江湖乱也

　　阮翕被梅潜语中罕见的冷意吓了一跳，小心翼翼道：“那个袁先生说，这话本已经传得到处都是了，师兄以为，是什么人有心想要败坏上官兄名声么？”

　　花酌月愤愤然道：“爱胡说八道编话本到处传的还有什么人？一定又是朝闻会！”

　　朝闻会？这等手法确实很像。阮翕张了张嘴，极其无力地反驳：“叶姑娘不是这样的人……”

　　果不其然，花酌月当即道：“朝闻会又不止叶姑娘一人，他们本就是唯恐天下不乱，武林大会尚在筹备期间就编过不少话本子，从开幕大会到晋级大会，每场胜出的人他们都能编一套，不是他们还能有谁？”

　　阮翕无言以对，毕竟热衷于四处传播江湖事、并且以此为荣丝毫未觉不妥的组织……也只有朝闻会了。

　　但他心里总隐约觉得，朝闻会的故事虽说真假参半，但至少是有一部分真的，这样黑白颠倒歪曲事实的，实在不像他们的手笔。

　　“我也觉得不是朝闻会。”梅潜道，“据我所知，朝闻会对盟主之选始终是旁观态度，只记录，不会擅自出手干涉。”

　　“梅兄的意思……”穆九秋神情严肃，“这些是冲着盟主之位来的？”

　　梅潜轻笑一声，手指一点一点无声地叩着桌面：“我一直在想，开幕大会之前，斗辅堡地界曾有街头掳人之事，虽说不了了之，但来得蹊跷；之后简凌出现，一路拖到晋级大会，期间也曾有过小报刊载流言；落英门之事刚出不久，便已有成熟话本四处传播，连宁陵这等小县城也人尽皆知……”

　　“都是些小事，我却觉得……”梅潜慢慢道，“太巧了一些。”

　　穆九秋看向一言不发的谢朝寒：“说到武林盟主人选……若我记得不错，最初上官庄主与谢兄，是最有可能胜出的。”

　　梅潜接着道：“赌庄上排在前列的名字，第一上官允，第二谢朝寒，之后的月翎襄、曹麓、林晚枫，赔率都要差上不少。再后的操小姐女子之身，不少人心有偏见，穆兄又太过低调厚道……”

　　穆九秋忙道：“不敢，穆某只是有自知之明。”

　　梅潜摇摇头：“江湖之中人才辈出，岂止这十大门派？只是有门派威名助力，大家便将注意集中在他们身上，尤其是……前两个。”

　　谢朝寒平静地接口：“落英门已散，我也身败名裂，赌局早变了。”

　　梅潜将杯子落到中央，不必再多言。

　　下一个目标是——上官允。

　　一本剑谱作引子，黑白不分、徇私不公、同流合污，再加一个中饱私囊，几盆脏水泼过来，连反驳都没有证据。

　　唯一的证据早就毁了，若人人都信了话本，他们即便说上一百次真剑谱已毁，也无法自证清白。
　　三人成虎，这谣言已流传开去，他们听得到，那浩浩荡荡赶往百川山庄的各门派队伍当然也听得到。只要有两三人相信，很快就会非议四起，他们眼下不在队中，若有人质疑上官允私自放跑了谢朝寒，他要如何自辩？

　　武林盟主，怎能不公？一旦他失去众人信任，就意味着他将与盟主之位失之交臂。

　　谣言质疑与百川山庄威名，哪个能坚持得更久一些？

　　阮翕忧心忡忡：“那怎么办？上官兄会出事么？”

　　谢朝寒断然道：“不投宿了，即刻出发。”

　　花酌月欲言又止：“他们脚程快了一倍，你追不上的。”

　　穆九秋劝道：“谢兄身体不适，不可劳累。”

　　谢朝寒：“不妨事。”

　　花酌月还要再劝，却听梅潜道：“明日出发，前往百川山庄必经汴州，正好那袁先生也说话本流传自汴州，我们就上汴州好好查探查探。”

　　谢朝寒皱眉：“梅九……”

　　梅潜没有看他，一字一句道：“相信上官兄。”

　　“说句不好听的，即便传言是真，上官兄真私藏剑谱包庇谢七，眼下也无人敢发难。”梅潜神情仍是淡淡的，言语间却已是不容辩驳，“斗辅堡、绝澜宫、崆峒派皆与百川山庄交好，即便是高柳帮丁严那样的刻薄刺头，也对上官兄存有几分敬意，何况角逐大会未开，盟主未定，有谁能主持得了大局？前两场胜出的侠士也绝不甘心中途生变。再者，即便那帮人想不开，还有落日城虎视眈眈在侧，糊涂人再多，也总有几个清醒的。”

