朱煦

　　江北的日照很快便西偏，不过正午，屋里便一点一点地暗了下来，光亮逐渐被暗影吃掉，唯剩窗边还余有一些稀薄的阳光。

　　全身骨头泛酸泛疼，虽然发高烧，一股激凌寒意却从骨髓里透出来，朱煦抖得跟筛糠似的，牙床冻得格格发颤。

　　客栈就在城内最宽敞的大街边。

　　马蹄声，驴子嘶鸣声，以及悬于马首的铃铛，清脆的金属声响，一阵一阵地涌来，又一阵阵消失在尘土飞扬之中。

　　陌生的声音，陌生的土地。

　　病来如山倒，朱煦向来身体强健，已很久没生病，突然就这么病倒，兼之孤身一人在异乡，她突然觉得有些害怕，将整个人包在被袄里头。

　　中午殷榯返回客栈屋子时，手里拎着一只在大街上买的香喷喷的烤兔子，瞥见榻上一团轻轻抖动的布团，还以为小娘子在逗着他玩。

　　殷榯倚在那团布旁，笑意莞尔，轻声唤她：＂煦煦，我回来了，看看我带了什么好吃的？＂

　　朱煦一动也不动，没有反应。

　　殷榯把烤兔子搁几上，空出手，将被袄慢慢往下拉几寸，那张正被高烧蒸腾得红晕的脸庞，缓缓映目。

　　殷榯本来平静轻松的神色，愀然一变。

　　她睡得很不安稳，呼吸很急促，乌黑卷翘的睫毛不寻常的颤动，彷佛累的虚脱，却又难以入眠。

　　殷榯皱眉，将大掌覆在她额头。

　　煦煦发烧了……

　　难怪素来对美食趋之若鹜的小娘子，一点反应都没有。

　　这一路上，她到底经历了什么，怎么会病成这样？

　　殷榯走到屋外，对着正在饮酪浆的成风道：＂去找客栈的管事，说是我的请托，请他带你去找大夫。＂

　　殷榯本打算自己出去找大夫，可他想了想，不放心留朱煦一个人在屋里，又怕成风找了不靠谱的郎中，便要他去问客栈的人，本地人的消息总是比较稳妥，比他两个外地人瞎子摸象来的妥当。

　　成风接了令，也不敢多问，连忙提剑撒腿跑下楼。

　　殷榯跟客栈要些热水，沾湿棉巾，坐在朱煦身边，帮她擦拭额头，脸颊，乃至于颈子，以促进她散热。见她唇瓣干荒，又用湿眠巾拂过嘴唇。

　　小娘子朦胧中似乎察觉殷榯的动静，略略睁开眼，无力的瞅着他，嘴唇微张，似乎想说什么。

　　殷榯俯首，凑近她的脸庞，＂怎么了？哪里不舒服吗？＂

　　朱煦瞥了一眼窗户，虚弱地问他。

　　＂哥哥，天好黑，要下雨了？＂

　　殷榯的指尖拂开她垂落的发丝，轻轻嗯了一声。

　　一只腴嫩的小手从被子里探出来，握住他长有厚茧的大手。

　　＂哥哥，你的衣服我还没收，要记得收下来免得被雨淋湿……＂

　　很细，很小的声音，从朱煦干哑的喉咙里挤出来。叮嘱完这句话，她闭上眼。

　　殷榯垂下目光。

　　他本以为朱煦要哭诉生病的痛苦，不曾想小娘子在生病的时候，心心念念的竟是他尚未晒干的衣服。

　　楼梯嘎嘎作响。

　　成风带着女大夫来看朱煦了。

　　门被推开的一瞬，殷榯不动声色地将被袄拉好。早晨朱煦昏睡过去之前，将外衣褪下，只剩单薄轻透的里衣，殷榯不愿让成风看见她衣衫不整的样子。

　　女大夫以眼神示意成风，他很快便意会她的意思，乖觉地走出去了。

　　＂令妹染了风寒，吃几帖药应当就能好，这块病症最好解决不过。＂

　　女大夫握着朱煦纤细的手腕切脉，斟酌用词。

　　殷榯眉眼锋利，注视欲言又止的女大夫，问：＂难道她身上还有什么病征？＂

　　女大夫言语谆谆：＂焦虑过甚，心思郁结，无药可解，令妹的家人可与她同住？得在小娘子的日常起居多多关照，否则长久以往易亏损五脏六腑，就会像现在这样，一个小病就能使她虚弱难起。＂

