瘴月

　　小侯爷那样的人，合该配一位真正的大家闺秀。从相知相识，到相亲相爱，最后十里红妆，凤冠霞帔，成就一段人人称羡的良缘。
　　所有的话本子里，不都是这么写的么？
　　才子配佳人，英雄配美人。这世间最登对的，莫过于风流公子与名门淑女。
　　一股酸涩毫无预兆地涌上心头，堵得他心口发闷，连呼吸都滞涩起来。
　　周望舒那样好的人，自当有一位温婉贤淑的大家小姐相伴左右。
　　如此，方是人间佳话。
　　如此……才算圆满。
　　后面的话，像是被凛冽的寒风吹散了，他再也听不清，也不愿再想。
　　白术踉跄一步，几乎是横冲直撞地奔出了院落。
　　宫道空旷，夜色深沉，正好容他毫无顾忌地奔跑，肆意宣泄胸腔中翻涌的、无处安放的烦闷。
　　“大晚上的，哪个瓜娃子在底下鬼撵起来了？”
　　某处屋顶上，一个身着窄袖圆领袍的女子正仰头喝酒。白术认得她，是周望舒的师娘苏潋滟。
　　“前、前辈。”
　　白术后退两步，内心的翻江倒海被这突如其来的声音撞了个措手不及，都没有认出来是乡音。
　　“嗯？”
　　苏潋滟手腕一翻，拎着那只鎏金酒壶，轻飘飘地跃至他面前，带起一阵清冽的酒香。
　　“你……见过他咯？”她眯着醉眼，身子微微摇晃。
　　“他？您是说小侯爷？”白术又退了一步，心底没来由地有些怕她，或许是因她身上那股过于锐利的气息。
　　苏潋滟醉醺醺地晃了一下，白术担心她摔倒，又顾忌男女之别，只得僵硬地伸着胳膊，虚虚地护着。
　　“噗，哈哈哈，”苏潋滟瞧他这模样，顿时乐了，“你个娃儿，木痴痴的，还怪有意思嘞！”
　　听着熟悉的乡音，白术微微睁大了眼睛，生出几分亲切，对苏潋滟的来历多了几分好奇。
　　“哈哈哈，你个瓜娃子，跟他一样是个宝器！”她笑着，眼中却掠过一丝难以捕捉的落寞，“不过嘛，你比他年纪小些。你该不会真是他娃儿哦？你老汉儿是哪个嘛？”
　　“我也不知道。”这事他是真的不知。
　　苏潋滟一把揽住他的肩，带着浓重的酒气：“走，跟老娘整酒切！”
　　话音未落，白术只觉身子一轻，已被她提着跃上了高高的屋顶。
　　他往下瞥了一眼，这高度，摔下去断胳膊断腿都是轻的。他下意识往里缩了缩。
　　“前辈，在此饮酒，不会被禁军抓去蹲大牢么？”
　　“他们都搞刨咯，忙到过节切咯，哪个得空管你嘛！”苏潋滟不以为意，不知从哪儿又变出一壶酒，塞进他手里，“来，这儿还剩一瓦壶，整起！”
　　白术本就心中郁结，这酒香又实在诱人，当即接过与她对饮起来。
　　不远处的御花园，绚烂的烟花接连升空，一个赛一个的热烈，将夜空映照得如同白昼。
　　“你看嘛，勒就是京城的岁除噻，”苏潋滟指着那片璀璨，声音带着醉意，“是不是比我们那些卡卡角角热闹得多嘛……好可惜哟，他看不到咯。那个豁人精！大豁人精！”
　　她打了个酒嗝，踉跄着站起身，在倾斜的屋瓦上摇摇晃晃，看得白术心惊胆战。
　　“前辈，小心！”
　　白术想去扶她，奈何自己脚下虚浮，不敢贸然动作。
　　“莫挨老娘！老娘嘞武功好得很！能斩八方敌！”她甩开空酒壶，“唰”地抽出腰间软剑，剑身在月光与烟火下泛着寒光，“十年磨一剑。”
　　她一个鹞子翻身，落在旁边的屋脊上，就着那狭窄之地，舞动长剑。衣袂飘飘，墨发飞扬，鲜红的袍角在夜色中划出惊心动魄的弧线，与漫天华彩竞艳。
　　“事了拂衣去，深藏身与名！”
　　又是一个利落的翻身，剑光在烟花映照下璀璨夺目。她步法轻盈，倏然转身，长剑自身前凌厉刺出，发出一声清越铮鸣，直指苍穹！
　　“我乃——苏潋滟！剑敛尘缘绪，鞍轻云路驰。一笑凌尘去，八荒任我辞。”她的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的哽咽，“我，朗格会放不下一个你！你也太小瞧老娘了！哈哈哈。”
　　狂放的笑声中，她还剑入鞘。借着明明灭灭的烟火光芒，白术似乎瞥见了她脸颊上一闪而过的水光。
　　方剑神与她之间，定然有过一段刻骨铭心的往事吧。
　　白术轻轻叹了口气，随即又生出些许庆幸——至少，自己还能时时见到周望舒。
