［综武侠］拔刀相助

　　“呵啊！”
　　霍岚一声大喝，掌带罡风，横劈向树，在树干上留下不亚于利剑所造的划痕，这似乎已是极厉害的成就了，然而比起当日史火龙一掌劈断一棵松树的壮举而言几乎不算什么。
　　因练习的时间太久、练习的次数太多了，霍岚收招时腿脚一软几乎站立不稳。
　　阳春闪到他身边扶了他一把，皱眉问道：“你无恙否？”
　　“无碍。”霍岚说道，他做了几个深呼吸调稳内息，无奈苦笑道，“帮主说这留力、放力时极其容易，然而我却始终把控不好这分寸，你看，此次我留的力多了，反倒是只有这般威力。”
　　他既然能够被推荐上来，自然是所在分舵中一等一的人才，对于这样的学习成果自然不是很满意。
　　“……”阳春看了一眼松树上几道深浅不一的划痕，对于霍岚目前面临的困境得出了合理的解释，“你在留力的分寸上已经没有太大的问题了，但无论是‘留’还是‘放’，前提都是你有足够的内力，你年纪尚轻，内力不足，使出的威力自然远不如史帮主。”
　　其实他的问题还不止这些，但剩下的所有问题都同样需要以深厚的内力作为解决前提，此刻提出来不过是徒增烦恼罢了。
　　“你还练吗？”阳春问道。
　　“练！”霍岚坚定地回答道。
　　当日史火龙谈及降龙十八掌的精要，只说到掌法中“收力”的重要，但在阳春看来，在降龙十八掌之中的“不变之变”却是更为厉害。亢龙有悔的招式极其简单，一掌便是一掌，不似其他武林绝学似的一招出手还有三四种变化，想来之后的几招应当也维持了这样简明的风格，这是其“不变”之处。然而在出招时“收”、“放”气力的比例却是顺应着战局不断变化，若是运用得好，旧力之外又可再生新力，恰如易经中老阳生少阴，似枯木可逢春蕴含无限可能。
　　霍岚年纪轻，内力不足，一招使上几遍便觉得气力不足。然而阳春已进先天之境没有这般烦恼，她如今在思考的是有无可能将这降龙十八掌的精妙结合于刀法之上，在思考的间隙，她也乐于为正在辛苦练功的霍岚点拨一二。
　　霍岚虽然年纪小，但却颇识大体，言语之间也未有寻常江湖人的粗野，阳春每每瞧见他都会想起当年的南宫灵，颇有欣赏之意。霍岚也不是个不识好歹的，他见阳春的学习进度远远超过自己也不嫉恨，当他拿问题请教阳春时也没有羞惭之色，使得阳春对他好感更甚。
　　“你们还在这里练啊？”
　　听见这声音，阳春和霍岚同时回头一看，又一同行礼唤道：“帮主夫人。”
　　来人是史火龙的夫人，她并非江湖女子，但也不是书香门第家的小姐，据说她嫁与史火龙之前是一农家女，与史火龙算是青梅竹马，早年便定有婚约。在外人看来，这婚约也算不上相衬，史火龙虽然地位卑微，但也是个人高马大、五官端正的好男儿，而这史夫人却是鼻孔朝天、一笑起来便露出两个大门牙，可说是个丑妇了。世人大都爱慕美好事物，如今史火龙身为丐帮帮主也算是发达了，却没有丝毫愧对发妻之处，始终对她情深意重，且这份“情深”至今为止从没有被他给予他人。
　　有人会满怀恶意地揣测这只不过是史火龙维持好名声的手段，但只要亲眼见过史夫人面上幸福满足的神情，便能体会这之中的真诚。
　　“不用这么客气。”史夫人说话不算文雅，声音也粗声粗气的，但她的态度始终是可亲而不虚伪的，她的手上拎着一个食盒，当她将它掀开后立刻露出了其中的绿豆汤，“这么热的天，亏你们也熬得下来，我也不会做什么好吃的，也就只能整点绿豆汤。”
　　“多谢夫人。”阳春与霍岚谢道，他们各自拿过一碗汤，豪气地一饮而尽，顿时感到身上的暑气都消下去不少。阳春这几日都未曾好好地品尝过甜食，如今再逢这沁甜滋味，不由感到万分爽快。
　　“慢慢喝，慢慢喝，不要急。”史夫人笑道。
　　她笑起来的样子比平时还要丑上几分，但阳春却觉得自己更愿意去亲近这位夫人了，她在她的身上能够感受到温暖的气息。
　　“近几日火龙事务繁忙，无暇来教授你们武功，他常常念叨着这件事，说这两天无论如何都要来看看。”
　　史夫人的话让阳春明白了她的来意，她不禁暗叹这位夫人的不易，身为丐帮帮主夫人，她对丈夫的关心显然不仅仅停留在衣食之上，必要的时候她还需要为丈夫维持人际关系——尤其是在较为亲近，亲近到有能力对她的丈夫造成危害的交际圈之中。
　　史夫人同两人扯了好些家常后才离去，平心而论，她并不适合做这样笼络的角色，她固然亲近有余，但确实缺少令人心悦诚服的气质，但阳春也知道这世上不是每一个人都是人中龙凤，她能够看出史夫人的确是十分努力地想要帮自己的丈夫一把。
　　第二天的清晨，史帮主果然如同他夫人说的那样来考校他们的武艺了，他称赞了霍岚的表现，但对阳春的演绎却不发一言。
　　“这不是我能够评论的。”在长久的沉默之后，他这样说道。
　　但他还是如他承诺过的那样，为两人演示了降龙十八掌的第二式。

