跫音不响

　　宁王李慎这趟在江南盘桓的时日不短，直至皇兄亲笔书信送至，字里行间透着盼归之意，他自己也觉尽兴，这才吩咐随从准备返京。
　　车驾北上，行至半途，李慎靠在马车软垫上慢悠悠地吃着茶，想起一桩记挂的事。他眯了眯眼盘算了一下，随即吩咐下人改道，特意绕路经过临州。
　　他此行并不声张，穿着利落简单，只带了一个贴身小厮，未同当地任何人知会，径直就去了隐青瓷坊的总坊。
　　进了瓷坊，他信步闲庭般转了一圈，修长的手指看似不经意地划过几个陈列的瓷瓶，动作优雅，却自带一股审视的意味。旁边的伙计早已如临大敌，这人虽衣着简单，但那一身掩不住的清贵气度与姣好面容，昭示着其身份绝非寻常。

　　终于，那公子转过身，朝伙计走了过来。伙计紧张得喉头滚动了一下。
　　“把你们东家叫来。”李慎开口，声音不大却是好听。
　　“回、回贵客的话，”伙计赶忙躬身，小心翼翼地回答，“不巧，东家近来窑里事务管的少了不常露面，少东家和掌柜今天一早就去了北郊的新坊视察，眼下……眼下实在是不在总坊里。”
　　李慎闻言，眉毛微微一蹙，面上明显露出了不悦之色，周遭的空气仿佛都随之凝滞了几分。
　　伙计心头一紧，生怕得罪了这位，连忙补充道：“贵客息怒！总坊这边的大小事务，一向是由沈聿修沈公子代为掌总的。要不……小的这就去请沈公子过来？他定能招待好您！”
　　李慎闻言，只轻轻颔首。那伙计如蒙大赦，飞快地跑了出去寻人。

　　沈聿修手头正忙，听得伙计气喘吁吁地禀报，心下不免有些不悦——他素来不喜这等不请自来的权贵。但终究事关总坊事务，他净了净手，却也没特意更换见客的衣裳，只穿着一身半旧的青衫便去了前厅。

　　见到李慎，沈聿修依礼拱手，态度客气周全，言语间却带着一层不易察觉的疏离：“不知贵客莅临，在下沈聿修，暂管总坊事务，敢问贵客有何指教？”

　　李慎将他这份疏离看在眼里，却不以为意，心道这管事儿的倒是年轻：“我只问你，你家最好的画师是谁？”
　　沈聿修微微一怔，面露疑惑地看向他。
　　李慎也无意遮掩，直接说明来意：“就是前些日子，你家参加斗瓷大会的那个转心瓶上，所绘的《秋意江山图》。上回我独独对这画看得久，事后还想起过几次，觉得笔意不凡，想结识这位画师。”

　　他话音未落，沈聿修立刻反应过来——斗瓷大会那日，他因不喜与众人哄挤，并未入场，只在贡院外等候消息，因此并未见过那几位宫中来的评审。眼前此人，能近距离接触作品，且言语间自带威势，极有可能就是那五位评审中的一位。
　　再联想到薛家正是因为“官搭民烧”一事栽了大跟头，沈聿修心头一凛，神色立刻变得严肃起来。此事可大可小，绝不能怠慢。

　　“原来如此，是在下失敬了。”沈聿修态度转为郑重，侧身引路，“此处不是说话的地方，还请贵客移步客室小坐。”
　　李慎见他前后态度转变得快，觉得有趣，从善如流地跟着他去了。

　　到了客室，李慎并不急于入座，反而抱着臂，饶有兴致地打量着墙上悬挂的一幅《青松隐泉图》。
　　这正是去年许音生辰时，沈聿修为他所作的贺礼。许音极为喜爱，特意将其挂在这待客的厅室，最爱听往来宾客夸赞沈聿修的画艺，顺带为“山樵先生”的名号扬名。
　　宁王的眼光何等刁钻，他仔细看了画的笔法气韵，又瞥见角落的落款，心中已有了几分猜测。他不顾沈聿修请他入座的招呼，直接转身盯住沈聿修，问道：
　　“那‘山樵先生’，可就是《秋意江山图》的画师？”

　　沈聿修心下暗叹一声“麻烦”，他实则并不想在此刻承认，但对方目的明确，且气度逼人，他无法欺瞒，只得如实回答：
　　“是。”
　　他顿了顿，补充道：“正是在下。”

　　李慎闻言，眼中闪过一丝讶异，觉得这事未免有些巧合。他顺口便用身份威势来压，语气带着几分不容置疑：
　　“当真？你可要想清楚，不能欺瞒本王。”
　　沈聿修心下了然，立刻行了礼，姿态放得极低，语气却是不卑不亢：
　　“草民万不敢欺瞒宁王殿下。”

　　宁王李慎闻言，眼中兴趣大增。他并未立刻让沈聿修起身，反而上前一步，挨得极近，竟用手中合拢的折扇，轻轻挑起了沈聿修的下巴，迫使他抬起头来，仔细端详起来。
　　“啧，”李慎语带玩味，带着一丝居高临下的探究，“画艺如此了得，人又生得这般模样，怎么偏偏取了个如此老气横秋的号？”
　　他收回扇子，却依旧俯视着沈聿修，问道：“你多大了？叫什么？”

　　沈聿修虽被如此轻佻对待，目光却是平静，直直地回望过去，答道：“回殿下，草民沈聿修二十有四。”
　　“二十有四？”李慎眉梢微挑，似是有些意外，“倒是还长本王两岁。”
　　他这才随意地伸出手，用胳膊轻轻带了一下沈聿修的手臂，免了他的礼。
　　“起来吧，沈先生。”

　　李慎自顾自地在主位落了座，一条腿随意地架在另一条腿上，靴尖轻轻晃了晃。这姿态放在王府深宫之中或许稍显失仪，但由他做来却并不难看。
　　“既然找着了正主，我也就有话直说了。沈先生，收拾一下，随我一道回王府吧。”

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