故人几度隔山川

　　见过丘原后，池鹿鸣当差安心了许多。两人分隔两地，或许正是上天垂怜，让他们彼此努力，终有一日，或可求圆满。
　　再一次休沐时，池鹿鸣回到沈宅见到了舅父沈沉。他奔走于各地，行商坐贾，贩贱卖贵，家私越积越大。他又纳了妾室，儿女也愈加多了。
　　沈沉仔细询问了池鹿鸣在宫中的境况，尔后又说了许多权势与机遇之类的言论。池鹿鸣起初愚笨，不明就里；后来明白舅父是鼓励自己转换身份，从女官变为后宫嫔妃。池鹿鸣不敢相信出身名门且一向洒脱的舅父竟会作此种之想，不敢置信，后又觉得羞辱。
　　在池鹿鸣的认知里，以女儿联姻作为家族晋身的阶梯是黎海棠那等人的使命，她自小明白自己势必要服从家族联姻，但并不需她作出如此巨大的奉献，她曾经有足够的资本在相应的范围内顾及自己的情感与喜好。
　　一向风流倜傥不涉朝政的舅父不知什么时候也变了，这让她很郁闷。他是男人，不知道后宫的倾轧，宋秋水就是活活的例子，她永远不会作此念想。更何况，大祈段氏终是篡夺大祈，她现在虽入宫役差，但不等于她心里可以毫无芥蒂。
　　池鹿鸣忽然发现，她既做不到如梅凌寒一般舍身保家族，又做不到像徐一往那样忘却从前。她向舅父自嘲，她只有认命应差受苦。但私下里她在暗自庆幸，她尚有丘原！尽管丘原并未向她表白过，可是两人情意相通，是能彼此感知的，并不需要多言。
　　又过了几个月，她寻了个机会积了两天休沐，再一次踏上去双河县的路。
　　双河因临近上京，成为京外商旅云集中转重镇，逐渐热闹，长街上人来人往，甚是一番繁荣。对比之下，池鹿鸣遥想故地，也不知旧京如今衰落至何等地步。
　　池鹿鸣很顺利又到了县衙，她今日着一件浅紫衫裙，惯常带着帷帽，便于出行。丘原正在衙内办公，见她来到极是高兴，含笑相迎，心里也仿佛开放了一朵眩目的紫玉兰。
　　双河县衙因为新设才新修不久，虽不如京中衙门气派，但很是精致，一应物品皆新，院子里的树木也才新近移栽。丘原就歇在衙门后面的宅子里，卧室颇为宽敞。窗前两棵白玉兰尤其高大，粗厚油亮的绿叶上缀着一朵朵硕大的白玉兰，芬香溢鼻，让宁静的院落别有生气。
　　池鹿鸣见了很是喜欢，感叹也不枉她跑了这么远。丘原见她如此更是开心，亲自端水给她洗脸，并附在她耳旁说：“以后咱们种两株紫玉兰。”去了帷帽的她，一路骑马跑得娇靥如霞，脸上还有汗珠，并可见面颊上的茸毛。她听后点了点头，眼睛明亮放光。这是他们二人的约定，亦是盟誓，她懂！
　　就在玉兰树下，池鹿鸣匆匆用了些膳食，两人相约晚上去街头寻些北地特产大快朵颐。
　　池鹿鸣还有很多话要跟丘原说，上次堤上匆匆一见，她有太多的委屈与辛酸上次未及倾诉。丘原始终是一个良好的倾听者，他从不打断她，总会耐心地听她说完，然后再与她说道。
　　池鹿鸣向他细细诉说了当日之事，现在事情已过，她似乎不再那么难堪了；又或许是她在丘原面前从不要避讳与遮掩，可以把自己心里最真实的想法和盘托出。
　　就像现在，她嘟着嘴毫不掩饰地说她被替换后很是恼怒，并不愿意听从杨采菊管制与安排，还嘲笑杨采菊不擅理事。随后，她又说了惠妃宫人仗势欺人，除了气愤她更多的是深深的无助。
　　丘原见她像只气鼓鼓的阀子，渐渐又偃息旗鼓，煞是好笑。待她说完，连忙递上一杯水，像一个称职的仆人，鹿鸣不免失笑。
　　丘原再与她细细论道：“为何李尚服可以轻易将你换下，用她的人？”这个问题鹿鸣视为耻辱，不愿面对，也不肯深究。丘原认真地注视她，必要她回答。她低下头，不甘道：“自是因她与采菊叔父有利益往来。”
　　丘原又问：“这是她的动机，我问的却是你为何难以招架？”
　　池鹿鸣立刻爆发：“我怎能招架，她职高权重，我又如何反抗？”
　　丘原挥了挥手，示意她不必焦躁，安抚她道：“是，你即便反抗也无用。”他仍不急不躁继续发问：“我问的是你为何能被轻易撤换？”
　　这个问题池鹿鸣未曾细想过，她张口结舌，不解地看着丘原。丘原轻轻抚了抚她的头发，怜爱她受了委屈，与她解释：“如果你有人所不及，她即使要讨好他人，也难以将你撤换，除非她能找到替代你之人。”
　　池鹿鸣想了想，心情更为低落，闷声道：“你的意思是我很容易被替换？”
　　丘原说话极是和缓，让人莫名信服：“对，所以你要成为不可替代，或说是难以替代之人。”
　　池鹿鸣望着丘原，她尚不知道自己有何底气可以成为不可替代之人？但她明白了丘原的意思，她要让自己有底牌与人对抗，让人不可轻易动自己。可是，这谈何容易。
