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不死树
“一百零六。。一百零七。。一百零八。”
在踏上了最后一层阶梯之后,江离一屁股坐到了地上,他从长梯的边缘往下望去,只见层层叠障,云雾皑皑,不知不觉间,他们已经来到了这世上最高的地方。
再往后一看,一颗巨大的擎天巨擘屹立于红河之中,距离他们只有十多米远,红河两端向外不断的延伸而去,周围草木葱郁,鸟鸣阵阵,大树的树冠枝叶茂密,翠绿的藤蔓,覆盖缠绕,摇动连结,随风摇动,发出阵阵摩擦之声,红色的树叶像是飞舞的彩蝶从树上落入水中,之后片刻沉入水底消失不见。
原本完整挺拔的树干上,出现了一个深深的凹面,大树上原本形似人脸的地方下半张人脸也跟着凹了进去,上半张脸往外突出者显得十分怪异。
而树干的其他地方也不断地若隐若现着人脸的样子,随着树干的不停摇摆,不断的变化着深浅。
而树的周围不断的有长着翅膀的飞蛾缓缓而出,落在赤水中,落在草丛上,有只大胆的飞蛾乘着风歪歪斜斜的飞到了余海的身边,江离觉得好奇用手向他扣去。
可那飞蛾就像是没有重量一样,被这江离向前扑去的手风一带,突然向一旁闪去,然后又落到了李通古的身上。
“小心点,这也算是个好宝贝了。”李通古从乾坤戒中取出一朵芙蓉花置于手心之上,然后又将手往那飞虫的面前伸去。
飞虫被芙蓉花的香气吸引,慢慢的便飘舞到了花朵之上,这时李通古才把那飞虫凑着江离伸过去。
离着近了,江离这才发现刚才像是人形的昆虫长的真的是个人,这是个女子的模样,白眼白发,整个眼睛里没有眼仁,都是白色的样子,而她的肩膀长着的两个翅膀不像是寻常飞舞的昆虫那样灵动美丽,却像是光的影子,有些感觉虚无缥缈一般。
“此物名唤罗浮女,是从古树里长出的精灵,以香气为食,寿命可达十年之久,罗浮女身体极轻,稍微一点风动都会将她吹远,不过这世上的古树越来越少了,又加上罗浮女本身可长寿命的缘故,跟白眉一样,都已经很少见了。”
手中的花在罗浮女的附着下开始发蔫起来,随着时间的加长,那花又重新的闭合将她整个都包围在了里面。
“这小东西,有什么宝贝可被惦记的?”江离用食指轻轻的触碰了一下那已经闭合的花苞,花苞仿佛是有生命一般,颤抖了一下。
“你别看她小,此女以香气为食,肚子里可孕育出一种名唤‘黢珠’的黑珠,此珠凡人吃了可以十年不吃不喝的活着。”
“这有什么用,不吃不喝地活着,跟去死有什么区别,她有什么罪,就为了这种乱七八糟的想法和做法就抓人家。”江离的话一下子说到了点子上。
“她活着能做出这种让世人惊叹的事情就是原罪。”
“世人总有窥探心,好奇心永远是这些本就无怨无争生灵的最大祸首。”李通古将那朵闭合的芙蓉花放在了草丛里,随后三人一起踱步向着不死树走去。
越是靠近大树,余海的心跳的就越是激烈,那脑袋里不停闪过的片段让他的眼前一片模糊。
‘这脑子里的记忆是什么?我什么时候来过这里?’
