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第五十四剑
“功德”终是来了。
李家窄院里的几个人今日都未出门。
听见外面的动静,阿兰吓得整个人都挂在了阿娘的脖子上。阿芹娘抱着阿兰轻轻拍了拍背,安慰几句。阿芹爹则小跑到了院门口,打开了小木门。
余下四人跟着阿芹爹一道去了院门口。
院外的脚步声越来越多,起初只是几个年轻的小伙子从梯田的方向跑来,往村集的方向跑去,嘴里还惊恐地喊着“着火”、“妖怪”、“快跑”等等昭告留在家中的村人。后来便是越来越多的男女老少跟着跑来。
几个与阿芹家相熟的邻人,瞧见这家人还在院门口站着,便边跑边喊:“阿武你们怎么还不跑?出大事了,快跑啊!”
“阿芹娘,有妖怪来了,快和我们一道去集上坐船逃走啊!”
“呜呜呜,阿兰!爹爹,阿兰还没跑呢!”
……
阿芹爹见此,知道事情严重,也顾不上这么多,拉着媳妇和孩子们便随着众人一起往集上跑去。
不宽的小街本来就只够两三人并行 ,此时大家都往一个方向跑,有人背着孩子,有人扶着老人,挤挤攘攘,混乱不已。
天色越来越暗,红光笼罩四周,身后是声似怪鸟的不绝于耳的鸣叫声。原本人群之中只时有呼喊,逐渐便夹杂了幼儿的啼哭,到最后,便只余下了此起彼伏带着恐惧的泣声与疲累的喘息。
从赵家跟来的那只小黑猫消失了几日,不知何时也跟了上来,在人群纷乱的足林中窜了几窜,轻轻跃上了陆叠的肩膀。
顾晞听着耳边传来小猫的低呜声,转头一看,只见小黑猫紧贴着蹲在陆叠肩头,缀着白毛的尾巴垂在陆叠前肩,一晃一晃。它的脑袋伏得极低,黄绿色的眼睛中一对瞳仁由系核一般变得滚圆,一动不动地盯着梯田的方向看。
顾晞随着它的目光看去,只见梯田的方向已是红光漫天。红光处并无黑烟,也不知究竟是火光还是天光。而就在那红光大盛的半空处,黑压压地浮着一团云气,缓慢地朝着众人逃跑的方向移动。
如怪鸟一般的叫声便是从那黑云中传来。
“那是什么?”顾晞边随着众人跑边问。
苏缦真与灵猫一齐回头。灵猫那一向懵懂纯真的眼中忽流露出恐惧来,一个不留神便踩着了前面人的鞋跟,一下子跌到了地上。
苏缦真赶紧伸手将他捞了起来。她道:“似是妖兽,但我没见过。”
苏缦真是丹修,对灵植、灵兽、妖兽都极为了解的。苏缦真都不知道的妖兽,顾晞觉得陆叠虽读过许多爻山典籍,也未必知道。
她本没抱什么希望,可陆叠却意外地开了口。
他并未朝后看,甚至都没有抬头看一看暗红如血的天空,只是边随着人群快步向前走着边道:“那是乌羽九头鸟。”
九头鸟此物顾晞并不陌生,她与陆叠此次离开爻山便是为了金喙九头鸟的任务。而乌羽九头鸟这个名字,她也曾经看到过。
是的,是“看”,而不是“听”。顾晞曾在孟得忆的生平之中看到过“乌羽九头鸟”。
「一百三十二岁,孟得忆于苍灵洞中,与叶承明一同斩杀叶流霜。辛兆,乌羽九头鸟,叶流霜座下护法,同日死于苍灵洞中。」
叶流霜的属下也是乌羽九头鸟。
于是,顾晞问:“这世间有几只乌羽九头鸟?”