　　殷榯凝望床上的病人，不发一语。

　　之后，女大夫开了药方，成风找客栈的人借熬药的陶炉，女大夫也特地留了小婢女帮忙两个手脚粗大的大男人。

　　成风与小婢女仔细替朱煦熬药。

　　客栈飘溢着药香。

　　殷榯而今在女儿城是号英雄人物，众人一听见他的妹妹生病，皆主动献上财货，有送自家羊羔皮做成的衣物的，有送特别以药材滋补的酪浆的，甚至有送金银珠宝的，其中意思不言而喻。

　　成风知晓殷榯的脾气，一一请示他何者能收，何者不能收。

　　殷榯打开朱煦的箱笼，看了眼朱煦带来的衣物，清一色简袍单衣，根本难以抵挡江北的严寒。

　　他留下玄黑羔皮裙，厚实的羊毛披风，还有一双蛇皮靴，其余的皆让成风退还给百姓。

　　百姓们心里感触良多，殷司尉性子与牺牲性命的司马老城主真像，都是清廉持重，将百姓放在第一。

　　成风忙了一天，殷榯把烤兔子送给他，成风高兴地坐在外头的小门槛与小婢女一同吃油润润的兔肉。

　　成风问殷榯要不要，殷榯婉拒。

　　小娘子生着病，他没胃口。

　　引过汤药后，朱煦精神好些，仍是昏沉，呼吸缓和许多，胸膛不再起伏剧烈。

　　入了夜，朱煦身体开始散热，热意引起冷汗，睡得一身湿漉漉，一脚踢开热乎乎的被袄。

　　壁上的油桐灯火光晃了一晃。

　　殷榯本在一旁的案几誊写要寄回无难营的军报，听见榻上传来窸窸窣窣的细碎声响，回头一看。

　　小娘子把厚被踢到榻下。

　　殷榯捡起被袄，替她盖回去，岂料，朱煦小手一挥，将他的手掌连带被袄大力挥开，有了精神，朱煦的力气恢复如常。

　　殷榯一愣。

　　他环顾屋里。

　　后来他拿起自己的外衣，是小娘子洗好，也晒过太阳，有着暖烘烘阳光气味的青色长袍，盖在她身上。

　　这次朱煦睡得十分香甜，不再像孩子一样乱踢被子。

　　写完军报，殷榯倚在榻边，靠着墙壁小憩。

　　清晨，朱煦醒转过来。

　　她睁眸，明亮的目光一眼就看见殷榯，他不知何时醒来的，背脊挺的如松一般笔直，从朱煦的角度看过去相当高大挺拔，正在几上写着什么。

　　金灿灿的晨光垄罩在他身上，他五官本就深邃浓烈，在光线映照之下，侧脸的线条更显分明而深刻。

　　时光彷佛回到北都沦陷哥哥刚失去父母的那段时日，只是角色颠倒。那时殷榯因为伤心过度，经常躺在床上昏睡，一躺便是好几日。朱煦几乎不敢离开床榻半步，不眠不休照顾他的时候，利用时间在一边刻字雕，习字。

　　朱煦起身，瞄了眼刻钟。

　　此时应当是殷榯练剑的时间，他却还在屋里。

　　难道，哥哥为了照顾她，维持数年如一日的严苛习性竟然因此中断？

　　殷榯几乎是在她起身的同时，便立刻察觉她醒过来。他阖上写到一半的军报，收拾笔墨，徐徐转过身来。

　　＂你终于醒了。＂终于两个字，吐的很轻，很淡。

　　朱煦嗯了声，瞥见几上一碗热腾腾冒着白烟的药汁，小脸微微皱起。

　　殷榯起身，捧着药汁，一如往常哄她喝药：＂乖，喝完药，你若身体允许，哥哥带你去大街上逛逛。＂

　　耳闻殷榯要陪她，朱煦唇畔溢出笑容，点点头，慢条斯理饮下药汤。

　　她与哥哥很久没一起逛街了。

　　殷榯看着她喝药，不禁心想，一年多未见，小女孩又变得很不一样，往常咕噜噜喝药的动作收敛许多，行为举止透着温柔端庄，五官逐渐长开了，脸廓温柔细致，明眸善睐，清新温婉。

