玉隐传

　　“麻雀变凤凰？”我不解。
　　“不懂？那本统领便告诉你——若赶上哪天皇上来倚梅园看梅花儿，你来一段先皇后的惊鸿舞，或者惊鸿剑舞，引得龙颜大悦，不就麻雀变凤凰了吗？”他的语气很是轻蔑，我差点气个倒仰，也不知道为何这样生气，脱口啊了一声，低头看到地上有许多鹅卵石子，俯身便抓起来几枚，向后丢去。
　　“嗨！嗨！”那人左躲右闪，最后还是被打了一下，哎哟惨叫了一声，气急败坏道：“你这是作甚，别恼羞成怒啊！”
　　“士可杀不可辱！你有本事来抓我啊！我不会再回答你的问题！”我怒道。
　　“好好好！是我唐突了，不该这样问你，行了吧？”却不料他会服软，沉了一沉，又问道：“你的剑是你师父送你的，那把短刀又是谁送你的呢？”
　　“你问这刀做什么？”我又不解。
　　“你一个姑娘家要那么多兵刃做什么？本统领看这把刀不错。你若肯以此刀贿赂本统领，说不定本统领就不与你计较了。”
　　“你倒是识货。”我忽然灵机一闪，笑道，“不过，只怕本姑娘把这刀送给你，你也不敢要！”
　　“哦？”他诧异道，“本统领如何不敢要呢？”
　　“你且站稳听真——此刀乃若干年前，我未来夫君清河王送我的定情信物！”
　　“什，什么？！”对方诧异不已，仿佛以为自己听错了。
　　“你不信吗？”我朗朗而言，“你可以走过去瞧，那把刀的刀背之上是不是有个清字！你再不信，大可亲自去问清河王。本姑娘也想看看统领大人有几个胆子，敢抓清河王爷的未婚妻！”我料他不敢真的去问的。
　　“啊，哦，呵呵，没想到，你这小宫女来头这么大！——哦？”那人只是发笑。
　　“怕了吧？你还敢要吗？”我得意道。
　　“怕了，在下再也不敢要了。”听他声音，像是绝望透底。
　　我态度强硬起来：“本姑娘也想问问统领大人呢，大人放着人多是非多的枫林苑不去巡逻，反倒跑到这荒僻梅园来巡逻，真是莫名其妙。大人究竟是巡逻呢？还是有什么其他不能见人的勾当？”
　　“嘿，你这丫头胡说什么，本统领不过是见枫林苑人比枫叶还多，所以才到此躲躲清闲，哪有什么鬼鬼祟祟的事要干？”对方气道。
　　“哦，你承认是躲清闲喽，那便是渎职之罪。”
　　“唉，”耳闻他气的唉了一声，“小丫头，我怕了你了还不成吗？我现在就放你走。”
　　“那便多谢统领大人喽。”我喜不自胜。
　　“不过，”他话锋一转，竟是叮嘱道，“你要记得未来三日内不得来倚梅园练剑。这倚梅园的梅树是该修剪枝杈了，翻土浇水的时候！你的兵刃也先带回去吧，省的被翻土翻出来。”他竟有如此好心，我着实有些感动：
　　“知道了——多谢大人提醒！”
　　“我先走了，你一会儿再回头！”脚步声渐远，人竟是真的走了。
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　　回到梨棠宫，已是夜上黄昏，萧瑟的晚风中，各处宫灯闪闪，更添凄凉气氛。此时，安沈二人早已走了。流朱见我回来，忙过来低声道：“浣碧，你出去玩怎么回来这么晚？小姐都问你了。我说早晨风凉，吹着了你，你在屋里躺着呢。”
　　“流朱！”我攥住她的手，感激不已。
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　　次日乖乖的没有出门，才注意棠梨宫中状况，整个偌大的梨棠宫仿佛忽然间寂静了许多——史美人和淳常在早已奉旨迁宫走了，宫里剩下的宫女太监也都怏怏不快，无精打采。我对此倒也理解，只是流朱性急，且眼里只有甄嬛，不免为其他人的疏懒侍奉有些不满。
　　眼瞧着满院黄叶，大有凄凉破败之色，却无人打扫。我叹了口气，亲自执起扫帚扫院子里的落叶。正扫着呢，只听流朱已跟佩儿吵起来。
　　“佩儿，小主要喝茶，你赶紧去烧一壶。”
　　“没有茶叶了。”佩儿坐在台阶上，漫不经心。流朱就站在她面前：“那你不会去内务府领？”
