平沙落月

　　却说许飞慌的抢出班来，看来必要尽一片心。至于成或不成，也只索听天罢了。当时阖宫上下鸦雀无声。许飞举笏道：“臣闻‘王者战义，帝者战德。’兵者，不祥之器也，圣人不得已而用。日本小夷，居在鄙隅，海道险远。胜之不武；不胜，则损我大国之威。且彼与我皇元贽币不通、言语不达，何恶之能为？荒蛮不毛之地，何足劳天戈！”
　　皇帝作色斥道：“汝不识军机，速速退下了。”许飞不敢稍住，复道：“且连年用兵，卒劳百姓。陛下混一四海以来，春秋鼎盛，德泽有加，犹有海都、塔刺思、昔里吉等人之叛。臣闻远人不服，则修文德以来之。陛下若怒其不顺，可扬武耀兵，使彼知惧；通商遣使，使彼知德。以文化之，以武慑之，何患不得四海宾服？”
　　真金在前听得五脏焦灼。张惠出班道：“这话不对。当日高丽经略使赵良弼使日本，却被倭人围扰恫吓，一小小守护所，犹敢冒充日本国主遣送国书，欺瞒皇元。去年遣使，又被流寇所杀。是所谓抗拒天恩，岂可不示威罚？”忽必烈怒向许飞道：“在吾国法，言者赦不的。汝可有他心，妄言及此？”
　　许飞未及回奏，郝祯出班奏道：“臣听说许飞任馆伴使时，曾私受礼物宋太宗醉扶菻纹金带一条，乃连城之宝。境外之交，非人臣所宜；臣故面劾之。”
　　此言一出，满朝哗然，都嗡嗡议论起来。谁不知当日伯颜丞相为了一子虚乌有的玉桃盏下于狗圈，罢职闲居的事，也知阿合马贪酷天下，反无人问津：陛下恨臣子贪腐，其实因人而异，姑看许飞是何结果。
　　许飞也怔住，谏不是，辩亦不是。耿仁亦出奏说：“臣在都省，许飞见十几日内连番上奏。汉礼冒哀上书，甚悖人情，中书故留其表不发；且许飞以礼部尚书之身言及兵，乃越职言事，国法之大禁。许飞这般藐视礼法，可知是不要肚皮的。”
　　许飞叩首道：“臣已夺情起复，不敢不效力王事。至于越职，在其位者为身计、为稻梁谋，业都缄口了，臣何敢惜此一身不进尽狂言？”郝祯冷笑道：“你将章表底稿发付歌会往勾栏唱去，孝中风流如此，尚称忠良么？且收受高丽王金带一事，你如何辩得？”耿仁道：“中书机务，有泄议者，量所泄事定罪。许飞今泄者军国大事，请陛下定罪。”
　　许飞瞥见吕师夔立于班中，无听无闻一般，心中烦恶的要呕；只道：“臣若存私心、故泄政议，当请法车诏诣廷尉治罪！然而今日之政要在集议东征，望诸公勿模棱大计、搪塞朝廷！”耿仁冷笑说：“日本小夷，天子翻手间立成齑粉，称甚大事！澄清吏治，倒是要紧！” 殿中侍御史亦出，纠劾许飞失仪。
　　朝堂上下，无一人出言以救许飞。国人宗亲都道：“一个南人臣子，当军国大政，那讨说话的份！”那些儒臣大夫，闻此人簠簠不饰、帷簿不修，纵说的是堂皇正大之理，也不过受人钱财，私心所致，岂肯助他。晓事的都知这许飞不济了，如何肯触天威。乌嚷嚷一片，尽是议许飞罪的话。又有说许飞与大都第一名姝珠帘秀的风流事，那里交头接耳，说得尽兴。元廷朝会皆是垂帘，后伏甲兵。殿前都点检执柱斧，率徒十人立御榻两侧，榻后近侍八人执事亦各执械；只等陛下谕下，许飞一命即刻见分晓。谁知陛下扬起手，又落下去，半晌不曾开言。众人都道天心踌躇：此人在东宫日久，或杀或免，恐拂了真金太子的脸面。
