天子

　　手下人答：“这是南边秦瑶县的官窑产的瓷，一般只进贡宫中。花瓶被一分为二，佛像被放入后又粘合起来。这佛像被放在左知政书房的角落已久，属下们搬出来时，周围的灰尘很厚，瓶底干干净净。”

　　不愧是都察院的人。
　　这几句便将来龙去脉都交代了清楚。

　　但听懂关键的人脸色都不太好看。

　　官瓷出现在这里，什么意思？

　　上贡宫里的东西若在民间流通那是诛九族的死罪，没人敢发这种财。

　　那就只能是宫里头赏的了，谁赏的了？

　　没人敢继续猜下去。

　　薛长平不懂这些，但也察觉到周围氛围不大对，低眸没再开口。

　　范逸这时看向薛长平，温和笑问：“依你所说，背后捣鬼的会是什么人？”

　　薛长平看了眼李知州，张嘴又想了想，才道：“想必是害死都督大人和一城百姓的凶手。”

　　这话也没错，但说了等于没说。

　　范逸的目光在薛长平身上停留了几秒，随即看向前来的张天正。

　　张天正手中端着木盘，上面是一打信件。

　　呈到范逸面前。

　　范逸抬手拿起了一封看了看，又随意抽取了几封，看到其中一张，动作微滞。
　　怔愣了下。

　　范厉见状微蹙眉头，以为是遇到什么棘手的事，淡淡开口：“皇兄若是查到什么，不必顾忌，但说无妨。”

　　范逸合起手里的信纸，放回托盘上，张天正又端着木盘呈到太子面前。

　　小太监接过，双手捧上：“殿下。”

　　范厉没接，道：“上面的第一封，拿起来，你读。”

　　小太监一愣，立即道：“是。”

　　他放下木盘，拿起最上面的一张纸，只有两行字，打开就开始念：“日暮秋塞北风涨，青瓷瓶里戏鱼钩——”

　　读完看见右下角的红色章是太子私印。

　　青瓷瓶里戏鱼钩——

　　小太监读完才反应过来自己说的是什么，可惜已经来不及，所有人都听得清清楚楚。他猛地跪在太子脚边，吓得面如纸灰，已经说不来求饶的话，身体像筛糠似的发抖。

　　薛长平见突如其来的变故，似乎懂了，惊愣间看向那青瓷鱼纹瓶。

　　脑子里有什么东西嗡嗡地转。

　　范厉：“呈上来。”

　　小太监双手发抖，一张薄薄的纸似乎有千斤重，费了好大力气才举过头顶。

　　范厉拿起来，扫了几眼。

　　是他的笔迹。
　　这信是他中秋过后写给左知政的，花瓶也是他赏的。
　　两句诗间另有深意，旁人读不懂，即便被人知道也无伤大雅。

　　但此时此刻，这信和这瓷瓶同时出现，还真是应景。

　　范厉眼底滑过冷笑。

　　他将信放在了桌上，神色自若道：“内务府今年送了三个地青瓷到孤这里，说今年是瑞年，出的瓷比往年都好。年初左知政的奏折上提到了‘垦荒改田，填壑造渔。’希望塞北百姓也能体会到江南的鱼米富足，深得陛下赞赏。因此，孤便赠了这青瓷瓶，附以这首诗，望他砥砺前行，造福我太元百姓。”

　　“不过这金佛像是怎么放进去的，孤也好奇。”说罢，笑着望向薛长平：“难道你所说的背后之人，是孤不成？”

　　语落，无数如针的目光迅猛射向她。

　　薛长平心猛地一沉，没想到这话题怎么又牵扯到她身上来了，太子这是什么意思？这一想便单站在原地忘了回话。

　　李知州眼底浮现落井下石的讽笑：“太子殿下问你话呢！怎么不答！”

　　李茹花握紧衣袖，为薛长平揪了一把心。

　　薛长平掂量了一番，迅速寻找对策，拱手答道：“是，也不是！”

　　此时若说“不是”，那就是自己打自己的脸，前面的努力功亏一篑。

　　若说“是”，那她今天就必然是竖着进来，横着出这扇府门。

　　“这又怎么说？”范厉眼里来了兴致，等着薛长平接下来的解释。

　　薛长平手心不免也生出了汗，握紧藏在了身后，吸气缓缓道：“殿下身为一国储君，体恤国情，爱民如子，向地方官员垂询问政，实在是再正常不过的事了。但这样干练的遣词造句，便让有心之人有了可趁之机。”

　　范厉眼底笑意越发浓烈：“哦？”

　　薛长平：“若是有人要污蔑加害您，便可以从这文字中做文章，设计一个圈套，利用您身边的肱骨之臣，祸水东引。”

　　薛长平说得既直白又隐晦。

　　能听懂的人自然能听懂，听不懂的人也无需听懂。

　　谁听懂了谁又没有听懂，于她而言不重要。

　　她把话说得隐晦后面才有填补解释的翻盘机会，不至于把自己的路堵死。而她此时此刻说的究竟是什么，她自己也有些把不准，只是，这件事的背后由左知政牵扯出来的，绝不仅仅是他叛国投敌这么简单了，跟太子都绕上了关系。