仿佛是记忆深处被什么东西封印在了里面,余海往里面窥探的越久,脑袋就越疼,不一会他的脑袋就已经起了一层细细地汗珠。
“余海你还好吧?你怎么出了这么出汗?”江离看着背后已经湿透的余海担心的问道。
十几米远的路,不过数十步,余海的背后就已经被冷汗浸透了,汗渍透过衣服在最外面的衣衫上显出痕迹。
“这也不热啊,你这是怎么了?”此刻的余海脸上和嘴上都已经开始没有了颜色。
“无妨,刚才旧疾犯了,现在好多了。”让江离这一打岔,余海刚才窥探脑海的想法烟消云散,这头痛的脑袋也在赤水旁的清凉中清醒了许多。
可李通古在身后窥探的眼睛却片刻不停的看着余海,那眼睛里的深邃就像是要将余海的整个身躯剥皮拆骨的吃下。
“旧疾?我怎么不知道你有旧疾?”江离被余海这话问的一脑袋问号,他同余海相处的这千百年里,从来没听过余海有旧疾这一说。
看着江离不断的想要刨根问底,李通古不得不出来打了个圆场,而此时恰巧他又看到了那不死树树后似乎有什么东西在晃动。
“是谁,是谁躲在树上,快出来?”
被李通古这一打岔,江离也忘了要余海后面的回答,也开始将注意力往树后望去。
被人发现后,那人的身影从树上缓缓消失,下一秒便出现在了树前。
那是一个长了一张微笑脸的木头人。
“李方士许久未见了。”
那木脸老头从树后出来之后,伸出两个木手向着李通古的方向微微做了一个揖。
李通古起初并没有立刻认出眼前的木人是谁,但细细的打量了一翻它,又仔细地看了他那张面带微笑的脸后立刻认出了人是谁,大惊失色,也立马向着眼前的人深深的作了一个揖。
看着连李通古都十分恭敬的人,余海和江离也学着李通古的样子向前揖拜着。
“真没想到,梓潼神竟然在这里,晚辈刚才真是失敬。”
“无妨无妨,我就是个老家伙罢了,也不必李方士如此挂念。呵呵。”被称作梓潼神的木人笑呵呵的同李通古三个人打着招呼,一举一动都是慈善的样子。
“梓潼神为何在这里,您不应该现在游历在世上才对嘛?”李通古恭敬地问道。
“哈哈”略微笑了两声,这梓潼神这才开始说道,“这世上的人祁福祈愿,贪欲太多,得到了这一个,那就会惦念着另一个,欲望是永远没有尽头的,行走在这世上千万年,我也累了,传说这天山上有不死树,连接天地万物,生灵敬拜,百兽朝禀,想着这样一方净土应该能容纳的下老身这垂垂老矣的身躯,便来到了这里。”
“原来如此。”听到梓潼神的解释,李通古对他的恭敬又增加了几分。
看着像是泥腿子一样的李通古,江离不明白他这样做的意义,又仔细打量了一下那个面目慈善的老人,用胳膊捣了捣一旁处于惊讶状态的余海。
“这老头什么名堂啊,让老李这么恭敬,这腰都快要弯到地上去了。”
听到老头两个字,余海有些趣味的看着江离,看着他懵懂的样子,余海不自觉竟轻笑了一声,开口说道:“老头?也就是你啥也不知道敢叫他老头,这要是其他人见到他都要行三跪九叩大礼的存在。”
余海略停顿了一下又开口说道:“梓潼神又称梓潼帝君,这个名字你要是没听过,那文昌帝君你应该听说过吧,对,就是那个主管文运、利禄的大神,是一个人。”
“文昌帝君?就眼前这个木头人?”江离不敢相信地看着面前有些垂垂老矣,满脸皱纹的木头人,他怀疑余海认错了。
“不会错的,这是他在人间的原型,梓潼神的原型除了在各种文昌祠受香火祭拜的那些分身以外,它的分身还会幻化成原本木人的形状寄宿在他人家中,与祠中给学子带来□□的能力不同,木人的梓潼神给这家人带来的是运气通畅,虽不是什么大运,但一般的小病小灾都会挡去。”
