箱海物语

　　“特别告诉小南一件事吧。”离别前柯林倚着门框微侧着脑袋说道，“关于我的圣诞愿望。”
　　“不，我没有兴趣。那种东西放在心底就好。”
　　“嗯？原来你是那么想的？”但金发男人仍没有放弃的意思，“拓也的愿望小南不也聆听了吗？”
　　我叹了口气。
　　“那家伙写的与其说是愿望倒不如说更像购物车列表……”
　　没等我说完，柯林就接了下去：“我想要见他。”
　　“见谁？”但在看到对方似曾相识的认真表情后，我反应过来，“你说老板吗？真是可怕的执念。”
　　“对吧，很可怕吧。”柯林自嘲道，“而且很有可能那个人根本就不存在，一切都是pandaman的自导自演，那我们早见到他了。”
　　“不，我担心的倒不是这个。”在这一事上我一直无法理解，“也许对方根本不值得你如此期待。其正体很有可能是一个非常普通的金主而已，只是喜欢藏在神秘的面纱下。”
　　“即便如此。”柯林又重复一遍，“即便如此，我还是想见那个人一面。”
　　“为了什么？”我习惯性地脱口而出。而柯林仿佛从未思考过这个问题似的，愣了一下，然后在短暂的思考过后，他蹙起了眉。
　　“为了确认一些过去的事情。”转瞬他又笑起来，“不，忘了刚才的答案吧。那是我自己的问题，和老板一点关系都没有。”
　　“什么和什么啊。”被绕得团团转的我不满地抱怨道。
　　“没什么。”说着柯林又要伸手揉我的头，我赶紧后退一步。
　　“柯林?罗伊。”我说，被喊到全名的对方惊讶得睁大了眼睛，“圣诞后再见吧。”
　　金发男人松了口气，“我还以为是什么诀别呢。”
　　我想了想，“抱着这样的觉悟也好。毕竟谁也说不准明天的事。”
　　柯林欲言又止，最后没说什么，只是看似温柔地笑着。
　　我察觉到了这笑容并非发自真心而是展示给他人看的假面，于是唯刺痛长久地留下了。往后几日，脑中偶尔掠过那天的场景，回忆每每在此停顿下来，像是床垫下的那颗豌豆，无法令人忽视，把脆弱的神经滚得青紫。也正是拜它所赐，在二十四号的深夜，我尚没有因独处而忘记时间和现实。在成堆的工作邮件中，我找到了一周前那封被制作成许愿箱的信。
　　23:58，仍有机会乘上末班车。
　　光标在空白的文本框里跳动着。
　　我看着数字时钟从58走到59分，然后于二十五日归零。
　　电子圣诞老人的最后一只驯鹿离开了。
　　结果，我还是以无愿望的状态迎接了年末的第二次例会。
　　家家户户也许还在节日的欢庆中沉睡，早晨在去沉思古董店的路上，我几乎没遇上什么人。推开地下的门，室内只有穿着红白套装的pandaman和戴着驯鹿头饰在圣诞树下打呼的巴哥犬二世。
　　“早上好，代理人。我来领往年寄放在这里的圣诞老人像了。”
　　“圣诞快乐，卡斯帕尔。稍等一下，我去确认一下库存。”
　　没多久，pandaman就小心翼翼地捧着一个四四方方的大盒子回来了，银色的包装纸上系着一根天蓝色的丝带。
　　“这个是……？”我疑惑不解。
　　“卡斯帕尔你今年的礼物。”
　　“可是我并没有许过愿？”
　　“让我看看。”pandaman把盒子放到桌上，又低头比对了一下手里的清单，“没错，这个确实是给你的。”
　　“里面是什么东西？”
　　pandaman摇了摇头，“不知道。我只负责清点和分发。礼物是圣诞老人准备的。”
　　“会不会是搞错了？”
　　“应该不会。”熊猫头套里发出低沉稳重的声音，“今年只有两个人收到圣诞老人像，焰和主教。至于卡斯帕尔过去的圣诞老人像，没放在库房里，稍后会直接快递送上门。”
　　我心不在焉地点着头，紧盯着那个神秘礼物。
　　“我可以现在拆开它吗？”
　　“请便。”
　　事到如今会收到什么也宠辱不惊了。但是扯开丝带的双手却诚实地颤抖了。一个放弃了许愿的人，究竟会得到怎样的礼物呢？
　　来猜猜看吧——那枚被抛上空中的硬币即刻落地。
　　无论那是什么，他都应该全部接受，因为他正是如此选择的。
　　记忆中，金发男人用手掌盖住了那道砸向桌面的银光，以一种微醺的高昂又虚浮的声音说道：“如果硬币两面图案相同，就不再有是正是反这一问题。而它，恰恰是个不严谨的谬误，忽视了命运囚徒会选择的第三条路。后者才是真正赌上一切可能性下注的人。”
　　我尽己所能小心拆开包装，不破坏它，但纸是脆弱的，第一道裂痕出现后，它再也回不到原来的样子。同样易碎的耐心也逐渐失控，几秒后，痉挛的暴力让那层表皮大片剥落了。
　　重见天日的是一个透明的箱子，而里面保护的东西才是献礼。
　　脑海里柯林继续说了下去：
　　“可就算他们自以为逃脱了，实际上只是在硬币的边缘起舞。
　　“无论怎么奔跑，都会绕着圆周回到原来的起点。
　　“没有什么解决方法。”
　　映入眼中的是一颗人类的头颅，准确地说，是空心的半颗。
　　一张平静安详惨白如石灰的脸庞立在透明支架上。年老的见波龙玄双眼紧闭，看起来就像是睡着了，但是他蓬松黑发和平缓呼吸等柔软的特质没能被永远保留下来。
　　“死亡面具（Death Mask）。”一旁的pandaman说。
　　我摇了摇头，纠正道：“这是生者面具（Life Mask）。对一个跳楼自杀者而言，只有在生时才能留下那么完整的轮廓。”
　　它是真的。无论是靠直觉还是经验。在我看到它的第一眼，我就知道它是真的，而非用3D打印制作出来的工业品。等我再凑近一些，努力发现那些附着在其上、随着石膏湿绷带被撕下来的绒毛时，我坚信了自己最初的判断。
　　这是父亲龙玄不知何时作为模特的生者面具。而它一直在黑暗中等待，直至第四年的圣诞，才被交到了我的手上。
　　既不是惊恐也不是悲伤，我轻轻地把箱子的底座托起，捧起那颗头。隐约间，我听见身后的门开了，但我无暇顾及。
　　只感受到了一种密不可分的联结。
　　父亲重新回到了我的手里。我闭上眼睛，正如他也所做的那样。
　　被掷出的硬币静静地躺在桌面，反面朝上。
　　无论是否把盖在其上的手移开，前后它都不再变化。
　　“无人幸免。”柯林?罗伊早已深知结局。
　　但他还是问了身边的那个孩子，“开普勒，如果我们之间只有一个是坏人，你觉得那个人是谁呢？”
　　寂静，没有回答。过了许久，像是梦醒了，少年才徐徐地行动起来。他先是将食指对准了我，然后转向了他敬爱的老师，最后他抬起手腕，直指天花板，做了决定。
　　“他是在说谁？”
　　柯林笑了笑。但我还是听见了。
　　“也许是圣诞老人。”

该作者现在暂无推文