求娶

　　第二日元宵节，宫中因淑贵妃薨逝，并未大操大办，蔺珩进宫见到的便是颇为冷清的过节氛围。

　　因瘟疫一事，不少年龄大的朝臣已多日未能上朝，甚至有两三个已因此离世。秦廷茂患上瘟疫后，便让蔺珩和其余几个门生一起代他处理日常事务。今日虽属节假，他们几人仍需入宫办理未完成的政务。

　　昨日下午秦廷茂让蔺珩将几封奏折拿去请示皇帝，蔺珩便去明正殿等候面圣。

　　一盏茶的功夫，却见盛意柔走进来，“好久不见，蔺大人。”

　　“公主。”蔺珩欠身行礼。

　　盛意柔看了眼他手中的一沓奏疏，道：“父皇今日不会来了，淑贵妃薨逝，父皇正值伤心难过之际，无暇顾及其他。”

　　“贵妃也是因瘟疫？”

　　“因难产。”盛意柔挑眉纠正。

　　蔺珩目光微微一凝，有太医宫女精心照料的贵妃也会因难产而离世？他原以为难产的女子都是因为没有被照顾好，没有及时请大夫。

　　盛意柔见怪不怪地看着他道：“意外么？宫里每年都要死几个嫔御。”

　　“皆因难产？”

　　“倒也不是，有的是生子后身体虚弱，无药可医。有的是一边不停生育，一边孩子一个接一个地夭折，身心俱伤，郁郁而终。”

　　见他神色凝重，盛意柔忽然察觉到他是在担忧什么，噗嗤一声笑了，“蔺大人，你说秦婉会是哪一种？”

　　蔺珩当即面色不悦，锐利目光直刺盛意柔：“我的夫人余生定会平安顺遂，公主也是女子，不如多操心操心自己。”

　　说完，连礼都不施，阔步出门而去。

　　盛意柔沉下脸来，她原本是想提前来告知他即将升官的好消息的，没想到一提到那个病秧子秦婉，就跟踩了他尾巴似的，反应这么大。

　　她鼻腔里哼了一声，也对，若那个病秧子死了，他岳父可就不一定助他飞黄腾达了。

　　从宫里出来后，蔺珩与几位师兄聚餐，期间有人提到某位大臣续娶第四任妻子。

　　“他刚过而立之年就娶第四任？”蔺珩有几分讶异。

　　一位师兄摆首笑道：“看来师弟还有所不知啊，我卫国朝臣大多都有‘三妻四妾’，这‘三妻’从何而来？不就是一个接一个续娶而来的嘛！”

　　蔺珩面上淡淡地，直到饭局结束，都未有再多言什么。

　　酒楼外，一刑部小吏早已等候多时，见蔺珩出来，犹豫再三还是上前问道：“今日上午给大人送的公文，卑职是明日到府上取还是？”

　　“可是下午有其他安排？”蔺珩如往常一般和颜悦色。

　　小吏却听出了他话里的不悦，忙道：“不敢不敢。”

　　“说来听听。”

　　尽管小吏后悔开这个口，还是犹豫着说：“陪贱内……赏花灯。”

　　蔺珩听罢，微微一笑，很爽快地答了“自当应允”四字。

　　小吏正一脸欣喜，忽见蔺珩掀帘问道：“你叫什么名字？”

　　“卑职……卑职名叫祝平。”他面色惶恐，不知是祸是福。

　　与宫内的冷清不同，宫外的京城依旧热闹非凡，哪怕是瘟疫都不能阻挡百姓对元宵佳节到来的喜悦。

　　蔺珩自然也是要带秦婉去街市上观灯游玩的，到家后，秦婉一边牵着他的手往院内走，一边仰头一直看天上滚圆的月亮。

　　他扫了一眼四周的房屋，道：“栀栀想不想去房顶上看月亮？”

　　秦婉被他这提议惊到，以为他在说着玩，蔺珩又道：“我找人搬梯子来，我们去房顶看好不好？”

　　意识到他是认真的，秦婉眉间却有些担忧：“可是我怕不小心摔下来。”

　　“上的时候栀栀先上，下来的时候我先下，就算摔下来我也能把你接住。”

　　秦婉打量了一下他，“你接得住吗？”

　　蔺珩左手提着她刚买的花灯，走近一步，看着她笑道：“试一试吧。”说着，单用右手便把她轻松抱起。

　　二人坐到房顶上，秦婉看到对面邻居家里几个小孩提着花灯，嬉笑着追逐打闹，不知不觉也唇角上扬，蔺珩见状笑着问道：“可爱吗？”

　　说者无意，听者有心。秦婉在听到这句话后，并不回答，神情也冷淡了下来。

　　蔺珩见状，知道她又多想了，忙转移话题。他看了一眼月亮，又把视线落在她身上，含笑着低语道：“月出皎兮。”

　　月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮。

　　秦婉装作听不懂这句隐晦的情话，也不去看蔺珩看向她的眼神。

　　半晌，蔺珩终于回过头去，垂下眼帘，她没有看到他眼里的爱意，就像没有发生一样。他目光怅然，默默等待心里的失落散去。

　　两人下来后，正要进房间，秦婉便转身对蔺珩道：“蔺大人今日不必在我这里留宿了，回大人自己房间休息吧。”

