真假公主，但相亲相爱

　　约尼克侯爵坐在餐桌边，悠闲的享用着属于他那份早餐。

　　他的二女儿莉莉和女婿约翰·霍华德（他是霍华德公爵的小儿子），正坐在他的对面，和他一起享受着这顿早餐。

　　“昨天我抽了点时间，去家里转了转，”侯爵说起自己在科里维尔正在翻新的居所，“工人们已经把地板和窗户都换好了。只要把新家具和那些画放进去，我就可以舒舒服服的，在自己的床上入睡。”

　　“这件事情不着急，父亲大人。”约翰示意仆人将炸鱼条，多分一点给侯爵的餐盘：“我和莉莉还想多和您住一些时候呢。”

　　“你们可以过去我那里住。”侯爵带着点属于老人的炫耀，得意的笑着：“这次翻新那房子，我可是特意请了南大陆的艺术家画设计图，保证比弗雷德的这间老屋子舒服一百倍。”

　　“要是公公在这里，他一准要和您吵起来。”莉莉笑着模仿起霍华德公爵的声音：“太花哨了，南大陆的东西根本不适合列岛。”

　　“那是他顽固不化。”侯爵说。

　　他花了一些时间，批评自己亲家的审美，又花了更多时间，劝说女儿和女婿千万不能学习固执的长辈，直到他清清嗓子，准备给自己的临时演讲做一个完美的守卫，霍华德家的管家怀特爵士，忽然走进餐厅，向他鞠了一躬。

　　“出什么事了？爵士。”

　　“法庭的书记员在外面。她说，枢密院有公文发过来。请您尽快过去，和其他法官一起阅读。”怀特爵士言简意赅。

　　“太阳神在上，”侯爵解下脖子上的白色餐巾，站起身来：“竟然这么快。”

　　趁着仆人去为侯爵拿外套的空隙，约翰悄悄问他：“您说这次枢密院的反应很快？”

　　“不是枢密院，”侯爵对着镜子，一边清理自己的仪容，一边回答：“是你们的国王，我以为他怎么也要犹豫好几天，才能被说服。”

　　他撂下这句话，匆匆向门口走去。

　　和约尼克侯爵一样，法官们着实为弗利尔超高效率的妥协震惊到了。

　　即使是最最顽固的兰德人，面对这流星划过天际一样速度，也不得不承认，和行为轻浮但护犊子的明尼女王相比，他们的国王尽管举止庄重，可一旦遭遇性命攸关的大事，却比他的哥哥还无法让人依靠。

