易命

　　尽管万寿节发生了那样不愉快的刺杀事件，毕竟没有成功，这几日从宫里传来的消息又表示太子有惊无险。

　　苏苒苏菲的表哥还是如愿在这一天请了不少人来苏府，这其中苏慕一反之前无动于衷的状态，帮忙地异常热心，请来了自己许多新交的好友撑场。

　　在各个酒席上转了一圈，小姐们打扮的花团锦簇，与交好的闺秀谈天。从她们的举止上根本不能看出来有谁受了万寿节事件的惊扰。

　　“怎么这一向不见你？”有人问起苏慕。

　　“家里人说外面不太平，叫我这一向不要出去。”这才是她热心的真正原因。联络不上想要见的人了。自从把事情告诉苏樾后，尽管苏慕没有犯错，还是被苏樾嘱咐近段日子不要出门了，看他当时的眼神就知道，他一定是觉得苏慕是个惹祸精吧。

　　苏慕也不好说什么，除了去杨府吊唁外，再没有出过门。正好趁着这个机会多邀一些朋友过来了。

　　转了一圈，酒席还要吃一会儿，在这里又是大伯一家打理事情，轮不到她身上。
　　眼神偶尔与夏熏撞上，两人各自移开视线——那天的事说起来闹得很大，最后为了各自的名誉，也是各家小心不被牵扯进陆家的案子，所有知情者三缄其口。

　　原本就只有苏、夏、杨与公主府知道，苏、夏两家不说，杨府早早去任职地了，公主自己还有一堆事儿，也不可能去说。外界就只有一点儿涟漪了。苏慕应酬一会儿，等典诗传过了消息，就起身报了不适。

　　王昭也在席上应付客人，高高挽着头发，通身淡色，打扮得十分素净。
　　听了话，不咸不淡地看苏慕一眼，有一句话似乎到了嘴边上，要开口时又咽下去了。最后只是点点头，“好好休息。”

　　苏慕的屋子后面恰就是花园，花园里这会儿正在搭戏台子。

　　宴会除了吃酒还有听戏、歌舞好几项，也不知这表哥什么来头，苏家居然这么重视。苏苒苏芬她们也只模糊地听说与海上有些关系。
　　苏慕只与他见过一面，只觉得对方气质文雅，不像是想象中纨绔子的样子……戏台子已经搭了一半儿了，彩绸、帷幕披披挂挂，很能遮挡视线。戏班子的人这时却不在这里，戏台上空空的，场面显出曲终人散似的寥落来。

　　花园靠后的几间厢房恰好就做了艺人们的换衣间，上妆房。

　　苏慕弯腰穿过一道白色的帘幕，走到这里，有意放重了脚步，身后典诗咳嗽几声，其中一间厢房的门便打开了。

　　“进来吧。”蒋淳于的脸出现在门后。

　　苏慕与典诗进去，不待开口，蒋淳于先行一个大礼，“谢谢苏小姐的厚爱，小妹不日前身染重病，已经去了。若你还顾念着几分情谊，那就请放下执念吧。”

　　苏慕打量着他。蒋淳于一向不耐锻炼，此次一下眼见得下巴尖了，脸色也浮着一层病态的黄，声音又是这样沙哑无力的样子，结合已知的关于蒋玲的信息，不难得知他身上发生了什么。

　　苏慕心下更加生蒋玲的气了——居然为了那样一个身份不明甚至很可能是反贼的人，抛弃了他们这些关心她的亲友！

　　听这话音，蒋家看来是打算放弃她了。苏慕虽然理解蒋家维护声誉的举动，但这意味着蒋玲以后没有回头路可走了。她还是希望能有挽回的办法。

　　“你们仔细找了？”

　　蒋淳于脸上露出苦笑。

　　苏慕也叹气，这件事看处置就知道蒋家是认为不宜大张旗鼓的。她试着建议，“也许可以问一问段指挥使……”

　　蒋淳于断然拒绝，“绝对不可以！”他的神情空前严肃，紧紧盯着苏慕，“兹事体大，当初也是我们的过事，没有核查清楚贼子的身份。那刘逸现在不知所踪，就更难寻了。但凭借一些猜测，他的身份也许会为我们带来更大的麻烦……看苏小姐的样子，你也想到了？”

　　或许是妹妹的失踪引起的连带反应，蒋淳于对于苏慕的态度自这次见面以来发生了极大的转变。

　　严肃而客套就是他面对苏慕的唯一方式。苏慕不能肯定在这样的面具下，他是不是对苏慕有着怨恨，觉得也许苏慕早已经知道了蒋玲私奔的计划甚至从中帮忙。但他一直没说，苏慕就更不能此地无银地辩解了。

　　最好的朋友有这样一个计划，她居然一丝一毫都没有觉察到……苏慕自己也是颇为懊丧的。

　　面对蒋淳于的问题，苏慕点点头，语焉不详：“近来遭逢不幸，想来你也有所耳闻。多事之秋啊……”

　　蒋淳于心有戚戚地表示同意，看向苏慕的视线也显得柔和了。

　　两人沉默一会儿，典诗犹豫着提醒：“小姐，时间不早了，那些戏班子、教坊司的人应当要用完茶饭回来了……”

