定诸侯（所谓霸业）

　　果不出所料，英翠娘的八百骑兵在短短的半个月之内，损伤过半，歼敌人数却不过十！这是怎样的比例！
　　最可笑的还不止于此，她军报上说已经将敌军合围于荒山，若不是他们眼睛出了问题，那就是我的，城下那面白虎“武”字旗刺眼的让人抓狂。
　　这是在公然挑衅！
　　白虎旗下的身影再熟悉不过，除了武敖那小子，谁能做出这般让人气绝的事来！
　　“夫人，要不要调□□手？”西门守将熊大山急得直搓手，刚刚是南门守兵发现了这股骑兵，一堆人本来还在厅里大嚷，一听这话，霎时静了下来。
　　索性我的命令到还有些效用，他们回去各自的守门，我单随着熊大山来到西门，众人不解我为什么不去南门，情势紧张，没心思跟他们多解释。
　　南门的流民最多，工事也做得最好，且配备的□□手也最多，这一点众所周知，他们不可能自己送上门来找死，自然是走西门为好，西门离运河渡口最近，虽在义瓦山的视野之内，可此刻英翠娘的骑兵都已被调离，没什么可怕，他们正午时在西门所射的那一箭八成是在试探守将的机敏度，结果熊大山这小子什么也没敢做，还扰得军心不稳！
　　“夫人，您看这……”熊大山一边招呼□□手预备，一边急着等我说话。
　　几步跨到女儿墙边，顺着墙垛往下看，流民因骑兵的靠近，分开了一条道，武敖骑马立在最前面，“让□□手先退下。”随口吩咐了一句熊大山。
　　“可是汉北军就在城下啊！”熊大山纳闷不已。
　　“熊将军可曾与汉北军对敌？”
　　“不曾，属下无能……属下原是运粮小吏，虽守城数年，却不曾上阵杀敌。”
　　“第一次迎敌，难免紧张，将军无需自责，你看——”伸手指向城下，“以阵法来说，他们现在是收势，也就是说并无攻城之意，再看他们的人数，不过两三百人，若我们此刻以弩射之，他们只输不赢。”
　　“那夫人为何还要撤下□□手？”
　　“流民四窜，弓箭无眼，他这区区百人，抵不过上千流民的性命，何况这些流民多半来自汉东，兴许他们的儿孙就在将军（秦权）的帐下效力，他们若死在此，那两万大军的军心又如何去安？”
　　熊大山叹了口气，不知是放松还是不平，“属下明白了。”挥手撤去□□手，“既然他们不攻，为何停在城下不走？”
　　“挑衅!他们只用百人，就将咱们五千兵马逼在城里不敢下来，这是想激怒我们。”我确实也被激怒了，可惜束手无策，武敖这小子的目的为何？突然冒出来几百骑兵瞎搅和，闹得东齐以西鸡犬不宁……
　　“将军，东南有沙尘！”，一旁的卫兵指着东南方向大喊一声，熊大山急忙趴到墙垛上往东南观望，可惜距离太远，看不清是什么，不过可以肯定是一股不小的骑兵队伍。
　　城下的武军也发现了这股骑兵，数声口哨响起，撤下白虎旗，队列迅速改变，显然刚刚扬旗不过就是为了给我们看，武敖在队伍的最后，临走前向我这边遥望一眼，尽管看不清彼此的脸，不过我相信这小子定是满脸带笑，冲着城楼上挥了两下手，打马而归，恰与来者一前一后。
　　英翠娘的人马抵达城下时，武敖的人早已消失在了地平线上。
　　晚霞映着苍茫大地，远处的运河犹如一条玉带，闪闪发亮……我输了。
　　之后，英翠娘将义瓦骑兵的伤亡尽细报来，作为对其谎报军情的惩罚，押送军需辎重一事仍然由余俊负责，不过还是按照原先的分派，给了义瓦最多的好处，毕竟边城一带仍然要靠他们来维持，至于我，在赈济流民的粮食发放之后，大病一场，这一病，就是几个月。
