稚御山河

　　回前诗

　　金殿风威吵未休，鹾卿一职系邦州。
　　稚君不解盐为利，笑把歪书向妇求。

　　承光殿内，百官争论未休。天子眉峰微蹙，听得心烦，抬手一摆，沉声道：“此事先搁置。退朝吧。”

　　“吾皇万岁！”众臣齐齐躬身。

　　话音未落，天子已转身离御座，靴底踏过金砖，笃笃之声渐行渐远。

　　出了宫门，风雪扑面。天子掀帘上轿，回首看向随行的大太监张贵祥，语气带着几分不耐与困惑：“这些大臣怎么吵来吵去？从我登基这一天起，好像就没见过他们不吵。不就是一个司鹾卿吗？真的有这么重要？”

　　张贵祥连忙躬身，低声劝解：“陛下息怒。司鹾卿掌天下盐课、盐道与盐仓，盐为财之大宗，盐课不稳则国用不足，河工、赈济、边储皆受其累。再者，此职历来关乎朝局平衡，众臣争的不只是一个位子，更是法度与用人的分寸——谁掌盐，谁便握了国计的要害。”

　　他顿了顿，声音更低：“陛下初登大宝，正需以稳为先。他们吵，是因各有主张，也各有顾虑；但吵归吵，心里终究还是以陛下与江山为重。司鹾卿之选，看似是一职之争，实则是要立‘循名责实’的规矩，若轻率授人，恐失人心，也乱了法度。”

　　天子默然片刻，望着帘外风雪里摇晃的宫灯，轻轻“哦”了一声，神色似懂非懂，只抬手揉了揉眉心：“原来如此……难怪他们不肯罢休。”天子掀帘上轿，风雪扑面，他回头看向张贵祥，语气里带着几分不耐与困惑：“你在宫里待了多少年了？”

　　张贵祥连忙躬身：“回陛下，奴才在宫里已经三十多年了。”

　　天子伸出手指，掰着数了数，像是数不过来，又问：“你见过几个皇帝了？”

　　“回陛下，两个。一个是先帝，再就是您了。”

　　“哦？”天子眉梢一挑，“那他在位的时候，也经常吵来吵去吗？”

　　张贵祥低低一笑，声音压得极稳：“吵，也吵。不过先帝多半是让他们把话说透，吵到火候，再拍板定夺。”

　　“啊？”天子愣住，随即皱眉，“那不得烦死吗？”

　　张贵祥忙道：“陛下，朝堂之上，‘吵’也是一种‘说’。让他们把话都说尽，利弊摆透，陛下才能知其然，也知其所以然。先皇常说，‘兼听则明’，吵到最后，不是谁声音大谁有理，而是谁的理能落到实处、能安民心。”

　　他顿了顿，语气更恭：“再说，司鹾卿这等要职，关乎国计命脉，他们争得厉害，反倒是把‘慎’字放在了前头。若人人都不争，要么是心灰意冷，要么是另有所图，那才是真的可怕。”

　　天子默然，望着帘外被风雪扯得忽明忽暗的宫灯，指尖无意识地摩挲着轿内扶手，半晌才低声道：“原来如此……朕倒是没想过这些。”天子在轿中叹了口气，望着帘外风雪，道：“我听着汪康年那七策，句句都在要害上，说得也有道理，怎么就不能让他当司鹾卿？”

　　张贵祥低声道：“陛下，司鹾卿掌盐课、盐道、盐仓，是国计命脉。我朝立国以来，此职从不由资历浅的人担任，历来都是老成持重、久历实务、声望素著者居之。今日齐王虽力荐汪康年，可翰林出身、未历州县与盐务，骤升至正三品要职，恐难服众，亦恐乱了用人的规矩。”

　　天子皱眉：“规矩？规矩不就是让人立的吗？他能把盐务治好，不就成了？”