　　几句话已拍了板，穆九秋与花酌月连连点头再无异议，阮翕素来是跟着师兄走自然更没有异议，唯有谢朝寒还想再说，还未开口便被打了回去。

　　望着梅潜的方向，谢朝寒终于察觉到了不对劲。

　　“话本确实不是朝闻会编的！”一旁借过话本从头翻到尾半的阮翕突然道，将话本摊在他们面前一页页指点过去，“叶姑娘曾告诉过我，但凡朝闻会出品的东西，上头必定有他们的纹章。这话本我仔细看过，上头一个纹章也没有，用纸用墨也不像朝闻会惯常所用的。”

　　花酌月怀疑地捻了捻纸张：“纸墨你也瞧得出？”

　　阮翕顺手就从包袱里抽出一卷：“我都随身带着呢！”

　　翻过一页话本，穆九秋慢慢道：“会否是落日城所为？”

　　挑拨武林盟内部，诽谤盟主候选人，把武林盟掐死在胎中，最为得益的自然是落日城。

　　梅潜全无把握：“我也希望是落日城。”

　　阮翕想了想，又高兴起来：“只要证明话本是落日城做的，那些谣言就能不攻自破！”

　　只是，这种不胫而走的小道消息，要追究其源头，何其难也，更何况是要找出证据。

　　谢朝寒辗转反侧。

　　天还未完全暗下就被花酌月勒令躺下休息，直挺挺地躺了半晌非但一丝睡意也无，反而越躺越精神，忍不住翻来覆去，又一次次牵动内伤，动一次就疼一次，疼起来还钻心蚀骨一般，半点都不叫人好过。

　　忍无可忍之下，干脆披衣起身，一把推开了窗。

　　窗外，暮色青灰，正如烟如雾一般弥散开来。入夜的凉风吹上脸，于他如今的身体而言有些清寒，不自觉打了个哆嗦。

　　手边就是阮翕给他准备的貂裘，随手抓过裹在身上，鼓鼓囊囊的一团毫无平日的清俊佳公子形象可言。

　　也不知上官允怎样了。

　　远有一个不明状况的，近有一个状况不明的。

　　上官允那里好歹还有对策，遇上什么兵来将挡水来土掩，即便最后当真群起发难，他再死一次为盟主开路就是，反正这条命本来就是要还给简凌的，只等办完那件事，不必旁人开口他就会自裁谢罪，两全其美。

　　可是梅九吃错什么药了？自宋州出发后就再没跟他说过话，就连刚才商议大事竟然也不理不睬，连反驳他都懒得看他一眼。

　　谢朝寒百思不得其解，想不明白自己是什么时候得罪了那只铁公鸡。

　　夜风徐徐，本应将脑子吹得清醒些，眼下却越吹越糊涂。

　　笛子还在身边，谢朝寒伸手捞过来，怜爱地拭了拭，递到唇边。

　　还没来得及吹响第一个音，门就先响了。

　　原来还是有人理他的，谢朝寒揣着笛子开了门。

　　门口站的是阮翕，口中念念有词翻来倒去的不知在说些什么，见谢朝寒莫名其妙地盯着他，又有些局促起来：“谢兄，我……可以进去吗？”

　　谢朝寒侧身让过。

　　阮翕一步三回头走到床边，小心翼翼道：“谢兄，你方便到床上来么？”

　　谢朝寒扬眉，退了一步：“原来阮兄弟好这口。”

　　阮翕还没反应过来，又不知该从何解释，只得眼巴巴地望着他。

　　谢朝寒满腹狐疑，一步一步走近。

　　阮翕口中念叨着，一面在他眼前比划，尔后一掌拍了下去。

　　谢朝寒被拍得眼毛金星，险些站不住：“阮翕你也吃错药了？”

　　“抱歉！好像有点歪了。”阮翕手忙脚乱扶住他，一脸万分真诚的歉意，“谢兄你没事吧？昏睡穴太多，我一时没记住。”

　　谢朝寒瞪大了眼：“你说什——”

　　枕骨下的那枚针被拔出，阮翕小心托住他沉沉倒下的身子，长长舒出口气，回头冲着房门道：“师兄，我过关了吗？”

　　房门之后，闪出一个人影，略一点头道：“错了一次，整体而言尚可。”

　　阮翕心下一松，刚想把已睡得人事不知的谢朝寒搬回床上去，手中却突然空了。

　　谢朝寒安安稳稳地被放回床上，身上被褥也盖得整整齐齐。梅潜站在床头默默看着，什么话都没说。

　　阮翕挠了挠头，即便他后知后觉，一日下来，也察觉了不少。

　　“师兄，早上你问我是不是有心事，那么你呢？”

　　梅潜抬眼看他。

　　“师兄，你在担心什么？”阮翕一双眼清澈见底，就这么毫无隐瞒地望着他，“我总觉得，师兄除了谢兄与上官兄，还在担心别的什么，不知阮翕能否帮上忙？”

　　梅潜摇摇头：“不过是我惯常想得多些罢了，没事。”

　　转身离开之时，梅潜又想起什么，回头道：“昏睡穴不过十一个，你就背不下来，剩下的七百零九个呢？到百川山庄之前，你若背不完这七百二十个穴位，就不用再想学风月织羽了。”

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