皇后？老娘我不当了！

　　南巡的行宫不似毓金宫森严，连带着江南的夜色也仿佛被水汽浸润得温柔了几分，多了几分说不清道不明的哀婉。

　　一个寻常的夜晚，谢清裕让我留在他的临时书房伴驾。

　　自盛望舒病重无法理事以来，他待我，甚至可以算得上专宠。

　　当然，这份专宠里，有多少是对我处理宫务能力的倚重，有多少是对我性子的满意，又有多少是处于复杂形势的考量，我们彼此心照不宣。

　　他对兰殊和金沉璧这些资历深的嫔妃，也偶有召幸，像是在这动荡的旅途上，莫名地念起了几分旧日的情分。

　　他伏在宽大的书案后，就着跳跃的烛光，一份份批阅着从京城快马加鞭送来的奏折，我则在一旁稍小的桌案前，安静地处理着随行内务的文书账目，将各地呈上的贡品清单一一核对归档。

　　烛火将我们两人的身影拉长，投在墙壁上，交织又分开，竟生出一种寻常夫妻般的平静错觉。

　　夫君？

　　爱人？

　　我清楚得很，即使距离皇后之位只有一步之遥，这些带着亲密意味的词，从未属于过我们之间。

　　我们从来都是各取所需的利用关系，清晰，稳定，甚至默契。

　　他需要我的能力、我的缄默、我的懂事来维持后宫的平稳，填补皇后病重留下的权力真空；我需要他赋予的权柄、给予的庇护来巩固地位，维系家族，在这吃人的地方活下去，并且活得更好。

　　剥开一切温情脉脉的伪装，反倒更让人安心。

　　殿门外忽然传来一阵急促的脚步声，下一刻，书房门被猛地推开，卫秋棠未经通传，径直闯了进来，扑通一声便重重跪倒在地，声音带着无法控制的颤抖：

　　“陛下！贵妃娘娘！皇后娘娘怕是不好了……太医们都在，都说，可能就是今晚了……”

　　我下意识地立刻转头看向谢清裕，他拿着朱笔的手猛地一颤，抬起头，脸上血色瞬间褪尽。那双总是深邃难测的眸子里，此刻竟清晰地翻涌起剧烈的痛苦，甚至有一丝我从未在他脸上见过的，真切而平凡的慌乱。

　　我愿意相信他这一刻的痛苦是真的。

　　纵使他冷心冷性，算计权衡了一辈子，对这位结发二十余载、为他生下两个嫡子、陪他从默默无闻的皇子一步步走到权力之巅的妻子，终究不是全然无动于衷。

　　那里面或许有对逝去时光的追忆，有对嫡子接连夭折的愧疚，有早已习惯她在身边的依赖，有帝后一体、荣辱与共的责任……

　　但未必，就没有一丝残存的、曾经真实存在过的爱意。

　　他猛地站起身，宽大的袖口带翻了桌角的镇纸，也无暇顾及，“摆驾……”

　　他的声音沙哑得厉害。

　　“陛下！”卫秋棠却忽然抬起头，泪眼婆娑，大着胆子拦在了谢清裕面前，“娘娘她说，她想单独见见贵妃娘娘！”

　　一瞬间，书房内静得可怕。

　　我惊愕地看向卫秋棠，几乎以为自己听错了，耳朵里嗡嗡作响。

　　盛望舒要单独见我？在她生命即将走到尽头的最后时刻？

　　谢清裕也明显愣住了，他看向我，眼中充满了与我同样的震惊与不解，复杂的情绪在他脸上交织，最终，竟化为一种难以言喻的落寞。

　　他没有斥责卫秋棠的失礼与僭越，也没有坚持立刻去见盛望舒，只是极其疲惫地对着我挥了挥手，声音低沉：

　　“贵妃，你去吧……好好，陪陪皇后。”

　　我压下心中翻涌的惊涛骇浪，屈膝行了一礼，声音努力维持着平稳：“臣妾遵旨。”

　　我跟着卫秋棠，快步走向盛望舒的寝殿。殿内光线晦暗。盛望舒靠在床头，脸色灰败，呼吸微弱得几不可闻。

　　然而，当我走近榻边，她却缓缓地睁开了眼睛，如同回光返照般，那双眼异常清明，直直地看向我。

　　“羲和……”她的声音气若游丝，“你来了。”

　　“娘娘，臣妾在。”我连忙应道，喉咙有些发紧。

　　她目光在我脸上停留了片刻，像是在确认什么，又像是在透过我，看着别的什么。

　　“本宫知道……自己不行了。”她喘息了几下，“有些话，再不说，就真的没机会了。”

　　我屏住呼吸，心脏狂跳。

　　“从你入王府那天起，本宫就看出来了，”她断断续续地说着，每个字都像是用尽了力气，“你眼里有股劲……一股，不甘于人后，渴望权力的劲。”

　　她顿了顿，“本宫问你，你想不想做继后？”