　　她虽然不清楚什么是朝堂争斗，也不清楚京城权力的那些弯弯绕绕，但绝对心有所感，不敢轻易再说什么。

　　一旁的李知州上前，指着薛长平的手颤抖，眼神怪异：“你什么意思？你的意思难道是有人不惜陷害左知政，祭出一城是为了加害太子殿下？！”

　　薛长平一时间没有听出其中的深意，下意识便接言讽刺：“这个李知州心里不是比我更清楚？”

　　那李知州竟被她看得心下一跳，反应过来气闷退了几步，手指颤抖：“你！你一个贱民如此口无遮拦！污蔑本官就算了，脏水竟还泼到太子殿下身上！那可是诛杀九族的死罪！”

　　李知州语落，满场寂静。

　　太子静静呷着茶，靖渊王静静看着她，其余人眼里夹杂着复杂的神色也都望向她——

　　在一片死寂之中，李知州的话似乎有回音，在她耳边不断回响，放大——
　　薛长平还在微微激动的心如高空急坠，重重摔落，粉碎了一地。
　　她的反应还是慢了一步！
　　方才说到激动之处太得意忘形，恐怕忘了这是什么地方，周身都是什么人了，她被当枪使了。

　　靖渊王也好，太子也好，这些人都叫她不停的说，可她想的什么，说的对与不对实际上一点都不重要。

　　重要的是借她的口说他们想说的话。

　　因为全场不会有一个人，为她所说的话，她的性命担责。

　　薛长平此刻眼底像是被冰封住，她迅速收敛起一身尖锐，弯下腰，像是道歉一般态度诚恳：“方才都是草民的胡乱猜测，草民没读过几天书，是个流氓，希望不要误导了各位大人判案才是。”

　　范逸的视线在薛长平身上定了片刻，转头对身后站着的张天正说了什么。

　　张天正躬身，闻言剑眸也扫来薛长平身上，随即颔首，又退回原位便不动了。

　　现在无人敢说话。
　　堂内一片寂静。

　　“殿下，府外皓玉公子求见。”太子侍仆来报。

　　这一声通报打破了僵局，听到“皓玉公子”，范厉眼底罕见有了几分真诚的笑意，道：“快请。”

　　“小臣来迟，罪该万死。”

　　一道清朗的声音打院中便传入了众人耳里。

　　脑子里一团乱麻的薛长平听到这声音，脸唰地白了，身体僵硬地站在原地。

　　“你这是哪里的话？快快起来。”太子起身亲自扶起地上跪着的人。

　　来人就在薛长平和李知州身后，薛长平稍稍侧身就能被人看见脸，她动不了，也没敢动。

　　现在要是被来人认出，戳穿身份，那她直接死无葬身之地。

　　谭衍臣朝太子作揖，言语简明：“臣奉命追查百里，终于追到携赃款逃路的李知州家眷。”

　　李知州一听，脸色骤变，血色全无。方才在薛长平面前得意洋洋的神态全然不见。

　　谭衍臣不慌不忙地从衣袖中取出信件，一封接一封当着李源的面拆开，声音不大却振聋发聩：“李知州，这些信里写过什么，是谁写给你的，你应当比谁都清楚吧。”

　　谭衍臣“皓玉公子”的名号朝堂之中无人不知，都道是“雪胎梅骨，人间惊鹤”。

　　自小才华横溢，被陛下钦点陪伴在太子身边做伴读，也深得太子的信任。

　　在谭衍臣拿出那些证据的那一刻，李知州知道自己逃不了了。

　　李知州看到那些信封像是突然失了主心骨，喃喃道：“怎么可能！我明明都早已经烧掉了！”

　　这一句话简直不打自招。

　　薛长平闻言眼神怪异地看了眼李知州。

　　谭衍臣：“这里面正是你密谋的证据。你可认罪？”

　　说的是李知州，薛长平袖中的手却不自觉捏紧。

　　谭衍臣：“你家人都已经招了，你还不招来？”

　　他的语气并不重，可说的话却如同无情的判官，轻易判定着人的生死。

　　李知州软软趴在地上一动不动，嘴里不自主吐出两个字：“我招······”

　　谭衍臣或许等的就是这句话，继续道：“北部罪臣李源，诱使左知政与其联手通敌叛国，企图弃万民于城中不顾。李源城河投毒，左知政开城迎敌，尔等罪行，罪无可赦。你又怕败露便设计左知政自戕谢罪，让家眷携赃款而逃，自己假意报信，妄图欺上瞒下，甚至牵连到太子殿下，诛九族也不容过。”

　　地上跪着的李知州和站着的薛长平听罢同时惊愕不已地看向谭衍臣。

　　这李知州无勇无谋，怎么可能有这么大的本事能够在城河下毒，他这么做目的是什么！

　　凭他一人？怎么可能！

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