　　方才在房顶上他就知道她又会闹情绪，故并未过多惊讶，仍是克制着平心静气地问：“为何？”

　　秦婉进入房间，不愿面对他，只冷冷道：“没有那么多为何。”

　　芸妈妈一看这是又要吵架的架势，忙让其他人出去，只留他们两人在房内。

　　“是因为孩子吧？”蔺珩抬眼看着她道。

　　秦婉站在原地，一语不发。

　　关于孩子的不同态度就像他们感情中的一根刺，这几日他们的确表现得亲密和睦，但这只是因为他们共同有意不去触碰这根刺，并不代表这根刺不存在。

　　他走近扶着她的肩，静静注视她良久，然后说：“栀栀，我想好了，我们不要孩子。”

　　秦婉眸色中的震惊一闪而过，取而代之的是不信任，蔺珩可不是盛子凌那样耽于女色，头脑简单的人。

　　九月上旬他还能和她在草原上甜甜蜜蜜，九月下旬他就翻脸不认人，一心只有魏小姐，而到了十月，陛下早上赐婚，他晚上就能到秦府来看望她，笑着说要娶她。

　　没有人比她更能感受到他的三心二意，捉摸不定。

　　秦婉也知道自己没出息，对他没抵抗，只要他表现得在意她一些，她就能不计前嫌地跟他亲密。

　　可现在他跟自己说不要孩子，她怎么可能相信？怕不是他的暗渡陈仓之计，表面说不要孩子，等她怀上了就生米煮成熟饭了。

　　“好啊，那我们更要分房睡了。”她直视他的眼睛说道，接着便推开了他，转身刻意忽略他失落的目光。

　　蔺珩沉默着，做了一次深呼吸，两肩往下一沉，离开了她的房间。

　　次日，蔺珩去秦府。秦廷茂的病已经好多了，看到蔺珩又是一个人来，搁下药碗道：“我看我也是养了个白眼狼，我病这数日，那个孽障竟没一次来看我。”

　　旁边的两位姨娘对视一眼，皆心里叹道：你们父女俩见面就吵，何必叫她来呢？她不来你好得还要快一些。

　　蔺珩微微颔首：“栀栀近来身体也不适，我怕她担心便没有告知她岳父有恙。想来我代她尽孝也是一样的，她心软却嘴硬，一言不合再惹恼了岳父，反倒是不利岳父休养。”

　　“她又生了什么毛病？”秦廷茂蹙眉追问道。

　　“……风寒。”蔺珩只得编出一个病症来。

　　秦廷茂道：“那你早些回去吧，这几日没什么事就不用来了，省得她又给你多寻出些麻烦。”

　　“是。”

　　蔺珩回家以后，秦婉已经在吃晚饭了，并没有等他一起吃，更没有让他留宿的意思，他也便早早地回到自己房间沐浴就寝。

　　至夜半时分，蔺珩睡梦间忽而因几声敲门声而醒，可当他仔细听时，却再没任何动静。他起身来到门边，开口道：“是栀栀吗？”

　　门外没有任何回应。

　　他只当是自己听错了，又转身回到床上躺下，却翻来覆去睡不着。不知过了多久，他再次起身，点亮灯盏，还是决定去看看她。

　　怎料刚打开门就见她坐在他门外的廊下，抱着双膝，蜷缩着身子背对着他，未绾起的长发垂地。他手里的灯盏将她的影子拖得很长，她本人却只有小小一团。

　　元宵刚过，一月的春寒冷冽，她只穿着薄薄的寝衣，竟还光着足。蔺珩立刻伸手拉她，语气也有些急：“栀栀不知道冷吗？快些起来。”

　　秦婉仍是一动不动，不愿意起来。

　　“怎么了？栀栀。”他半跪下去柔声询问，又摸她的脸颊，却只摸到一手的泪水。

　　蔺珩不由得一颤，放下手中的灯盏，把她抱进房间，放到自己床上，也不管她踩脏了脚，坐脏了屁股，只是用被子将她裹紧。

　　他坐在床边，用衣袖给她拭泪，温言道：“我去叫人给栀栀煮碗姜汤好不好？”

　　她垂目摇着头，刚擦干的眼泪又一滴一滴掉下来，把被子浸湿。

　　蔺珩见她哪怕是裹在被子里依旧瑟瑟发抖，愈发懊悔自己为何不早点出去。他停顿片刻后，抚摸了一下她的头发，“都怪我。”

　　秦婉仍是摇头，只是这次抬起了一双泪眼看他。

　　那神情看得他心下难受，他见过很多次她哭泣的脸，这是头一次他觉得自己心都要碎了。他喉结滚动，轻轻抚上她的面颊，再次询问道：“栀栀为什么哭呢？”

　　秦婉终于哽咽着回答：“我又做噩梦了。”

　　“梦到什么了？”他语气愈发温柔。

　　“我梦到有人追杀我和我哥哥。”

　　蔺珩搂紧她，吻她的额角，安慰道：“没事了，栀栀，都过去了。”

　　“没有过去，”秦婉哭着摇头，“我每天都做这样的噩梦，有时是在树林里，有时是在家里，有时是在大街上，都会有人要来杀我们，无论我们躲在哪里，都会被他们找到，他们当着我的面杀他。”

　　她大哭起来：“也有几次我梦见我们幸运地逃脱了，可是梦醒了，梦醒了啊……”

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