当年那般急功近利，见到陈沄便规规矩矩地行礼。

　　李桃姬还捧着一朵刚摘的荷花，踮着脚递给陈沄：“母后，这荷花好看，给您戴。”

　　陈沄接过荷花，在李桃姬额头上亲了一下，“桃姬真乖，这荷花就插在坤宁宫的花瓶里，日日看着。”

　　杨雅也到来，身边跟着七皇子李桉和十七公主李丝芈。她这些年收敛了光复杨家的心思，一门心思教养子女，只是看向陈沄的眼神里，偶尔还是会闪过一丝复杂 —— 既是敬畏，又藏着几分不甘。

　　李丝芈怯生生地躲在杨雅身后，杨雅轻轻推了她一把：“快给皇后娘娘请安，娘娘还教过你做藕粉糕呢。”

　　李丝芈这才小声说了句 “参见皇后娘娘”，陈沄笑着摸了摸她的头，“丝芈最近是不是又长高了？下次本宫教你做新的点心。”

　　众人围着荷花池坐下，宫女们端上冰镇的藕粉糕、莲子羹，还有用柔纸包装的蜜饯 —— 这柔纸如今不仅是文书所用，民间也用来包装食物，干净又轻便。

　　李麟拿起一块藕粉糕，递给陈沄：“沄儿，你最爱吃的，今日御厨特意多加了桂花。”

　　陈沄咬了一口，甜而不腻的香气在嘴里散开，她眯起眼睛笑了：“还是御厨懂我，比当年在武工县吃的粗米糕好吃多了。”

　　苏斋善与苏蕊来到。行礼后，特意让二人坐在李子吟身边。而此时守诚也在。

　　“守诚，特意让你老过来辛苦了。苏小姐的八字给他吧！”

　　苏斋善把八字给了守诚，然后探询：“不知娘娘要小女八字是...”

　　陈沄指尖摩挲着茶杯沿，目光落在苏蕊身上 —— 这姑娘眼神亮得像有光，手上的茧倒不像寻常世家女子只懂琴棋书画。

　　她忽然开口，声音不高却带着分量：“如若若日后有人说苏姑娘是‘祸国妖妃’，连累乾坤国百姓，你们愿意把人头献上吗？想好再回答，本宫是会当真的。”

　　苏斋善痛苦地望着苏蕊，心中不知究竟对方想什么？只是感觉一念天堂，一念地狱。踌躇着握住苏蕊的手。

　　“不愿意。”苏蕊虽然犹豫片刻，但是遵从本心，连苏斋善都慌了，“皇后娘娘，臣女若真为祸国之人，无需苏家动手，臣女自会以死谢罪。可若只是无凭无据的污蔑，臣女不会认 —— 臣女读的是孔孟之书，学的是‘民为贵’的道理，臣女愿意为国献出生命，但不代表毫无理由为他人献出生命。身体发肤受之父母。命可不能随意作贱。”

　　“难道本宫要放任祸国妖妃不顾？”

　　苏蕊不懂皇后的意思，但是这样的话，她听得十分不舒服。紧握的手把裙摆的布纱捏起来，迟疑的苏蕊也不敢随意回应。

　　思索片刻，苏蕊鼓起勇气先站起身，屈膝行礼回答：“臣女不愿意接受此等名号。但如果皇后娘娘必须要，臣女也只能接受。但如果不是娘娘要求，臣女愿意向命运多加挣扎。”

　　守诚冷冷一说：“可惜。凤一时。与皇后相似，但又不似。苏姑娘，可要早早做好后代的准备。你注定有凤凰之资，无凤凰之命。不过人品倒是不错，与夫君能和睦，感情深厚。”

　　“抱歉，大师。小女子不信命。”

　　陈沄眼中闪过一丝赞许，刚要说话，却见李子吟起身，冷声道：“母后，儿臣认为苏姑娘不应入宫，此事不必再议。” 说罢便要走。

　　“苏姑娘，本宫认为你适合陪伴在太子身边。特别现在。”

　　陈沄示意苏蕊，苏斋善轻推苏蕊，她才领会到，然后行礼追上李子吟。

　　人都离开后，李麟接着对苏斋善说：“朕想纳你家女儿苏蕊为太子妃，不知婚配否？”

　　苏斋善：“蕊儿并未婚娶，亦无明确的恋慕者。苏家愿意效忠陛下！”

　　而另一边，路上的李子吟冷冷低说：“苏姑娘，母后意思很明确。本王不喜你，也不喜成亲，你还是自觉退出。”

　　苏蕊不屑地笑了笑，然后说：“父母之命何以能违？”

　　“你爹不知道，但是母后是不会强要他人意愿。另外，本王只喜男。”

　　苏蕊惊讶得停下来，整个人呆住。苏斋善之女爱听话本，龙阳之好诸多话本也是博览。现实还是首次遇到。

　　“如实说，是不伤大家雅兴。”

　　苏蕊缠住李子吟的手，望着不输李麟的帅气英姿，好笑捉到有趣的玩具一样兴奋。

　　“哎！太子殿下，可以说说那是什么感觉？”

