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第 58 章
光茧内的寂静并非真正的安宁,而是一种紧绷的、蓄势待发的凝滞。空气中弥漫着治疗药剂苦涩的气息,混合着能量过度消耗后特有的、如同电离空气般的淡淡腥甜。没有人说话,只有压抑的呼吸声和偶尔因精神刺痛而发出的、极力克制的抽气声。
望序盘膝坐在光茧中央,双目紧闭,试图引导体内近乎枯竭的能量进行最基本的循环。然而,每一次尝试,都像是在干涸龟裂的河床上挖掘,只带起阵阵令人晕眩的虚弱感和灵魂深处传来的、细微却无法忽视的滞涩感。那并非纯粹的能量耗尽,更像是一种规则层面的“污染”或“损伤”,源自与“永恒观测者”那纯白领域的直接对抗。她的“叛逆之心”如同被蒙上了一层灰烬,搏动微弱,对周围规则的感知也变得模糊不清,仿佛隔着一层毛玻璃。
更让她心悸的是,脑海中不时会闪过一片毫无意义的、吞噬一切的纯白。不是记忆的回放,而是一种突兀的、如同视觉残留般的侵入,短暂却足以让她心神震荡,循环险些中断。她知道,这是精神受创的后遗症,是那永恒寂静在她意识深处留下的烙印。
她睁开眼,看向队友。
白晓正对着自己释放一个基础治疗术,淡金色的光晕落在他自己苍白的手臂上,试图驱散那上面若隐若现的、如同瓷器冰裂纹般的细微苍白痕迹——那是被“妈妈”的纯白规则轻微同化后留下的印记。治疗光晕与那痕迹接触,发出细微的“滋滋”声,效果缓慢得令人焦虑。他眉头紧锁,显然也意识到了问题的棘手。
岚靠坐在光茧壁旁,她没有尝试动用精神力,只是静静地调整着呼吸,但额角不断渗出的细密冷汗和微微颤抖的指尖,暴露了她正在忍受着某种内在的、精神层面的剧痛。她的精神壁垒在那绝对的规则碾压下破碎,反噬远比物理伤害更难以愈合。
何初的情况最为外显。她抱着膝盖蜷缩在角落,身体时不时会不受控制地轻微痉挛一下,仿佛体内还残留着“深渊咆哮”跳跳糖那狂暴的混沌能量。她眼神有些空洞,嘴里无意识地念叨着:“白色的……不能看……不能想……” 那场噩梦显然在她心中留下了极深的阴影。
八千积分,对于普通玩家小队而言是一笔不小的财富,足以兑换强力的技能或装备。但此刻,面对这种涉及规则本源的创伤和潜在的高位格威胁,这些积分显得如此杯水车薪。
望序列出了兑换列表,筛选着可能对现状有帮助的物品。
【高级精神净化药剂】:可驱除大部分精神污染与负面状态。兑换需1500积分/瓶。
【规则创伤修复凝胶】:针对规则冲突造成的能量回路损伤,有稳定和初步修复效果。兑换需2000积分/份。
【心智壁垒加固卷轴】:一次性使用,可临时强化精神防御,抵御认知干扰。兑换需1800积分。
【未知的安抚之石(残片)】:来源不明,据称能平复混乱的心绪,抵御某些未知存在的低语。效果不稳定。兑换需2500积分。
每一样都价格不菲,而且效果未知或有限。他们需要做出选择。
“优先精神净化和规则创伤修复。”岚的声音带着疲惫,但语气果断,“心智壁垒可以暂缓,我们短期内不应再进入高烈度场景。那个安抚之石……太贵,而且效果不明。”
白晓点头同意:“我们的当务之急是恢复基本战斗力和稳定性。积分需要精打细算。”
望序也是同样的想法。她花费3000积分兑换了两瓶【高级精神净化药剂】,又用4000积分兑换了两份【规则创伤修复凝胶】。剩下的1000积分留作应急。
