七生劫

　　接下来的两日，对谢珩而言，如同在油锅中煎熬。他表面顺从，将自己关在听雪轩，足不出户，似乎在“静思己过”，准备婚事。谢夫人对他的监视稍有松懈，但依旧严密。

　　暗地里，谢珩却开始了他此生最大的一次冒险。他利用残存的人脉和渠道，以及那个忠心小厮的拼死相助，开始秘密筹集一笔为数不小的银钱——既要打通关节，也要作为云鬟日后安身立命的资本。同时，他暗中联系了建康城外一个信誉尚可、但行事隐秘的商队首领，许以重利，恳请对方在三日后某个特定时间，于城外某处接应一个人，并将她安全送往远离建康、远离北方世家势力范围的江南某地，并设法为她安排一个清白的身份和足以谋生的去处。

　　这是一场赌博，赌的是母亲执行发卖命令的具体时间和路线，赌的是商队的诚信与能力，赌的是云鬟能够顺利逃出牢笼，也赌的是他自己事后能否承受住母亲的滔天怒火和家族的严厉惩处。成功的可能性微乎其微，一旦败露，不仅云鬟下场更惨，他自己也可能被彻底剥夺继承人的身份，甚至性命难保。

　　但他别无选择。杨文君的“交易”协议，在此刻看来，更像是一个虚幻的泡沫——在母亲决意要彻底清除云鬟的前提下，任何“空间”与“遮掩”都成了笑话。他必须抢在母亲动手之前，将云鬟送走，越远越好，永远离开这个吃人的地方。

　　与此同时，他心中对前世的记忆与今生的愧疚交织，形成了一种近乎偏执的信念：他欠她的，不止一生。这一世，他绝不能再让她因自己而遭受任何伤害，哪怕付出再大的代价。

　　在行动前，他必须再见云鬟一面，告知她计划，让她有所准备。但浆洗房如今被看守得像铁桶一般，他根本无法靠近。最后，他冒险写了一张极其简短的纸条，只写了四个字和一个地点：“三日后，亥时三刻，后园废井旁。逃。” 他将纸条塞进一小截空心竹管，交给那个小厮，让他务必在明日清晨浆洗房送取物品时，设法混入给云鬟的杂物中。

　　这是一步险棋，纸条可能被截获，可能送不到云鬟手中，也可能云鬟看不懂或不敢赴约。但他已无更好的办法。

　　做完这一切，谢珩站在听雪轩的窗前，望着窗外开始抽出嫩芽的柳枝，心中一片荒芜。他知道，自己正在走向一条无法回头的路。也许这一别，便是永诀。但他不后悔。若不能护她周全，他重活这一世，又有何意义？

　　而此刻，在浆洗房昏暗的角落里，云鬟正对着铜盆中自己憔悴的倒影出神。手上的伤在药膏的作用下好了许多，但长时间的劳损和营养不良，让她的身体更加虚弱。她并不知道一场巨大的风暴正在向她逼近，也不知道谢珩正在为她进行一场近乎自杀式的谋划。她只是隐隐感到不安，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。她摸了摸怀中几乎空了的药膏瓷瓶，那是他冒死送来的温暖，也是她坚持下去的唯一念想。

　　阿珩，我们还能有未来吗？

　　第三日，杨氏母女启程返家。谢府正门又是一番热闹的送别。杨文君临行前，特意寻了个机会，对前来送行的谢珩低声道：“谢公子，前路多艰，望自珍重。” 她的目光平静依旧，却似乎比平日多了一丝难以言喻的深意，仿佛看穿了他平静表面下的暗流汹涌。

　　谢珩心中一凛，面上却不动声色，拱手还礼：“杨小姐一路顺风。”

　　送走杨氏母女，谢府仿佛一下子空寂了许多，但也仿佛卸下了一层温和的面纱，显露出内里更加冷酷的实质。谢珩回到听雪轩，心跳如擂鼓。他知道，母亲的行动，很可能就在今夜！

　　一整天，他坐立不安，既期待夜幕降临，又恐惧那个时刻的到来。他反复推敲着计划的每一个细节，寻找可能的疏漏。时间在焦灼中缓慢流逝。

　　傍晚时分，那个小厮终于偷偷潜回，带来了一个让谢珩心头稍安又更加紧张的消息——纸条，成功塞进了云鬟今日浆洗的一件旧衣内衬破口里，那件衣服已被取走。但小厮也带来一个坏消息：崔嬷嬷午后亲自去了浆洗房，似乎在清点人头，并严令今夜所有仆役不得擅离住处，违者重罚。浆洗房院落的看守也明显增加了。

　　谢珩的心沉了下去。母亲果然要动手了，而且就在今夜！加强了看守，云鬟如何才能脱身赴约？就算她能出来，后园废井那边，是否也有埋伏？

　　但他已无退路。计划必须执行。

　　亥时初（晚上九点），夜色如墨，春寒料峭。谢府大部分区域已陷入沉睡，只有巡夜守卫规律而沉重的脚步声偶尔响起。谢珩换上一身深色紧身衣，将筹集到的银票和几件小巧值钱的金玉首饰用油布仔细包好，贴身藏好。他最后一次检查了藏在袖中的短匕和迷香——这是不得已时用来对付可能出现的阻拦者的。