陆叠想也没想道:“不知道。”
话音刚落,乌云之中便传来一声彻天动地的鸟鸣声,一个黑影忽然冲出云来,朝着逃跑村民的方向飞身而来。乌黑流光的鸟羽所过之处,落下团团火焰,引得山林间火光四起。
赵家村的村民已逃至村集边的水岸处,本已觉得逃生有望,却因九头鸟突然之间冲出乌云,越飞越近,生生被惊碎了心中的希望。
人群之中一时间更加混乱惊惶,惊叫声夹杂着哭喊声四起。尚在岸上还未上船的人慌乱地想要上船,却一个个因为惊慌失措与恐惧不安而跌入水中。
阿芹爹是第一批上船的人,他一边大喊着“快点快点”,一边伸手去接妻儿亲眷。
阿芹娘都不知哭了多久,泪水早就流了满脸。看着身边的人一个一个掉进水中,她边擦着泪边将怀里的阿兰往阿芹爹手上递,口中还一个劲地喃喃道:“会没事的,一定会没事的……
“我们不会死的。”
阿兰双脚被阿娘托着,双臂直接落到了阿爹的手中。她不敢哭闹,只是咬着唇瑟瑟发抖。眼泪憋着憋着就偷偷往外冒,掌心的伤口因这这一番动作又裂了开来。
血红的液体渐渐从那包扎整齐的布条下晕了出来。
虽知道一切只是幻境,眼前的种种其实都是早已发生过的事实,顾晞还是忍不住上前,在阿芹娘身边帮着托了一把。
她一只手扶住阿芹娘上臂,另一只手轻轻拭了拭阿芹娘眼下的泪。泪水温热,仿佛是真实存在的一般。她道:“阿娘放心,我们会没事的。”
阿芹娘哽咽着嗯了一声,口中随后而至的呜咽掩埋在村民们痛苦而绝望的哭喊中。
因有了顾晞助力,阿兰很快便被送上了船。她一把抱住阿爹的脖子,好不容易憋回去的眼泪一下子又涌了下来。
阿芹爹将她放下,一边叫她抱紧自己的腿,一边伸手去拉余下的人。可就在他抓住阿芹娘手的那一刻,乌羽九头鸟飞冲到了众人头顶。
巨大的黑鸟双翅展开足有十余丈宽。
它盘旋于水边木船上空,红光中投下黑色的阴影,一时间将众人的恐惧再度放大。
阴影之下,有人想要赶紧划船逃离,有人想要从岸上、从水中爬上船去。早已超过了负荷的木船在众人的角力中剧烈摇晃,船身一下一下拍打水面,击起了一两人高的水花。
水花重重拍落,并着船身的重击,砸落、拍晕了不少想要沿着船身从水里往上爬的人。一些原本就在船上的人,也纷纷落入水中。
最终,船身一翻,整个侧倒了过来。
惨叫声四起。
阿芹爹与阿兰被这一倒狠狠甩出船来,阿芹娘也被阿芹爹手中的力道拉着一带,整个人落到了水中。
顾晞下意识伸手去拉,却被人按住了手臂。回头一看,只见苏缦真抹着泪摇了摇头。
她道:“没用的,他们可能早就死了。”
顾晞点点头,缓缓垂下眼,没有再去看身边的惨状,满耳朵却还是村民无助的哭喊。她闭上眼,最终还是抬手捏了一个诀。但手中的诀还未捏完,便听到一声似是带着怒意的鸟鸣。
她睁眼抬头,只见此前一直在上空盘旋的乌羽九头鸟突然张开了大口,一团黑雾从它口中吐出,直接朝着水边覆了下来。
一时间,万籁俱静。先前的惊叫声、哭喊声都在一瞬间戛然而止。
黑雾笼罩在四周,顾晞看不见李家村的村民,看不见自己的三个同伴,甚至也看不见自己。
四周只是一片黑暗,什么也看不见,什么也听不见。
顾晞静静等了几息,眼前的黑暗并未散去。她轻轻叫了几声余下三人的名字,虽什么回音都未听见。
又是几息过去,直到她内心渐渐生出恐惧,才忽然有什么毛茸茸的东西扫过了她的手背。随后,一个冰凉的东西在她指尖点了点,一只手轻轻握了上来。
五指冰冷,指节分明。
顾晞低头看了看,想要看看那是谁的手,入眼却依旧是一片黑暗,就连她自己的手也看不见。
如此又过了几息,才听见似是极为悠远的地方,一声一声地传来鸟鸣。当那鸟鸣到了第九声,顾晞眼前的黑暗骤然散去,握着她的那只手也在此刻突然松开。
四人还是站在村集边的水岸上,四周火光冲天,身边的村民似是被定住了身子一般,保持着惊恐、慌张的神情与动作。
而此时,鸟鸣又起,被定了身的村民似是一下子被解了咒一般动了起来。然而,人群之中并未有惊呼惨叫传来,只听得重物落地的声音一声声响起,村民们横七竖八倒了一地。
顾晞与苏缦真同时开口:“他们这是怎么了?”
陆叠道:“乌羽九头鸟好食魂魄,他们这是被抽走了魂魄。‘功德’很快便能到了。”
乌羽九头鸟满意地地鸣一声,附身朝着水面上的人堆冲来,长爪朝人堆中一捞,捞出一个人来。
“是阿兰。”顾晞惊道。
下一刻,乌羽九头鸟低头将长喙朝自己爪上伸去,一口衔住了阿兰的腰,将人叼在了嘴上。
苏缦真见状,紧张地一下子抓住了顾晞的手臂:“它不会,要吃了阿兰吧?”
顾晞也立即回手抓住了苏缦真绵软若无骨的手。阿兰与她相处的时日不短,又待她极亲,她有些不敢看,只能不确定道:“应、应当不会吧。”
陆叠却开口:“不会。乌羽九头鸟只食魂魄,不食生人。”
生人?
顾晞疑惑地抬头,微微眯起眼,看清了九头鸟喙间的阿兰。
不知是不是方才船翻时砸到了硬物上,阿兰的额头上破了一个小洞,此时还在静静淌血。而她似是感到了伤口的疼痛,微微蹙起了眉。
阿兰没有死。
乌羽九头鸟衔着阿兰,似是极满意地在空中打了个转。这一转结束,它才挥了挥翅膀准备离开。而就在此时,一道白练飞来,直接缠住了它的脖颈。
大雨忽至,一下子浇灭了漫天山火。
一个女子的声音传来。
“大胆鸟妖,竟敢在我太金谷兴风作浪!
“快快放了你嘴上的孩子,将你方才吸食的魂魄,通通给我吐出来!”
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