疯了吧！你管这叫虚弱小蛇？

　　接下来的几日，两人几乎形影不离。

　　他们反复商量公布名册的细节——如何在典礼上制造最大动静，又该怎么确保自身安全，万一情况失控，退路在哪里。

　　为了摸清宫殿路线，一有空，两人就结伴实地探查。

　　这日上午，他们正要前往大殿前的广场，却被一个守卫拦下：“两位贵客，此处正在布置典礼会场，暂不允许通行。”

　　两人扫了一眼被装饰得金碧辉煌的广场，假作散步，很自然地离开了。

　　“看来到了那天，守卫会比想的更严。” 走远后，黎昭妍低声说。

　　“毕竟有前车之鉴。” 他顿了顿，忽然问：“阿妍，你可知现在的城主，其实并非最初的继承人？”

　　黎昭妍点点头：“听过一些。从前的继承人不止一位，而是有好几位候选人。等他们度过蜕变期，再通过最终试炼，表现最好的那位才能继任城主。”

　　澜汐城继承权关键在于血脉。

　　传闻上古的时期，澜汐城的祖先是玄武圣族，他们有镇水的能力，可以保护万顷海面不生巨浪，不起波澜，让族人安稳栖息。

　　所以，所谓纯净的血脉，某种程度上是接近祖先的血脉。和玄武一族留下的守护阵精神契合，就能守住澜汐城的安稳。

　　但上一次继承时，城里发生内乱，好多继承人莫名失踪，最后是詹净月当上了城主。

　　而詹净月被人议论，不光是因为继承过程不清不楚，还因为她的孩子一直没人能和守护阵产生共鸣。

　　——直到詹楚楚出现。

　　黎昭妍眼中闪过思索，“这也是詹净月如此看重她的缘故。这次典礼必定戒备森严，我们之前想的几条退路，恐怕都不保险了。”

　　两人走在林荫小道上。黎昭妍不自觉地越走越快，侧颊线条因思虑而微微紧绷。

　　和黎昭妍强压下的急躁不同，顾衡的脚步不紧不慢。

　　明明头顶悬着巨大的压力，可这段和她并肩同行的时光，心里反而觉得特别踏实。

　　这种踏实并非来自外界，局势步步收紧，随时可能将他们碾得粉身碎骨。

　　真正让他安心的，是身侧之人。

　　黎昭妍走得比他快，眉眼间难掩急切，可她的影子始终和他并行，像是无论走到哪，她都会站在他身边。

　　是很久以前，他曾想象的场景：与志同道合的伙伴并肩而行，为同一个信念奋斗。

　　只是他从未想过，最终陪在他身边，和他一起做这件事的人，会是黎昭妍。

　　“阿妍，不必着急，” 他温声道，“我们多准备几套预案，不会有事的。”

　　黎昭妍看着他清逸的面容上流露出的关切，只能点头应声。

　　她确实感到焦虑。

　　但焦虑的，并非这个计划本身。

　　这几日她时刻在脑中推演着原本的剧情，试图找到 “应龙内丹” 或 “凤凰灵火” 出现的准确时机，却毫无所获。

　　而且，自从系统提示达成 “可靠的盟友” 后，顾衡的好感度便再无变化。

　　她曾私下与系统确认过。

　　【顾衡此刻将宿主视为盟友，感情以理性为主，需要更深层的情感连接才能继续提升。】

　　盟友。

　　此刻的她，在顾衡眼中是 “盟友”，是能与他并肩的同伴，但仅此而已。

　　哪怕换作别人，换成沈青岚，只要能给他同样的支持，结果也不会有什么不同。

　　她不能只做他的 “盟友”。

　　若是只是停留在这里，等局势一变，他随时可能转身。

　　必须要更进一步。

　　又走了一段路，两人来到一处僻静的祭坛遗址。

　　这里曾是澜汐城祭祀先祖的地方，如今早已荒废，杂草丛生，但却是一处极好的出逃路线。

　　“典礼当日，若在主殿公布名册，势必会第一时间被压制，” 黎昭妍站上祭坛边缘，视线扫过四周环境，冷静分析道，“不如选在晚宴时分，届时宾客松懈，守卫……”

　　她的话音戛然而止。

　　回身时，本应站在她身侧的人，不见了。

　　黎昭妍回过头，发现周围只有她一个人。

　　顾衡像是从未出现过。

　　方才还站在她身旁的大活人，如同蒸发一般，无声无息。

　　“顾衡！”