　　李子吟弹一下苏蕊的额头，“你看看你哪里有世家大小姐的模样？”

　　苏蕊：“反正父母之言不可违，那不如早早准备，防止自己孤独度日。”

　　“父皇母后，特别母后可是十分开明之人。母后她不会遵从那些陈旧规矩。甚至还主张女子学院以及人人平等，也在亥门之战亲身到战场对抗大伯。”

　　“如果是这样，我更是有兴趣想认识皇后娘娘了。”

　　李子吟微微一笑，却对这名女子产生兴趣。

　　“你真的是毫无礼节。”

　　“臣女可是很重礼节哦！”

　　回到现在，却有一人反对迎娶苏蕊。

　　礼部侍郎王怀安：“陛下，臣并非针对皇后娘娘，臣只是觉得，治国当循古法。担忧会让乾坤国偏离正统。皇后娘娘出身寒微，不懂世家礼法也就罢了，可治国大事，怎能凭一时兴起？就说太子妃的人选，娘娘选了苏斋善的长女苏蕊，只是苏斋善世代为官，思想一直以官为重，因此苏家思想狭窄，其子女作太子正妻不能扶持好夫君。”

　　苏斋善起身，然后大为不悦说：“为妻，我们苏府未曾有口角。为官，我们以民为本。你的目光才是局限在官场之中。”

　　这话直接戳在了 “出身” 上，陈沄的脸色终于沉了下来。她站起身，走到王怀安面前，目光平静却带着威严：“王侍郎说本宫出身寒微，不懂礼法，那本宫倒要问问你，何为礼法？是让百姓读不起书、走不起路，还是让世家子弟垄断仕途、欺压平民？正是因为见过百姓的苦，才知道要让百姓过上好日子的法子！”

　　她从袖中取出一本账本，递给李麟：“陛下，这是去年各地上报的民生账册，柔纸让上京赴考以及书院生意大增，沥青路让运输成本与运送时限降低了四成，牙线推广后，民间病患减少了三成。王侍郎，您说这些是旁门左道，那您倒是给本宫找一个‘正统’的法子，让百姓过上更好的日子啊！”

　　李麟放下账册，翻开给众人看，指尖指着目录，声音带着怒意：“王怀安！你身居礼部侍郎，不思如何推广教化，反而处处质疑皇后的功绩，你眼里的礼法，就是看着百姓受苦吗？你所谓的‘出身’‘正统’，不过是你轻视百姓、维护世家利益的借口！”

　　王怀安脸色煞白，却还想争辩，韦凝霜忽然开口：“王侍郎，本宫当年也是炎尤国的弃妃，出身不比娘娘高贵，可娘娘从未轻视过本宫，反而处处帮衬。如今本宫的勤王在边疆就藩，靠着娘娘修的沥青路，每年能回家探亲一次 —— 若是没有沥青路，他怕是五年都回不来一次。您说娘娘不懂礼法，可娘娘对后宫的妃嫔、对百姓，都比您这‘世家子弟’更懂‘仁’字！”

　　阴般罗也跟着点头：“是啊，娘娘还让袁天派的弟子教民间女子织布的新法子，我阴家在图凡国的产业，就是靠娘娘教的法子，才让布匹质量更好，卖得更贵 —— 您说这些是异术，可这些异术让多少女子能靠自己的手艺吃饭？”

　　王怀安看着众人都站在陈沄那边，终于无话可说，双腿一软跪了下来：“臣…… 臣失言，请陛下和娘娘恕罪！”

　　李麟冷哼一声：“念在你是前朝老臣，今日饶了你，若是再敢质疑皇后、轻视百姓，朕定不饶你！”

　　王怀安连忙磕头谢恩，起身时脸色惨白，不敢再看陈沄一眼。陈沄看着他的背影，轻轻叹了口气：“陛下，并非本宫要与王侍郎计较，只是这盛世之下，总有人觉得‘出身’比‘功绩’重要，若是不敲醒他们，日后怕是会有更多人阻碍改革。”

　　荷花宴继续进行，只是气氛却不如之前热闹。陈沄看着池中的荷花，忽然想起当年刚入宫时的模样，那时她也是这样被人轻视出身，如今虽有了功绩，却还是有人不肯认可。她正想着，常乐公主李馨提着裙摆跑了过来，身后正是一堆官家子弟追上。

　　李馨面容如陈沄一般，却更加美丽，魅力引起身边的人非议。

　　“母后，女儿不屑这些公子。让他们速速退下吧！”

　　看着李馨憋着嘴的样子，陈沄无可奈何说：“你们都退下吧！”

　　李馨看到李子吟与苏蕊从一处归来，笑呵呵地回来，羡慕说：“看来皇弟找到真爱了。我呢？”

　　李麟讽刺她：“你是挑三拣四的才说没有。这驸马朕已经为你安排好。明天给朕好好见一见面。”

　　“哈？”

　　李馨看来也逃不掉婚姻的围拢了。

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