笼外

　　自那以后，燕征与韩令公再相见时，已是随主子南巡江南之际。

　　行至扬州，边关急报骤至——穆族聚兵边境，大军压境，形势危如累卵。

　　危急之际，裴主子特命燕征星夜兼程，返京递送密函。

　　此时，裴瑾年方弱冠，新晋封为开国侯，风头正盛。

　　燕征入京，自宫中呈递密函而出，正欲出城，行至城郊门下，忽见一辆马车静候于道旁。

　　他初以为是贵人候客，未曾在意，只如常下马，拱手行礼，欲作别而去。

　　岂料未及启程，忽闻一声清朗高喝，直冲他而来：

　　“前方可是裴府侍卫燕征？”

　　时值薄雾弥漫，人影依稀，难辨面容。

　　燕征一怔，忙躬身应道：“属下正是，见过韩令公。”

　　“我等的，便是你。”韩令公声音微扬，“此刻欲往何处？可有空闲，与我叙谈片刻？”

　　燕征心头一凛，疑云顿起：

　　“属下奉命将赴西北戍边，传递主子口信。不知韩令公寻属下……可是为寻我家主子？”

　　“自是寻你。”韩令公语气坚定。

　　燕征愕然，一时茫然无措，唯垂首立于原地。片刻后，见对方已踱步至身前，他忙躬身垂首，静候示下。

　　岂料那人立定于前，竟久久无言。

　　燕征不敢抬头，唯觉气息迫近，心绪翻涌。

　　数息过去，四野寂静，唯有风拂衣袂之声。

　　正当他以为将如此僵持下去时，忽闻对方轻声开口：

　　“你可是这里的人？”

　　燕征仍低首未语。

　　韩令公见他不答，又道：

　　“我说的你或难相信——人人皆道我为救太子，险些丧命。苏醒之后，旧识尽忘，前尘如烟。

　　可今日见你，却似见故人重逢。你说，这是为何？”

　　燕征闻言，终是轻启唇齿：“……属下不知。”

　　“此前我见众人，皆觉荒唐陌生。唯独见你，心间竟无半分疏离。你可曾失忆过？”

　　“失忆？”燕征低声重复，眉峰微动。

　　此二字如石落深潭，在心间回旋良久，却无头绪。

　　他这才意识到，眼前之人竟是韩令公，正向他发问。

　　而自己迟钝至此，实为失礼，忙道：

　　“回令公，属下自幼清明，从未有此症状。”

　　“你儿时便在此地长大？”

　　燕征愈发困惑，只茫然应道：

　　“是……是的。”

　　韩令公凝视着他，忽而朗声大笑，笑声穿雾破晨，惊起林间宿鸟。

　　“我早说你像一人，一个旧日故人。

　　此前见人，总觉虚妄，可今日见你，却心魂皆安。你说，这是为何？”

　　燕征垂首肃立，始终未敢抬眸。

　　面对这位因救太子而神志受创，言语莫测的韩令公，他虽觉其言古怪，却亦生出几分怜悯与敬重——那是一位英雄以残损之躯，执拗追寻旧日光影的孤勇。

　　他终是轻声道：“属下……不知。”

　　可那声音里，已多了几分温软。

　　“罢了，便是去北境，自是要事，此番前去，多加小心，我在这处等你归来，日后再见便邀你去酒楼畅饮如何？”

　　燕征闻言，当下惊得跪地，正色道：“

　　属下惶恐！自不敢当！”

　　“你且不必拘束。”韩令公俯身，一手稳稳托住他拱手的臂膀，力道沉实，将他缓缓扶起。

　　“在我面前，不必总以‘属下’自居。

　　日后见了我，便如见自家兄弟一般。那些繁文缛节，就此作罢。”

　　这令燕征愈加无所适从。

　　可他自上马离去时，心内的疑惑更甚。

　　而他忽然想起那句：

　　“你长得像一个人。”

　　这话似乎莫名在哪里听过一般，但此时因主子调令口信终耽误不得，他不禁急急夹马扬鞭而去，而那份熟悉很快在他的呵马扬鞭声中，消散在风中。

　　此时他远去的背影落在韩令公的眼中，却成了梦境。

　　那年轻人很快消失在薄薄的雾霭中，他不禁转头向身后的下人指着快消失在雾霭中的背影道：

　　“他这般，英姿勃发！可是好看极了！”

　　此时正值早春之际，冷冽的早春，冒着几分严寒，便是众位仆役因方才急急赶路前来寻主人，面上额头早已挂着薄薄的汗。

　　忽闻主子这般言论，却早已见惯，只是附和道：

　　“能在裴候的燕侍卫自是少年豪杰！”

　　...

　　二人再相见，已是半年之后。

　　燕征方从北境戍边归来，风尘未洗，便已奉命出府，前往西街市募兵。

　　他刚自裴府出来，眉宇间尚带边关风霜，马蹄下却已踏上京都喧嚣的街市。

　　此行肩负重任，然心中却隐隐不安——临行前，他刚将府中一众仆役重斥一番。

　　只因主子提及，近日院中规矩涣散，掌事太监张贵已被调离，一时无人统管，这琐务竟落到了刚回京的他身上。

　　此事蹊跷。

　　他策马而行，心下反复思量：

　　主子何以将这等杂务交予自己？

　　莫非另有深意？

　　正思忖间，已入西街市，人声鼎沸，市井喧闹。

　　忽闻一道熟悉声线破空而来——

　　“燕兄！...”