药剂和凝胶分发下去。淡蓝色的净化药剂入口,带来一股清凉感,仿佛给灼热的大脑浇上了冰水,那突兀闪现的纯白碎片频率明显降低,但并未根除,如同潜藏在意识深处的顽疾。乳白色的修复凝胶涂抹在能量回路节点或那些苍白痕迹上,带来丝丝麻痒和微热,缓慢地修复着那些看不见的裂纹,过程缓慢而磨人。
就在四人专注于疗伤,光茧内气氛稍缓之时——
“嗒……”
一声极轻微的、仿佛水滴落在光滑表面的声音,突兀地在寂静中响起。
声音来源不明,似乎就在光茧内,又似乎来自极远处。
四人瞬间警觉,动作凝固,连呼吸都屏住了。
“嗒……嗒……”
声音再次响起,规律,稳定,带着一种冰冷的质感,与光茧内能量流的嗡鸣格格不入。
望序的猫耳竖立,试图捕捉声音的来源,但那声音仿佛无处不在,又无处可寻,如同直接敲击在鼓膜上,带着一种令人心烦意乱的穿透力。
“什么声音?”何初紧张地小声问,下意识地往望序身边靠了靠。
白晓试图启动环境扫描,但扫描结果一切正常,没有任何异常能量波动或实体存在。
岚的精神感知也如同石沉大海,除了那持续不断的“嗒……嗒……”声,她感知不到任何外来的精神干扰。
这声音……仿佛源自规则本身,或者,是某种更高维度的存在,跨越了空间,直接将这“信号”投射到了他们的感知中。
“嗒……嗒……编织……时……间……”
一个极其微弱、扭曲、仿佛信号不良的电台杂音般的声音,混入了那规律的滴答声中,断断续续,难以辨清。
“编织”?“时间”?
望序的心脏猛地一缩!是那个神秘警告里的词!
她猛地看向其他三人,从他们同样惊疑不定的眼神中确认,并非只有自己听到了这混杂的低语!
“谁?!”岚厉声喝道,声音在光茧内回荡,却无法驱散那诡异的声响。
没有回应。只有那规律的“嗒……嗒……”声和偶尔夹杂的、意义不明的破碎词汇,持续不断地传来,如同附骨之疽,钻进他们的脑海。
这声音并不响亮,却带着一种奇异的穿透力和持续性,开始干扰他们刚刚有所缓解的精神状态。望序感觉那纯白的碎片似乎又活跃了一些,白晓手臂上的苍白痕迹隐隐传来刺痛感,岚的眉头皱得更紧,何初则用力捂住了耳朵,但毫无用处。
这不是攻击,更像是一种……标记后的干扰,或者说,一种无声的窥视与提醒。
他们被盯上了,以一种他们无法理解、无法防御的方式。
望序列断地花费了留下的1000积分,兑换了那个【未知的安抚之石(残片)】。
一块只有指甲盖大小、颜色混沌、触手温润的石头出现在她手中。没有耀眼的光芒,也没有强大的能量波动,但当她把石头握在掌心时,那规律的“嗒……嗒……”声和破碎的低语,竟然奇迹般地减弱了。
虽然并未完全消失,依旧如同背景噪音般存在,但至少不再那么具有穿透性和干扰性。
四人松了口气,但心情更加沉重。
这安抚之石只是残片,效果有限,而且价格昂贵。他们不知道这声音会持续多久,也不知道其背后代表的威胁何时会真正降临。
“我们必须尽快找到关于‘编织者’和‘永恒观测者’的更多信息。”望序握紧手中的石头,声音低沉而紧迫,“被动等待,只会让我们在下一个危机来临时,更加无力。”
疗伤在继续,但那若有若无的滴答声和低语,如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,提醒着他们,归来的并非安全,只是进入了另一场更加隐秘、更加致命的博弈的前奏。
