陛下为何先降

　　元姝快步上前。雪被刨开一块，下面露出一块巨石的棱角，石头下方是一条极狭窄的空隙，勉强能容两个人挤在里面。那块石头外缘，有几道极深的压痕，像是有人用手硬生生抠出来的。

　　“从这里挖。”她沉声道，“小心。”

　　禁军不敢怠慢，跪在雪地里扒石雪，动作却不敢太猛，生怕下面是真人，而不是已经冻透的尸体。

　　不多时，有人哑着嗓子喊：“先出来的是……顾将军！”

　　一截手臂先被从石下剥出来。

　　那只手被压得血肉模糊，指骨几乎折成了怪异的角度，偏偏五指还死死扣着剑柄，像是在最后一刻也没肯松开。

　　元姝看着那只手，喉咙里仿佛有什么东西往上涌了一下。那一瞬，她甚至闻到了当年潼川城头自己手上、脚下那些混着血和灰的味道。

　　“轻一点。”她声音压得极低，“别再折断。”

　　又往里挖了一层，另一道影子露了出来。披风被血和雪糊成一片，整个人蜷缩在那一点狭窄空间里，背被顾长陵整个人挡在石头和雪之间，脸上沾着泥和血，就剩一点模糊的轮廓。

　　是昭宁。

　　“这里还有气！殿下还有气！”太医几乎是滚着扑过去，手指抖着去探她鼻息，随即在雪地里长长吐出一口气：“脉弱，但在！”

　　元姝终于走近了一步，跪下，伸手按住昭宁肩膀：“别乱动。”

　　昭宁被她这一按，迷迷糊糊睁了睁眼。意识显然还没完全浮上来，只是本能地朝她的方向挪了挪，嘴唇发白，声音轻得几乎听不见：“……娘亲……你来了。”

　　那一句“你来了”，就像从谷底深处爬上来的一口气，终于找到了落脚的地方。

　　元姝只觉得心口那一块突然松了一寸，她想说“朕当然来”，想说“你再敢给朕失踪试试”，最后却什么都没说，只抬手在她盔沿上轻轻敲了一下：“闭嘴。”

　　昭宁笑了一声，这一笑，整个人的力气像是被用尽了，脑袋一偏，彻底昏了过去。

　　太医已经在吩咐人给她包扎，先挡住大出的血，再用棉毡裹住伤腿。

　　另一边，顾长陵被几名禁军合力从石下抬出来，他整条右臂被巨石压得血肉不分，连甲片都被生生嵌进肉里，整个人却还保持着一个“撑”着的姿势——似乎连晕过去的那一刻，都不肯先垮。

　　太医手都在抖：“陛下，这一条手臂……”

　　“保命。”元姝打断他，“先保命。至于手，能保多少算多少。”

　　她深吸了一口冷气，站起来看着一地的血迹和雪：“抬回营，一个都不许再死。”

　　说完这句话，她才觉得膝盖下面的雪冷得刀子似的，一直从靴底往骨头缝里钻。她低头看了一眼自己的手，才发现指尖已经被冻得泛白，不知是冷的，还是刚才那一瞬攥得太紧。

　　回营之后，整个镇北大营都像被一双手重新攥紧了。

　　昭宁被安置在侧帐，伤虽重，却算不上立刻要命，太医给她上了药，又给她灌了些温汤，确认气息稳下来之后，只说“伤筋动骨百日养”，倒还保持了几分轻松。

　　顾长陵则被抬进主帐，清创的过程漫长又残酷。

　　太医要剪开那一片血肉粘连的皮和甲，要挖掉已经坏死的碎骨和肌肉，又要在血水里一针一针地接筋扎骨，每一步都在肉上动刀子。

　　元姝没有出去。
　　她没有像很多帝王那样在外帐等结果，而是坐在帘子这一侧的案边，披着斗篷，背靠着折叠好的软垫，一动不动地盯着案上的沙盘和军报。

　　帘后是剪刀和刀片划过血肉时发出的细碎声响，还有太医时不时压低的嘶声：“再剪一点，这里已经坏死了。按住，将军这会儿有反应……冷水，再多一点冷水……”