　　此间，秦权带领两万大军撤出汉东，驻扎边城以东，可惜始终没回来一次，尽管我能理解他，可心下难免还是有些失落。
　　“夫人，下雪了。”扶瑶捧进来一只小手炉。
　　下雪了？这么快，又是一年过去了，捧过手炉，手上的冰冷渐渐被热气驱散。
　　扶瑶爬到榻子上，从柜子里取了条镶兔毛的斗篷，披到我肩上，接着就是东拉西扯讲一些丫头们之间的碎语，我不甚在意，不过是过一边耳而已，伸手推开了窗子，窗前的海棠枝头已经落了一层绒绒的细白。
　　“听说那汉北王娶了父亲的小妾……”扶瑶碎碎念叨着，这一句我却听得格外清晰。
　　“你刚刚说什么？”回身询问。
　　扶瑶正在做针线，被我这么一插话，她也是一错愕，“什么？”
　　“汉北王娶了谁？”
　　“哦，那都是街市上传得，说是汉北王倒扒灰，纳了父亲的妾室。”
　　李邦五纳了李伯仲的妾，不会是她吧？“是哪位妾室？”
　　扶瑶眨眨眼，“我就是在厨房那儿听了几句，也没仔细听。”见我有些失落，忙又补了一句，“听说那妾室还得过皇上的宠幸，曾是京城里有名的歌伶。”
　　“嘶——”一不留意，手指沾到了手炉里的炭火，烫得抽搐。
　　“夫人？”扶瑶赶紧过来查看。
　　“你刚刚说得话，知道是从哪里传来的？”多半可能只是民间的谣传。
　　“听说那汉北王为了正那妾室的名分，想要明媒正娶，还置办了凤冠霞帔，这些话就是从那些帮忙置办嫁妆的织绣铺里传出来的，据说汉北已是尽人皆知。”
　　李邦五会这么做吗？这可是有悖伦常的大事，将来铁定会成为众诸侯讨伐他的借口，果真如此，从男人的角度来说，这可是相当不明智的。从女子的角度……我也不清楚这到底是对还是错。
　　一脸茫然，姚叶姿终还是走到了这一步……
　　手上的灼伤远不及心头的惆怅，那么一个风华绝代的女子，如今怕也成了天下人唾弃的对象。
　　“扶瑶，你怎么看那女子？”
　　“谁？”只顾着给我手指涂药粉。
　　“汉北王娶得那个女子。”
　　“嗯……我也说不好。”这丫头怕是猜出我认识那女子，不敢轻易下结论。
　　“若换作你呢？你会嫁吗？”
　　抬头看看我，“不会。”低头寻了一条丝带，替我缠好烫伤的手指。
　　“如果你喜欢那人，也不行吗？”
　　摇头。
　　怅然若失，这就是姚叶姿的不同，她总能做出一些与众不同的事来，即便那有违常理，遭天下人唾骂。
　　转眼望向窗外，细雪悠然飘落，“也许你是对的。”也许吧。
　　“夫人认识那女子？”
　　“……认识。”
　　“很美吗？”
　　“很美，就像天上的仙子。”
　　“……”微微瞠目，像是十分惋惜。
　　两人的交谈就此打住，各自陷入沉思，良久后，小丫头突然抬眼看我，“夫人……您以后还是别见舅老爷了。”
　　我疑惑地瞅着她，这丫头看出了什么？“为什么？”
　　“奴婢……奴婢是听大胡子喝醉后说得……”瞄我一眼，“他说……说舅老爷喜欢您……夫人，您以后还是别见舅老爷了，而且，怎么说他也是汉北那边的人，跟将军又是对头，奴婢担心……”
　　怎么也没想到，这件事会是这么说明白的，“担心我跟汉北那女子一样？”
　　点头。
　　低眉苦笑，在这一点上，我与姚叶姿的遭遇到真是有些异曲同工。
　　抬眼想安慰一下扶瑶，眼角却瞄到门口一波裙角翻滚而逝……
　　“夫人……”扶瑶显得比我还紧张，瞠目望着我，“是红玉姑娘。”

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