跫音不响

　　薛家的判决下来得很快。
　　即便族中多方打点，银钱如流水般花了出去，可“绑架良籍”、“私仿御窑”等罪名确凿，物证、人证俱全，终究是无从辩驳。最终判了流放辽东，家产抄没。薛家父子身着赭衣，颈戴木枷，被铁链串连着，在差役的呵斥声中，步履蹒跚地登上即将离岸的破旧官船。码头上看热闹的百姓倒是不多，大概是因为那天恰也是许音与齐棱的结契之日，那边的热闹，当是好看更多。

　　临州城的主街上，早已闻讯而来的临州百姓挤得水泄不通，人人脸上都带着好奇与祝福的笑容。孩童们在人群中穿梭嬉笑，许多商铺的伙计甚至自发地拿出准备好的彩纸、花瓣，向这对红衣的少年郎人抛洒。一旁的卫珣调派了一队亲兵，不着痕迹地在前方开道并护持左右。
　　二人都骑着马，许音身着织金云纹广袖礼袍，袍身用金线绣出繁复的云海纹样，在阳光下流光溢彩。墨发以一顶青玉螭龙冠高高束起，冠上的螭龙栩栩如生。齐棱则是一身绣银线瑞鹤纹广袖礼袍，袍身上的瑞鹤姿态各异，他头戴赤金发冠，冠上的红宝石夺人眼球，他本就生得明媚，此刻更是神采飞扬，不时笑着向道路两旁的人群拱手致意，仿佛将满城的阳光都汇聚在了身上，齐棱时不时回头看许音，许音便会微笑着看回去。
　　祝福声和赞叹声此起彼伏，不绝于耳。实则，这是二人事先未曾料想的。

　　因着许、齐两家在临州城的地位，这日不少临州城有头有脸的人物都到了望江阁的临水园林，从清晨起，望江阁外就车马不绝，宾客们身着盛装，手持请柬，在侍者的引导下依次入场。主礼台搭建在望江阁最佳观景位置，面向浩渺江面，江风轻拂，带来湿润的水汽，与园中的花香交织在一起。
　　巳时三刻，吉时已到。赞礼官是临州德高望重的文儒陈老夫子，他今日特意穿上了深紫色儒袍，缓步走上礼台。随着他洪亮的声音响起："吉时已到，请二位契侣入礼——"，全场宾客顿时安静下来。
　　许音与齐棱并肩从花道同步步入。
　　沈聿修与侯雨文坐在前排嘉宾席，随着新人越走越近，侯雨文不自觉地屏住了呼吸，随即轻轻吸了一口气，用胳膊肘碰了碰身旁的沈聿修，压低的声音里带着难以掩饰的惊叹：“怀瑾，这俩人今日……真是好看得过分。”

　　不知谁按民间婚俗，在通往正堂的路上摆了个朱漆火盆，炭火烧得正旺。许音远远看见，眉毛立时蹙了起来。
　　"跨过去！祛邪避凶，红红火火！"有人带头起哄，很快就有不少人跟着附和。
　　众人跟着笑闹撺掇，气氛热烈。
　　齐棱知道这是除“阴气”的意思，原是女子的礼，可他却也不甚在意，提着衣摆抢先一步便要去跨，可脚步刚动，手腕便被许音一把紧紧扣住。
　　“不必。”许音的声音不高，却清晰地压过了现场的喧闹。他看都未看那火盆一眼，目光只沉沉落在齐棱身上，随即转向一旁侍立的家丁，干脆利落地吩咐：“撤了。”
　　现场瞬间安静下来，人们多少有些错愕，却也没有说什么。

　　上了礼台，二人先行了沃盥之礼，之后侍者奉上香烛，二人告祭天地。陈老夫子亲自展开契书，两人互相看了一眼，在契书的落款处同时按下了朱砂手印。他们转向众宾客，齐声诵读盟誓：
　　"天地为鉴，亲长为证。许音、齐棱，今日结为契侣。死生相依，荣辱与共。若违此誓，天人共弃。"
　　话音刚落，场内传出祝福的叫好声。许多女眷已经感动得拭泪。

　　在赞礼官的引导下，二人并行至双方父母座前。许音与齐棱同时跪下，从侍者手中接过茶盏，齐声说："请父亲、母亲用茶。"
　　没有人训导顺从，也没有人要求威严，最终送给他二人的只有八个字——互敬互爱，同心同德。
　　敬茶礼毕，盛大的宴会正式开始。望江阁内摆开了百桌宴席，山珍海味琳琅满目。许音与齐棱并肩执礼，一桌一桌地向宾客敬酒致谢。而在宴会间隙，齐棱悄悄挨近许音，怕他因火盆的事坏了心情，便悄悄在宽大衣袖的遮掩下，用手背轻轻蹭了蹭许音的手背，小声安抚道：
　　“若有什么礼，你不愿去，我便去做了。我……我都不在意的。”

　　许音反手将他的手握住，侧过头极为认真地看着齐棱的眼睛：
　　“我恰是不愿你去做。”
　　他顿了顿，目光扫过在场众多的宾客，最终回到齐棱脸上：
　　“在临州，从未有人办过这般郑重的结契礼，你我两家在此地立足，既有此声望，那我便想要善用，不去适应屈从那些不合时宜的旧礼。临州城的眼睛今日都看着这里——那我们正好让他们看清楚，我也不想让你，因这世间任何一条陈规旧俗，而受半分委屈，你明白吗？”

　　许音这番话落下，齐棱怔怔地望着他，一时竟忘了言语。
　　他原以为，许音只是单纯因为一步仪式不愿让他受屈，才处处维护。直到此刻，听着这番话，他才蓦然惊觉——许音的思绪，远比他想象的要深得多。
　　他回想起今日种种：从场地、礼服制式，到同步进行的每一个环节……桩桩件件，竟无一处不熨帖合意，他瞬间理解了许音坚持撤去火盆的决绝。
　　许音要的，从来不只是办一场热闹的典礼。他要的，是从头到尾、彻彻底底的并肩与尊重。

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