　　张贵祥忙道：“陛下圣明。只是‘循名责实’四字，乃用人之要。先试其策，待有实绩，再行升迁，百官自服，法度亦稳。”

　　天子沉吟片刻，又道：“不对啊，丞相不是跟朕一条心的吗？怎么也反对？”

　　张贵祥笑道：“陛下，丞相与陛下自然同心。他只是把‘稳’字放在前头——朝局新定，人心未安，盐法又系国用，若因一职之授，惹得群臣疑议，反误了整饬盐务的大事。丞相是要先立规矩、再用其人，让天下看见陛下的‘慎’与‘公’。”

　　天子“哦”了一声，望着风雪里摇曳的宫灯，缓缓道：“那……就先不让他当司鹾卿？”

　　张贵祥躬身：“可先授‘盐法整饬使’，专司推行七策，御史台、户部、刑部会同办理。待一年有成，盐课大增、私盐敛迹，再诏拜司鹾卿，百官自无二话。”

　　天子点了点头，像是松了口气：“好，就这么办。你回去拟旨，让汪康年先试其策。”

　　“奴才遵旨。”张贵祥应声，抬眼看了看天色，又低声道：“陛下，风雪紧，回銮吧。”

　　天子“嗯”了一声，不再言语，只把目光投向帘外那片被雪覆盖的宫道，仿佛在看一条又长又难走的路。回到明章宫，御膳早已齐备，铜炉暖着羹汤，瓷盘里盛着肥美的烤羊与鲜鱼，热气氤氲。天子一屁股坐下，望着满桌盛宴，忽然笑出声来：“嘿，大周危局？这不是有吃有喝的吗？”说着便夹起一块烤得金黄的羊肉，蘸了蘸酱，大快朵颐。

　　“他们肯定是骗我的。”他一边嚼着，一边含糊道，“什么国困民穷，什么边储不足，朕看这御膳房里，照样是山珍海味。”

　　他放下筷子，端起一碗燕窝羹抿了抿，又自语道：“盐真的那么暴利吗？朕吃的盐也不多啊。”他抬手捻了捻指尖，像是在回味什么，“朕觉得，盐不就是厨房里的寻常物事？菜市场里一文钱就能买一大包，怎么到了朝堂上，就成了能左右国计的宝贝？”

　　“再说了，”他夹起一筷清蒸鱼，蘸了点酱油，吃得津津有味，“朕吃了这么多年盐，也没觉得有多金贵。他们吵来吵去，说什么盐课、私盐，朕看多半是想借着这由头争权夺利。”

　　他笑着摇了摇头，拿起一个蜜枣糕咬了一大口，甜香漫在舌尖：“管他们呢，朕这儿有酒有肉，日子过得舒坦。等他们吵够了，自然会把事儿办了。”说罢，他不再多想，甩开腮帮子继续吃喝，满桌的佳肴被他吃得不亦乐乎，全然忘了朝堂上的争执与张贵祥的劝解。明章宫膳罢，铜炉里残炭尚温，瓷盘间酒香未散。张贵祥躬身近前，轻声道：“陛下，太傅到了，今日听课的时辰已至，太傅在宫门外候着。”

　　天子一听“太傅”二字，眉梢立刻耷拉下来，拿手揉着额角，一脸苦相：“哎呀，朕今天头疼，实在不舒服。再说了，他讲的那些个东西，朕是十句里懂不了三句，听着就犯困，今日就免了吧，朕不想听，不想听。”

　　张贵祥忙劝：“陛下，太傅学问渊深，所言皆是治国之道，一日不听，便少一分进益。”

　　“进益？”天子撇嘴，语气里满是调皮的抱怨，“朕看是‘进困’还差不多。关键是他那江南西道的口音，软乎乎黏糊糊，听着就像春雨打芭蕉，淅淅沥沥催人眠。朕上次听他讲《尚书》，没等他念完‘克明俊德’，眼皮就重得跟挂了铅似的，差点在御座上打盹儿，多亏你悄悄戳了朕一下。”

