笼外

　　“燕兄！燕兄，且慢！”

　　一声清朗呼喊自西街市口骤然传来，正是韩令公韩恭林。

　　他遥见燕征背影，眸光一亮，手中一卷《三演论》随手塞与侍从，袍袖轻拂，便大步流星迎上前去，步履迅疾，全无贵胄惯有的端方仪态，倒似江湖侠客般洒脱。

　　燕征闻声回首，见是韩府令公亲至，不敢怠慢，当即纵身跃下马背，身姿矫健如鹰，落地无声。

　　他整了整衣冠，敛袖抱拳，朗声行礼：

　　“属下燕征，拜见韩令公！”

　　韩恭林含笑虚扶，声音爽朗如秋日晴空：

　　“何必多礼！燕兄行色匆匆，莫非军务在身？

　　若不嫌简陋，何不入这‘醉香楼’小酌片刻，一叙别情？”

　　“这……属下惶恐，岂敢劳令公相邀。”燕征略显迟疑。

　　“欸——？何出此言！”韩恭林摆手一笑，

　　“片刻小聚而已，何须推辞？走吧走吧！”

　　燕征推辞不过，只得半推半就，随韩恭林向酒楼行去。
　　二人登至二楼，韩恭林转头向掌柜温声道：

　　“烦请安排一间清静雅间。”

　　那掌柜抬眼打量：来人一袭浅色锦袍，料子虽不张扬，却质地精良，非寻常人家可得。

　　身旁仆从肃立，另有一劲装青年随行，眉宇间透着英气，举止沉稳，却对这浅袍公子恭敬有加。

　　更奇的是，此人言语谦和，态度诚恳，可身边下人却个个面冷如霜，神色肃然。

　　掌柜心中暗忖，却不敢怠慢，连忙拱手道：

　　“客官说笑了，您大驾光临，是小店蓬荜生辉，小的这就安排！”

　　韩恭林含笑颔首，随即又拉住燕征，沿楼廊缓步而行，边走边谈。

　　燕征对韩令公，早年便有几分熟识。

　　少时主家子弟常伴太子于宫中游学，彼此往来甚密，虽非同门，却有同窗之谊。

　　当年京中盛传：韩家大公子与萧家大公子，并称“双璧”，皆为京城俊彦之首，风华一时无两。

　　然萧公子擅机谋，心思缜密，言谈间锋芒暗藏，如利刃藏匣。

　　韩公子则重实务，沉稳果决，寡言少语，却自有千钧之重。

　　世人评曰：“萧如利剑出鞘，韩似磐石镇流。”

　　只是，一切又有些不一样了。

　　犹记他随主子戍边六载初归那日，正是与韩令公重逢之时。

　　那日天光微明，车马列于宫道外静候入宫，百官仪仗井然有序。

　　主子有特许的御道通行之权，本应畅通无阻。

　　岂料，一辆马车竟径直驶入专属通道——那车驾形制不凡，车帘绣有韩府徽记，众人皆知，是韩府之车。

　　燕征眉头微蹙，正欲出声呵斥，却听一道清朗之声先一步响起：

　　“你是哪家的？这般没规矩！

　　旁人皆知依制而行，为何你独断专行？

　　若人人效仿，这皇宫御道，岂不成了市井通衢？”

　　此言一出，四座微惊。

　　燕征一怔，心道：

　　这语气，竟如此熟悉。

　　他抬眼望去，只见那马车驾辕之人，竟非车夫，而是韩令公本人——一袭素色深衣，手执缰绳，眉目沉静，目光如炬。

　　他一时怔住，竟未立刻回神——方才那番凛然斥责，竟出自韩恭林之口？

　　那个素来沉稳持重，从不张扬的韩大公子，竟亲自执缰驾车，且在众目睽睽之下，毫不留情地斥责主家逾制？

　　待他话音落下，马车缓缓停稳，韩恭林这才抬眼，朝那被训斥之人望去，口中尚在说道：

　　“你可别以为我与你一般——此番我亲自赶来，正是为提醒……”

　　“你”字方出口，目光却已落在驾车之人脸上。

　　这一看，他骤然一怔，眸光凝滞，仿佛被什么击中，整个人僵在原地。

　　“你……你是？”

