玉漏迟

　　绀棠空壳一般的这副躯体，很快地因药效而消散开来，吹得地道内充斥着一股带寒意的奇香。

　　那股异香似乎又立刻成了实在的一些物体，萦绕在宝螣黯淡的蛇身旁，忽高忽低地叫嚣起来，掀起一阵又一阵往生潭水的明灭，誓要将这昏暗的地道冲刷干净一般。

　　可潭水却又回转了心意，翻腾着扑打在宝螣巨大的蛇身上。霎时间，这地下洞窟便因蒸腾的水汽而云雾缭绕起来。

　　几滴青绿的温热飞溅在他手边，吕擒龙感知到了往生潭的异动——此刻绀棠得以延命，这贪得无厌的生物，似是要将她吸食殆尽、拆吃入腹才肯罢休了……他欲插手，制止潭水之暴行，然而祂却并不乐意如吕擒龙的愿，迟迟不见那熟悉的赤金泡影。

　　梁玉京的嗅觉灵敏，那潭水之间翻涌起来的腥气过分嚣张，在下一瞬间便与先前凛冽的香意交战起来。绀棠封存十余年，如今幡然转醒的肉身尚且需要庇护，眼下迷局动荡不安，他的内心焦急，似乎又联想到了什么天大的事，于是问吕擒龙：“这一片热的绿水是何物？”

　　吕擒龙无暇答话，可梁玉京忆及当年，心中却有一个大致的答案。

　　那潭水倒是很自如地再度融入绀棠心脉之中，融入她骨血之中，将如此巨螣一条皮影一般地操纵起来。

　　螣蛇的两颗眼珠琉璃一般闪亮着，却裹挟了些许凶光。她——或许说是祂，的蛇头歪斜着缓缓抬起，那血盆大口甫一张开，喷洒出了满天的浓重烟雾，好似是她的咽喉受了潭水的灼烧一般，铺天盖地的绛色泛出寒而苦的气味，早早掩住口鼻的梁玉京依旧是被呛了两口，面色更加白，却也瑟缩着无处遁形。

　　祂嚣张跋扈地伏在半空，扭动着解开了层叠盘起的蛇身，“轰”一声，宝螣的尾猛力抽在青白石祭坛表面，这厚且坚实的一块竟应声粉碎了，而借力腾空的宝螣穿云游雾，如同要将这洞窟掀翻一般。

　　随后，那一颗庞大的蛇头游移至吕擒龙眼前，似乎刻意从蛇面的神色中看出哂笑来，祂又将两颗毒液干涸了的利齿亮出，低吼道：

　　“欲延其命，”

　　“必献其身……”

　　寒凉的，带有亡逝意味的气息尽数喷洒在脸上，吕擒龙的血脉立即不受控制地搏动起来，仿佛他体内血再次全变为了赤金的那一片潭水，将他的心肝肠肺都绞住、拧紧。

　　往生潭的交易一次比一次过分，吕擒龙回想起前几日绀棠的忠告，动了要将其斩草除根的念头。

　　可惜眼下来不及琢磨祂话语中的玄机，只得将绀棠蛇身外因潭水侵占而浮出的那份神魂召回自己身边，将其化为一条小而轻的绀色蛇，藏于自己袖间，而后将身旁无法动弹的梁玉京一并扛起，飞速地跃回暗道口。

　　“宫主的蛇身该怎么办！”梁玉京干瘦的上身倒是挺有分量，压迫在吕擒龙宽厚肩背上，挤出个气若游丝的声音，在他肩头问道。

　　这笨重且封冻已久的蛇身，即便是得了灵丹妙药，也无法立刻将其完全唤醒，梁玉京明白其间道理，却还是心中可怖，不忍见绀棠再遭摧残。然而割舍宝螣之身实为绀棠与吕擒龙商榷后决出的下下策，将最重要的神魂留存下来，或许得了泯玉剑，服了玉蛇丹后，依旧能够有东山再起之力。

　　“弃车保帅。你宫主选的。”

　　吕擒龙并未多解释，直向大殿中飞奔，留下了宝螣蛇身与往生潭水相周旋。

　　自地底生出的猛烈震颤，一路延夺魄宫，传到了演武场间，将稳当的一个台子晃得地动山摇。宝螣一摆尾，挥出凝结成的一梭晶石刺，直朝着吕擒龙逃离方向追去，却是打得偏了，冲出了大殿穹顶，飞入了演武场擂台之上。