“这么有能耐呢?”听着余海讲述完这木人的作用,江离半信半疑,他想要上前去仔细打量一翻那木制的梓潼神,却让余海看出了他心中的想法。
“我劝你还是不要做这种事,他虽然只是那文昌帝君的化身,但神位终究是神位,我们能不招惹还是不要招惹的好。”余海的话让江离打消了刚才的念头,虽然心里还有些跃跃欲试,但现在也不好真的实行。
“李方士,你们又为何到了这里来?”跟李通古寒暄了许久,这梓潼神终于问到了事情的点子上。
“这。。。”李通古犹豫了一下,才开口说道:“就不瞒您老人家了,我们到这里来是为了取那不死树的树芯。”
“哦?”或许是意料之中的回答,梓潼神并没有表现出多大的惊讶,而是用手抚摸着那已经有些凹凸不平的树干,向着李通古问道:“这树的树芯已经被取走了,你们也不准备放过它的阴树嘛?”话虽然是冲着李通古去的,但眼睛却盯着的是余海。
余海被他这一看,看的莫名其妙,他想不出梓潼神这样看着他的理由。
“他虽不会死,但失去树芯也会感到万分痛苦,你们不要以为它是颗不会说话的树就这样的随意索取,要知道世间万物皆有灵,他们也是有血有肉的存在,只是你们平时看不到罢了。”
李通古又冲着梓潼神深深鞠了一躬,随即解释道“晚辈几人也是万分无奈之举,前辈可否上前来,有要事详谈。”
梓潼神将手从树上收回,看着李通古的眼睛,微微叹了口气,踩着赤水的水面慢慢走了过来。
余海将江离带到了更远的地方,看着低头耳语的两人,水中游鱼乱动,阳光直照到水底,鱼的影子映在水底的石上。
“取个树芯这么麻烦,把这颗树整个带走呗,省的费劲。”江离看着远处窃窃私语的两个人,不觉无聊起来。
“恐怕这世上也只有你会这么想了,这不死树连着整个山的山脉,你把它挖走跟断了这山上生灵的后路有什么区别,也亏你想的出来。“余海嘲讽的话刚说完,那一旁商量的两个人也完成了交谈。
李通古跟着梓潼神往江离和余海的面前走来,还未说话,梓潼神那双木制一般的眼睛就闪出了不一样的光芒,就像是有光从里面透了出来照射在两个人的身上。
“嗯,果然是。。。”他后面的话没说完,扫射完两人的眼睛就已经暗淡了下来,他噙着微笑看着两人,说道:
“万物有缘,或许今日这树到了它命中的一劫,小伙子,多行好事,莫问前程吧。”说完,他也不再纠缠,淡着身影,消失在了几人的面前。
“我可以认为他这是同意我们取树芯了嘛?”李通古冲江离点了点头,算是默认了他的话。
“那接下来我们干什么?”他又问道。
“等。”
黑夜比他们想象中要来的慢上许多,这里就仿佛是独立于世界之外的土地,就连落日都比寻常地方来的晚一些,慢一些。
江离在一旁不断的掰着那些树上落下来的树枝,原本一节节完整长长的树枝被他掰的稀碎,扔在地上铺满了他面前的一小块土地。
终于,周围的一切都落上了黑幕。
子夜的黑笼罩在每个人的身上,天上连月亮都没有,但是面前的一切不是完全的伸手不见五指,无数只萤火虫在黑夜里亮起了灯,千千万万的灯笼罩在一起将整个不死树都照亮了。
“好美啊。”
三个人都是第一次看到这样的景象,相比较之前偏于一隅的生活,他们三个人或许都是第一次看到这样奇特的景象。
“要是四九在这里就好了。”短短的话冲破了刚才看到奇观的喜悦,空气里开始弥漫起一股沉默。
可下一秒他们还没有被这沉默吞噬,就被眼前的突然转变惊得目瞪口呆。
赤水原本红色的液体此刻变的一片惨白,像是牛奶的颜色,那颜色中不断的有气泡涌出,再然后,一颗颗完整的头颅凑着河水之中慢慢上涌,长长的头发覆盖着大大的脑袋,呆立在河面之上,每个头都向这不死树的方向望去。