　　正僵持时；忽听外报“高丽世子益智礼普化有事面奏！”忽必烈宣入，众目睽睽之下，王璋举一匣趋入赞拜云：“臣王璋祝吾皇长生万岁！”忽必烈道：“汝不在东宫进学，到此何为？”王暙闻言即奏：“臣闻许飞被谗，欲为鸣不平；特将此醉扶菻纹金带敬献陛下。”众臣都知这高丽世子好贤嫉恶，意气刚直，与几个太子过的颇好，皇帝也喜信他，因垂问事体端的。
　　王璋道：“告陛下恕臣罪万死：臣父欲结交儒臣世家，确曾将此物为撒和，献于礼部尚书许飞；许飞固辞不受。父王迫请再三，许飞因将此物转呈臣。想许飞顾臣父子体面，不肯自辩，臣敢为其一洒之。”便将金带呈上。
　　皇帝甚喜，谕道：“朕知萨仁是清白底。此物赐与卿了也。”王璋拜谢，复闻外奏曰：“前致仕签枢密院事赵良弼有书奏上。”帝惊道：“赵卿八十余岁了，在家养老，仍关心国事么？”命宿卫读其疏云：
　　“臣闻陛下欲征倭国，敢尽微言：臣向日使日本，被扣岁余，略睹彼国民俗：狠勇嗜杀，不知有父子之亲，上下之礼。其地山水穷恶，无耕桑之利；得其人不可役，得其地不加富。况舟师渡海，海风无期，祸害莫测：是谓以有用之民力，填无穷之巨壑也。臣谓勿击便。”
　　皇帝默然，道：“宿卫替朕抚慰赵卿呵，赐金十斤，好生探觑者。”御史大夫杨居宽久欲出班规谏，只鄙许飞悖逆不肖的为人。见满朝哗然议之，不欲把自己清言同这般人事搅缠一起。此时见赵良弼进言，因出班，伏地道：“臣在台谏，不容不伸言。窃见数年间，北征阋墙之判，西伐岭外之国；已是海内萧然。今又欲征浮海，军中鞭策未停，戎缰不解，百姓苦于征役，伤及万姓。胜之不足以喜；得之不足以治。请陛下罢东征。”忽必烈大怒道：“汝敢蔑朕之功绩么！”
　　居宽拜曰：“浮尸百万、血流漂杵，非圣天子宜据为功者。况我朝马上得天下，此是以不仁得之。以不仁得之，复以不仁守之，必及其世。臣闻先王一怒安天下之民；请陛下效先王德行，休养生民，勿伐为便。”
　　忽必烈怒极道：“自圣祖来，我国人受长生天庇佑，无往不克的有。汝敢妄言诋毁，不怕朕置汝死罪不赦？”喝命武士推居宽出去，下吏部议罪。
　　真金见陛下盛怒，绝不听谏的，故一直不出言；今见杨居宽辱将临头，疾忙向前跪下了。众臣见太子出言，只一同跪倒。忽必烈怒犹未息。
　　赵孟頫出道：“汉时朱云攀槛而谏，辛庆忌免冠去印，以死相争，叩头流血。今居宽狂直，有甚朱云；臣敢效庆忌。求陛下念其忠良，宥居宽之无礼。”忽必烈改容道:“前朝敢也有这般故事么？”赵孟頫叩头道：“朱云苦谏以至折槛，所以自汉至宋，宫殿正中不设栏楯，用旌直臣。”忽必烈点头道：“居宽去罢！”
　　武士走上，就待拖居宽出。许飞知杨居宽君子性格、最清鲠重令仪的人，忙拜道：“古时大夫，闻谴诃则白冠氂缨，盘水加剑，自造请室请罪尔，明君弗使执、弗系引而行也。请陛下勿使武士，令杨公归家自省可也。”杨居宽昂然道：“许飞，不劳你说。”正冠向御座端正三拜，趋出宫中。
　　许飞看居宽出去了，咂摸他这句言语，不觉惘然：莫非同道中人，尽是不知我者？还是平日诸般不得已的行径，真个陷为天下轻薄子了？也便灰心，垂头只等听发落自己的旨意。谁知还没闻见旨意，又有人出班：是个国人。听他道：“臣昂吉尔闻：军队必须上下同欲，才能取胜。正如蛇有一头九尾，行动如飞；若两头一尾，便寸步难行了。如今兵不足，汉儿、国人同为主帅，汉儿兵、国人兵同征，此是两头；将与军不能合气，遇了调发，就会上下愁怨，不能取胜。臣请免了东征者。”