　　日子一天天的过去，当史火龙将降龙十八掌的前十二式尽数教予二人后，便对丐帮上下宣布闭关练功了，同时将霍岚、阳春二人分别擢拔为八袋弟子，命他们分别担当传功长老、执法长老的副手，此举几乎等同于宣布了两名长老百年之后的继任者。
　　事实上也确实如此。
　　在阳春加入丐帮一年三个月零七天后的一个午后，执法长老在履行职责的过程中被丐帮叛徒所害，当时刚刚执行完另一桩处刑的阳春在听闻此消息立刻集中精力追踪并了结了那名凶手，以他的首级作为她继承执法长老之位的资格证。
　　自此日之后，凡背叛丐帮者皆惶惶不可终日，帮内蠢蠢欲动者亦是再不敢有所动作。
　　有好事者将这名丐帮百年难得一见的女长老铲除叛徒的事迹编成传奇四处宣扬，凡有所听闻者皆感慨此女的雷霆手段，并且不约而同地想起了当今江湖上另一位威名远扬的女性，此二者自那以后常被同时提及。
　　“所以他们称我是什么？灭绝女丐？”阳春轻笑了一声，对坐在自己对面的少年说道。
　　霍岚这个年纪的年轻人往往个子蹿得飞快，在这近一年的光景中，他面上逐渐褪去了年少时的稚气，眼中也染上了更为深沉的情感，他依旧会为那些过往的英雄事迹所感动，但他所谈论的东西并不是只有情怀了。
　　“江湖人对你的名号尚未有定论，但你最好提前自己想好一个，否则说不定会很难听。”霍岚说道。
　　“为什么一定要有称号呢？直接叫我的名字不好吗？”阳春无奈地笑了笑，没有等待霍岚的回应便换到了另一个话题，“也不知是谁给那些鞑子出的主意，他们近段时间的作为反倒是大胆了起来，过去他们在各大门派中发展细作贵精不贵多，一旦找到只需亮明证据处置了便是，如今他们却反其道而行之，以小恩小惠在帮派下层弟子中建立大量不牢固的关系，将‘法不责众’四个字发挥到了极致，我们反倒是难办了起来。”
　　“若是狠得下心，倒也不算难办。”霍岚回答道，“无非是杀该杀的、威吓该威吓的，杀鸡儆猴的同时亦向忠诚者给出足够的奖赏。”
　　“道理是这个道理，但若是要实施却有两个困难。”阳春说道，“第一，丐帮不比寻常帮派，我们的规模是优势也是劣势，要让所有忠诚的弟子得到足够利益的财力需求远大过其他帮派。”
　　“可你也需要看到朝廷倒行逆施的残暴作为对丐帮弟子的伤害，仇恨也是抵制诱惑的有效兵器。”
　　对于这个回答，阳春不能说他全错，因而她点了点头，又说出了第二个困难之处。
　　“杀鸡儆猴固然不错，但你也要知道，这‘鸡’不是随便什么人，不是随便用什么方法都能杀的。”阳春说道，“一两个罪大恶极之人没问题，但要对这么一大群底层弟子起到震慑作用的惩处行为……不是你我有资格实施的。”
　　霍岚收起了面上的轻松神情，他显然也意识到了问题的所在。
　　只是彼时阳春和霍岚都没有想到这个解决问题的转机（或者说是挑战）来得那么快，以一种两人始料未及的方式。

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