　　他如同暗夜里的猎豹，悄无声息地溜出听雪轩，凭借着对府中地形和守卫巡逻规律的熟悉，在阴影中快速穿行，避开了好几拨巡夜人，终于潜行到了后园那处荒废已久的院落。这里曾是某位犯事姨娘的居所，姨娘死后便荒废了，平日里人迹罕至，只有一口早已干涸的废井，隐在疯长的杂草与藤蔓之后。

　　废井旁有一棵巨大的老槐树，枝干虬结，在夜色中如同张牙舞爪的怪物。谢珩隐身在树后，屏息凝神，警惕地观察着四周。寒风穿过枯藤，发出呜呜的声响，更添几分阴森。时间一分一秒过去，每一刻都漫长如年。

　　亥时三刻将至。

　　忽然，远处隐约传来一阵急促的脚步声和压低的人声！方向正是浆洗房那边！谢珩心头一紧，难道被发现了？云鬟出事了？

　　就在他几乎要按捺不住冲出去时，废井另一侧的杂草丛中，传来一阵极其轻微的窸窣声。一个纤细瘦弱的身影，如同受惊的兔子，跌跌撞撞地冲了出来！她穿着一身深色的粗布衣，头发凌乱，脸色在微弱的月光下惨白如纸，正是云鬟！

　　“阿鬟！”谢珩压低声音唤道，从树后闪出。

　　云鬟看到他，眼中瞬间迸发出巨大的惊喜与依赖，但更多的是惊惶。她快步跑过来，气息不稳，声音带着哭腔和颤抖：“阿珩！他们……他们好像发现我不见了！有人在追！”

　　果然！谢珩心道不好，一把抓住她冰凉颤抖的手：“别怕，跟我走！计划有变，我们必须立刻出府！”

　　他拉着云鬟，按照事先规划好的、最隐蔽的一条路线，向后园最偏僻的西南角矮墙奔去。那里墙外是一条少有人知的死巷，他早已安排人在墙外接应。

　　然而，他们刚跑出没多远，身后就传来了更清晰的呼喝声和火把的光亮！

　　“在那边！追！”
　　“别让那贱人跑了！”

　　追兵来了！而且人数不少！

　　谢珩眼中闪过厉色，知道已无法按原计划从容撤离。他猛地将云鬟往身后一护，从袖中掏出那包迷香，用火折子快速点燃，朝着追兵来的方向奋力掷去！迷香在空中散开，弥漫出一股刺鼻的气味，暂时阻住了最前面几人的步伐，引起一阵咳嗽和混乱。

　　“走！”谢珩趁机拉着云鬟，发足狂奔！云鬟咬紧牙关，用尽全身力气跟着他，肺部火辣辣地疼，脚下的枯枝碎石不断绊着她，但她不敢停下，她知道，停下就是万劫不复。

　　两人在荒废的庭院、假山和树木间拼命穿梭，身后的呼喝声和脚步声越来越近，火把的光亮如同催命的鬼火，紧紧咬在后面。谢珩对地形再熟悉，拖着一个人，速度也大打折扣。

　　眼看就要被追上，前方已是那片矮墙！墙下堆着些废弃的假山石，可以借力翻越。但追兵也已迫近！

　　“快！爬上去！”谢珩将云鬟推向假山石，自己则转身，拔出了袖中的短匕，横在身前，面对着追来的五六个手持棍棒、气势汹汹的仆役，其中领头的是崔嬷嬷的心腹，一个面目凶悍的粗壮婆子。

　　“公子！您这是要做什么？快让开！夫人有命，捉拿逃奴！”那婆子见到谢珩，也是一惊，但语气依旧强硬。

　　“我看谁敢动她！”谢珩挡在云鬟与矮墙之间，眼神冰冷如刀，平日里风流不羁的贵公子，此刻浑身散发出骇人的杀气，竟让那几个仆役一时不敢上前。

　　“公子，您这是要为了一个贱婢，忤逆夫人吗？快快让开，否则休怪老奴无礼了！”婆子厉声道，示意手下上前。

　　“阿珩！不要管我！你快走！”云鬟已经爬上了假山石，回头看到谢珩独自面对众人，急得眼泪直流。

　　“走！”谢珩头也不回地低吼。

　　就在这时，墙外传来了约定的、三长两短的鸟鸣声！接应的人到了！

　　谢珩精神一振，对云鬟喊道：“跳下去！外面有人接应！快！”

　　云鬟知道此刻不是犹豫的时候，她一咬牙，闭上眼睛，朝着墙外未知的黑暗，纵身一跃！

　　“拦住她！”婆子尖声叫道。

　　两个仆役绕过谢珩，就要去抓云鬟。谢珩眼中寒光一闪，短匕划出，逼退了两人，自己也趁机向后急退，来到墙下。

　　“公子，您走不掉的！”婆子带着人围了上来。

　　谢珩背靠着冰冷的墙壁，看着眼前这些熟悉又陌生的面孔，知道自己今夜恐怕难以脱身了。但他心中并无多少恐惧，只有一种释然——至少，阿鬟有机会逃出去了。

　　他最后看了一眼云鬟消失的墙头，然后转过头，面对着步步紧逼的追兵，缓缓举起了手中的短匕，唇角竟勾起一抹解脱般的、冰冷的笑意。

　　“想抓我？那就试试看。”

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