　　蒋淳于当下又说：“总之，此事请苏小姐万万不要声张，来日恩有重报！”

　　“分内之事，怎敢言报？”见蒋淳于要走了，这一别，下次还不知怎样才能再见一面，苏慕禁不住又问：“还会再找她吗？”

　　“蒋玲已经病逝了，蒋家财力物力不能在一个死人身上耗费。”

　　“你呢？你还会找妹妹吗？”

　　蒋淳于没有回答，头也不回地走了。

　　被人看到自己在艺人的厢房里，对于苏慕来说也不是什么好事。

　　蒋淳于一走，过了一会儿，她走出来，典诗合上门，两人沿着小路，装作观花似的在院子里朝自己的院子走，典诗忽然凑过来：“小姐，你看那株粉色的芍药后面，是不是坐着个人？”

　　苏慕看过去。

　　一眼根本什么也看不见，典诗又指了几次，她才从花圃里辨认出一个黑色的点。

　　苏慕毫无兴趣，刚才发生的对话让她现在还考虑着该怎么办呢，哪里有空管别人的闲事。转过头，“我们走这边。”就要拉着典诗绕过去。

　　无奈那边花丛里似乎听到了她们的动静，很快立起来一个小小的女孩，只七八岁左右的样子，粉装玉琢，噔噔噔跑过来，脸上还戴着泪痕，一双眼渴盼地望着苏慕，“姐姐，姐姐，不要走！”

　　她露在外面的皮肉细嫩，苏慕今日因为宴会的关系也戴了几件贵重的首饰，打扮隆重，但看女孩的样子根本没有诧异或者畏惧的神气。然而要说她出身不凡吧，女孩子周身没有一件装饰，身上粉色的缎子衣服泛着层层黄黑色的褶皱，显得陈旧又不合身。天色尚早，花园的视野又敞亮，女孩身上的违和之处一件也藏不住。

　　她都到了眼前，苏慕只好停下来。

　　“你有什么事么？如何出现在这里？”今天参加宴会的客人里是没有这一号人物的。

　　“我爹娘不见了，好多好凶好凶的官兵把我送到这里……这里全是些不知廉耻的女人，我才不要跟她们在一起……呜呜呜，姐姐，姐姐，能不能帮我找找娘啊……”

　　“你爹姓甚名谁？”不知廉耻的女人……这孩子知道她在说什么吗。

　　“我爹……”

　　“哎呦，小贱皮子，你在这儿啊，叫我好找！”没等女孩说完。从一旁突然蹦出一个陌生的蓝衣妇人，女孩见了她就跑，没跑几步被她攥了领子扯在怀里，女孩连声向苏慕叫“救命”。

　　“慢着，她这是怎么回事？”见妇人拖着她就要走，典诗急得连连扯苏慕的袖子，苏慕出声问道。

　　妇人工整地向苏慕行个礼，手还抓着女孩子不放。听了她的话，连忙答，“是不是这丫头又求救了？都是他爹造的孽，听说是为之前的反贼陆家藏什么东西，这次就充入教坊司了。她年纪小，还把我们当坏人呢。”又摇摇头。

　　苏慕听了，怔了一会儿，“这种情况多吗？”

　　“啊？”妇人一时没听明白。

　　“因为陆家没入教坊司的，因为陆家流放问邢的，这种情况多么？”

　　“多了去了……”蓝衣妇人也难得有与贵人说话的机会，这会儿就细细地说起自己的见闻：京郊的商户陈某，因为出租了自家的仓库给外人，谁知这其中有陆家在内，于是一家流放了；城西的蔡某，收留了几个疑似陆家的不明人物，连着几家被认为有嫌疑的知情不报的邻居，流放了，严重的斩首；也是城西，还有烟火商人贾某……这一说大有没完没了的趋势。

　　最后妇人感叹道：“每天都有新人近来教坊司呢，听着耳边这些事，我都奇了。往常也没觉得陆家如何啊，怎么一夜之间埋伏了这么大的势力。”

　　她怀里的女孩子一直默默地听着，这时已经不再叫救命了，咬着唇，突然蹦出一句：“该死的陆家。”显然，她已经有了一个新的仇人。

　　苏慕回到房间就不说话了。

　　晚间，有快马送消息过来：孙韶生了！

　　王昭接到消息就赶到苏慕这里来恭喜她。

　　苏慕心下也是诧异，怎么她消息这么灵通，孙韶生产，必会给苏慕来信的。此时信还没到，消息先在晚上来了——又不是什么军国大事，信使哪里这么十万火急？再怎么亲密，苏府对于孙家也是别人家，哪里有晚上来的道理。苏慕面上笑笑，“我有什么好恭喜的？该恭喜的是我师父才对。”

　　“话不是这么说的……为新娃娃贺喜的礼物都准备好了没有？”

　　苏慕感觉出来一些什么。

　　王昭冲她笑，不知怎么，牙齿看起来白森森的：“你几乎也相当你师父的女儿，这次就由你送苏府的贺礼吧。我娘的寿宴也过了，你该回去了。老大不小的，早该成家了。老在京城待着算怎么回事儿呢，别耽误了你。”

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