　　不过，在震惊之余，众人也隐隐松了一口气。

　　固然他们不希望打破和明尼人的盟约。但自从公主出事以来，明尼人一系列行动，已经是妥妥的挟势威逼了。

　　作为臣属，谁也不想在自己的君主为人逼迫的时候，自己非但不支持君主，反而帮着外人摇旗呐喊，做了逼迫君主的帮凶。

　　如此一根筋变成两头堵，这些身在光明法庭的兰德领主们，做起事来，不免左右碰壁，束手束脚。

　　但今日，大家终于得以解脱——既然国王自己都懒得抵抗，投降速度堪比乌鸦见了腐肉，兔子见了萝卜，那做臣属又何必纠结呢。

　　人啊，想得开最为重要。

　　一旦作通了思想工作，光明法庭立时化身冷酷又高效的法律机器。

　　曾经在法庭上出现过的名字，托马斯的好友艾迪·维斯罗伊、詹姆斯·布坎南等，被写在一张张逮捕申请书上。

　　那纸张如觅食的鸟群，张开垂天的羽翼，飞往尚在奥尔新亚的宫廷。

　　枢密院的大臣们将这群凶恶的鹰鸟笼住，送进国王会客厅。

　　片刻后，那里送出了一张张签有国王姓名的逮捕令。那令纸上的字母化作链条，将一个个曾对公主继承权提出非议的人，牢牢锁住，送回法庭。

　　那些囚犯或昂首挺胸，或不甘不愿的走进法庭的大门，最后又颓丧着，被士兵压入科里维尔堡。

　　他们中有极少数人，被法庭抓住了要命实据，判处了死刑。很快，他们就会和沃雷一起，被挂到绞刑架上。

　　那之后，某些特别臭名昭著的人，还会被特别对待，比如将他的头插在木杆上，放在科里维尔或者奥尔新亚又或是哪座重要城市的城门下，向过往的人展示叛徒应有的下场。

　　所有人都将为此拍手叫好，没有人会为他哀悼，就连他一心效忠的弗利尔，也只会在背着人的地方，为他悄悄的抽泣两声。

　　另一些虽有证据证明，他们曾对公主的继承权有所臧否，但找不到什么阴谋策划之举的犯人，便只遭到流放、剥夺头衔、缴纳罚款的的处罚。

　　自然，凡是被处罚的人，不论罪名大小，身份高低，一旦被认定有罪，便立刻被逐出宫廷，再也不许进宫。

　　国王孤独的坐在王座上，往日围在他身边的朋友们，一个一个从宫中离开，只留他一人在这凄凉的宫廷中度日。

　　他是再也见不到这些朋友了。

　　每每想到这点，他就忍不住摸出手帕，轻轻用手帕的一角，点点眼睛下面。

　　冬节的前一天，大病初愈的公主终于回到了他父母的宫廷。她走在王座下，向她的国王父母深深的鞠躬。

　　多尔几乎立刻站起来，将她拉到自己的怀里。

　　趁着这个机会，弗利尔也仔细端详着奥莉朵拉的脸庞，发觉她看上去更高了些，也更消瘦了些。

　　她已经长到了多尔的胸部。孩子特有的婴儿肥，从她还略带着几分苍白的脸上褪去，微微露出一点颧骨，这让看上去几乎像是一位成熟的淑女了。

　　但很可惜，她大约不会像一位淑女那样得到众人得喜爱了。弗利尔有些阴暗的想。

　　针对沃雷投毒案的审判开始后，奥莉朵拉曾前往为她游行的人群中，感谢那些刁民为她做出的暴行。

　　她还假惺惺的说，要他们克制内心的愤怒，要相信光明法庭，会给他们一个合理的结果。

　　多么冠冕堂皇啊！可惜，这些鬼话骗得了那些蠢货，却骗不了宫廷中知道真相的人们。弗利尔在心里冷笑了一声。

　　奥莉朵拉知道沃雷和众多被牵涉入内的人是无辜的，但她仍放纵了这一切，只因这样会伤害到她弟弟的支持者。

　　像这样一个冷血自私又残酷的女孩，有谁会喜欢她？又有谁愿意被她统治？

　　弗利尔一边想着，一边又说了几句场面话，算是对许久不见的女儿的安抚。

　　这一年的冬节，比以往都要冷清。

　　国王夫妇礼貌的像刚刚认识的陌生人，除了偶尔的交谈，几乎没有任何互动。

　　宫中少了许多人，有些请假回家陪伴家人，直到为期十二天的节日过后，才会返回宫中。还有一些，则永远不会回来了。

　　伊莉莎一反常态的撇下英俊的情人，留在宫中过节。整个节日期间，她陪在多尔、奥莉朵拉和小弗利尔身边，和他们一起游戏打牌，打猎骑马。

　　节日的最后一天，天色阴阴的，午后下起了小雪。几人便取消了出门骑马的计划，躲进房间里，挨着壁炉，暖烘烘的烤着火。

　　奥莉朵拉摸出象棋（她几天前刚得到的冬节礼物），兴致勃勃的拉起伊莉莎，要她陪自己连连棋艺。

　　多尔坐在一旁看她们两个，拿着黑曜石和蛋白石制成的棋子上厮杀，小弗利尔就懒洋洋的赖在她怀里（幸好他的女教师博尔夫人不在这里），手里玩着多尔给他削的新玩具。

　　他自己玩了一会儿，便有些没趣，随手将那只木头小鸡扔在一边，又去摸伊莉莎装饰在裙子上的珍珠坠子。

　　“这可不对，小绅士。”伊莉莎放下伸向城堡棋子的手，将小弗利尔抱了过来。

　　“伊莉莎阿姨。”小弗利尔蹬了蹬小脚丫，在伊莉莎的大腿上站稳，又凑到她耳边，一本正经的说：“妈妈不理爸爸了，爸爸奇奇怪怪的。”

　　伊莉莎看了一眼多尔，虽然小弗利尔是贴着自己耳朵说的，但以多尔的耳力，她一定听见了。

　　多尔下意识看了一眼也在桌边的梅丽尔。

　　梅丽尔点点头，起身去拿放在房间另一侧的鲁特琴。

　　很快，她拿到了琴，又将侍女们带到远离四人的地方，合着另一位侍女吹哨笛的调子，弹起了她的琴。

　　恍惚间，多尔在她的背影里，看到了一种冬节期间还要工作劳碌的命苦。

　　她忙摇摇头，把这不合时宜的奇怪既视感甩出自己的脑袋。

　　在她身边，伊莉莎已经夹起嗓子，用那种哄小孩子说话时，特有的轻柔嗓音，小声问小弗利尔：“陛下怎么奇奇怪怪的呀？”

　　小弗利尔看看多尔，背过手一本正经的说：“爸爸好像很难过。”

　　“哎呀，”伊莉莎的脸上露出了几分关切：“瑞尔知道陛下为什么难过吗？”

　　小弗利尔摇摇头，想了想又点点头。

　　“爸爸不和我说，”他解释说：“但我听见了，爸爸跟太阳神说，没人愿意理他。可大家都和爸爸很好，只有……”

　　他小心的往多尔的方向转了转头，多尔似乎被窗外的一只知更鸟吸引住了。

　　“只有妈妈，我觉得，妈妈好像不太理爸爸了。伊莉莎阿姨，你能帮帮爸爸吗？”

　　“啊。”伊莉莎发出了一声叹惋似的声音：“我尽力。”

　　弗利尔也在叹息。

　　他上当了。

　　他从一开始就步入了陷阱，那些狡猾的明尼人，为他编织的陷阱。

　　他们诱骗了他，让他以为将托马斯推出去，就能解决危机。

　　于是，他在急躁中走出了错误的一步。他忠心耿耿的仆人耻辱的死去了，带着叛国叛徒的罪名死去。

　　于是，那些从光明法庭活下来的人，也不能再回到他的身边。那些侥幸逃过众人双眼的人，也不愿再为他做事。

　　他成了真正的孤家寡人，没有朋友，没有盟友，只能眼睁睁的看着他的小弗利尔，失去本该属于他的一切。

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