　　燕征心中亦翻江倒海。

　　他原以为韩恭林此番言语激烈，必是有所针对，甚至疑心是故意折辱主子。

　　毕竟，裴府马车徽记分明，京中无人不识，韩家怎会不知？

　　这般当众斥责，岂非不留情面？

　　他身为下人，本不便多言，可对方既是主子儿时挚友，一别六载，重逢之日，不应该是寒暄慰问，何以一上来便如此咄咄逼人？

　　正自疑惑，却见韩恭林目光落在自己脸上，神色由锐利转为茫然，继而竟如见鬼魅，唇边话语戛然而止。

　　燕征不敢再沉默。

　　他知主子此刻正于车内，因方才那番斥责而颜面无光，若无人出面圆场，恐难安然下车。

　　他只得上前一步，低声提醒：

　　“燕某见过韩令公。主子今日自北境归来，身负急奏，古道风霜，或有疏忽……”

　　“你叫什么？”韩恭林忽然打断，目光紧紧锁住他。

　　“……什么？”燕征一愣。

　　“你说你主子从北境归来？此前……可是上了战场？”

　　韩恭林声音微颤，语气中竟透出一丝难以察觉的急切。

　　“是……是的。”

　　燕征愈发困惑，正欲再言，却见韩恭林身后那车夫悄然跪地，冷汗涔涔，悄然扯动自家主子衣袖，低语道：

　　“主子……这是裴家公子，裴府的车驾……您……您该回个礼才是……”

　　可韩恭林恍若未闻。

　　他依旧死死盯着燕征，仿佛要从他脸上挖出某个被尘封多年的答案。

　　四周寂静，寒风掠过宫道，唯有两辆马车静立中道，阻了百官车驾前行之路。

　　旁侧官员皆悄然侧目，不敢出声。

　　燕征心中窘迫愈甚。

　　方才对方言辞凌厉，丝毫不给主子颜面。

　　如今自己亮明身份，他却似浑然不觉，反将全部心神倾注于一个下人之名。

　　他不过一介随从，何至于此？

　　正踌躇间，裴家马车中终于传来一道沉稳嗓音，带着几分笑意，却掩不住一丝冷意：

　　“韩令公，别来无恙。”

　　——这是给台阶的话，是化解僵局的体面。

　　可韩恭林仍立于原地，目光未曾从燕征脸上移开，对车中问候恍若未闻。

　　寒风中，韩家车夫早已冷汗淋漓，双膝跪地，颤抖着再劝：

　　“主子……那是裴公子……您……您该应一声啊……”

　　终于，韩恭林缓缓启唇，声音低沉，仿佛自远古传来：

　　“你长得……像一个人。”

　　...

　　犹记得那次最后，裴府马车帘幕忽地一掀，一道清冷身影立于车辕之上，玄色大氅随风微动，眉目沉静，却掩不住眼底冷意。

　　裴主子终于现身，目光直落于韩恭林身上，声音不高，却字字清晰：

　　“既是记不得人了，便该在府中静心将养，何故这般张狂作态？

　　今日遇着的是本主，不与你计较，便罢了。

　　若换作旁的贵人，这般无礼放肆，纵是太子亲临，护得住你一时，却也护不住你一世！”

　　他语罢，目光扫过韩恭林仍凝视燕征的侧脸，唇角微扬，似笑非笑，却无半分暖意：

　　“罢了，韩令公，今日不便多叙。他日清醒之时，再论旧情不迟。燕征，赶车。”

　　“是。”燕征应声执缰，马蹄轻踏，车轮缓缓转动。

　　“主子，属下知罪，回府后自当领罚。”

　　马车行至一处僻静深巷，四顾无人，燕征缓缓勒缰，低首垂声，语气恭谨而沉肃，仿佛将整条街的寒风都压进了嗓音里。

　　一息静默，车帘微动，内里传来书页轻翻的窸窣声，继而是一声低咳，似掩倦意，又似藏绪。

　　片刻后，一道清冷嗓音自帘后传出，不疾不徐：

　　“你何罪之有？便是那韩令公……果真如传言所言，失了旧日性情。

　　既他对你这般在意——”

　　话音微顿，仿佛在斟酌，又似在试探，

　　“——你便试着会会他。看他究竟想问你什么，又想从你身上寻回什么旧影。”

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