　　许飞折了一半的心渐苏，别人都不察。原来飞琼自幼与昂吉尔相熟。成年以后，不相见了。不料今天大殿之上，却是蒙他出来说话。国人院台大臣御前奏对，与议军国大事者，直言抗辩，虽皇帝怒甚而辞不少屈。故圣怒之下，昂吉尔也自敢言。此时飞琼借许飞之眼望向他，心里“好安答”叫了千声，只说昂吉尔认出自己了。
　　看官听说：昂吉尔才回朝廷，却哪里知情来？无非见这汉儿臣犯颜直谏，喜他仗义。看许飞望过来，也冲他朗然一笑，暗思：从李璮叛以来，陛下日疏汉儿，彼虽是好汉，说了陛下不听。我为国人，言语可以直说，陛下肯听。以是直言毫无顾忌。
　　这边又有人出班，却是王积翁。听他奏道：“臣在南时，颇知日本风物人情。臣愿往日本宣谕，使彼先投拜，免除劳师远征了也。”许飞见渐渐有人出来，方欲鼓气再言，外面宿卫急趋殿下奏曰：“杨居宽在殿前触柱死了！”
　　满朝大哗，窥见天颜转恻然。都知陛下最爱傲骨铮铮、敢作敢言的忠义男子，一如好武喜功一般。仗则要打，为打仗损了这一等好男子，也非甘心。闻谕曰：“居宽是好人也，礼部议与封谥。诸臣毋敢再谏，待明日再行朝会听旨。”即命散了朝会。许飞看阿合马一脸恭敬小心，一日一言未发，已叫自已铩羽，忍气吞声，只得随众而出。
　　归家换了妆束，系了神鼓，道：“我进宫求见去。”洛英拦道：“做什么？”飞琼道：“早起那事，还不曾完呢。”洛英一把抱住道：“阿姐不可！今早不瞧见么？什么金带，什么戏词，全都是阿合马党做就的圈套，为坑陷许飞的。阿姐怎生看不出？”飞琼顿足道：“他就是掘了火炕，我也得跳！许飞的正说不成，我凭萨仁图雅的鬼神之说，再碰运气便了。”却看沅湘也走出来，问：“你去了便怎生说？”
　　飞琼呆了一呆，道：“没主张，信命去罢了。当年耶律相手指走兽，随口诌说‘角端现，天下不用兵’，陛下便不发兵；我或有些运道，也未可知。”
　　沅湘叹道：“你行的差了！若论占卜休咎，得陛下信重，谁比得刘太师来？刘太师在时，何曾听见他凭卜筮谏阻兵事过？”洛英只一味死死搂住飞琼腰道：“我知阿姐是别了一口气。今日赵老相公还有一言告太子：‘必有忍，乃其有济。’乞阿姐听长者言，忍所难忍，容所难容！”
　　飞琼叹说：“独是我忍也罢了！今天陈奏时，我看着枢密、兵部各人，都立在那里，一言不发。士风不竟，一至于此。我想中统年间，人称‘小庆历’，提起金莲川，谁不称赞？如今好人莫非死绝了，独剩这些木雕泥塑了？我看不起刘秉忠，不为他不作为，乃为他不肯尽力而为。他平生官拜丞相、最受亲信，平生建言献策，尚不及我相师一半。——别拦我罢！”甩手出了门。
　　洛英看他决然去了，急得哭出来；沅湘止道：“速去请管夫人入宫去，见察必皇后。皇后是听政的，知详此事，必肯保他。”洛英立去不题。沅湘亦自叹息。见旻儿走来，也要走开。旻儿却正正拦在门前，沅湘知他必有辞，叫他且说。
　　旻儿道：“奴知安姊姊比旁个不同，此话故敢对姊姊诉。——公主奏章的言语入了戏词，便是公子说，他时常只肯帮许飞时，宰相岂不疑心了，只得如此行。公子说，是唯有宋人惯喜深文周纳以害大夫，此朋党之争用滥的手段；陛下乃天可汗，却必不理论这些。今番看去似文字祸，却止会高许飞声价。——公子难做得很喏！”沅湘微笑说：“你每小人家分斤拨两，计较甚好。”亦出门去了。
