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第 59 章
尾巴神气地大笑着,光团轻轻捧住我的脸,几乎贴着我的嘴唇,柔暖的光芒在我眼前流转,“笨蛋,尾巴没有嘴,尾巴只是——尾巴而已。”
我笑着把尾巴搂到颈窝间,小声嘀咕,“没关系呀,只要我能听见你说话就好。反正你又不吃饭,没有嘴巴也不要紧嘛。”
“……但是有屁股洞!”
“哎呀!讨厌鬼!”
意外得知渊寂的秘辛后,我心里竟泛起一丝隐秘的快意。看来窥探他人隐私确实是件让人心情愉悦的事。
由于直线挖掘太过艰难,加上周围土层都被菌丝覆盖,开凿难度有增无减,我们商议后决定继续向下深挖,从更深处绕过无相孽的母株根系。
打定主意后,未生重新开始挖掘。这些天他累得够呛,全凭顽强的意志支撑着尚未痊愈的身体。
好在焉耆渐渐掌握了挖洞技巧,吃饱后总是哼哧哼哧卖力干活,反倒成了我们中最堪大用的一员。
就这样又过了四天,我正窝在深坑旁打盹,被浩哥摇醒:未生在更深的地底有了重大发现。
这条新通道极其深邃,幸好有听觉敏锐的盛放,能听见底部的未生招呼我们下去。
阿烈不死心地拍着胸脯逞能,说要先跳下去接住我。我还以为他有了长进,结果证明——他依旧啥也不是。
我从洞口跃下,结结实实一屁股坐在阿烈胸口,压得他直翻白眼。他缓了好半天才吐出一句,“大姐头,真得减减了……”
小狗焉耆欢快地扑进我怀里,像是在炫耀自己的功劳,讨要奖赏。虽然浑身臭烘烘的,我还是抱住它亲了好几口。
得到鼓励后,焉耆窜到前方带路,要领我们去看未生的重大发现。
眼前的地下暗河,充沛的水流暗示着地表正值丰雨期。
这是一条天然形成的石隧,因常年流水冲刷而变得光滑透亮,岩壁上隐约泛着矿石的幽幽绿光。
由于只能涉水前行,我和旱鸭子浩哥只得一左一右紧紧抓着阿烈,生怕齐腰深的河水把我们淹没。
盛放则举着灯跟在领路的焉耆身后,带着我们一行人顺着水流向南行进。
约莫走了三个时辰,河道逐渐开阔,我们终于得以登岸。继续前行一刻钟后,抵达了终点。
展现在眼前的是一处极为开阔的石洞,不远处传来轰隆水声,空气中弥漫的湿热气息暗示着附近有地热泉。
按距离估算,我们应该正处于归德城正下方一百多米处。
很难说这里完全是天然形成的洞窟——因为处处保留着明显的人类活动痕迹。
未生已然累到极限,倚在角落目光呆滞。焉耆好奇地凑上前盯着他看,那小眼神仿佛在琢磨:如果快咽气了,能不能就这么吃掉。
浩哥与阿烈依次点亮了洞内残存的长明灯,昏黄却足够明亮的光线逐渐铺满了这处宽阔的石洞。
与四周数十座摆满古籍的书架相比,石洞正中央的景象更令人无法移开视线——
那是一颗巨大无比的肉瘤,如同倒悬的、搏动的心脏,深深扎根于岩层之中。
肉瘤的表面不再覆盖柔软的菌丝,而是彻底晶化的猩红组织,凝结成一层坚硬、光滑、闪烁着妖异血光的晶盾。
这晶盾并非浑然一体,而是由无数粗如蟒蛇、细如血管的晶化菌丝紧紧缠绕、交织而成,仿佛为这颗心脏披上了一件坚不可摧的、仍在呼吸的铠甲。
“咚……咚……咚……”
低沉而有力的搏动声在石洞中有节奏地回荡,每一声都仿佛直接敲击在我们胸口。
随着每一次搏动,晶盾内部的赤色光芒明暗流转,如同血液在其中奔涌。透过半透明的晶盾表层,隐约可见内部那暗红近黑的、粘稠的□□在缓缓蠕动。
这,就是无相孽真正的核心。它竟深藏在归德城地下如此隐秘之处。
尾巴在我头顶踮起光团状的“脚尖”,仔细嗅探观察着,低声沉吟,“本以为核心会藏在那株母树体内……原来它吞噬舒岸后,竟通过菌丝网络将其送到了这里保护起来。即便仙军在地上摧毁了母株,也绝不会料到,真正的核心藏在这地底深处。”
湿热而诡异的环境让我阵阵发寒,却又莫名燥热。
我深吸几口气,后退几步,接过阿烈的佩刀,尝试劈开这晶盾。
然而,这借由舒岸意志异化而成、承载着绝对“守护”信念的血色晶盾仿佛拥有生命与意识。
盾面在受到攻击的瞬间微不可察地调整角度,精准地化解了所有力道。
即便是经过熠石强化、蕴含纯净仙力的刀刃,在触及盾面的刹那,仙力也如泥牛入海,未激起半分涟漪——仿佛被盾下那蠕动着的、充满生命力的晶丝彻底吞噬、吸收。
“怎么会这样?”我难以置信,“不是说纯净的仙力对它形同毒药吗?为什么连熠石都破不开这晶盾?”
