弄蝶

　　树叶的沙沙声和远处隐约的水流声变得异常清晰。

　　人们停下了手中的动作，停止了交谈，只是静静地看着。

　　那沉默并非欢迎，而是一种沉重的、带着审视和无声质问的注视，压得蝶生几乎喘不过气。

　　他下意识地低下头，不敢去看那些熟悉的面孔，手指紧紧攥住了马鞍的前桥，指节泛白。

　　姜谕似乎对这一切早有预料，他面无表情，径直下马朝着半山腰那栋孤立的小竹楼行去，对周遭的寂静和目光视若无睹，仿佛只是穿过一片无人的树林。

　　蝶生也翻身下马，僵立在原地，感受着从四面八方投来的目光。

　　他难堪地垂下眼睑，指尖深深掐入掌心，却知道这一切都是他必须承受的。

　　几乎不需要姜谕再多说一个字，消息已然像长了翅膀一样飞遍了寨子。

　　他归来的方式，他曾经的背叛，以及可能带来的外界威胁，足以让所有蛊师和族人瞬间警醒。

　　对蝶生的审判，在他踏过月亮河的那一刻，便已无声地开始。

　　很快，两名面色冷峻的蛊师上前，一左一右地架住了他。

　　他没有挣扎，任由他们将他带到寨子中心那片用于祭祀和重要集会的空地上。

　　粗粝的麻绳捆上了他的手腕，将他缚在中央那根历经风雨、刻满古老符文的木桩上。

　　阳光透过浓密的枝叶，斑驳地洒落，却带不来丝毫暖意，反而是在进行一场公开的处刑。

　　族人们渐渐围拢过来，沉默地形成一圈人墙。

　　姜谕就站在不远处一棵大树的阴影下，双臂环抱，面无表情地看着这一切，仿佛只是一个漠不关心的旁观者。

　　他的沉默，比任何厉声斥责都更让蝶生伤心。

　　蛊师们开始逐一上前，声音或严厉或沉痛地历数他的罪状：背叛寨规，私自逃离，罔顾蛇灵与蝶灵的宿命，更差点为寨子引来灾祸。

　　每一条指控都像鞭子抽打在他身上。

　　蝶生的目光一次次不由自主地投向阴影中的姜谕，渴望能从那双深不见底的眼睛里看到一丝波动，哪怕是一丝愤怒也好过这彻底的冰冷。

　　然而，什么都没有。

　　姜谕就像一尊没有感情的石像，袖手旁观，任由他被千夫所指。

　　蝶生的心一点点沉入谷底，最后一点微弱的希望也彻底熄灭。

　　他明白了，自己一次次的欺骗和决绝的逃离，早已将姜谕对他最后的情分和信任消耗殆尽。

　　此刻的姜谕，只是苗寨的圣主，在执行对叛逃者的惩罚，而非那个曾与他有过肌肤之亲、育有子女的“姜谕”。

　　巨大的绝望和一种近乎自毁的平静笼罩了他。

　　既然无法再求得原谅，既然连最后一点牵绊都已断裂，那他至少还能选择如何面对这场审判。

　　当轮到他开口时，蝶生抬起头，脸上已没了之前的慌乱与乞求，只剩下一种认命般的苍白。

　　他没有辩解，没有求饶，而是用一种清晰而嘶哑的声音，将所有的罪责一一应下：

　　“是，我私自离寨，违背祖训。”

　　“是，我欺骗圣主，辜负信任。”

　　“是，我罔顾职责，险些为寨子招祸。”

　　他将每一项指控都扛了下来，语气平静得近乎残忍，仿佛在陈述别人的罪过。

　　他甚至在最后补充道：“蝶生……甘受寨规处置，绝无怨言。”

　　他是在用这种近乎决绝的方式，向姜谕，也向所有族人表明：他回来了，不再是那个一心只想逃离的叛徒，他愿意接受这片土地古老而严酷的规则，愿意用血肉来偿还对规则的背叛与对姜谕的欺骗。

　　这是他唯一能想到的、证明自己回心转意的方式，哪怕这代价可能是生命，哪怕那个他最在意的人，已然无动于衷。

　　空气死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。

　　族人们似乎没料到他会如此干脆地认罪。

　　所有的目光，再次投向了阴影中的姜谕，等待着他最终的裁决。

　　空气仿佛凝固，每一道目光都沉重地压在蝶生身上，也落在阴影中的姜谕身上。

　　族人们在等待，等待他们的首领做出最终的裁决。

　　终于，姜谕从树荫下缓步走出，阳光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，额角的金蛇印记被光线照的鳞片发光。

　　他的目光扫过被缚在木桩上、脸色苍白却眼神平静的蝶生，最终落在一众族人身上，声音不高，却清晰地传遍整个空地，不带一丝波澜，仿佛只是在陈述一项古老的规则：“按寨规处置。”

　　他开口，字句冰冷如刀，“擅自离寨，鞭三十。”

　　人群中响起一阵细微的骚动，但很快平息。

　　“欺瞒首领，践踏信任，”姜谕的声音顿了顿，似乎有极其细微的什么东西在他眼底碎裂，但快得无人能捕捉，“加石鞭十。”

　　“石鞭”二字让几个年长的蛊师面色微变。

　　那并非普通的藤鞭，而是浸过药汁、嵌有细碎砺石的特殊刑具，每一鞭下去，不仅皮开肉绽，更会带来刮骨般的剧痛。

　　“至于引外人之祸，”姜谕的视线重新落回蝶生脸上，深邃难辨，“虽未成事实，亦不能不加惩戒。三罪并罚，共计五十鞭。”

　　五十鞭，其中十鞭是石鞭。

　　这几乎是要去掉半条命的刑罚。

　　族人们屏息凝神。

　　姜谕的声音继续响起，没有丝毫犹豫，仿佛早已在心中演练过无数遍：“刑毕之后，扔进蛊虫林，三日为限。”

　　此言一出，连最沉稳的蛊师都倒吸了一口冷气。

　　蛊虫林，那是寨子最危险的禁地之一，遍布毒虫蛊物，莫说一个身受重伤的人，便是全盛时期的蛊师进去，也未必能全身而退。

　　三日三夜，几乎是十死无生。

　　姜谕的目光牢牢锁住蝶生，一字一句，如同最后的宣判，也像是一种残酷的试探：“若三日后，你能自己从蛊虫林里走出来……”

　　他停顿了一下，空地上的风声都仿佛静止了。

　　“便是先祖垂怜，山灵庇佑，饶恕了你的罪过。届时，你之前所犯种种，一笔勾销。蝶生，仍是我苗寨之人，也依旧……”他喉结滚动了一下，声音里终于泄露出了一丝几不可察的艰涩，“是我姜谕相伴一生的伴侣。”

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