　　喝完药，她笑颜逐开。

　　于是本来想问她的话，一时之间，殷榯一句都问不出口。

　　殷榯迳自将百姓们送给朱煦的衣物，搁在榻上，叮嘱她：＂你穿来的衣物太过单薄，换成这套吧。＂

　　朱煦很高兴，指尖抚上柔腻的羔皮裙，终于不用吹冷风了，她很是欢喜，抬起头，亮晶晶的眼睛望着殷榯。

　　江北的衣服穿法与江东不一样，殷榯以为她需要帮忙，坐了下来。

　　不料朱煦却开口，模样有些腼腆，眼眸泛着羞怯的水光：＂哥哥，我要换衣服，你能出去吗？＂

　　她长大了，终于意识到男女有别，不能再像从前那般没分寸。

　　殷榯怔忪了会才领悟过来，大步走出门的时候还有些手足无措，朱煦看着他呆头鹅的样子，忍不住偷偷笑了出来。

　　朱煦换好衣服，笑意盈盈看着殷榯。

　　紧身的羔皮衣裙将她身型托得极为服贴，藕臂修长，腰肢纤细，身廓起伏明显。

　　殷榯喉结轻轻滚动，略垂着眼眸。

　　两人一道走在铺满雪白梨花的街上。

　　初春时分，夹道百棵梨花溶溶，离离盛开，华光如月。

　　成千上万朵梨花被风吹过时犹如大雪翻荡，飘落的花瓣将满城飞扬的尘土温柔地按在街道，不给它们出来迷人眼的机会。

　　战事过后，城里气氛融洽热络，卖热食的商贩们许久没做生意，好不容易开张，每一家都大展身手将招牌菜色拿出来，热情招呼往来顾客。

　　朱煦站在商铺前，眼花撩乱，乌溜溜的杏眸转阿转，不知该从何下手。

　　得知粉雕玉琢的小娘子便是成风口中的殷司尉妹妹，贩子们涌了过来，送了朱煦好多好吃的。

　　有甜中带咸的糖薄脆，细腻绵软的牛奶糯米饼，香油四溢的羊肉镶茄，还有商贩号称能滋补养身的羊肉撒速汤。

　　朱煦很惊喜，转头看着殷榯，问：＂哥哥，我可以收下这些吗？＂

　　她知道殷榯麾下的士兵都必须遵守严格军律，不得随意收受百姓物资。

　　殷榯看她饥肠辘辘的样子，不忍再坚持什么原则拂了她的意，温声道：＂百姓们很喜欢你，你放心用吧。＂

　　朱煦信以为真，欢喜接了过来，捧的满手都是芳香食物。

　　朱煦递了一块羊肉镶茄给殷榯。

　　两人在百年老梨花树下品尝佳肴。

　　此处羊肉养的极肥美，饶是殷榯吃相斯文，唇边仍泛着些油光，朱煦掏出帕子，垫起脚尖帮他擦去唇畔的油腻。

　　小娘子身躯陡然拔高之际，一阵花香从羔皮衣里荡了出来，冲入殷榯的鼻间。

　　殷榯微侧过脸。

　　朱煦的帕子本在他脸颊，他突如其来一动，被迫挪移到他的颈子。

　　她冰凉的指尖，就在他浮动的脉搏上头。

　　殷榯干脆转过身去，背着朱煦。

　　朱煦歪着头瞥一眼他的背影，不明所以，却没想太多，继续吃用酥油，白糖，与芝麻做成的糖薄脆。

　　江北的点心不若江东精致繁琐，别有一股苍莽浑然的生气。

　　用完各样小食后，殷榯带着朱煦漫步街道，给她约略讲解关于这座城池的故事。

　　女儿城是淮江北岸最大的县城，在北都沦陷之前，曾经繁华过数百年，又位处要塞，是以城内巷道井然，城门高耸，每两百步便有一个防城库，用于放置兵器。

　　朱煦专注聆听，心里却觉得好笑，殷榯武人性格，想的都是兵防布署的细节，她一个小娘子哪有兴趣听这些。

　　不过她还是做出乖学生的样子，不时点头，好似真的听进去了。

　　走着走着，脚步来到护城溪。

　　夯土墙边，柳条婆娑。

　　微风吹起小娘子细软的发丝。

　　此处空荡，殷榯看她精神恢复的不错，决定开口问。

　　＂煦煦，你在江东，可否遇到什么困难？＂

　　朱煦正眺望远处的密林，想着里面会不会有老虎之类的野兽，漫不经心地道：＂哥哥为什么这么问我？＂

　　殷榯转述女大夫的说法，只是措辞再更委婉，点到为止。

　　＂大夫来诊脉的时候，说你……心思郁结。＂

　　朱煦回过神来，怔了一下，缓缓垂下眼眸，眉眼间不经意透出忧虑。

　　女大夫所言果然不错。

　　殷榯抬手，捧住她的肩头，口气严肃，＂煦煦，你在担心什么，告诉哥哥好吗？＂

　　朱煦咬着唇，起初并不想透露心底的忧虑让殷榯为她烦恼，半晌，她见殷榯眸底透着心焦，恍然察觉其实无论她说不说，殷榯终归会替她担心，于是便老实道来。

　　＂哥哥，我不想要成为秀女，做新帝的妃嫔。＂

　　清风朗日下，殷榯望着那双盛满忧愁的眼眸，摇摇欲坠。

　　生平头一次，殷榯初次体会到，原来大太阳底下也能使人生出眼前昏暗的错觉。

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