　　顾长陵原本昏迷，被冷水一激、伤口一触，不由自主地从喉间溢出一声极低的闷哼。那声音带着被从悬崖边硬生生拽回来的那种疼痛，本能又压抑，瞬间扎进元姝耳朵里。

　　她指尖扣在案缘，压住那一下本能的抖。

　　眼前沙盘上标出来的防线像是一根根细线，刚才还只是“战局”的符号，忽然间变成了她心里那一根根已经绷到极致的神经，好像只要她视线一松，那些线就会断。

　　很多年前，太医也是这样在她身上剜箭、剪烂肉。那时候没有人坐在帘外，她自己咬着被子，算的是“再昏过去一回，会不会有人趁机把朕从这张椅子上掀下去”。

　　现在帘外坐着的是她，帘里躺着的是他。身份像是被命运调了个位，她甚至不知道自己该为此感恩，还是该觉得讽刺。

　　帘后一个年轻太医忍不住抖声，“陛下，若要彻底清净，还需要再割深一层……”

　　“割。”她头也不抬，“割完再缝。”

　　她的声音稳得近乎冷酷，稳得太医都愣了一瞬，随后才想起这是他们这一行最需要的那种冷静。

　　又不知过了多久，炭盆里的火添了两次，帐外风声从急转缓再转急。帘子终于被掀开一个角。
　　领头的老太医跪下来，额角满是汗：“启禀陛下，伤口已清，坏肉皆去。”

　　“臣等合力接筋扎骨，按如今的药理，命保住了。”

　　“手。”元姝只问这一句。

　　太医沉默了片刻，还是老老实实道：“顾将军右臂受压太久，血脉受损，即便日后痊愈，只怕难复旧日之勇，能否再举戈破敌……臣不敢妄言。”

　　帐中安静得连炭火“噼啪”炸开的声音都显得突兀。

　　元姝慢慢从案边挪开手，看着太医那副惶恐的模样，忽然觉得有点好笑，好像她这一声没吭出来，就已经是一刀砍在他们脖子上似的。

　　“生不生锈，是你们方子的事。”她淡淡道，“能不能提戈，是他的事。”

　　她站起来，斗篷下摆微微一晃，却稳稳地没有露出半点失态：“朕要的是人活着，不是一具只能立在庙里让人磕头的牌位。”

　　她顿了一下，嗓子里那一点压抑已被逼回去：“都下去，今晚不许闲人入帐。”

　　太医们如蒙大赦，连连叩首退下，只留两个最稳妥的近侍在帐外守着。

　　帐内只剩炭火、药香，还有榻上一人、榻前一人。

　　元姝走到榻边，顾长陵侧身躺着，整条右臂被厚厚的白布从肩包到指尖，连手形都看不清，只剩一些淡黄色的药粉在血渍边缘晕开。胸膛起伏很轻，脸白得近乎透明，只有唇上那一点殷红，是刚才咬破留下的痕迹。

　　她低头看了他很久。很多旧年的画面在那一刻一齐涌上来：
　　潼川雨夜，他浑身是血跪在她殿前，说“臣来迟了”；
　　回京大雪，他在主帅帐里被她一把拖上榻，僵硬得像个不敢动的木桩。

　　那时她从没想过，会有一天轮到她站在他的床边，听太医说一句“手未必还能提枪”。

　　偏偏，他们就走到了这里。

　　“顾长陵。”她低声叫了一声。

　　他当然听不见。她抬手，指尖轻轻落在他脸侧那一小块没有伤痕的地方，划过一道已经被岁月磨平的旧疤，又停在他喉结附近，那里皮肤微热，证明这个人还活着。

　　“你总是这样。”她喃喃，“替朕挡刀，挡到最后，把自己挡成一副破甲。好在这一次，终究没先死在朕前头。”

　　她收回手，在榻旁的小几边坐下，半倚着靠垫，斗篷披在身上，姿势看起来很随意，只有手指偶尔微微收紧时，才露出一点“她也只是人”的痕迹。

　　不知过了多久，炭盆里红火暗下去又被近侍进来悄声添了一回。

　　顾长陵才像是从很深的一口井里慢慢往上浮，先听见风声，再听见炭火轻响，最后才听见她极淡的一声鼻息，那种人放松下来时不易被察觉的微响。

　　他试了试张口：“陛……下……”

　　声音干得几乎只有一缕气，还没说完，就被一只手按住了胸口：“再乱动，朕让你连左手也废。”

　　顾长陵眼睫颤了一下，终于完全睁开眼。视线从帐顶粗糙的纹路往下移，看到的是灯火下她的侧影。

　　眉眼里还挂着疲惫，可那一点锋利全在，黑发散了一缕在肩头，里甲没有完全解开，仿佛随时可以再披上重甲出帐。

　　“陛下……”他勉强挤出一点笑，“臣……还在北境？”

　　元姝侧头瞥了他一眼，“你若不在北境，朕何必在这里给你守夜。”