　　却说第二日依旧朝会集议，众臣早早在金水河外等候。阿合马对帝后、真金是一副恭顺面皮，换对群臣，其倨傲俯视之状，便如换了嘴脸。东宫臣昨日见杨居宽死谏，谁不悲惜？只得了真金严令不许生事，只能忍恨吞声。
　　单说许飞远远看见阿合马，真恨不能一剑杀之。不一时鼓响门开，众臣鱼贯入城，阿合马却悠哉优哉慢慢的走，带的众臣也不敢速行。入宫原有两道门，一曰‘日精’，一曰‘月华’。阿合马从来只走日精门，东宫臣便打月华门走。今日阿合马偏带了一群人从月华门下行，正撞上许飞，多官里里外外，将他围下了。
　　许飞才磨折了一日，心神丧乱。见此知阿合马故意作弄威风，赶着来取笑自己。亦不作声，且看彼行止。阿合马便笑说：“真主说：‘一个人性命黯淡失色了，他做什么都是于己无益的事。’尚书说是呵不是？”耿仁笑道：“正是。大宗伯如今，只怕一心死了才好呢！”张惠笑说：“大宗伯辱甚，不死真孤负了许衡的令名。”
　　此时周围多官都围凑热闹来了，且看许飞怎说。看他躬身道：“岂敢。”郝祯哈哈笑道：“好说！明水一盂，自刎以谢天下，岂不比杨居宽撞柱触阶的干净！”许飞正身扬面，略提嗓音，笑道：“我岂敢先阿合马而死，落天下英雄的耻笑！”
　　众臣一闻，亦有笑的，亦有知趣避开的。耿仁咬牙道：“一会诏下，看你猖狂得几时！”张惠道走近一步低声道：“许飞，你休道太子势你可以常倚。你自向金水河里照一照，看看是不是福寿相。咱每这群人，可也死不到你前头——”话犹未了，外面人道：“太子殿下问，何人在此喧哗，竞不入朝？”
　　众臣疾忙散开，见宿卫引殿下骑马而至。真金见景便问：“承晖，是何事体？”许飞揖道：“告殿下恕臣无状，其实忒抱愧些。”真金紧按马缰不语。张惠等只是冷笑。
　　许飞乜斜一眼，笑道：“方才张尚书言，连平章也不敢先我而死。昔日圣人以颜子为已死，颜子对曰：‘子在，回何敢死？’尚书此言，乃彼将事我如师如父了。可惜颜子虽有忠孝，却先圣人而逝，真可惜了也。”
　　真金先听见多官窃论声，知阿合马又侮自己爱卿；连上昨日居宽惨死，怒急攻心。一气之下跳下马来，抓过马上金弓弦骂道：“阿合马，无耻的贼！”将弓弦照阿合马脸挥过来。许飞从来只见太子慎守谦抑，不见他暴怒，愣了一时不曾拦下。阿合马虽贵为平章，却是皇后家驱口出身，一向对真金，便如奴隶待主人。今见此，也不敢抵挡后退，已被弓弦抽脸数下，霎时满脸血痕出，条条肿胀。
　　真金犹不解气，还举弓时，吓得许飞一把抱住道：“殿下不可失仪！”真金气恨恨掷了弓箭，指阿合马道：“该死的贼奴泼贱！你记取今日，不过小施惩戒。你再诬害儒臣忠良，我必取你命！”直往大殿上去。众官张口咂舌：这平时从不起高声的人，作怒时会起雷霆万钧。都默默随入，要看是何收场。
　　一时官仪毕。皇帝见阿合马站在班首，面上全是血印，惊问：“阿合马，你的脸怎么伤的？”阿合马奏道：“被马踢了。”真金同他相对站在班前，闻言怒道：“你好无耻！这是真金打的。”直冲过来，拳头照阿合马的头上淋雨价砸落。阿合马并不敢躲闪，垂头立住承受，登时头脸上开了果子铺，不禁泪流如雨。忽必烈道：“吾儿回位。”又称赞道：“阿合马真是忠心孝顺底。”真金闻言，捺怒退回班中。
　　朝里南臣何曾见识这般，都呆了半晌。皇帝亦不复问此事，命宣谕曰：