【未知的安抚之石(残片)】带来的并非真正的宁静,而是一种压抑下的相对平静。那规律的“嗒……嗒……”声和破碎的低语如同被罩上了一层厚厚的玻璃,虽然依旧存在,却失去了直接刺入灵魂的锋利感,变成了背景里令人不安的、持续不断的噪音。它无时无刻不在提醒着他们,某种超出他们理解范畴的东西,正将目光投注于此。
疗伤的过程缓慢而痛苦。高级精神净化药剂和规则创伤修复凝胶的效果在最初显著的缓解后,便进入了漫长的平台期。意识深处那纯白的烙印并未消散,只是变得更加隐蔽,如同潜伏在思维暗流中的水草,偶尔会在注意力松懈时缠绕上来,带来短暂的空白与僵直。能量回路中的滞涩感依旧存在,运转时能清晰地感觉到某些节点的阻塞与不畅,仿佛生锈的齿轮在强行转动。
望序尝试集中精神,引导能量冲击那些阻塞的节点,换来的却是一阵剧烈的、源于规则层面的排斥性头痛,让她眼前发黑,几乎呕吐。她不得不放弃强行冲关,转为更温和的蕴养和适应。这种无力感让她焦躁,却也让她更加清醒地认识到自身力量的渺小与面对高位格存在时的脆弱。
岚的状态相对稳定,但她的沉默比往日更加深沉。她大部分时间都闭目盘坐,并非冥想,而是在用自己的方式,一点点梳理和加固那受损严重的精神壁垒碎片,如同在暴风雨后重建一座倾颓城堡的地基,过程枯燥而耗费心力。偶尔,她会睁开眼,目光扫过光茧内壁,眼神锐利如隼,仿佛在确认那无形的窥视是否还在。
白晓是四人中最忙碌的。他不仅需要处理自身的规则创伤,还要时刻关注何初的状态。何初体内的混沌能量残余与精神受创交织在一起,表现得最为反复。她有时会陷入长时间的呆滞,眼神空洞地望着虚空,对周围的动静毫无反应;有时又会突然变得极其敏感和惊恐,任何细微的声响都会让她如同惊弓之鸟般弹起。白晓不得不调配一些温和的宁神药剂,配合基础治疗术,勉强维持着她的稳定。
时间在压抑的寂静与那永不消失的背景低语中缓慢流逝。兑换的物资在消耗,积分所剩无几,而伤势的恢复却仿佛看不到尽头。
就在这种令人窒息的僵持中,望序开始有意识地尝试捕捉和分析那背景噪音中的信息碎片。
“……织网……断裂……”
“……观测……偏移……”
“……变量……不稳定……”
“……需要……锚点……”
“……时间……线……混乱……”
这些词语破碎、模糊,夹杂在大量无意义的音节和那规律的滴答声中,难以拼凑出完整的含义。但“织网”、“观测”、“变量”、“锚点”、“时间线”这些关键词,与之前收到的神秘警告隐隐呼应,指向一个他们无法想象的巨大谜团。
“这低语……似乎并非直接针对我们的攻击,”望序在某次短暂的休憩中,低声对岚说出自己的观察,“更像是一种……无意识的‘泄露’,或者某种宏大进程的‘杂音’。”
岚睁开眼,眼中带着同样的凝重:“你的意思是,我们像是不小心听到了某个庞大存在内部运转的噪音?”
“有可能。”望序点头,“‘编织者’……如果这低语真的与它有关,那么它可能正在‘编织’着什么,而这个过程似乎出了某种问题(‘断裂’、‘偏移’、‘混乱’),它需要‘变量’和‘锚点’来修正。”
而这个“变量”,很可能就是指她们这些打破了“永恒观测者”循环的意外因素。
这个推断让她们的心情更加沉重。她们不仅被一个恐怖的存在(妈妈/永恒观测者)标记,还可能无意中卷入了另一个更庞大、更隐秘的存在(编织者)的“工作”中,成为了对方需要利用或处理的“材料”。
就在她们试图从这令人绝望的线索中理出头绪时,一直蜷缩在角落、状态不太稳定的何初,忽然发出了一声极其轻微的、带着疑惑的呓语:
“猫猫……在看什么?”
