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第五十七章：素远发现香囊失
学堂之上，素远想着萧亦柔方才那般欲言欲止，这般不辞而别。可能在香囊中给他留了纸条，急忙朝着袖口中摸索着。没有。左右来回摩挲着，竟都没有。难道是吃饭时候掉了？素远想都未想站起身来便朝外去，全不顾先生在上滔滔不绝的讲着。
一路朝着兴昌茶馆而去，在茶馆寻找无果不慎甘心，还请问了店家。奈何描述都不算太清。店家只应若有人捡到定代为收起其后归还。素远仍是不甘，在兴昌茶馆与学府的路上反复而寻。还让白沭回府调人一同寻找。
素府之人直将两间路径全数寻几遍不止，也未寻到少爷口中必要寻出的香囊。见暮色而深，几请白沭是否还寻时，白沭却发现素远不知何时不知所踪。一众人从寻香囊改为寻素远。
“少爷.......”
“少爷.......”
“大少爷，多少歇一歇吧。马也受不住了呀。再这般奔袭就要暴毙了，离着下一个驿站可得半日呢。您多少让马吃点草料。才能奔的快些。或者咱们在这镇里客栈讨口水喝，您歇一气，我们去寻人买几匹马以作替换。”萧府下人劝着。
凌安客栈之中，萧家严简单吃了口茶饭。仍不信萧亦柔马术这般的好，这般日夜兼程也未追上。自己都已让几个马术不及的先行返程。难道她真坐船而朝水路而去？
不该呀。听萧建章所言，萧亦柔是既出自愿，那何来强求。既然都知萧亦柔晕船的厉害，定会骑马乘车，这般定能追上。难不成所行路不同，已被落于后了？可又不敢停歇片刻。
瞧着这水波纹路，萧亦柔紧握着手中香囊，越发觉得人就该合着自己的位置而居。鱼就该在水里，雁儿就该在天空，而自己手中香囊，偏绣了团锦的图案，如何都是不对的。想扔入水中，瞧着自己被扎破多次的手指尖，实又舍不得。便系在自己领口，就当时常提点自己。素远无心己身，何必自贱。
素远在平陵也很难捱。香囊重回萧亦柔手上，在平陵自是无从寻见。自寻多时后也生感触，自行去了那晚山上的山洞待了多时。待下山之时，天色都阴沉了。回家后免不得被家里一顿训，还是不由自主的走去西苑。只站在院中西苑中，姨母和表妹在房中说说笑笑的好不热闹。更是不知站了几时，直里头丫鬟推门备水，正见素远在外呆立。
素远自门，一下瞧见表妹身上穿着的是萧亦柔之前未曾上身的一件衣裳。
表妹出来见礼，素远却只道：“这衣裳？”
“姨母给的。”素家表妹笑意盈盈。“姨母说是表哥寻古书，刻意托人做的。”
“是。但不是为你做的。”素远说完转身即走。
素家表妹低头瞧着衣裳不知说何，后随到素远所在院落，进房。房内婢女才要出声，素家表妹抬手制止。却看素远坐在桌边，手中却拿着一枚精美的珠花钗环。而那盒子放在手边一侧，明显是打算送人的。
素远手拿着珠花出神，方才瞧见表妹穿的那身衣裳。瞧着背影还以为是亦柔。若是这身衣裳穿在亦柔身上想来别有风情。原来，喜欢一个人，她穿什么都觉得，是那般好看。
“这钗花真好看。”
素远一惊，急忙收入盒子。
“表哥，你既然如此牵肠挂肚为何不去送给她呢？还有那衣裳。抱歉，我不知。”
素远微微摇了摇头。“不关你事。回去吧。”
“表哥，你喜欢的那姑娘极貌美吧。这身衣裳我着身稍有些紧。既是特给她做的，那她穿来定是好看。”素家表妹正欲退出房门，却忽而停住，转头问着素远。
素远微微摇头。“她，古典。纤细若盈。”素远的目光并未看向自家表妹，反而看着盒中簪子。“《诗经》读过吗？里头有一篇《卫风·硕人》描述齐国公主庄姜的，与她很像。”
“这评价不低，瞧来表哥确是觉得她很美。”
“皎皎如明月，从前未觉她的好。知晓时已无力高攀。”素远说着将钗环重放进盒中。“这样的钗花了我大半年积蓄，可想来她已有几十不止。爱慕者都已换古朴的讨她喜欢，我却还在寻求自己瞧着美。大抵是越发配不上她了。”
“表哥喜欢的真是萧家小姐？你们的事，萧府的事，街上多有讹传。只是可都未说，表哥你真喜爱于她。既是如今她还未与唐家成婚，一切都可商嘛。就算她明日成婚，那你也可去问问，她是否真愿意舍你而嫁。”