　　“阿达哈、范文虎为国军、汉军主帅，点兵出征。三日后陛辞。追赐杨居宽御史中丞、谏仪大夫。”
　　众人明知无可挽回，皆叩云：“陛下龙骧虎视，马到功成。”
　　忽必烈即点新附军十四万出征。范文虎又告自有五万军，连朝军可得二十万，帝嘉之，命照数与饷。又命胆巴国师作佛事以祷成功。此先春节前国人将领多有奉诏来朝，至此一一承旨受训；高丽洪俊奇、金方庆，南人帅刘深等亦一一受命出海。又一道旨意：
　　许飞纵未受高丽贿赂，私相授受，也有嫌疑。又不合冒哀上书、越职言事，此皆因年轻乏历练之故。可外放为江淮等处十一道宣慰司宣差，兼借注江淮诸道按察司使，提刑江南，宣慰江淮、两浙，限日启程。
　　当时朝罢，皇帝还宫。太子因命许飞随来东宫。许飞辞道：“外臣不合私谒。”太子叹道：“承晖，我朝并没那些规矩，你何必处处避讳东宫？”命宿卫与车驾跟在后面，只紧紧抓住他手，强携了他往大明殿里来。进殿就命跟的侍臣皆退出，使许飞与己并坐榻上。
　　许飞不肯坐，仍立着，低声道：“臣从前是在东宫避祸；出了东宫，便不该与殿下招祸。且崔公在时，不许宣慰司长官兼别官衔。”真金叹道：“别个不行，只因是你。”许飞不语，落下泪来。过一时，复低声问：“是殿下请合鲁敦拦住臣的？”真金不语。许飞低头笑了一声。又问：“是殿下不教臣为大军祈禳的？”真金反低声问道：“昨日你去了，陛下是怎生？”
　　许飞低声道：“臣才进红门，就被额尔根萨里宣去见合鲁敦，不曾得见陛下。合鲁敦说，‘是胆巴帝师正觐见’，臣不宜与佛子同去。臣自陈欲占卜祈禳，合鲁敦又说：‘有帝师占卜祈禳就好，’教臣且同去合鲁敦阁中，看管夫人画万岁竹，夜深方教送臣与管夫人出。臣其实不知帝师祈禳事果如何。”
　　真金索性吐实，道：“胆巴昨日，也非为战事祈禳去的。是他那徒弟桑哥，私自在帝师所居德钦殿花园旁，建了个上师求法的佛堂，被兰台告了一状，下了狱。胆巴是面见陛下求情去了。”
　　许飞止不住冷笑道：“昨日朝会上，我只道御史台这卧虎已死了；原还有气，只是成日价乱咬。真个日日‘语不涉己，若不堪忧’来，只管拣没要紧痛痒处做文章。”又道：“殿下还要劝一劝。范文虎久在宋朝节制一方，惯喜虚报军额吃空饷。他自说有五万军，这也信得？”
　　真金拉他坐下，叹说：“休说别个，这些事你理会不得了。且说你自己罢。使你补外、又是去江淮，你怎么想来？”许飞笑道：“臣倒没理论，只奇阿合马这等败坏纲常的东西，他也竟能拿纲常伤我了。”
　　真金道：“你若不喜出去，可辞印不拜，我再去向陛下说。”许飞笑说：“臣补外，乐意的很呢，为什么辞？臣向日曾求进都省、求进御史台，都不曾得；今日调到外任，反能双全了。”
　　真金晓得他脾气：往往怒极生笑，长歌当哭。今见他笑里一股狼猖孤气，担心益甚。叹道：“你别熬煎。明年你刷卷毕，且回来述职，那时陛下气平了，我再留下了你。”许飞道：“那也不用。崔公所遗事理，我还未访查清楚。不住些时日，我也不得要领。只可惜臣有十年不曾到上都，看那达慕了。臣还记得小时候摔跤，昂吉尔他每总让着臣，殿下轻易就胜过诸亲王。后来臣看时，殿下只习射箭、马术，却不摔跤了。”真金忙说：“明年你就回，咱每再习。”