　　我心头巨震，血液瞬间冲上头顶，她却像是洞悉了我所有的慌乱，微微摇了摇头，阻止了我即将出口的话。

　　“不必立刻回答我。”她的目光变得悠远而苍凉，“你好好想想……想想做皇后，究竟意味着什么。”

　　“想想凤冠有多重，凤袍下藏着多少身不由己。想想我和你说过的，什么是真正的贤德。是发自本心，还是……陛下和这天下，需要你成为的样子。”

　　是啊，她说的字字真切。

　　浸淫深宫十数年，我早已不是那个天真地以为权力只是风光与尊荣的少女，更冷静也更清醒。

　　可是，协理六宫这一年，尤其是在南巡途中独当一面，早已让我尝到了权柄在手的滋味。

　　我知道我该警惕，可我又偏偏不能不沉醉。

　　毓金宫里谁不苦？

　　贵妃的苦未必就比皇后少，一样终日算计，一样如履薄冰。

　　可是，皇后的福，母仪天下的尊荣，至高无上、名正言顺的权力……确确实实比贵妃多得多。

　　任谁站在我这个位置上，都很难不想再进一步。

　　盛望舒仿佛看穿了我心底隐秘的挣扎，唇角勾起一抹极苦的笑意，“我这一生活了这么久……才渐渐看明白。”

　　她的声音低了下去，“我不过是陛下用来维持明君贤后盛世图景的工具。我的贤德，我的大度，我的牺牲……都只是这幅图景上必要的点缀。”

　　她的目光转向虚空，语气愈发绝望，“而我的家族……他们爱的，也不是盛望舒这个人，是皇后这个身份，能与盛家相辅相成，相得益彰。”

　　“羲和，你记着，最痛苦的不是得不到，是看清了一切却无力改变，无法挣脱。”

　　“我整个人生，都构建在‘贤后’这两个字上。推翻它，就是否定我自己的一切，也会给我的家族，带来不必要的麻烦……”

　　她的目光重新聚焦在我身上，有审视，有托付，有怜悯，甚至还有一丝我无法理解的隐秘期待。

　　“羲和，”她唤我，声音微弱，“我无数次在你身上，看到了自己曾经的影子。但你似乎比我更有棱角，骨子里更不认命。”

　　她喘息着，每一个字都像是最后的嘱托，“凤座终要易主，我属意于你。但愿……你能走得比我明白些。”

　　最后，她极其艰难地、用尽最后一丝气力抬起枯瘦的手，指了指殿外卫秋棠所在的方向，语气染上了几分急迫：“还有……秋棠那孩子，我把她托付给你。她像我……又不像我，你以后就会明白……定要护她周全，就当……自己亲妹妹一般待她……答应我……”

　　我伸出双手，紧紧握住她那只冰冷得几乎没有温度的手，郑重地颔首，一字一句道：“娘娘放心，臣妾答应您，必会尽力护秋棠周全，绝不让她受人欺凌。”

　　盛望舒似乎终于松了一口气，紧绷的身体微微松弛下来，她最后深深看了我一眼，然后，像是耗尽了灯油最后一丝光芒，疲惫地闭上了眼睛。

　　我默默退出寝殿，脚步沉重，心情更是复杂得难以言喻。

　　刚走出殿门，却意外地发现，谢清裕就站在不远处的廊下阴影里，负手而立，身影在朦胧的灯火下显得格外孤寂落寞。

　　他没有通传，离得也远，显然听不到我们刚才的对话。

　　他看到我出来，立刻投来急切询问的目光，脸上是真切的、未加掩饰的哀戚、

　　他是真的想见她最后一面，也是真的……不敢进去罢。

　　是怕看到她那副形容枯槁的惨状，是怕面对注定天人永隔的结局，还是怕彼此最后相对无言，只剩下怨恨与悲凉？

　　我对他无声地、深深地行了一礼，没有多言，也不知能说什么，只是默默地转身，沿着来时的路离开，将这片属于他们天家夫妻的最后空间，留给了他和即将油尽灯枯的盛望舒。

　　我不知道，他们最终是否会见上最后一面。

　　或许他最终会鼓起勇气走进去，或许，他就这样站在门外，直至一切结束。

　　回到自己的临时住所，我毫无睡意。盛望舒临终前的话语在我脑中反复回响，拷问着我的野心，我的良知，以及我对未来的选择。

　　到了后半夜，约莫丑时三刻，万籁俱寂的行宫深处，忽然传来了隐隐的钟声，以及随之而起的一片压抑不住的哭声。

　　盛望舒，殁了。

　　消息传来时，我正独自坐在窗边，望着江南沉沉的夜空，胸口闷得发痛，难受得几乎无法呼吸，眼眶却干涩得流不出一滴眼泪。

　　两年前慕容舜华离世之时，我的心好像也这样痛，却又不一样。

　　慕容舜华的自尽，带着决绝的刚烈、未被昭雪的冤屈和家族倾覆的惨烈，烧得人心头刺痛。

　　而盛望舒，死于一把钝刀子二十年如一日的凌迟。

　　我望着窗外无边的黑暗，心中涌起一片巨大的空茫与悲凉。

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