　　“你以为内务府是菜市场，谁去了都能领东西？”佩儿冷笑。
　　“好啊，眼瞧着小主不得势，你们一个个就放肆起来，不把小主放在眼里了不是？”流朱气的开骂了。佩儿也不理她。
　　“流朱！”我叫了一声。流朱气的向我走过来，还是怒火难平：“你瞧瞧他们这些人，简直半点忠心也没有！……这扫院子的活是你我该干的？”
　　“我愿意干，与她们无关。”我冷冷，且低声问道：“小主既病着，每日服药，喝什么茶？难道不知茶性药性相冲么？”
　　“啊，”流朱一愣，不觉软了口气，“可是小姐想喝……”
　　“即便小姐想喝，你也该劝着些。不然，是要让下头的人看出来小姐装病避宠吗？”
　　“可是，小姐从小到大都没屈过嘴。……”流朱心疼不已。
　　我只一下一下的扫地：“流朱，你当知道——这宫里的人不比你我跟小姐受甄家恩惠，当以命相报，不离不弃。她们这些人对小姐只是陌生人。你憎恨诸人对小姐没有忠心，可小姐对众人又有什么真心？他们这些人一心指望多发俸禄，养家糊口，可小姐一心装病蛰伏，他们有什么义务在这里陪着，还要搭上一颗忠心？”
　　流朱愣愣的，好似开始有些理解了，到底绕上一句：“我只知道做奴才就要忠心！”
　　“你！……”我气的火星都迸上来，却见她抿嘴一笑，方知她故意气我的，这才长出了口气，忽然晶清走来，道：“两位姐姐有什么话过会再说，这会子小主召集所有宫人到西暖阁训话呢。”

　　于是，与流朱进了西暖阁时，只见甄嬛在暖榻上靠着，低眉只看手里端的花生酪，细尝慢品。地上跪着康禄海和小印子。
　　“小姐，康公公和小印子犯错了？”流朱吃惊道。
　　甄嬛也不答，只吩咐道，“浣碧，你去库房取三十两银子来。”
　　我微福了下，转身出去。待取了银子回来，发现除了流朱还站着，余者槿汐在内七八个宫女太监都跪下了——这是要做什么？心中越发不解，只静观不语。
　　只见甄嬛冷铁着面皮，道：“我病了快两个来月了，这病一时半刻还是好不了。但我也不想拖累大家，宫里也不需要这么多人伺候，想打发几个奴才出去。你们谁有想走的，从浣碧那里取一锭银子，就可以走了！”
　　原来是这样。虽然讨厌她高高在上的嘴脸，却不禁钦佩看了她一眼——此举难得有几分心胸。好似这一眼被她看到，不禁得意一笑，又道：“康公公和印公公都有了好去处，收拾了东西便去丽嫔娘娘那里了。你们还不赶快恭喜他们？”
　　地上人都垂头无语，谁都听得出来主子的语声并不好听。我瞧了眼流朱，发现她此刻亦是平和的。
　　又看康禄海和小印子。小印子年幼气弱，不敢多说一字，康禄海却是宫中磨砺多年，面皮也厚硬了。挑了挑眉毛道：“丽嫔娘娘指名要奴才两个过去侍奉，奴才也是没办法。”说罢拉着小印子，径直到我面前领银子。
　　我伸手拿了两块银子，欲递给他们，却一转念，又收回了手。康禄海鄙视道：“怎么，姑娘不会是舍不得了吧？”
　　“并非舍不得。”我摇摇头，“只是有两句话要问康公公你。”
　　“姑娘请说。”
　　“据我所知，即便是宫中新进之主，也不缺人使唤。何况丽嫔娘娘倚傍华妃而生，也算皇上眼前得宠的人？公公如今好歹是一宫的内监总管，若去了丽嫔娘娘那里，真的觉得丽嫔娘娘会放心重用公公一个背主改投之人吗？”
　　康禄海一下子愣住了，或许这个问题他也想过，只是迫于现实的无奈。
　　我一笑，晃晃手中两块银子：“我家小姐打发奴才的这点银子自是不吝惜的，只是两位公公的前程，还是要自己掂量清楚。”
　　康禄海额头上的汗都下来了。小印子胆怯道：“师傅，要不咱们别走了。”
　　正在两难，忽听甄嬛道：“浣碧，我要你多嘴！康公公的忠心，我自然知道，拿银子给他吧！”
　　如此一言，便断了康禄海的退路，他跺了跺脚，伸手拿了银子，拉着小印子，大步走了。我亦觉惋惜，却没有办法。
