求娶

　　夜深以后，秦婉照旧失眠，心内异常烦躁不安。

　　又翻来覆去半个时辰之后，她还是决定起床出去转转。

　　虽是晚上，天空仍是隐隐有些光亮，也不需要提灯笼。

　　轻轻打开门，雪还在下，不过下得极小，落在脸上像细雨一般。她走到后院正中，蔺珩书房和卧房的灯都没有亮，估计是睡了。

　　或许是下午的落雪在融化，她冷得牙齿轻颤，脚却定在原地一般，不想回去，只是愣神的看着他的卧房。

　　隐约间，身后传来窸窸窣窣的说话声。秦婉转头，顿了一下，身体不由自主地朝声源处慢慢走去，在厨房门口停了下来。

　　“我不想再提那件事。”像是霜儿的声音。

　　“那我当时生气难道不应该？”冬禧压着声音在说话，似乎还在哭，“当初小姐差点就没了，若不是你装病，我怎会不上船？”

　　“凶手是我安排的吗？我难道会提前预知会发生什么吗？你上船了就能改变一切吗？”霜儿向他质问。

　　秦婉悄无声息地回到房间，重新躺回床上。她脑子里只想到往日霜儿叫她起床时，总是轻柔地挠她脚心。

　　初四开始，蔺珩的年假就结束了，白天在家里的时间也更少。秦婉听说他如今在刑部任职，比礼部忙碌得多。

　　在沈姨母走后，芸妈妈多次跟秦婉说纳妾的事还需慎重考虑。

　　“栀栀和姑爷都还这么年轻，将来怎么可能没有孩子？皇帝不急，太监急，我看她没安好心。”

　　“可是我不想生，既然有人想要帮他生，他自己也想要孩子。干嘛不纳妾呢？这是三赢的局面。”

　　芸妈妈很是诧异，坐到她旁边问：“栀栀为何不愿生？姑爷又不是那种会逼着人生男孩的，生个女儿也好呀。”

　　“我都不知道我能活到哪一天，我生个女儿，让她小小年纪就要和我一样失去母亲吗？”秦婉看向芸妈妈笑着说道。

　　芸妈妈一时怔住了，她总是无意识地把秦婉当成正常孩子。她眼睛有些泛红，站起身别过脸道：“又在胡说八道，我去忙了，不跟你说了。”

　　秦婉看着芸妈妈离去的身影，嘴角仍是噙着笑，她早就已经接受自己注定早逝这件事了，芸妈妈却每次都很伤心。秦婉无端地想：蔺珩呢？他如果知道了会为她难过吗？她死的时候，他会伤心吗？

　　不知不觉，她的视线有一些模糊，她仰起头，抑制住自己的泪意。她和蔺珩的关系就到此为止吧，不能再陷得更深了，他们之间不会有什么好结果。

　　故而次日，秦婉邀蔺珩初六下午陪自己去和沈姨母吃饭。

　　“好。”蔺珩一口答应下来，脸色也缓和了许多，似乎又觉得不够，遂重现他往日温柔的语调和笑意，看着秦婉道：“以往都是我不好，栀栀不要生我的气。”

　　“我没有生气。”秦婉态度亦很温和，和他像这世间最琴瑟和鸣的夫妻。

　　时间来到初六下午，他们乘坐的马车在一家叫水云间的酒楼门前停了下来。秦婉扶着蔺珩的手下了马车，打量了一下这个酒楼，虽地处闹市，里面却很是冷清，若是她挑馆子，绝不会来这里。

　　落座后，她侧首看了一眼蔺珩的脸色，蔺珩似乎没察觉到什么。

　　“你额间怎么还有汗？”秦婉问。

　　蔺珩拿出手帕，轻轻擦拭，笑着道：“许是穿太厚了吧。”

　　秦婉拉过他袖子，垂目从他袖口里数他穿了多少，从里到外就三件衣服，连个大氅都没披。

　　“你较常人穿的已经薄很多了，哪里算厚？”

　　蔺珩只是微微笑着看她，“我经常习武，穿这么多已经够了，不信你摸摸我手。”说着，握住了秦婉的手。

　　“暖不暖和？”他问。

　　他的目光如柔云一般，秦婉抬眼和他对视了一瞬，不自觉地回握住他的手，“暖和。”她心跳得有些快，手也握得更紧，看了眼雅间门口，蓦地开始祈祷沈姨母要是失约该有多好。

　　这一细微的举动没有逃过蔺珩的眼睛，他宽慰道：“不着急，我们等等沈姨母也没什么。”

　　秦婉笑得有些勉强，心里愈发难受，她看着眼前温柔貌美的蔺珩，自己真的能接受他每日和别的女子行床笫之欢吗？

　　纳妾？纳狗屁的妾！她装什么贤妻良母！想到这里，秦婉猛地起身。

　　好巧不巧，雅间的门此时被丫鬟打开，沈姨母带着一位妙龄女子出现在他们眼前。秦婉这一起身，倒像是为了相迎。见状，蔺珩随即也慢慢起身。

　　“久等了。”沈姨母上前一步满面笑着说道，目光落在二人相握的手上。

　　秦婉只得松手，与她施礼，蔺珩亦随之施礼。

　　沈姨母还礼后，拉过身后的女子道：“这便是我那位闺中姐妹的女儿，明洁。”

　　那女子模样很是乖巧，两只白胖的小手置于腹前捏着手帕，秦婉感觉似乎在哪儿见过她，她还未想起来，便听见蔺珩道：“顾小姐？”