　　许飞不答，暗思：只怕我此生再不得看那达慕了。这些年总有事不得归，却料不着那寻常一回，做了最后一次。那时大哥为救我受了重伤，弓没甚拉开；殿下也没准处。想他每明年弯弓射雕、赛马飞放，必远胜当年。他近日多思易感，想至此眼里又阁了两汪泪。真金点头，又说：“江淮行省左丞，是老贼的长子呼逊，闻说其张扬拨扈比乃父还加十倍，你须小心珍重！”许飞点头，悄声道：“真金哥哥，我去了，你也珍重着。”
　　真金满心感怀，又怕增他烦恼，佯常送他出；想起来，又道：“这回高丽以出兵故，求迎回世子王璋，陛下业已准了。明日东宫设宴与王璋践行，一同来罢。”
　　许飞一惊，道：“臣为许氏族长，待安顿处太多，就不及送世子了。殿下幸为我谢世子：我国之事，不深入局中不知其艰辛险阻。不似彼小国易于兴作，易见成效也。只愿他回高丽后休懈怠，善抚百姓，虽时局之难，亦可开一世仁政矣。”真金点头。
　　二人走出来，许飞望见门柱，又道：“臣又想起来。居宽不喜我为人，他的封谥，我就不与议了。叫和礼霍孙他每商议行罢。” 真金不好说别的，只叫他“放心”。许飞即刻出东宫了。
　　第二日东宫送别世子，果然不见许飞。王暙离万柳堂，止是詹玉来送。王璋复来许府亲辞许飞，许飞又杜门不见。王璋自回去，再遣人送缎帛、服器，许飞拒之门外，教原封送还。
　　这回连秦越也看不下去，来劝他道：“王璋三番来说：‘当年高丽朝廷被逼杀林衍，非出王氏本心，乃被上国所逼。’这话无虚。王璋已答应，若来日他登位，必立景樊为王妃。”
　　飞琼摇头道：“他岛国小民，计唯攀附，所擅者以姻亲结党。纵是一国之主，只靠作驸马立身。国内之风，更不必说了。你指望景樊回去，他还有那一门子好外戚？便是王璋那里讨不得妃子，必要他？你也太把王璋看小了。”秦越道：“景樊自甘心为王璋死。纵死了，是他自家情愿。你在里面掺哪一脚来？”飞琼道：“他只甘心为死也罢；怕还有别的妄心。”
　　秦越愣了一愣，道：“也罢，与我什么相干来？我是看他二人多年家仇，却同作了天涯沦落，倒有缘法。你多恤情些，也就成就了。”
　　飞琼叹道：“这样有情法，也不合领略了！在彼，林衍仍有余党，回去必起风波；在此，三别抄余部已分入站户。彼小国事在此看如蜗触蚁争；回去都是遮天事体。我已碎了他兵符，与王璋验过了，换他每在中原平安一世罢。”秦越劝不成，只得罢休。王璋知不可，亦不多耽，即随王暙队还朝。景樊卧床一月，抱病出府另择居处去了。
　　这边沅湘才理出《鲁斋先生集》，仍校郝经书，又道：“郝公为学与许先生不同，甚务精深。若止用校，恐为学者不深解。必要详注，才能广传。我只在此守着门户注书，你不必忧心。”秦越每年春夏皆出访武云游，此时道：“我去年访武，因崔公的事体不曾会武几场，今年随你去，再看过南派罢。”
　　许飞叹道：“你和沅湘、景樊，俱自有事业、主意，我本不怕耽误你每。唯有英儿年轻，一向过于倚傍我。我叫他随二叔叔等回怀孟，他执意不肯，又无长辈看觑；再过三二年，合嫁人了，这还没着落呢。”秦越道：“也只等你回来再安排罢。”
　　当时行期迫近，许飞与许师可等计议，不必等自己任满，先扶祖父灵柩还怀孟。一面上奏朝廷，中书批复了。许飞只拜托许师可照管族事，“侄儿虽作族长，事却全靠叔叔主持。族人切以读书为要，休误了孩儿每习学，凡三五年中须见进效，不可荒怠。”师可道：“贤侄好好赴任去，家事不劳牵挂。听说赵老相公上奏后，陛下赐金，他也分析家私，在河洛置了些产业，四分于怀，六分于孟，都作了乡学永远基业，料怀孟读书事业都不妨了。”