　　辛追夕方才还在气头上，被这样动荡的天地一晃，立刻气血上涌，口中“哎呦哎呦”叫着，头晕脑胀起来，顾不着手头与血练的比试了，于是那金盒秘法便不攻自破，二人昏昏沉沉，很快也都醒转了。

　　只见满场人皆四散开，血练揉一揉眼，似乎有什么高大的事物遮掩在空中，向天一望，才发现是一嶙峋的玄紫晶石，斜而锐利地自地底插入擂台当中，石刺将周围一圈穿破的擂台蒙上厚厚一层寒霜，其表面泛着青绿的微光，她想起了沉眠的宫主绀棠，既惊喜又紧张，忍不住打了个寒噤。

　　宫主真的醒来了？血练想来是愈发地欢喜，却很快闻到往生潭水的腥气，顿时警惕起来。

　　一旁辛追夕还衣衫不整地趴伏在地上，睁大了眼颤声问：“这是哪儿来的！”

　　相较血练，他离那石刺凝成的寒霜更加近些，于是连着大声打上了三个喷嚏，面色一下便冻得发白，四肢均瑟缩起来了。

　　转头见辛追夕可怜兮兮模样，又念及辛家姐弟二人情谊深厚，心下一动，想要先将这一个小子丢出去，以免他凡人之躯受了妖力侵害，片刻间便要一命呜呼，空留他的姐姐为他哭坟去了。

　　可还未待血练答他，那石刺便再一次地轰动起来，掀起一阵阵阴邪寒风，顿时又在台中央爆开一阵浓厚的紫烟，迷了众人的眼。

　　“追夕！”尧红纭虽受了冷风，却是冒了满头的汗，急切地喊。

　　尧红纭本想拨开烟雾，上台去将虚弱的男孩救下，却被血练抢先了一步，她如同拎猫儿后颈皮一般，提着辛追夕衣领便闪向千锦城众，奋力一甩手，将男孩与其怀间金盒一道抛向尧红纭。

　　“快走！快走！”她只留下半截红裙摆，眨眼间便再度转入那紫烟幕中，话音也很快飘散了。

　　接过从天而降的男孩，尧红纭半蹲在地，辛追夕顶着一张与念朝极相似的面孔，此时半睡不醒地瘫在她臂弯当中。见情势当真紧急，尧红纭亦不敢久留，于是将辛追夕掉了个个儿，扛在自己肩背上后，便领着余下三名门人向着万胜门撤去。

　　状况外的场间众人依旧躲避着那紫黑的烟云，无头苍蝇一般不知向何处去——这比试可才进行到一半呢。

　　见情形有异，光凭血练已然无法转圜，墨练便也从暗处转出，将那危机四伏的破败的擂台用一幻术全盘包拢了，造出个风平浪静的假象来，只留下了安然无恙的血练一人留在台上。

　　血练捏着两道飘摇的袖间披帛，远远望着身前人因被风吹开鬓发而露出的半边脸，在这短暂的安宁内，心底澎湃地描摹起墨练身影，她想：小墨姐姐……

　　她只是在心中默默呼喊着她名字，却不加任何地言语雕饰。

　　而后一转头，不远台下的吕肆海竟和她四目相对了，吕肆海的目光倒也不回避，坦荡地与她相接，如同早有准备那样。

　　离得这样近，如若他正持着那一柄剑髓，血练无论如何都是能感知到的。她于是阖眼，悄悄地探一探，可惜却是见不着半点寒白踪影，只好在心下咬牙大骂：这人的招式奇多！究竟何时才能将玉引出……

　　她晓得，这人心头是有一口气咽不下去的，可惜如今宫中异变突发，她又听见深深土地之下的吕擒龙的喊叫，他用着血练能够听见的声音呼喊“快来大殿”。

　　无暇顾及吕肆海，血练也只好将这台上余下的一堆烂摊子留给墨练，同她交换一个眼神后，自己便飞速地抽身，向着隐秘的大殿入口奔去。

　　——绀棠宫主，且再等一等……我们二人马上就要杀了这狂徒，夺走泯玉剑，拿那寒白玉制成丹药给你吃啦！

　　“此届大会，先于此暂且作结。”

　　这样便足够了。

　　试剑大会等等，皆为引出吕肆海、引出泯玉剑的诱饵。如今人已上了钩，这戏也不必再作，当务之急是遣散这一群无关紧要的看客。

　　“后续便由我设法，将诸位送回城中。”