　　他说着，还故意打了个哈欠，模仿起太傅的腔调，拖着长音：“‘陛下啊，这为政之道，当如……如江南之水，绵……绵不绝’，哎，朕一听这调子，就想找个软榻躺着，哪还有心思琢磨什么为政之道？”

　　张贵祥忍着笑，依旧躬身：“陛下，太傅口音虽异，然所言字字珠玑，皆是先帝亲点的辅弼之人，不可轻慢。”

　　“轻慢倒是不敢，”天子挠了挠头，眼珠一转，想出个主意，“要不这样，你去跟太傅说，朕今日偶感风寒，嗓子不适，改日请他用书面语写下来，朕细细研读？或者……让他先教朕几句江南西道的方言，等朕听惯了，再听他讲课，说不定就不困了？”

　　他越说越觉得有意思，忍不住笑出声：“你想啊，朕要是能学着他的腔调说‘朕知道了’，说不定还能逗得太傅开心，他讲课也能更有劲儿些？”

　　张贵祥哭笑不得，只得道：“陛下说笑了。太傅讲学，素来严谨，哪有改方言之理？不如陛下勉强起身，听上半刻，若实在不适，再请太傅告退便是。”

　　天子撇了撇嘴，磨蹭了半天，才不情不愿地起身：“罢罢罢，看在你这么劝的份上，朕就去应付应付。但说好，要是朕又犯困，你可得及时提醒，可别让太傅看出朕的心思来。”

　　说罢，他整了整龙袍，一步三挪地往外走，嘴里还嘟囔着：“这江南西道的口音啊，真是朕的‘催睡符’，但愿今日能撑得久些……”明章宫东侧暖阁，窗棂糊着云纹素绢，炭火正红，松烟墨香与桂花香缠在一起。孔子画像悬于正中，朱红木案上铺着雪浪笺。天子向昚整衣入内，在画像前正襟危坐，抬手拂了拂袍角，神色故作端肃。

　　不多时，太傅入阁。他年近六旬，青袍素带，眉目清癯，一进门便躬身行礼：“臣魏良才，叩见陛下。”

　　天子起身还礼，语气里带着几分少年得意：“太傅免礼。朕今日有备而来。”

　　魏良才直身，目光落在案上墨迹未干的纸幅，拱手道：“陛下近日温习之书，可曾有所进益？圣人曰‘学而时习之，不亦说乎’，学问之道，贵在日日不辍。”

　　“圣人的话朕都知道。”天子一笑，伸手把案上那张字纸拎起，抖了抖，“你看，朕今日还写了圣人的字，他们都夸朕好看。张公公——”他转头看向随侍的张贵祥，把字递过去，“你看看朕的字，是不是笔走龙蛇、气象万千？”

　　张贵祥连忙上前，眯眼一看，只见纸上“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎”十个字歪歪扭扭，或大或小，笔画忽粗忽细，墨团点点，活像一群醉汉排着队。他忍着笑，躬身道：“陛下的字……精神得很，一笔一画都透着龙气。”

　　“那是自然。”天子得意地把字转向魏良才，“太傅，你读那么多书，连朕的字都不认识？你这书，怕还不如朕读得多。”

　　魏良才盯着那行字，愣了半晌，喉结滚了滚，像是被什么噎住，半晌才缓缓道：“陛下写的是……‘有朋自远方来，不亦乐乎’？”

　　“正是！”天子一拍案，“太傅总算认出来了。朕这字，是不是比你写的还工整？”魏良才干咳一声，神色尴尬又不敢直言，只得委婉道：“陛下的字……气势不凡，别具一格。只是这‘朋’字的月旁，略宽了些；‘乐’字的末笔，稍显奔放。圣人作字，讲究‘心正则笔正’，陛下若能沉心静气，腕力再稳些，定能更上一层楼。”向昚眼睛一亮，身子往前一探：“那么太傅今天要讲什么内容呢？”