　　许飞听罢连声赞叹。又想起吕师夔分析家私的事，心里不知冷笑了多少回。旻儿虽在，只当无此人一般。又嘱过洛英、沅湘一回， “万柳堂不用关锁，只锁闭回雪庭几处屋子便罢。有探春赏景者的，任他去游。开春时万柳堂荠菜最多，若有穷汉去挖野菜，不可拦挡，也要周济才是。”一一细事吩咐不尽。
　　沅湘明知他意，叹道：“这都不妨；你也合去辞一辞文丞相。哪怕请他赠首诗，也是留个念想。”飞琼摇头道：“他是珍重羽毛的人，哪里肯赠诗与敌国臣子。你自去看他的集子，那都是要传后的文章；自矜不暇，断不肯为我下一笔。我不讨这样没趣。”
　　沅湘叹了口气，也不劝了。又问他还看文丞相不去。飞琼摇头道：“没甚说的，去什么。”拭泪轻笑道：“这个人，性又硬，心又慈，又风流，又矜严。若不是与他相识的早，真以为夫子、先生、相师复生，合于一人了。”因又作书拜托王积翁，等朝事闲了，请趁暑日前将文丞相保出狱来。事务都安排过了。
　　看看行期将近，许飞朝中除宫师府臣僚外，并无几个近交。他又忤了阿合马，朝臣也不合与他亲近，只东宫同人与他饯别。这日启程，却正是清明节候。不忽木、白栋等人直送到高粱河，少不得互致保重之词。远远看见一群脂粉裙钗在桥上守候，众人原知许飞少年风流，且与行首珠帘秀极好，都知景，别过。
　　许飞因叫秦越先行，自勒马上桥，众姊妹都迎上来。关汉卿、杨显之等勾栏常客亦来送行。元时规矩：妓女除应官身，闲暇时候不许穿好颜色衣。今日出门，连玲珑不过穿着棠梨褐的绫褙子，轻脂淡粉。秀秀着一件珠子褐鹤袖袄，秋茶色八幅潇湘烟雨褶裙，后面有人陪着，那里扶桥相望。珠帘秀那日病重失声，半月方痊可；闻许飞外放，紧锣密鼓地又大病一场，今日强自扎挣着来送九郎。
　　许飞远远已见秀秀弱不胜衣、劳心忡忡之态，大有蹙额捧心之风。据许飞目中，伤心中一段风流意味，更将世间千万女子尽数压倒，比吴絮莲之恬无廉耻、商玲珑之矫揉造作不知高过多少。所谓尤物从来不自知，以己眼度之，秀姊今日之态又远胜平昔了。翻下马迎前，秀秀先堆出一张笑脸来。
　　许飞近看才看出来，秀秀眼下尽是用油青遮饰的，倒也不甚显肿，唯眼里红红的。见了面，一时一刻说不出话。半日，方看秀秀唇边勾出一点笑，问说：“九郎去扬州？什么时候回来呢！”说不半句，哽住了，眼中蓄泪尽坠出来。
　　一旁杨显之笑道：“扬州是好地方，以前古人说人生三大乐事，头等的‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州。’九郎少年英俊，占尽这些，羡煞老兄了。”马致远亦笑说：“三十六坡烟水，二十四桥明月，自然是独一的好风光。某平生最喜游山玩水，来日去贵界，还要叨扰九郎，作主人相陪则个哩。”
　　众人都说些欢笑言语，许飞摆手笑道：“罢，罢，迁客戮人，只怕带累兄长。道不得个‘人生只合扬州死，禅智风光好墓田’。我在扬州得个终局，也就是前世的好果报。”