　　“蔺大人还记得我。”顾明洁低头露出羞态。

　　秦婉一惊，他们什么时候认识的？遂转身看蔺珩，袖子却不小心扫到桌上的杯盏，只听“啪”地一声，落地的瓷器便四分五裂。

　　听到声响，顾明洁抬头看了一眼秦婉，认出秦婉就是当日芹园雅集上跟随蔺珩的丫鬟，她眼中顿时浮现几分惊慌。

　　“咳咳。”顾明洁咳嗽了两声，尽管竭力掩盖，却接连又咳嗽数声。她低着头道：“失礼了，近来偶感风寒。”

　　见顾明洁咳嗽起来，沈姨母不动声色地往旁边移了一步，用手帕掩鼻，脸也别向一边。

　　侍从收拾完地上的碎瓷片，几人这才坐下。

　　秦婉脸色不太好，心内一直想着蔺珩什么时候认识这个顾家小姐的，怪不得人家指名道姓要见他，原来是旧相识。蔺珩给她夹菜，她也一口没吃。

　　桌上的沈姨母身子一直朝蔺珩那边倾，夸顾明洁如何会管家，家世如何之好，虽是庶女，却自小在嫡母身边当珍宝一样养大的，名声更是极好。

　　一旁的秦婉沉默不语，却注意看蔺珩的神色，他竟隐隐有些脸红！

　　秦婉手持着筷子一动不动，除夕夜他们两人那样亲吻他才红个耳根，如今不过是跟这位顾家小姐见个面，他就开始脸红？

　　“沈姨母说这么多，莫非是想要我纳顾小姐为妾？”蔺珩突然开口，直视沈姨母。

　　此言一出，顾明洁再次低下头。沈姨母一时有些无措，她没有想到他会如此直言不讳，蔺珩面上很平静，看不出什么情绪。

　　“啊……这也是婉婉的意思，纳妾延续香火，她也轻松些。”沈姨母有点不敢面对蔺珩，只是看向秦婉说。

　　蔺珩手指转着杯盏，抬眼看向秦婉，问道：“是吗？”

　　秦婉露出浅笑：“不是正遂蔺大人的意吗？”

　　蔺珩也勾了勾唇角，眼里却没有丝毫笑意：“后宅之事，全凭夫人定夺。”

　　他竟然没有直接拒绝？秦婉暗暗咬紧牙关，难不成他真想让自己给他纳妾？她冷着脸道：“既是大人纳妾，我不敢擅作主张。”

　　“都到这一步了，夫人还有何不敢擅作主张？”蔺珩声音稍稍高了一点，脸上的红也更明显了。

　　这是在暗示她直接谈妥纳妾事宜吗？秦婉恨不得现在就跟他大吵，可眼下是在外面，还有外人在，她强压住怒气，道：“那此事以后再说吧……”

　　“纳。”蔺珩打断她。

　　“什么？”

　　蔺珩看着她的眼睛，将话说得清楚明白：“不必以后再说了，现在就纳她为妾，可好？”不待秦婉回应，他站起身行礼道：“我还有事，失陪。”

　　“咳咳咳咳，咳咳咳咳…….”顾明洁又开始咳嗽不停。

　　坐在顾明洁旁边的沈姨母蹙起眉瞥了一眼顾明洁，也不管合不合礼节，干脆站起身去送蔺珩，直等顾明洁咳完了才回座位。

　　几次三番的，顾明洁自然看出了沈姨母对她的嫌弃。既然蔺珩都答应了，人也走了，她没必要跟秦婉多说什么，便略行了一礼借故离去。

　　顾明洁这一走，沈姨母总算松了一口气，她坐在顾明洁旁边大气都不敢喘，整个人腰都没有坐直过，一直歪向蔺珩那边。

　　这几日传闻京城中有瘟疫，死了不少人了，顾明洁咳个不停，谁知道是不是瘟病，她可不想被染上。若早知道是这样，顾明洁嫡母给再多的钱她也不愿帮这个忙。

　　沈姨母还想和秦婉聊两句，秦婉却说累了，要回去休息休息，她便说那她明天再上门。

　　马车一停下，秦婉就怒气冲冲地下车，直奔蔺珩房门而去。谁知却吃了闭门羹，她敲了数下门，蔺珩在房内无半句回应。

　　秦婉只能憋着一肚子火回自己房间，越想越气，趴桌子上开始哭。冬禧见她哭一个劲儿地问怎么回事，芸妈妈无奈，只得告诉他。

　　“哪家的姑娘啊？蔺大人居然还认识。”冬禧问。

　　芸妈妈道：“好像是姓顾，叫顾明洁。”

　　冬禧一下子便回想道去芹园雅集时，他差点揍了一个什么进士，也姓顾，但叫顾什么他忘了。

　　霜儿记性极好，道：“这个名字有点熟悉，那次芹园雅集，那个叫顾伯乔的疯子，他好像说他妹妹就叫明洁。”

　　听到芹园雅集，秦婉瞬间抬头看向霜儿，这下她全记起来了，那个顾明洁不就是当初自己好心去扶她，她还一副高高在上的样子的女子吗？她哥哥原来就是那个疯大鹅顾伯乔，她竟然还跟顾伯乔说自己欺负她，让顾伯乔来找麻烦？

　　秦婉握紧手指，她绝对不可能让蔺珩纳这个顾明洁为妾！

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