　　魏良才拱手道：“今日臣给陛下讲管仲辅政，如何助齐桓公强齐富民、会盟诸侯。”

　　“哦？”天子一拍大腿，“我喜欢听故事！太傅，你给我讲故事吧。”

　　魏良才神色一正，肃声道：“陛下，《史记》《左传》所载，皆是史实，焉能以‘故事’视之？再说，臣不善讲故事。”

　　“我又没让你胡编乱造，”向昚不依，语气里带了几分少年人的撒赖，“就把那些事儿说生动些，你都不肯？真是……”他说着，竟往后一靠，瘫在御座上，拖长了声音，“你讲吧。”

　　魏良才看着眼前这位实在没读过多少书、却偏生爱听热闹的天子，又好气又好笑，无奈叹了口气：“好吧。既然陛下想听，今日便不讲章句，只说管仲如何在齐国辅政。”

　　他清了清嗓子，声音放得温缓：“当年齐桓公即位，国势未稳，管仲自鲁国归齐，先定‘尊王攘夷’之策，稳住诸侯之心。他说，君主要先安百姓，百姓安则国本固。于是在齐国行‘相地而衰征’，看土地肥瘦定赋税，减轻贫者负担；又设‘盐铁官’，官督商办，盐铁之利尽归国库，既富了国家，也不扰民生。”向昚皱起眉，一脸茫然：“你讲什么故事呢？这是故事吗？我怎么一句没听懂啊？太傅你莫要诓我。”

　　魏良才忙躬身：“臣未曾欺蒙陛下，这都是《史记》上的事。”

　　“《史记》上有这个东西吗？”向昚转头问张贵祥，“《史记》里真有这些？”

　　张贵祥连忙上前，躬身道：“回陛下，奴才未曾读过多少书，《史记》究竟写些什么，奴才也不知。”

　　向昚“嘿”了一声，把脸一沉：“你这说的也不是故事，干巴巴的，朕不听了、朕不听了。”说着便闹起脾气，往御座上一靠，别过脸去。

　　魏良才无奈，只得放软了语气：“陛下息怒。若这不算故事，臣便换个说法——当年齐桓公夜里睡不着，召管仲入宫，问他‘国何以富’；管仲不打官腔，只说‘先让百姓富’，然后一步步教他如何按地征税、如何管盐铁、如何用人。陛下想听热闹，臣便把这些事儿说得更热闹些，如何？”

　　向昚斜眼瞄他：“真能热闹？”

　　“能。”魏良才点头，“比如管仲初到齐国，市井里有贩盐的、有打铁的，乱糟糟不成章法。他便让人把盐场、铁铺都按规矩排好，该交税的交税，该出力的出力；又在街口立了木牌，写明规矩，谁也不许乱来。不出一年，街上的铺子整齐了，百姓手里有钱了，宫里的库房也满了——这算不算热闹？”

　　向昚的脸色稍缓，又问：“那有没有人不听话？”

　　“有。”魏良才笑道，“有几个豪强想私占盐场，管仲不跟他们吵，只让人把规矩一条条念给他们听，再把该交的税算得明明白白。豪强们见理亏，又怕失了民心，只得乖乖听话。这便是‘以理服人’，比吵来吵去管用多了。”

　　向昚听得“哦”了一声，神色渐渐平和：“那……你再说说，管仲后来怎么让齐桓公当上霸主的？”

　　魏良才心中一松，知道这课总算能继续下去，便缓缓开口：“后来诸侯之间互相攻打，百姓苦不堪言。管仲便劝齐桓公出面，打着‘尊王攘夷’的旗号，召集诸侯会盟，立下规矩——谁也不许随便打仗，谁要是欺负弱小，大家一起讨伐他。诸侯们见齐国富强，又讲道理，便都服了齐桓公，推举他为霸主。”

　　他顿了顿，又道：“这就像陛下如今要整盐法，若能把规矩立明白、把好处分给百姓，大家自然会听话；若是只靠争吵，反而办不成事。”