　　众人知他说的实情：崔斌之死，惊动天下。谁不知阿合马睚眦必报？都谓许飞此去凶多吉少。听他自己尽情说出来，倒不知如何为劝的好。许飞说得忘情，转眼看秀秀垂目低徊，泪如雨下，心中一惊：我与秀姊这一段，在我原是友谊；秀姊却早将许飞作了他良人待。只是这假风虚凰如何使得？这孽犯得大了！
　　再看秀秀身后却立着一青袍书生，一团温儒气。自许飞见他，此人一直立在秀秀身后，目睇神凝，眼不稍离秀秀片刻。此时秀秀撑不住哭了，他赶着递过帕子去；惶恐焦灼掩饰不住，只不敢近前抚慰，止立在秀秀一步之外，状甚痴迷。秀秀待他，也似有情。许飞暗中品度其貌，却是似温良情钟的人。听秀秀道：“九郎往这里来，我还有话说。”那身后的书生只痴痴望着。
　　许飞随秀秀往一边来。秀秀自怀中取出一瓷盒，打开却是螺黛。许飞才看秀秀，果不曾画眉，听他说：“九郎，我出门疾了不曾妆饰，替我再画眉罢。”许飞忙接了盒子，随手折了花枝滴些宿雨，秀秀屈膝蹲在地上，合目仰面，说：“还画从前那样的。”许飞一边描画，一边问：“你身后那人是谁？”秀秀答：“卢挚学士。”许飞笑道：“我看他待你好，用情深。”秀秀不好答话，只道：“是。”
　　许飞心里似落地一块大石，不由嘻嘻笑道：“好吔！合欢桃核真堪恨，里许原来别有人。”秀秀不由睁眼说：“不是——”
　　许飞看他痛楚在眉，深情在睫，不由怔了，手里一停。秀秀低头说：“并不是，我也不是，他也不是。”许飞低声说：“他待你好，我心里快活的很，你别为了我疏他。”
　　秀秀道：“他也不是爱我，他是喜欢上戏里人物、我扮的絮卿了，那日听罢，一时忘怀不得，迷在戏里。他心里并不是我。”许飞早画毕了，顺手将他眼角泪珠揩去，心道：这世上，原来有恁样情痴。因说：“那也不妨，横竖他又不是喜欢别人。我看他不错，纵有些痴意，你休计较便了。秀姊听说，我是个无福寿的，这次出去，多恐回不来——”秀秀打断道：“我明白你怕我无靠。你心里原有许多人，——”
　　许飞不待说完，忙打断道：“冤枉！我比窦娥还冤呢！我何尝这般？”秀秀凄然一笑说：“同你相处久了，我还不知你为人，枉受你青眼珍视了。你是个多情的人，谁在你跟前，你便对谁好。是个好人，你待起来都无二意。从你替我治病我就留心了。我知道你心里热，待人情真很好，我喜欢的。只是我不能。一生一世，心里眼里，就只有一个。”
　　许飞心里如鼓敲雷震一般，无话可说。听秀秀道：“从今以后，我不画眉了，你何时回来，何时替我画。这盒黛，你带在身上罢。”说毕，宛然轻笑，急急地走开了。怜儿忙扶他，上了油壁车，车轮急转，旁边卢挚忙忙随去。许飞呆呆立在那里。玲珑走来笑说：“你惹下的好情债！多少人为你受老大波查！可自珍重着罢。”
　　许飞不欲睬他，旁边姊妹却道：“玲珑妹妹，你出门子，也自珍重些儿。”许飞诧说：“商娘子也出去？”玲珑笑说：“怎么我出去，还要九郎许么？”许飞笑道：“不敢。我看你行李好轻，所以疑惑。”玲珑咯咯笑道：“我每冲州撞府，路上凡同道都肯接应，福难同享的，何在行李两件。”众姊妹早恶他素日富贵头脸，显摆骄人态，见朱姊已回，也相约都走了。玲珑趁人都不在意，悄对许飞道：“他说，你去了休生事，自然无事。”许飞冷笑一声，翻身上马，扬鞭疾驰而去。正是：
　　人生自是有情痴，此恨不关风与月。

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