望序和岚同时看向何初,只见她正歪着头,眼神有些迷茫地望向望序……的身后,或者说,是望向望序一直放在手边的蔷薇刺剑。
望序心中一动,顺着何初的目光看向自己的佩剑。
剑格之上,那只规则小猫的虚影不知何时已经苏醒。但它并没有像往常那样慵懒地舔舐爪子或好奇地打量四周,而是呈现出一种前所未有的姿态——它全身的毛发(规则线条)微微蓬起,身体低伏,那双由纯粹能量构成的猫瞳,此刻正死死地、一眨不眨地盯着光茧的某个空无一物的角落!
它的喉咙里发出一种极其低沉的、近乎无声的“呜呜”声,那不是威胁,更像是一种……极度困惑和警惕的表现。
望序的猫耳瞬间竖起,岚也立刻进入了戒备状态,连正在调配药剂的白晓也停下了动作。
光茧内一切如常,扫描显示没有任何异常能量或实体。但在规则小猫那特殊的感知中,显然存在着某种她们无法察觉的东西。
“小猫,”望序尝试通过心灵联系询问,“你看到了什么?”
规则小猫没有回应,依旧死死地盯着那个角落,蓬松的尾巴尖极其缓慢地左右摆动,这是猫科动物在高度专注和评估威胁时的典型动作。
过了足足一分钟,就在望序以为只是小猫的错觉时,它那双能量猫瞳的瞳孔,突然剧烈地收缩了一下!
紧接着,它仿佛看到了什么极其恐怖或者无法理解的东西,整个虚影猛地向后一窜,直接缩回了剑格之内,只留下一缕迅速消散的、带着惊惧情绪的规则波动。
整个过程无声无息,除了何初那偶然的呓语和望序与岚的注意,没有引起任何外在的能量变化。
但一股冰冷的寒意,却瞬间席卷了望序的全身。
规则小猫看到了什么?是什么东西,能让她这只以规则为食、天生亲近混沌的宠物感到如此惊惧,甚至不敢直视?
那个角落……明明空无一物。
除非……那东西存在于她们无法感知的维度,或者其存在形式本身就超越了常规的探测手段。而规则小猫凭借其特殊的本质,偶然捕捉到了一丝痕迹。
是“妈妈”的追踪?还是……“编织者”的窥视?亦或是……其他什么东西?
未知的恐惧如同冰冷的潮水,再次将四人淹没。他们意识到,即使躲在这看似安全的光茧内,即使有安抚之石减弱了低语,危险依旧以他们无法理解的方式潜伏在身边。
那规律的“嗒……嗒……”声似乎在这一刻变得更加清晰了,如同某种倒计时,敲打在每个人紧绷的神经上。
望序列断地站起身,尽管身体依旧虚弱,但眼神已然恢复了锐利。
“我们不能继续待在这里被动等待了。”她的声音带着不容置疑的决断,“伤势的恢复需要时间,但情报的获取刻不容缓。我们必须主动出击,去万象大厅的深层区域,或者寻找特定的信息商人,弄清楚‘编织者’和‘永恒观测者’到底意味着什么。”
继续留在这里,无异于坐以待毙。那无形的窥视和规则的低语,本身就是一种缓慢的精神凌迟。
岚立刻表示赞同:“我同意。我们需要情报,也需要获取新积分兑换更有效治疗物品的途径。”
白晓扶了扶眼镜,虽然脸色依旧苍白,但也点了点头:“呆在这里,我们的状态只会越来越差。主动寻找生机,是唯一的选择。”
何初似乎也被这突如其来的变故和望序的决心感染,她用力擦了擦眼角,努力让自己的声音听起来不那么颤抖:“我、我跟你们一起去!”
望序看着重新振作起来的队友,深吸一口气。前路未知,危机四伏,但他们已经没有退路。
她最后看了一眼规则小猫缩回去的剑格,将那瞬间的惊惧深深埋入心底。
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