　　他勒马回首，只见韩令公立于酒楼檐下，锦袍微扬，身后怀揣书籍侍从随行，神色朗然。

　　那声音洪亮如旧，却让燕征心头一紧。

　　他随韩令公步入酒楼，心中颇感尴尬。

　　此前，裴主子曾淡淡叮嘱：

　　“你便试着会会他。”

　　短短一句，意味深长。

　　此刻再见韩令公，燕征竟觉几分陌生。

　　对方目光频频扫来，时而打量，时而若有所思，那眼神如芒在背，令他脊背微寒，极不自在。

　　昔日城郊那点怜悯与动容，此刻竟悄然变味，化作一丝难以言说的警觉。

　　“你上回说，你是京都人士？”韩令公执壶相问，语气自然。

　　“回令公，”

　　燕征拱手，“家父是裴府的家生奴，小人自幼生于京都。祖籍龙章，但坟茔早已迁至京郊，故土早非旧貌。”

　　“龙章？”韩令公挑眉，“何地？远吗？”

　　燕征一怔，未料他竟关注此等细节，仍恭敬答道：

　　“在京都东北境，快马两日可达。

　　然地偏人稀，早已无甚可看之处。”

　　“听着倒新鲜。”韩令公一笑，“改日我定要去瞧瞧。你既出身此地，便由你带路如何？”

　　“这……”燕征神色微变，“属下对祖籍实不熟稔，且祖坟迁徙多年，旧迹难寻，恐难为令公引路，反失体统。”

　　“非要看你祖坟，”

　　韩令公摆手，“不过想领略一番风土，添个游兴。你不必推辞。”

　　燕征正欲再辞，韩令公却已朗声笑道：

　　“怎么？裴侯不放人，还是……你怕见我？”

　　燕征心头一震，忙俯首道：

　　“属下不敢！只是主子有命，募兵在即，分身乏术，恐误令公雅兴。”

　　“非是现在。”韩令公摆手，笑意不减，“待你闲暇，再定议程便是。”

　　说罢，似忽有所思，又道：“我娶妻那日，你在戍边？”

　　“回令公，”燕征恭声答，“属下正值戍守北境，未能返京，故未亲贺大喜。”

　　韩令公闻言，微微颔首，目光沉静，似在追忆什么。

　　片刻后，忽而问道：“我妻是裴府的舞姬，你既为裴府侍卫，此前可曾见过？”

　　燕征一怔，未料他竟如此直言不讳——堂堂令公，娶一舞姬为妻，在这门第森严的世道，本是自降身份之举，他却说得坦荡自然，毫无避忌。

　　燕征身为局外人，竟反生出几分窘迫，仿佛窥见了某种不该窥见的私密。

　　他压下心中波澜，端肃道：

　　“属下虽在裴府当差，然长随主子左右，多在府外听命，少入内院。而那舞姬……是公主院中之人，由公主近侍管辖，彼此井水不犯，从未照面，故未曾得见。”

　　“哦？”韩令公轻应一声，眉峰微动，似有深意，

　　“未曾照面，倒也无妨。”说罢，仰头将杯中酒一饮而尽，随即豪爽笑道：

　　“改日我引你相见，认个熟，日后便不必这般生分。”

　　燕征闻言，心头一紧，竟霍然起身，继而扑通跪地：

　　“属下不敢！此等殊荣，万难承受！”

　　韩令公一愣，随即苦笑出声：

　　“别动不动就跪！”

　　他大步上前，一手扶住燕征臂膀，力道沉稳，将他硬生生托起。

　　“我最烦这些繁文缛节。你我相见，何须行此大礼？况且——”

　　他环顾四周，酒楼人来人往，已有数道目光投来，

　　“在这市井之中，你这般跪拜，岂不惹人注目？”

　　燕征被扶起，低首垂目，指尖微颤。

　　他不解，为何昔日高不可攀的韩令公，如今竟如此平易近人？

　　甚至……近乎亲昵。

　　起初，他只觉不适，心中甚为戒备。

　　可韩令公再三劝酒，言语诚恳，不容推拒。

　　燕征素来被裴主子训诫

　　“身为公职之人，当以节制为本，酒能丧志，乱性误事，滴酒不可沾”。

　　可今日面对韩令公“大人之命不可违”的坚持，终究半推半就，饮下几杯。

　　他常年不沾酒，酒力极浅。

　　不过数盏，酒意便如春潮暗涌，悄然漫上心头。

　　双颊泛红，眼底蒙上一层薄雾，那层平日里紧绷的恭敬，竟在酒意中悄然松动。

　　胆子大了，话也多了。

　　他执杯在手，目光微晃，终于忍不住低声道：

　　“韩令公……怎地像是变了个人似的？”

　　他顿了顿，声音轻了几分，却更显真切：

　　“从前您与我家主子，何曾这般生分？可现在，你与他...”

　　他说自此，变“嗝”了一气，说了半截的话又另道：

　　“您对我这等下人，竟如此留意，着实……让属下琢磨不透。”

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