　　或许，知足常乐，便是这个道理。
　　想通了这一点，心底的愁绪仿佛真被这带着酒气的夜风吹散了不少。
　　酒壶里还剩半壶酒，他却不敢再饮。
　　寒风吹过，带着刺骨的凉意。
　　这一刻，他格外想念周望舒。
　　“干！”
　　苏潋滟倏然昂首，墨发在风中猎猎飞扬。她广袖一拂，一只鎏金酒壶挂在手指，白玉般的指节扣着鎏金酒壶破空而出。壶身倾斜的弧度决绝如断刃，琥珀色的酒液划破暮色，似她眼底摇摇欲坠的星河。
　　“敬这穿肠毒药……”酒痕蜿蜒过她微扬的颈线，与眼角溢出的晶莹融作荒凉月光，“偏要作救赎的解药。”
　　壶中倾泻的何止是烈酒，分明是灼穿肺腑的往事，是醉里不敢忘的容颜。
　　“前辈……”
　　白术张了张口，想说些宽慰的话，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。这世间的情爱，比烈酒更醉人三分，比烟花更绚烂三分，却也最是伤人。
　　“怎么在这儿？数星星呢？”
　　周望舒爽朗的嗓音划破夜色，一袭红衣跃上屋顶，霸道地占据了白术全部的视线。
　　“小侯爷？”
　　白术晃了晃有些发沉的脑袋，几乎以为是自己醉后生的幻觉。
　　“谢了。”周望舒不由分说地劈手夺过他手中的酒壶，仰头便是一口，随即畅快地大笑，“好酒！是师娘最爱的‘回仙酒’。师娘，徒儿来陪您喝个痛快！”
　　话音未落，他人已如一片红云，轻飘飘地落在了对面的屋脊上。
　　“周月，你这性子，可真是一点也不像你师父。”
　　苏潋滟见他来了，唇角牵起一抹复杂的笑意，重新在屋脊上坐下。
　　周望舒毫不客气地挨着她坐下，将两只酒壶“砰”地一碰，仰头豪饮一口。
　　“师娘，回去吧。”他声音低沉了几分。
　　“回去？回哪里去？”苏潋滟眯着醉眼看他，唇边漾开一丝苦涩，“回不去了……昨日之日不可留。你娘说得对，我就是只嘴硬的鸭子，死到临头还不肯低头。”
　　“师娘，”周望舒深吸一口气，轻轻拍着她的背，“师父他会回来的。”
　　苏潋滟只是摇头，缓缓站起身。天边，最后一簇烟花在凄冷的夜空中怦然炸开，碎成一场流金骤雨，旋即又悄无声息地湮灭，将舞台彻底还给墨色。
　　她凝望着那绚烂死寂的尽头，良久，缓缓阖上眼帘。不远处鼎沸的人声、笑语，仿佛刹那间被抽离，世界万籁俱寂，只余下北风呼啸着灌入庭廊，如冰冷的潮水漫过周身。
　　肌肤一阵战栗，那寒意便如细密的针，执着地刺入肌理，钻进骨髓。她不由地打了个冷颤，却没有躲避，反而微微仰起脸，迎了上去，任由这冬夜的酷寒涤荡肺腑，将那些沸腾的、不甘的、灼痛她的往事，一寸一寸地冻结、封存。
　　彻骨的冰冷由外而内，竟奇异地镇住了心口那阵撕扯的锐痛，只留下一片被风雪席卷过的、万籁俱寂的荒原。
　　“罢了，旧年已逝。”她忽然从袖中取出一柄古朴的匕首，“喏，压祟钱。”
　　周望舒接过那柄名为“玉衡”的短匕，指尖抚过匕身上七道星痕般的刻印，心头百感交集。
　　“好歹也算你的长辈，这压祟钱总该给的。”苏潋滟说完，一个翻身又落回白术面前。
　　“小子，等你找到亲爹那天，定要告诉我一声。”她将一块玉佩状的物件抛进他怀里，“压祟钱，你的。”
　　话音未落，人已消失在茫茫夜色中。
　　白术好奇地端详手中的物件。这玉佩与寻常饰物大不相同——顶部呈勺形，中部是两根并立的玉柱，底端托着圆盘，双柱间雕着环形凹槽，一道横向穿孔贯穿其中，系着一根玄色麻绳。
　　“司南佩。”周望舒一眼认出此物，微微挑眉，唇角勾起一抹意味深长的笑，看向白术的眼神里藏着说不清道不明的缱绻。
　　白术尚不明其中深意，只谨记“长者赐不可辞”的道理。
　　“好生戴着，”周望舒轻笑，亲手为他系上佩绳，“丢了神农印也别丢了它。”
　　微凉的指尖不时擦过后颈的肌肤，白术只觉得脸上烧得厉害，脑子里一团糨糊，彻底停止了思考。唯有那枚司南佩贴在胸口，带着丝丝冰凉，却沉甸甸地发着烫。
　　“走吧，讨赏钱去。”
　　周望舒见白术双眸还有些发怔，笑着拍了拍他的肩，不等他回神便揽住他的腰。眼前暗下再亮，两人已稳稳落在宫道之上。