　　墨练镇定自若，挥一挥手，便将满场的观众与参赛者调回了万胜门内，却偏偏留下吕肆海一人，抱着臂留在空旷的一片郊野外。

　　片刻后，墨练便也破空离去，余下的一点身影很快变作豆子大小，而后消散在远方平直的地面一线间。

　　这原先喧闹的汴京西郊，一转眼便死寂了，似乎找不到一点从前鲜活的痕迹。

　　吕肆海觉得好笑——他吕擒龙就这样长驱直入地抛砖引玉？亟需取得那真剑髓的用意极浅显地表露出来。又是这样笃定自己会提着那白玉剑髓来寻仇……这剑髓于他究竟有何大用？

　　且先不提其取之何用，吕肆海在江湖上隐姓埋名许多年，却是从未见到吕擒龙搞出些什么名堂来，与他从前素来嚣张狂放的性情相去甚远，再加之同他联手的血、墨二蛇妖行迹奇诡，其间弯绕兴许也只有这三人心知肚明了。

　　于是吕肆海亦先暂时搁置了繁杂的猜疑：吕擒龙罪孽深重，与他、与师兄师姐恩怨难了不假，然而眼下分明是因他的那大殿内出了预料外的乱子，这才不得已假模假样地叫停了大赛，这之中究竟是怎样的一个谜团，他要亲自去瞧一瞧。

　　他侧过身，对着右面空空如也的一团道：“雷吟、夏浔，走，我们往下去。”

　　一旁空地上，这才应声出现了头戴灰白帷帽的一人，后面还跟着夏浔、董云天、花鸿霖三人，一大一小还分别抓着她的一边大臂袖子。

　　华雷吟亦用术法，将这三人悄悄藏匿起来，从而躲过了墨练的清扫。

　　他全身上下皆为素净的白，此刻现身于风尘仆仆的这样一众人间，倒是显得有一些突兀了。

　　夏浔将她两条手臂振一振，将两侧的人抖落下来，抽身便要跟上面前人的脚步，留给花鸿霖一句：“你且先带董公子回城中，我们去去便回……”

　　语罢，她面不改色，头也不回地往更西边行，并未见到花鸿霖因无处施展拳脚而十分落寞的神色，他整个人耷拉下来，极委屈地一言不发，单纯地望着夏浔渐远的背影。

　　可董云天的心底实在地颤动了——夏浔要走。这一次让她走了，会不会再也不回来了呢？他难过地揣摩着这样一个过分悲观的猜想，他该意识到的，可惜已经融在了这样一份糊涂的心境当中，分不开来了。

　　他清楚，夏浔迫切地要去成就一些事情，那些沉重的、压了她二十年的桎梏。

　　不论董云天站在哪一边，都不应当，更不可以去指手画脚……他是实在舍不得的，却也害怕自己的这份钦慕帮不上一点的忙，还要反过来教她分了心，因此也终于将自己一颗酸楚的心安抚下来了，迎着风，目光追着她背上枪间飘摇红缨一缕，很快地红了眼眶。

　　然而，十余步开外的人将脚步放缓了，愈来愈缓，最终停下，扬起一些碎的沙土。

　　“董云天。”她说，声音喑哑。

　　可惜夏浔还是没有回头，如同刻意地不去看他一样，董云天急切地应，三步并两步将要向她奔去。

　　“接好。”

　　她将右手伸入衣兜中，飞速掏出一点闪亮的小物件，如掷镖一般，不偏不倚地砸在同她数尺之遥的董云天手心中。

　　他被这一小点冰凉刺着了一般地，缩一缩手，双手将其捧在襟前仔细一看，才发觉是那枚翡翠耳珰。

　　顿时，耳珰宛如千斤重，要将迷茫困顿的董云天压垮，压出生离死别一般的热泪与苦痛来。他又急忙抬眼去寻她的身影，可三人早早地飞身而往，连一片衣角都见不到了……

　　董云天死死捏住那颗耳珰，泪流到颊边，面上妆粉很快地又被擦了个七零八落。

　　坏人。他暗暗哭诉。

　　你想要做什么，便去做吧。你本该是……哎，小夏啊……

　　董云天徘徊半晌，最终拖曳着疲惫的身躯，红着眼，对茫然的花鸿霖道：

　　“走吧，小花。我们去等。”

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