　　丘原见她已悟，不再纠缠此话题；又见她陷入深思，恐她灰心。这不是一时半刻或可解决的问题，他现下亦无法庇护她，只能由她自己去摸索独自去走。他不想她不快，拉她起来，欲陪她去外面走走，要介绍他管辖的双河县给她认识。
　　丘原与池鹿鸣策马游了一圈，不知不觉到了双河的白沙山，两人下马，徒步登山。
　　白沙山高且陡，山谷处有一潭，潭底有又细又白的泥沙，故而为名。秋季登山，天高云阔，树木苍郁，山涧流水淙淙，让人忘却尘世种种不如意。
　　或是回归山林，池鹿鸣兴致突起，雀跃上前，抱住一棵耸入云霄的高树，仰着头道：“我愿在此终了一生，听晨钟暮鼓，望云起云落。”或许是丘原见过她最落魄明沮丧的时候，她从不需要在他面前掩饰自己；或许是他们彼此携手走来，她总是乐于与他分享内心最真实的想法。
　　丘原静立，微笑和她，她的一举一动总是让他充满欣喜与爱怜，看她此刻像个孩子一般纵情纯真，他恨不得为她肝脑涂地，舍不得让她吃一点苦，她明明是一朵人间富贵花，只恨自己现下不能供养。
　　两人继续登山，及至半峰，池鹿鸣体力不支，见山顶尚远，极感疲倦，索性坐地耍赖。丘原摒住笑，再三劝解，池鹿鸣恃宠生骄，不愿起来。丘原无奈，别起长衫，与池鹿鸣席地对坐。
　　池鹿鸣笑道：“夫子，可是要训小女子也？”
　　丘原故作正经道：“非也。”池鹿鸣不解其意，疑惑地望着他，不知他要用何招数。丘原忽然捉住她的脚，池鹿鸣满脸羞愧，忍不住呵道：“不可！”
　　丘原抬头正色道：“若不拍打，只怕你明日下不了地。”他满脸正气，并无纤绻旖旎之意。池鹿鸣定了定心，倒是她想歪了，看低了他。
　　丘原用手巾隔着，再拍打小腿至脚踝处。他满脸虔诚，一丝不苟，仿佛是个合格的医士。池鹿鸣收敛了羞愧，默默端详他，她有许久未受到过爱护了。或许，命运曲折就是为了让她遇见他。如此想来，再苦再痛，亦有所值，即使是这片刻的温情与爱怜。
　　丘原将她两腿逐一拍打放松后，又扶她起来，为她拂去尘土。池鹿鸣略有些不好意思，不再嬉闹，彼此继续朝前攀登。虽未言笑，却于一举一动、一眸一望中，皆是甜蜜与默契。
　　近山顶处，有一相士朝他二人招揽生意。二人无意于此，并不打算停留。相士道：“郎君好面相，是为栋梁之才。”丘原与池鹿鸣相视而笑，放慢了脚步。相士又道：“郎君娶得好妻，土生金旺。”池鹿鸣厌倦这些江湖术话，径直前去，丘原谢过他，亦追去。
　　丘原追上池鹿鸣一看，她面色颇为不豫，丘原逗笑她道：“这位小娘子，不是属土，怕是属火？”
　　池鹿鸣哑然失笑，顿了顿，道：“我还真是属火。”
　　丘原大喜道：“火炼真金，正是绝配！”
　　池鹿鸣见他一团喜气，也笑出声道：“这天下事，到了你嘴里，总能圆上一个说法。”
　　丘原装作委屈沮丧道：“小娘子是笑话我如那相士一样随风摇摆，见人说人话，见鬼说鬼话？”池鹿鸣笑过，如胶似漆的两人，彼此心心相印，再是无聊的话题也能品出别样的滋味。
　　他二人又向前边走边聊，因从相士谈论到算命，鹿鸣道：“平生最厌算命，若算出来不准，固不必信；若准，事事已然预定中，生又有何意？”
　　丘原想了想，诵道：“命运之于人生，犹作物之于饭食，虽酸甜苦涩尽在其中，然主料在手已。且预知其滋味，则尝之无趣矣！”
　　池鹿鸣惊道：“你竟是我肚里的蛔虫，能应声！”
　　丘原笑道：“这是我曾于书上读过的，前朝也曾有人言及于此，倒与你今日所言有异曲同工之妙。”
　　池鹿鸣素来对杂书最为好奇，忙问是何书。
　　丘原使劲想了想，赧然道：“实在记不得了，只记得是一位孙郎游南岳与僧所言。”
　　南岳衡山，那是少年梅砚寒曾说过的佛道并存之地。池鹿鸣失笑间忽然惊觉，至那年砚寒从南岳取其竹制扇送她，至今已近十年矣。她从豆蔻年华走来，已经历了千山万水，心如沧海桑田一般。如今立于山丘之上，看远处云雾，故人何在？烟水茫茫。
　　黄昏将近，他们逗留得晚了，见山岚霎起，加快了步伐下山。正走着，忽然后面响起一阵马蹄声，一队人马策马疾行而过。池鹿鸣正说着话，未曾留意，丘原眼疾手快，一把将她拉到一旁，自己站在道外护住她。池鹿受了惊吓，下意识里刹住了话头，惊呆地看着丘原。
　　丘原不以为意，甩甩了衫袖，温柔地看着她：“嗯，你继续说。“
　　池鹿鸣哭笑不得，仰着吓白了的小脸，颤声嗔道：“太危险了！“
　　丘原面对这样一个可人儿，只愿与她日日相偎，共添红烛，读书论道，彼此长伴。然他家资微薄，初登仕途，大丈夫不先立业，又以何为家。他抑住自己将她抱入怀中的冲动，轻轻拉过她的手，道：“走，下山！“他紧紧地握住她的手，她也顺从地跟随，两人步调一致，仿佛这是一生之路。

该作者现在暂无推文