　　“我那位大表兄可有为难你？”
　　“不曾。”白术摇头回道，陆渊确实未做出格之举，“你呢？陛下可有责罚？”
　　周望舒挑眉：“年节里，舅舅不会扫这个兴。”
　　二人相视一笑，并肩转回御花园。
　　子时过半，宫中处处可见跪拜讨赏的宫人。各宫主子此时都格外大方，赏赐的荷包无不沉甸甸的。周望舒携白术向太后行了叩拜大礼。太后虽病容未减，却被这喜庆气氛感染，精神看着爽利不少。
　　“收好了。”
　　从太后处一路拜下来，膝盖已阵阵发软，但腰间鼓鼓囊囊的收获让这一切都值得。
　　子时过后，周望舒与白术回到长公主府。季秋几人并未真的外出饮酒，只在院中摆了一桌，添了几碟小菜，猜拳饮酒作乐。
　　见二人归来，孟春立即带人上前伺候，替他们褪下外衫，递上暖手炉。
　　歇了约莫一个时辰，二人又被唤起。孟春再次指挥众人忙碌起来。
　　“侯爷首次大朝会，容不得半点差错。”孟春神色凝重，亲自监督两个小太监为周望舒一层层穿上繁复的朝服，梳头戴冠。
　　白术担心周望舒腹饥，见缝插针地往他口中塞了两块糕点。
　　待一切收拾妥当，更鼓声恰在此时响起。
　　“白先生，”孟春转向白术，“马车已在宫门外候着。要委屈先生在车中等候，待朝会结束，再与侯爷一同回府。”
　　他又仔细叮嘱周望舒：“侯爷需紧随皇子序列入殿。入奉天殿后切勿随意走动。待鼓鸣奏乐，禁卫行礼，陛下升座，皇子拜谒后，便是侯爷行礼之时。”
　　周望舒揉着太阳穴：“孟春，你今日是不是吃酒了？话这般多。”
　　他本就睡眠不足，孟春这般絮叨更让他心烦意乱。
　　“侯爷初次参政，之后的早朝、议政，规矩还多。”孟春轻叹一声，神色愈发凝重。
　　白术抿了抿唇，这一夜，别人是过了一个年，孟春却像是过了五六个年。
　　“今日满朝文武皆在，仪态若有差池，便是在百官面前失了体面。都察院不会放过你。”
　　“知道了，唐长老。”周望舒扶额，拖着长音告饶，忙不迭一矮身钻进了马车。
　　待那马车辚辚驶远，孟春才转身回府。府里亦是一刻不得闲，各庄子的管事们正等着磕头拜年。所幸有霜华主内，孟春主外，季秋等人从旁帮衬，一切倒也井然有序。
　　周望舒一身大红麒麟纹补服灼灼如火，头戴梁冠，腰束素金带，足踏玄皂靴。这一身庄重皇胄的打扮，将他平日里的散漫不羁尽数敛去，衬得身姿挺拔，眉目如剑。尤其沉默垂眸时，周身那股浑然天成的华贵气度，竟让一旁的白术一时看得怔住，忘了移开眼。
　　“小白术，”周望舒不知何时已走到近前，声音里带着惯常的戏谑，眼底却漾着别样的神采，“我这衣冠楚楚的模样，可还入得了你的眼？”
　　白术闻言唇角勾起一抹好看的弧度。
　　“尚可。”他声线平稳，眼神却流连在那如火的红袍上。再张狂的颜色也压不住周望舒本身的风华。
　　周望舒摇了摇头，抬手正了正那顶乌纱帽，故作苦恼地叹气：“戴上这个，是不是更像那种要被人上折子参一本的奸佞了？”
　　白术这回却不接他的话茬，目光在他脸上来回放肆地打量。
　　“马车里若是闷了，就尝尝我备下的茶水。或是先回府歇歇也成，”周望舒放低了声音，与平日迥异，“这大朝会冗长得很，我怕你枯等无趣。”
　　“小侯爷安心去吧。”白术迎上他的目光，声音沉稳有力。
　　说着，他自然地伸出手，为他理了理本就平整的衣襟，指尖不经意掠过补服上冰冷的金线绣纹。随即，他的手在周望舒的肩头轻轻一按，动作短暂却重若千钧。理罢，他才为对方打起车帘。
　　“小侯爷，”他站在车边，声音不大，却清晰地传入对方耳中，“我在此处，等你归来。”
　　“好。”
　　车帘落下，马车伫立不动。那抹耀眼的大红在视野中渐渐远去，却像一粒落入寒潭的火种，在白术平静的心湖深处激起圈圈涟漪，无声地扩散着暖意。那红色，张扬炽烈宛如赤焰，分明与周望舒骨子里的鲜活不羁同出一源，哪有半分他自嘲的“衣冠禽兽”。
　　他静立于朱门之前，这冬日清晨的寒风，似乎也因那远去的背影，而变得不那么凛冽了，甚至多了丝丝暖意。

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