　　她提高声音，回应她的只有石林缝隙的呼呼风声。他消失的地方，只剩下被夕阳拉长的、扭曲的石柱阴影。

　　一股寒意瞬间沿着脊椎爬升，黎昭妍僵在原地，心跳骤然加快。

　　好感度停滞不前，加上顾衡此刻毫无征兆的单独行动，立刻触动了她心底最紧张的那根弦。

　　无数念头在她脑中疯狂闪现：

　　顾衡发现了什么？是隐秘的传承，还是某个不为人知的秘境入口？
　　会不会就是那颗在原本命运轨迹中，助他一飞冲天的应龙内丹？

　　顾衡正是在澜汐城获得了那颗改变命运的内丹。

　　而此刻，在这个关键的时间点，他消失了，没带上她。

　　“系统！顾衡人呢？！” 她几乎是厉声在脑中质问。

　　【宿主请放心，目标人物并无危险，当前正在执行独立的单线剧情。宿主耐心等待即可。】系统的回应很平静。

　　【宿主目前的攻略策略是正确的。信任需要时间积累，只要保持陪伴，好感度自然会增长。不必过急。】

　　不急？

　　她如何能不急。

　　什么单线任务？是和那个秘境有关吗？还是……

　　就在黎昭妍心乱如麻，几乎要被各种猜测吞噬时，顾衡正隐匿于一堵残破的石墙之后，盯着手中那张变得滚烫、散发出灼灼红光的通讯符。

　　这是莫师父给他的讯通符咒，一共有两张。

　　这符咒极其昂贵，且只能用一次。

　　上次调查母亲的情况时，他即便再想与师父商量，也舍不得使用。因为莫师父说过，这符咒是救命用的，非到万不得已，不可轻用。

　　此刻符咒自发异动，只有一个可能——是莫师父在主动联系他。

　　是为了名册之事，还是……他那边出了什么变故？

　　一时间，顾衡握着符咒，心乱如麻，不知是否该立刻回应。

　　……

　　“阿妍？”
　　顾衡返回时，看到黎昭妍仍站在原地，连姿势都未曾变过，不禁有些讶异。

　　黎昭妍猛地转头，顾衡正从另一条小径走来，仿佛只是去旁边转了转。

　　她强压下翻涌的怒火与恐慌，声音绷紧：“你去哪里了？”

　　顾衡下意识将捏着符咒的手抬起。

　　黎昭妍自然认得这种符咒，价值不菲的单向通讯符，出现在他身上，定是有十万火急之事。

　　可再急的事，难道连说一声的时间都没有？

　　非要这样不告而别，让她像个傻子一样在这里干等，胡思乱想？

　　她深吸一口气，将埋怨的话压回去，走过去道：“下次若要离开，提前告知我一声。我还以为你遭遇了什么不测。”

　　“是我考虑不周，抱歉。”

　　顾衡愧疚地道歉。他的确是有意要隐瞒和莫千钧的关系。

　　黎昭妍凝视着他，向前迈了一步，来到他身旁。

　　时机正合适。

　　于是，她声音放轻，却带着不容置疑的力度：“既然我们是同盟，那么，答应我。”

　　“今后无论你要去哪里，都要和我一起。”

　　她微微仰头，目光直直探入他眼底，重复道：“去哪里，都要带上我。可以吗？”

　　这要求太直白，几乎是过界的亲昵与依赖。顾衡心头猛地一跳，几乎以为是一种隐晦的表白。

　　可她的脸上，却是一片平静，唯有那双眼睛，亮得惊人，仿佛燃着幽焰。

　　他压下心头莫名翻涌的悸动，感觉耳根隐隐发烫，想了想，郑重颔首：“好，我答应你。”

　　直到他给出承诺，黎昭妍眼中那锐利的表情才稍稍缓和，紧绷的肩膀几不可查地松弛下来。

　　“不早了，该回去了。”

　　大殿仪式在即。

　　之后的几日，两人以散步为由，在宫殿闲逛。

　　他们沿着宫殿外围缓步而行，勘察典礼当日可能的逃生路线。

　　顾衡步履从容，衣袂轻摆，任谁看了都只当是一对修士或道侣在闲庭信步。

　　他偶尔驻足，侧首与黎昭妍低语两句，仿佛在品评景致，实则已将来往守卫的换防规律摸个清楚。

　　黎昭妍跟在他身侧，默默将几个关键点位置在心里。

　　回程时，经过一条岔路，黎昭妍的目光例行公事般扫过周遭环境，自然也囊括了旁侧那座冷清的院落。

　　院门紧闭，杳无人迹。
　　不过几日，似乎已经没人记得连猩了。

　　他是不是已经离开澜汐城了？

　　这念头一闪而过，她随即自嘲，人都走了，与她何干。

　　“阿妍。” 一道温和的声音在身侧响起。

　　顾衡不知何时已经停下脚步，正侧身看着她，神色平静。

　　“抱歉，我刚才想事情想得入神了。” 她收回目光。

　　顾衡顺着她方才的视线看去，眼中闪过一丝不易察觉的沉郁，但很快便恢复如常。

　　他自然认得那座院子是谁住过。

　　沉默了片刻，他缓缓开口，声音带着少有的郑重：“关于连猩……有件事，我思虑再三，觉得还是应该告诉你。”

　　黎昭妍抬眼看他，带着询问。

　　顾衡继续道：“阿岚私下告诉我，她曾偷偷调查过连猩的来历。”

　　他顿了顿，侧过身来，望着她：“她说，连猩身份可疑，甚至可能是假的，她本想直接告诉你，但她担心你与他相处日久，难以相信。”

　　黎昭妍神色微怔。

　　他微微停顿，像是斟酌用词，目光诚恳道：“阿妍，我们眼下所做之事，关乎生死。任何潜在的风险……包括一些不必要的牵挂，都可能是致命的。”

　　黎昭妍沉默地盯着他，没有立刻回应。

　　过于冷静的注视让他心头一紧，让他觉得她似乎已经看透了自己那点龃龉的心思。

　　直到她轻轻点了点头，“我明白了。”

　　顾衡的眉目舒展开来，唇角勾起一抹温和的笑意：“我们回去罢。”

　　黎昭妍垂下眼睫。

　　若换作别的时间，别的人敢这样干涉她，对她应该想谁、忘记谁指手画脚，她定然觉得被冒犯。

　　可此刻，这人是顾衡。

　　即便他这番话说得冠冕堂皇，却也实在笨拙。

　　她心里觉得有些好笑，又有些微妙的满意，至少这是个好迹象。

　　他们之间，竟也像寻常道侣那般，开始有了心照不宣的条件交换。他默许她的条件，走到哪里都带着她；而她也要投桃报李，在紧要关头，保证不生二心。

　　这由算计和交换构筑的亲密，演得久了，竟也演出几分逼真。

　　至于连猩……

　　此刻，她确实没时间去想他。

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