　　向昚听得连连点头，嘴里嘟囔：“原来如此……讲故事就得这么讲，才有意思。太傅，你早这么说，朕不就听进去了？”

　　魏良才苦笑摇头：“臣遵旨。日后臣便按陛下的意思，把史实讲成故事，让陛下听得明白，也学得进去。”魏良才见他神色回温，便道：“陛下若肯将《史记》中齐桓公与管仲之事亲笔誊写出来，臣明日便继续讲下去；往后臣教陛下读书，也都按‘故事’说，让陛下听得明白。”

　　向昚一听，眼睛亮得像灯：“拉钩！拉钩！朕就写，你可要说好了。”说着“啪”地一声起身离座，“太傅你可别反悔！朕一写完，你就得接着讲。”

　　魏良才笑道：“臣不反悔。只是陛下，字迹一定要工整，一笔一画，不可潦草。”

　　“工整？一定工整！”向昚拍着胸脯，转身便蹦蹦跳跳地出了暖阁，嘴里还念叨着：“朕这就去写，写完就来听故事！”明章宫偏殿，案上早已铺开雪浪笺，墨汁新研，清香四溢。向昚一进门便迫不及待拿起笔，手腕一沉，刷刷点点写了起来。他口中念念有词，“齐桓公……管仲……盐铁……”，力求一笔一画都端端正正，可写出来的字依旧是歪歪扭扭，或大或小，笔画忽粗忽细，墨迹深浅不一，勉强能辨认出是文言文，却要费些力气。

　　他写的是：“齐桓公即位，国势未稳。管仲自鲁归齐，定‘尊王攘夷’之策，以安诸侯。管仲曰：‘君要安百姓，百姓安则国本固。’于是行‘相地而衰征’，按土地肥瘦定赋税，减贫者之负。又设‘盐铁官’，官督商办，盐铁之利尽归国库，既富国家，又不扰民生。管仲立‘三选之法’，选贤任能，不问出身，只看才干。修水利，整军备，数年间，齐国仓廪丰实，甲兵强盛，齐桓公遂会盟诸侯，为霸主。”

　　写了约莫半个时辰，向昚手腕酸痛，胳膊也沉得抬不起来，他“啪”地一声把笔扔在案上，揉着手腕嘟囔：“好累啊，不写了！”

　　歇了片刻，他想起什么，拿起写好的纸幅，转头问殿内的太监们：“你们看，朕的字怎么样？”

　　那些太监哪里懂什么书法，只知道顺着陛下的意思夸，连忙躬身齐声道：“陛下的字写得好好好！工整得很，一笔一画都透着龙气！”

　　向昚又看向一旁的张贵祥，张贵祥也连忙上前，眯眼打量了一番，笑道：“陛下的字确实大有进步，比上次工整多了，这‘盐铁官’三个字，写得尤其精神！”

　　“嗯，朕也觉得不错。”向昚得意地扬了扬纸幅，“拿给皇后看看，让她也夸夸朕。”向昚坐上御辇，一路来到皇后赵怡的寝宫——慈圣宫。宫门未闭，雪光映着朱红廊柱，他一掀帘便蹦蹦跳跳地进去，却见皇后正临窗端坐，手里捧着一卷书细读。

　　“你读的是什么书啊？”天子声音清亮，带着几分雀跃。

　　皇后赵怡听见是皇帝，连忙合书起身，便要下拜行礼。向昚连忙摆手：“哎，别跪了，下面这么冷，跪什么跪？”说着上前两步，又问，“你读的到底是什么书？”

　　赵怡躬身道：“臣妾读的是《论语》。”

　　“《论语》《论语》……”向昚念叨了两遍，眼睛一瞪，“这是哪家的语言啊？”

　　赵怡忍不住“噗嗤”一笑，柔声道：“陛下，《论语》是孔子所作，记载的是圣人之言。”