尾巴沉默片刻,望着那颗搏动的肉瘤轻叹,“并非无法破开,而是——晶盾在以肉眼难以捕捉的速度迅速修复创面,重新聚合如初。难以想象,舒岸的意志竟如此强大……即便身死,执念依旧不散。看来仙军对此也束手无策,更别提用烈火焚烧无相孽的本体。或许……唯有等到舒岸这枚‘背叛’的核心被新生的核心处决、吞噬,晶盾崩毁的瞬间,我们才有一线胜机。”
想到舒岸已被眼前这狰狞的肉瘤吞噬,我眼角再度湿润,慌忙转过身,悄悄拭去涌出的泪滴。
“哎,这真是进退两难的选择。若当时舒岸不尽快回归无相孽的母株凭借最后的意念控制无相孽,其母株便会彻底摆脱控制,以恐怖的力量将在场所有人吞噬掉,迅速向南蔓延。起码融入母株,尚且赢得一丝喘息的机会,不至于输得一败涂地。”
我默默听着尾巴所言,心口闷疼不已。
“这儿倒是像极了青莲山中的湖下密洞,看样子,这儿的主人也很爱看书。”本一言不发,正在休息的未生突然开了口,“只可惜,环境潮湿,大部分书恐怕早已腐坏。”
我抱着膝盖,心情说不出的沮丧,“我们藏书是为了学习,以前穷买不起书,后来……才有机会好好读书。”
未生几不可闻笑了一声,“你的意思是,这儿的书并非供主人学习所用咯?都是读书,能有什么区别,莫非你读书,要显得更特别些?”
我确实护短,哪怕护的是琼池下的十万卷书,可那都是穆青一本一本给我买回来的,我自然要护着。
当然,也不全然是买,穆青晋升上仙有机会出入仙界的典藏司后,经常会顺手牵羊将仙帝的书“借”几本回来,虽然没打算还就是了。
“喂,照夜!过来!”
听到尾巴叫我,我便走到了一处书架下,这时,借由着长明灯昏暗的光,我才有心思好好观察一番这处地下石洞。
石洞内空气潮湿,混合着岩石的土腥、菌类增殖的霉腐,以及一种更深沉的、难以描述腐朽气息。
四壁并非完全天然,有人工开凿的痕迹,还有一排排已然腐朽、被暗红色菌丝悄然侵蚀的木架。
架上书籍大多已化作糊状的纸泥,或与菌毯融为一体,只有极少部分因材质特殊或位置侥幸,还残留着残破的轮廓。
尾巴递来的书卷封面上,依稀可辨几个大字——未湖纪事。
我小心翼翼地拂去表面的污渍,轻轻翻开。
书页粘黏,发出不堪重负的细微撕裂声。里面的墨迹已因潮湿而洇开,许多段落模糊难辨,但依旧可以勉强凭借着零散的字句,拼凑出一段被尘封的惊悚往事。
〖……慕朝贞元年间,秋,未湖之畔忽生异变。有瘴母自天外陨落,其形如囊,沉于未湖深涧。不数日,湖水产异,饮之者,初觉体健,旬月后,腹涨如鼓,内感蠕动,痛楚难当。及至体破,则有赤虫万千涌出,噬尽宿主残躯,复又寻新宿主,或归湖水中,产卵繁衍。其势蔓延,仙凡皆不能免。时哀鸿遍野,尸骨塞川,仅三年,因此灾罹难者逾数十万众,未湖左近,几成鬼域……
……后,天火自九霄降,非雷非电,其色玄赤,名为燔磷,焚山煮湖,三年不绝。瘴母与其所育妖虫,遂焚灭殆尽,然未湖之地,亦生机断绝,灵脉枯涸……〗
读到这里,一股刺骨的寒意顺着我的脊椎悄然爬升。这是我第一次在文字中直面关于“瘴母神”的记载。
慕朝……未湖……那是近千年前的往事了。
我强压下心头的悸动,努力在记忆深处搜寻有关这个朝代的记载。