　　屋里还剩下六七个人，人心不免犹豫挣扎。一时，屋内静默唯闻沙漏静静流逝之声。

　　足有半个时辰，甄嬛一直面沉似水，低头瞧瞧几个剩下的太监宫女——“你们现在还有谁想走，还来的及，且能领一锭银子！若以后觉得吃不了苦再走，那就只有拉去慎刑司受罪的份了！”她的声音阴狠冷厉之气，叫人听了，就浑身不适。
　　突然，前排两个宫女开了腔：“小主如今病着，奴婢们本不应弃主而去，只是实在有不得已的难处。贵人想必也知道，自己这个月的份例被克扣了多少。如果主子的份例都被克扣，何况我们底下的人？奴婢们不求跟着主子大富大贵，但求每月有份钱发放，奴婢们家里头就等着这点银子度日呢。可听小主方才这番话，透着中气十足，倒像没病的样子，真叫奴婢们疑惑！小主怨恨奴才们不忠，可奴才们的家人难道活该穷困饿死的？不过话说回来，小主虽然鄙视奴才们，还能赠放银子，也算是小主对咱们的大恩典了。小主这样心思莫测，恐不是我姐妹能够侍奉的了的。我姐妹既担了背主的名声，也没脸要这银子，不如给小主磕个头，也算尽了情分了。”她二人说着，果然又给甄嬛磕了个头，然后起身就走。
　　我却横出一步拦住了她们，二人疑惑道：“浣碧姑娘不打算放咱们走？”
　　“并非如此。”我摇了摇头，心里很不是滋味，低头看看手中的银子包，心想反正不是我的，拿来慷慨慷慨也无妨，一伸手抓了四块银子，分别放在二人手心儿：“小主何尝不体恤你们的苦衷，小主有不得已处，也望你们体谅。而且，你们到了新主子地方，也未必能得多少好儿，这银子且拿去用吧！”
　　二人倒不好意思起来，分别躬身郑重一福，转身去了。见我慷慨，又有两个太监也为她磕了头，起身从我手中拿了银子走了。甄嬛倒有些沉不住气，但到底忍住了。
　　眼看就剩下五个人，槿汐，晶清，佩儿，小允子，小连子。像无论如何，也不走了，她这才道：“你们可都想好了？现下这点苦算什么，以后更有的瞧呢！”
　　突然，崔瑾汐崩的磕了个响头，大声道：“奴婢誓死追随莞贵人！”在她带动下，其余旁人也希落着说了同样的话。
　　“难得你们几个肯留下，可见这宫里不是人人都是见利忘义之徒。你们放心，你们留下的，我一定不会亏待你们！都快起来吧。”
　　甄嬛又宣布——今晚且做顿好的，不分主仆，举杯同庆一番。我上前道：“每个人的忠心都是难得的无价之宝。小主打算就一顿吃喝打发大家伙的忠心了吗？”
　　甄嬛道：“那还要怎样？你肯说出来，只要有理，我无不听的。”
　　“小姐客气。”我一笑，“依奴婢之见么，光吃喝不算，小主当重赏肯留下的人。且今日赏了不算，以后月月要保证诸人的月例，若内务府克扣，便从主子份例拨出来分给众人。”
　　她愣了下，随即也准了，当即放下豪言——每人发放了十两银子，众人都大喜过望，激动几乎出泪。
　　随众人一起到厨房忙活饭菜。大喜之下，厨房叽叽喳喳，几乎像炸了锅似的。晶清佩儿小连子都围着我，赞不绝口：“姐姐不愧是小主身边的人，说什么小主都听。”
　　“反正发银子的也不是我，你们知道感激小主就是了。”我淡笑。忽转目一瞧，只见小允子独自低头洗菜，看背影好不失落。于是拂开三人，走过去道：“小允子，今天的事，你不开心吗？”
　　我不问还好，这一问，他倒吧嗒吧嗒，落泪个没完了，也不说话。
　　晶清佩儿也纷纷过来，纷纷骂他：“你哑巴了，只会哭？碧姐姐跟你说话呢。”见众人都问，他这才抽抽噎噎的说出来——原来他有个在四执库当差的哥哥，如今患了风寒，无人医治，生死难料呢。虽说小主给了银子，可是没人伺候有什么用？
　　原来是这样，众人都笑他傻，道——如今宫里人就剩这么几个了，小主如今正是笼络人的时候，你去求主子施恩，难道主子会不答应？

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