原本葱绿茂盛的不死树就像是被夺舍了一样转换了颜色,凹陷的树洞被完整的树干补齐,上面的脸也开始完整起来,棕灰色的树皮变的一片焦黑,与之前几个人猜想的不一样的是,此刻那张脸竟然是个哭丧的样子。
这还不算完,就在眨眼之间,原本树上葱郁的树叶在几经变化下竟然变的惨白一片,就像是新上路的死人家里挂上的经幡,在风的吹舞下,如同那些绿叶一般沙沙作响。
散落的树叶变成了一片片纸钱将他们几个人围拢在这一片惨白的世界之下。
不同的树干下每个树干都伸出一个又一个用绳索编织好的绳套,那原本沉浸在河水中的尸体看着绳套的方向慢慢往上攀爬,一个个都找到了属于自己的位置,像是被悬挂在空中的风筝,随着绳子的摆动而不停摇摆着。
霎时间,不知道从哪里来的冷风徐徐地往这树的方向吹去,起初那风很小,尸体们摇摆的弧度并不大,但渐渐地冷风的咆哮越来越大,所有的尸体都开始被吹得东倒西歪。
但这风来的急去的也急,不一会的功夫,树叶就停止了梭梭声,连那摇摆的尸体也变得安静了下来,可紧接着像是婴儿的哭喊声开始从不死树的身上传了出来,那喊声又哭又笑,聚拢在一起地声音如同来自地狱。
就在江离几人以为眼前这场恐怖的闹剧到达了顶峰的时候,那婴儿般的哭闹声戛然而止,之后他们看到那成千上百的悬挂着的尸体开始缓缓地将他们的头从低垂中抬了起来,那被河水泡的发胀的皮肤,已经开始腐烂脱落的、失去了五官的脸开始满怀好奇的看着他们,随后裂出了一个大大的微笑。
江离看着这个场景脑海里不经响起之前他们看到的夜枭面目,他记起起初见那夜枭的时候,还是那夜枭追赶着四九将他扑倒在地的场景,那时那夜枭也是这般笑着走向四九。
他不自觉地便往后倒退了一步。
“你们说。。”他不自觉地咽了口口水又继续说道:“这些尸体不会就是之前十三说的变成夜枭那些人的尸体吧。”
被江离这么一提醒,余海和李通古也觉得这事情不妙,都说不死树是上古神树,怎么会有这么多尸体悬挂在上,这传说不会是传历了千百年之后走样了吧,它现在怎么看怎么像是一颗妖树。
“你们懂什么,它这是在超度。”身后突如其来的声音吓的三个人身上起了一层薄薄的冷汗,连汗毛都竖起来了。
就像是脚上突然扎了个钉子,三个人腾的一下往前跳了老远,这才敢转头往后看去,看到来人是谁之后这悬着的心才放了下来。
“梓潼神,人吓人吓死人你知不知道。”相比于余海和李通古,江离才不把眼前的木人放在心里,就算是他知道了这木人的底细,但在他眼里木头人就是木头人。
突然现身的梓潼神冲着江离微微一笑,也不恼他言语上的随便,开口说道:“不死树可不是什么妖树,他从古至今都是一颗济世救灵的神树,那些树上悬挂的东西也不是你们以为的尸体,那是灵。”
“灵?”三个人异口同声地喊道。
“对,是灵,想必你们也知道,这世上枉死的生灵千千万,但总有冥界照顾不到的地方,横死的亡灵要在世上经历完它剩下的寿命,才能转世投胎,但这个过程中他们要每天经历一次死时的情况,这些都还是好的。”
说着梓潼神往赤水旁踱了几步。
他看着那些悬挂在树上的灵又接着说道:“但总有些例外存在,冥界的往生路并不是开在这大地上的每个角落的,总有些落单的灵魂会永远徘徊在世上,就算是变成游魂都可能没有鬼差去寻他们的下落,你们来之前大概也看到过那些一个个形状诡异的夜枭,那些夜枭是山上死去的人的怨灵幻化成的,他们悄无声息的死在这山上,或许是仇杀又或许是失足,总之永远离不开这大山的范围。”