“夺婚？”素远坐的板正，还未曾想过那般远。
“外头风言风语，她都替你受了那么多了。表哥就不能为了她破点名声？”素家表妹微微侧过头来，落在素远眼中，却有一瞬觉得眼前的是萧亦柔。
眠眠醒醒的熬到书房，未请自退自被先生责了几下戒尺。忍着痛却还是忍不住瞧着那空空的座位，彷如那心也空空的。
没出两日，萧建章二人已挪到前方而坐，瞧着萧家严两人便似再不回来的模样。至此，素远反是终日无心读书。只想着萧亦柔两人到底作何去了。第五日，唐致仕忽而来请罪，并一反常态，自此在学堂之中求教学问，一副也要科考的模样。
迈上马车的木板之上，简亦柔仍觉得双脚像踩在棉花之上，一起一伏仍在船上之感。
左顺瞧着如此才知萧国公为何给了宽限，是暗指行陆路，可凭白在平陵耽误了两日，这般又为快，还是行船回京。未承想老爷的命，小姐抗拒。偏是二少爷简短的书信促成回京之事。那书信上只一行字：回京禀，爹日前派人来询绑缚之事。勿牵毋挂。
萧亦柔拖着身子，忍着头晕下了马车，仍是踉跄着去往国公爷所在院落。
“小姐，方才......”守门的护卫思量一下还是禀道，“二少爷与老爷顶撞了两句。现下都在祠堂呢。”
萧亦柔朝着祠堂走时，还在想。莫非真不知自己假身份？否众人怎还称自己为小姐。
祠堂门大开着，才走到近前，还未经通报，便听一声鞭子划破长空的鞭响之声。其后抽下的声音更是惊心。入耳后周身本能一震，朝内窥去。只那同素日一般的背影，萧亦柔便认出，那定是萧亦严。
“住手！”萧亦柔大喊着朝房内扑去。全未见萧国公端坐在受刑着身前。面上冷漠而严峻，仿佛此刻在他面前挨打的并非他的亲子。
并未因为萧亦柔的喊声而止。萧亦柔眼见鞭子再行抽下，那背上衣裳血淋淋的又是一道，抽破几层衣衫，内里花白棉絮瞬而被沾染成红。脚下一空栽在萧亦严身侧。
“老爷，都是我的错......”
萧亦严一把萧亦柔揽在怀。双臂合着力，便将人转了个半圈后急控入怀中。
因萧国公并未叫停，在后执鞭之人再行挥下。萧亦柔才入怀就觉得那长鞭自身侧划过，自己那长长的睫毛都被长鞭带起的风惊得颤抖不止。急忙闭上眼去妄图逃避。身子清楚的感受到那抱着自己的身躯因剧痛而颤抖。
萧亦严说出口的话略显得无有气力：“谁给你的胆子闯进来的？”
鞭落后，萧国公才沉声道：“停！”
萧亦柔抬头看来，那一般的脸上此刻异常苍白。那双眼睛不如往日瞧萧家严的那双那般明亮。不知是方才被打的缘故，还是本就如此。只眼睑处那颗痣，瞧着那双眼就似要哭泣般。惹人深陷而怜。
“我都说了会替你瞒，你回来作何？”萧亦严在萧亦柔耳边，悄声说。
“我不要你为我担，你并不亏欠于我。现下，我也不愿亏欠你。”萧亦柔因觉得身子空悬，手本能的朝后去搂。却触上满手湿润。缓慢的将手收回，看那手上沾染的血痕。忽而用力挣脱那怀，起身后重归于地。哭求着：“都是因我。老爷，求求你。别打他。他被绑是身不由己，在地牢被打成那般都未吐露过府内一字。”
“亦柔别胡言。不是为着这事。”萧亦严急忙出声提醒，更是以手拉扯。
“你知亦严被赤等之人绑走之事？”萧国公话语沉着，不缓不慢。
“是。我......”萧亦柔不禁转头看向萧亦严。明明是他写信而言，是为着赤等绑他之事被老爷召回的。如今挨打倒不是了？
萧国公：“亦柔，看着我说。”
“是。我知道小哥被绑之事。我愿意，道出所有。我知道的。”萧亦柔急忙又补充道，“关于此事。”
话毕不禁闭上双眼，微微低下头去。萧国公的威压比萧家严的有过之无不及。
萧国公稍抬手，却道：“我近来听了不少。你也说不出个新鲜。坐船回来的？你那弱身子骨，先歇了吧。来人，扶亦柔回房。”
“那小哥......”萧亦柔并未因国公爷眼下还不知她是假冒的而庆幸。只瞧着萧亦严被打成这般，以及萧国公并未吐口他也可离开，生怕他说出自己也是赤等而心焦。
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