　　顾长陵下意识想动动右手，被那一圈绷带和肿胀的疼痛硬生生拦住，只能僵了一下。

　　“别乱动。”她凉凉道，“太医费了多大力气才没让你整条手臂彻底废，你若现在拆他们的功，明天就让你跪在营门口给他们赔礼。”

　　顾长陵老实了一瞬，还是忍不住道：“臣……失礼了。关城守不稳，又叫殿下涉险。”

　　“闭嘴。”元姝打断他，“再说这些废话，朕现在就把你抬到昭宁床前，让她醒了第一眼看见的，就是你这副半死不活还认错的样子。”

　　顾长陵这才真正松了口气，眼里那点死撑着的劲卸下来一些，整个人往榻里沉了沉，像是终于允许自己“活着”。

　　他闭了闭眼，再睁开时，声音低得几乎贴在地上：“折风谷那会儿，臣撑着石头，只想着一件事。”

　　“若这回战报回去写的是‘顾长陵战死，储君不知所踪’，陛下……”

　　他顿了顿，“怕是会疯。”

　　帐里又安静了一会儿。火光跳了一下，在她脸上照出一道极淡的影子。

　　良久，元姝才吐出一句：“你说对了。”

　　她伸手捏住他的下颌，逼着他抬头看她：“记好了，以后再敢干这种让朕疯的事。朕先掐死你，再掐死自己。”

　　顾长陵被捏得有点疼，却不敢躲，只能低声应：“臣记下了。”

　　她又看了他很久，直到那一点想象中的“他没醒”的阴影彻底从心里退下去，手才慢慢松开，顺着他的脸侧滑下，落到锁骨旁那片还算完整的皮肤上。

　　指尖有点凉，他身上因为疼痛和发热而滚烫，这一冷一热交界处，像一根刚点着的火柴，明明火星很小，却一下子点亮了整个夜。

　　“顾长陵。”她又叫了一声。

　　“你算算，”她道，“从潼川到现在，你替朕挡了多少次。”

　　顾长陵认真想了想：“潼川城下算一次，回京雪岭一次，这回北境……臣算不过来。”

　　“所以朕早说，你这条命欠朕的。”元姝淡淡，“欠得越多，就得活得越久。”

　　她这句话说出来的时候，声音很平，可顾长陵知道，她每一个字都是从折风谷那片血和雪里一脚一脚踏出来的。

　　他本能地想去握她的手，右手不能动，左手又被自己压在身侧，只好笨拙地挪了挪，勾到她衣袂的一角：“陛下，臣这一回回来，还算来得及吗？”

　　元姝闭了一下眼，再睁开时，那些她在山谷里见到的画面都被压回到了心底——那块玄黑的衣角，雪下那只撑到血肉模糊的手，还有昭宁那句“娘亲，你来了”。

　　她道，“还算，再晚一步，朕就不认你了。”

　　顾长陵嘴角带出一个极浅的笑：“那臣还得多谢陛下，肯认。”

　　“嘴还这么硬。”她忍不住低低骂了一句。

　　骂完，她俯下身去，在他额头上极轻地碰了一下。
　　那一下既不像情人间那种长久的吻，也不像母亲对孩子的安抚，更像是一枚印，重重盖在“你这回给朕活下来了”这句话上。

　　“好好活着。”她在他耳边道，“别总想着替朕去死。朕要的，不是你的死，是你多陪朕活几年。”

　　这一次，他没有笑，而是很认真地回：“臣谨遵陛下之命。”

　　帐外的风雪在这一刻又大了一阵，打在帐顶，发出“哗啦”的一声响。

　　帐内的火光却稳住了。她坐在榻边，他躺在榻上，两人的影子被灯光拉在一起，很像很多年前战后长夜里，他们席地而坐看军报的模样。

　　只不过这一次，军报上写的是他们“还活着”。

　　再往后，才有她扣住他的衣襟，把这一夜从“清创之后的苏醒”推到一种几乎回到少年的失控相拥。那些，史官不会写，起居注只会冷冷留一句“是夜，陛下驻跸北营，寝不移帐”。

　　真正被记住的，是这一晚之前，她在雪谷里认出他们的衣角，在军帐里听着刀剪划过血肉，在他醒来的那一刻，把“活下去”三个字压在他身上。

　　她是皇帝，他是她的将。在这一层身份之下，他们才有资格，在夜深的时候卸下甲胄，只以“武元姝”和“顾长陵”的身份，把对方抱得很紧，不再轻易放手。

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