“而不死树的作用便是将他们这些没办法自己走到阴曹地府的亡灵超度,让他们提早去他们该去的地方。”随着梓潼神的话落下,众人面前如同尸体的灵也开始逐渐消散,飘去了他们该去的地方。
紧接着周围的一切又开始沉寂下来,但时间并不长,周而复始,不死树又开始了新一轮的超度。
再看见这样的场景,三个人的心里开始不再惧怕,反而对着这棵树崇敬起来,数千万年如一日的超度,这是任何神灵都不能做到的事情,而现在他们却要来夺走它的树芯。
“去吧,它知道你们是来干什么的。”沉默被梓潼神打破,几个人不解的看着他。
“这世上的东西存在肯定有它存在的道理,缘起缘灭,总归是要到终点的。”这话像是在说不死树但又像是在说他们。
再没有犹豫,几个人在看着不死树经过了又一波的超度之后,趟着浓白的水走进了树前。
“动手吧。”
李通古站在两人的身后,他们抬眼看着这颗擎天古树,这树的树身十分粗壮,就算是他们三个恐怕都无法合力环抱过来。
仿佛是知道几人来的用意,那上面不断掉落下来的像是纸钱的叶子就像是有生命一般,躲着几人落去,落在水里,落在地上,转眼之间消失不见。
余海上前去,手中的骨扇往上轻轻一弹,一个锋利的小刀从他的骨扇之中弹了出来,轻松熟练的沿着那颗哭丧的哭脸开始刻下划痕,就像是之前做过一样。
和想象中的坚硬不同,不死树阴树的树芯处十分柔软,像是一块鲜肉,让余海锋利的刀锋一下子就没入了其中,不过数个呼吸间,他就沿着那哭脸画了一个完整的圆。
收回折扇,江离深吸了一口气将手插入了那被划开的缝隙之中,而此时余海和李通古大气都不敢喘一下。
江离的手紧紧的攥在那完整的圆之上,随着用力,那圆开始同树分离,分离带来的痛苦震的整个树开始不断颤抖着,他一咬牙一狠心,用尽了全身的力气将那颗树芯拼命的拔了出来。
像是失去了什么重要的东西,不死树整棵树开始不断的颤抖着,颤抖的幅度越来越大,连带着赤水和大地都不断的翻涌着,大有些颠覆的情况要发生。
梓潼神叹了一口气,消失在原地,再出现的时候,它已经坐到了不死树上,而在这时不死树的抖动也开始小了起来。
“你怎么哭了。”看着江离通红的双眼和颤抖的手,李通古不解的问道。
“我不知道,我也不知道我为什么哭了,我感觉他好疼,就像是心脏被扎了那么疼,我将这个东西拔出来的时候,它在我手上一下一下砰砰跳着,我的心也跟着它一起跳着。”
江离说道这里已经开始泣不成声,他紧紧的抱着那颗他费劲了全力拔出来的不死树心,就像是抱着一个极其重要的宝贝,也不顾河水会不会打湿衣服就蹲在那里撕心裂肺的痛哭起来。
不知道他哭了多长时间,等到再抬起头来的时候,江离这才发现身下的水不知何时已经又变的通红一片,像是刚才他们刚看到过的颜色,而遥远的山上已经开始泛起了鱼肚白。
“走吧,结束了。”李通古将那颗已经停止了跳动的不死树芯重新收好,和余海一起将江离带到了岸上。
三人整齐的冲着坐在不死树树干上隐藏在树叶阴影中的梓潼神鞠了个躬,不知为何三人都觉得这梓潼神的身影淡了许多,或许是处在阴影中的缘故。
双方都默契的没有说话,之后余海三人转身离去。
一只罗浮女从山的出口的方向三个人走时的方向飞来,那朵原本盛放她的芙蓉花此刻已经变成了泥土的养料渗进了地底之下,她的个头比刚才又大了许多。
梓潼神用苍老而又不灵活的手轻轻的抚摸了一下那颗有些颓废的不死树,淡淡的说道:“老伙计,就让我来陪你走一段吧。”说着身影便消失在了新出现来的那一缕阳光之下。
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