　　“孔子？”向昚一拍脑袋，“我知道！我天天在暖阁里，背后站的就是孔子画像。哦，原来他编的是《论语》啊。”

　　赵怡笑着纠正：“不是编的，是孔子弟子记录他的言行，集成此书。陛下今日所来，是有什么事吗？”

　　“哦，对了，我把正事忘了！”向昚一拍大腿，从袖中取出一卷纸，展开递过去，“皇后，你看看，这是我今天写的字，你能看懂吗？”

　　赵怡接过纸幅，眯眼细细打量。只见上面字迹歪歪扭扭，笔画忽粗忽细，墨点斑驳，勉强能辨认出“管仲”“齐桓公”等字样。她忍着笑，轻声道：“陛下，您写的是……管仲与齐桓公的事？”

　　“正是！”向昚得意道，“今日太傅给我上了课，说管仲如何帮齐桓公治理齐国，还说要给我讲故事。你看看，这是我按太傅说的，亲笔写的文言文，怎么样？工整吧？”

　　赵怡逐字逐句看下去，越看越觉得有趣，又不敢直言，只道：“陛下的字……气势不凡，一笔一画都透着认真。内容也写得明白，‘相地而衰征’‘盐铁官’‘三选之法’，都记在上面了，可见陛下今日听得十分用心。”

　　“那是自然！”向昚挺起胸膛，“太傅说了，只要我把这些写下来，明日就接着给我讲故事。皇后，你说我写得好不好？能不能让太傅满意？”

　　赵怡放下纸幅，笑道：“陛下写得很好，比往日工整多了。只是这‘尊王攘夷’的‘攘’字，略有些倾斜；‘仓廪丰实’的‘廪’字，笔画稍显潦草。若陛下明日再写时，慢些落笔，稳些腕力，定能更上一层楼。”

　　“哦？”向昚凑近看了看，挠了挠头，“是吗？朕觉得已经很工整了。不过既然皇后这么说，朕明日就再慢些写。”他说着，又把纸幅卷起来，“等太傅夸了朕，朕再拿给你看，让你看看朕的进步！”

　　赵怡含笑点头：“臣妾等着。陛下今日写了这么久，定是累了，要不要臣妾让人备些点心？”

　　“好啊好啊！”向昚眼睛一亮，“朕正饿着呢。皇后，你陪朕一起吃，顺便再给朕讲讲《论语》里的故事，好不好？”

　　赵怡无奈摇头，却也拗不过他，只得道：“臣妾遵旨。只是《论语》里的故事，可比不得太傅讲的热闹，陛下可别听着犯困。”慈圣宫内，清茶初啜，向昚放下茶盏，忽问道：“皇后，你知道盐吗？”

　　赵怡笑道：“臣妾知道啊。陛下所问何事？”

　　“盐很暴利吗？”向昚一脸不解，“朕天天吃盐，那盐不是很便宜嘛，老百姓都能吃得起吧？”

　　赵怡一怔：“陛下怎么会问这事？”

　　“哦，今日朝堂之上，齐王要推荐汪康年担任司鹾卿，结果争来吵去，朕也不解。”向昚道，“不就是管盐的吗？盐这么好管吗？那管仲都能管好，他汪康年……”

　　“请陛下讲来。”赵怡敛衽而坐，“汪康年是何人？”

　　向昚便把早朝上的事一五一十说了：谁出班、谁反对、谁举荐，汪康年的“七策”大概是哪几条，又如何被老臣以“资历浅”驳回，最后自己说“此事搁置，退朝”。

　　赵怡听得眉目微凝，轻声道：“陛下，您说的是‘司鹾卿’？”

　　“是啊。”

　　“管的是‘盐法’？”

　　“是啊。”

　　赵怡莞尔：“臣妾听着，怎么跟您说的不是一个事呢？”

　　向昚一愣：“啊？怎么不是一个事？”