记得新朝之前,人界尚未吞并玉山南,除月下州外仅有九城。那时流传的《九州纪年》中确实记载了慕朝时期一场因未湖而起的仙、人之战,但书中的叙述与眼前所读截然不同:
〖慕朝贞元年间,有‘未湖之盟’。初,仙民与凡人争未湖渔盐之利,互不相让,遂起刀兵。战事惨烈,历时三载,双方死伤无算,约十万众殁于湖畔。后,时任魔皇阿都得,怜众生涂炭,亲赴未湖,斡旋调停。终使仙凡两界立约,划未湖为二,各占其半,永息干戈。为固盟约,遵太初僊古训,遂于未湖之地,共设‘禁仙锥’九枚,绝仙力流转,以示永弃仙道争端。自此,未湖遂为‘绝灵之地’,不复为修仙者所念。〗
真是诡异——同一段历史,地方残卷记载的是“瘴母孵化、虫卵寄生、天火灭灾”的恐怖灾变;而通行史书却将其美化为“仙凡资源争夺、魔皇调解、设立禁仙锥”的局部战争。
“有趣,原来历史真相就是这样被‘修饰’的。”尾巴趴在我掌心,仿佛在逐字阅读《未湖纪事》上残存的墨迹,“这些记载真相的书卷被搜罗至此,埋藏在不见天日的地下,只能静静等待彻底湮灭。”
我心中波澜起伏。想必此处的藏书或多或少都触及了瘴母神、无相孽或是成虫膣藟的真相。
仅从未湖之事的两种迥异记载来看,历史叙述的可信度已然崩塌。
千年前未湖灾变的真相,本是一场由名为“瘴母神”的怪物引发的浩劫。
所谓的“仙凡战争”,或许不过是灾难初期被寄生者异化、相互攻击造成的混乱,以及后期为封锁污染、清理怪物而不可避免的冲突。
而“魔皇调解”、“未湖之盟”乃至“禁仙锥”的设立,其真正目的恐怕并非平息战事,而是为了彻底封印某种残留的威胁,或掩盖一个仙、人、魔三界都不愿公之于众的、关于“瘴母神”与“膣藟”的可怕真相。
于是,灾变被扭曲成战争,封印被美化为盟约。
正如百年前的仙魔之战,表面是因熠石争夺而持续十年的战事,实则是为抑制膣藟泛滥,不得不以牺牲整个映山都为代价,暂时遏制其蔓延,净化被污染的土地。
想到这里,我喉间泛起难言的酸涩。不知今日归德城的覆灭,又将被以怎样的“历史”悄然掩盖。
“尾巴,‘禁仙锥’到底是什么?”
光团凝成的尾巴轻轻合上那卷残破的书页,随着我的脚步在书架间缓缓浮动。
“……笨蛋,你不是亲眼见过,甚至亲手触摸过吗?那颗巨大的熠石钉,就是一枚古老而庞大的禁仙锥。”
“什么?熠石就是传说中对付修仙者的秘密武器——禁仙锥?!”
“哈哈哈,笨蛋,读书要透过文字看本质啊。”尾巴伏在我肩头,语气少了平日的戏谑,多了几分沉稳,“你还记得钩星手下那位叫浔筝的女将吗?她曾提及过熠石的真正面目。”
“记得,她总想把我扔进丹炉里重新炼化。”
“有我在,她也就只能吓唬吓唬你这小笨蛋了。”尾巴的光晕微微闪烁,“听好,照夜,熠石确实能天然储存仙力,但能够开采利用的只是其中仙力含量较低的劣矿。即便如此,为确保安全,开采时通常也要使用最原始的工具和方法。”
“这么说来……所谓的禁仙锥,其实是仙力储量极高的熠石?就像那枚能形成巨大风墙的石钉?”
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