　　“陛下说‘盐很便宜’，那是厨房里的一小撮；可朝堂上说的‘盐’，是天下的盐道、盐场、盐课与盐引。”赵怡道，“便宜的是‘粒盐’，不便宜的是‘盐之利’。”

　　她见皇帝仍是茫然，只好用大白话慢慢讲：“打个比方，陛下在宫里吃的盐，是厨房里买来的一小包，看着不贵；可从海边盐场晒出来，到官仓，到盐商手里，再到市井百姓碗里，这一路有规矩、有税、有票。谁来定规矩？谁来收税？谁来发‘能卖盐’的票？谁来抓私盐？这些，都归司鹾卿管。”

　　“私盐又是什么？”向昚问。

　　“就是不走官府的盐。”赵怡道，“有人偷偷把盐从盐场运走，不纳税、不领票，私下卖给老百姓。表面看，百姓买得便宜，可官府收不到盐课，边储、河工、赈济都没钱；更要紧的是，有人借着私盐夹带兵器、通边私易，隐患就大了。”

　　“那汪康年的‘七策’是干嘛的？”

　　“他是想把规矩立明白。”赵怡道，“定地界卖盐，不让人越界抢生意；盐场归官督商办，堵住偷漏；设卡验票，重罚私盐；把税改成‘引’，按票收税，明码标价；设常平盐仓，青黄不接时平价卖盐，别让百姓吃不起；再派专人查账，确保盐课入库；最后是宽商严官——商人按规矩做事就有好处，官员乱来就重罚。”

　　向昚听得连连点头：“哦，原来是这样。那为什么老臣不让他当司鹾卿？”

　　“司鹾卿是正三品要职，历来由老成持重、久历实务的人担任。”赵怡道，“汪康年是翰林，虽有良策，却没在州县和盐务上历练过。骤然授以重任，怕难服众，也怕把用人的规矩乱了。老臣不是反对他的策，是主张‘先试后升’——先让他当‘盐法整饬使’，把七策推行起来，等有了实绩，再拜司鹾卿，百官自无二话。”

　　“那丞相呢？他也反对？”

　　“丞相与陛下自然同心。”赵怡道，“他只是把‘稳’字放在前头。朝局新定，人心未安，盐法又系国用。若因一职之授惹得群臣疑议，反误了整饬盐务的大事。先立规矩、再用其人，天下才看得见陛下的‘慎’与‘公’。”

　　向昚“哦”了一声，低头看着茶盏里的热气：“朕今日才算明白，原来‘盐’不只是厨房里的盐，还是国家的钱袋子。”

　　“正是。”赵怡笑道，“管仲当年也是先把盐铁之利收归国有，再安百姓、强甲兵。陛下若能把盐法整饬好，国库自然丰实，百姓也能安稳。”赵怡听他问起汪康年，便笑道：“陛下以为汪康年如何？”

　　向昚挠了挠头：“我也不知道，反正他说的那些‘七策’，听着挺有道理的，但细的我也听不懂。他们朝堂上总是争来吵去，朕也没什么办法。”他顿了顿，又道，“我还想知道，丞相到底跟不跟我一条心？皇后，你觉得我应该不应该问问丞相？”

　　赵怡敛衽而坐，温声道：“陛下若拿捏不定，不妨先让汪康年任‘盐法整饬使’，专司推行七策，给一年试期，御史台、户部、刑部会同办理。一年之后，盐课是否增收、私盐是否敛迹、民心是否安稳，都有凭据。届时再论司鹾卿不迟。”

　　她又道：“至于丞相，陛下不必直言相问‘跟不跟一条心’。丞相老成持重，凡事以稳为先。您可召他来，当面问他‘汪康年之策如何可行’‘试期一年如何设考成’，看他是否尽心筹划、是否以国事为重。言为心声，他的答语，便是‘一条心’的最好证明。”

　　向昚愣了愣，随即笑道：“啊？你怎么比我聪明啊？”

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