风木悬青

　　曹大人走后，主簿带着她一路避开人群密集处，到了河畔柳树下。

　　白面鬼匆匆跟上，被他喝止：“别跟来。”

　　白面鬼啊了声，惊掉下巴：“我不跟着您，那我上哪儿去啊？”

　　树梢挂着红绡缠绕的宫灯，沿着河岸绵延数里。主簿随意指了个方向：“你随荧惑台把那几只逃鬼捉了。”说罢摆手：“总之别在我面前晃。”

　　白面鬼委屈，欲言又止，不依不舍被打发走了。

　　褚英道：“哟，看不出来跟你挺亲的，从小养到大的吧？”

　　主簿放开她的手臂，见她面上带笑，自己也翘了嘴角，调侃道：“郡主平日天不怕地不怕，怎么在赌坊见到曹大人连头也不敢抬？”

　　褚英干巴巴大笑一声，避而不谈，反问道：“提到赌坊，那只恶鬼被杀时，主簿也说了‘等等’，我与他是故交，主簿与他又是什么关系？”

　　“郡主对我的事情很感兴趣？一会儿打听我生前事，一会儿想知道我认识什么人。”他稍扬起下巴，“郡主还有其他想要问的吗？在下一定知无不言言无不尽。”

　　褚英道：“我岂敢冒犯主簿。”

　　他立刻接道：“偶尔冒犯一二我也不介意，何况是郡主想要的。”

　　她问道：“我想要又怎样。”

　　他定定道：“郡主想要，我会不遗余力助你事成。”

　　花前月下，悬挂琉璃彩灯的小舟在河中往来穿行，周遭喧闹被河岸隔开。褚英不错眼珠盯了他半晌，忽而发出一声轻笑：“这话从前也有人对我说过，如今从主簿这里再次听到……我实在是……”

　　她轻拧起眉，仿佛在斟酌措辞：“有些五味杂陈。”

　　褚英颇有意味试探道：“若主簿发现我擅闯荧惑台，你会将我送去给曹大人吗？”

　　柳叶翻飞，一片细叶落在他掌心，转瞬化作一朵开得艳艳的花。

　　主簿将它往前递了递，温声道：“我正欲到荧惑台去，郡主与我同路，便无须有此担忧。”

　　褚英接过花，有意避开他的目光，请他在前带路，立即动身前往。

　　二人沿河流疾行，人群与灯光愈发稀疏，平整洁净的石板路铺到尽头，杂草丛生，不见活物。

　　河上一座方石垒就的破败拱桥，对岸立着三层的高楼，楼中灯火辉煌，不见守卫。

　　“这就是荧惑台？”褚英讶然道。

　　主簿领她走到桥边，解释道：“这地方平常并没有太多鬼卒走动，即便来了，没有我或者曹大人的手谕，也进不去。”

　　褚英道：“看来我要想进荧惑台，非得有主簿陪同不可了。”

　　这话貌似恭维，实则半分恭维的意思也没有。

　　主簿听出她话外音，很给面子地递给她台阶下：“不过凭借郡主的身手，硬闯也并非不可。”

　　褚英连连否认：“过分抬举我了！”

　　二人交谈之间，石桥上两团忽明忽暗的蓝焰骤然烁出明亮的光，一起一伏地飞到他们面前。

　　“主簿来了！主簿来了！”

　　听声音，是一男一女稚童。

　　主簿朗声道：“里面丢了东西？”

　　“丢了！丢了！”

　　男童放声哭起来：“大人们把我二个骂得狗血淋头！”他扯着嗓子哭泣，蓝焰扑闪着流了一地的泪水。

　　一旁明亮些的女童不耐地啧了声，将他顶开：“丢的是个了不起的宝贝！曹大人气坏了！罚我们再守一百年的荧惑桥！主簿，你给我们求求情吧！我们就是倒霉！”

　　男童在被顶翻在地，就势在草丛堆中打了几个滚，蓝焰沾满了草屑：“是啊！那倒霉宝贝修了上百年，修出了人形！它想要逃，哪里是我们这些不成形的小童挡得住的！”

　　主簿道：“可我听说今日有一群魂灯趁乱也跑了出来。”

　　男童闻言，哭得惊天动地，难以自拔。

　　女童愤愤道：“还不是因为他！他得知曹大人罚我们再守一百年的桥，就成天什么事儿都不想做了，只知道蹲在桥上哭哭哭！把荧惑桥都给哭塌了！我怕引来大人们责罚，想着亡羊补牢将功赎罪，千辛万苦地重新搭桥！那些魂灯就是趁着这个机会逃走的！”

　　她越说越激动，气不打一处来，蓝焰两旁幻化出两只手的形状，抓起一把碎石子往他身上扔去：“别哭了！吵死了吵死了！小心哭烦了主簿再罚你守一百年！”

　　男童抽泣道：“丢了宝贝一百年！魂灯跑了一百年！我掉几滴眼泪也要一百年吗！”

　　女童不理会他，径自在主簿身边飞着：“主簿大人，您替我们和曹大人说一说吧！既然将整座酆都翻了个面都找不着那宝贝，它肯定逃掉人间国去了！不如让我们戴罪立功，我愿意到人间国去寻它！”

　　说罢，她又绕到褚英耳边：“这位力大无穷孔武有力拔山扛鼎所向无敌的厉害姐姐，若有机会见到曹大人，请为我美言几句！”

　　褚英应道：“一定！一定！不光要请曹大人减免受罚的时间，还要为你换过一个搭档。”

　　女童心花怒放，蓝焰顶上炸出几朵彩色的小烟花，欢喜道：“两位是要到荧惑台吧？我不耽误时间了，快请快请，我这就为你们开门！”

　　她旋着圈，一把将赖在草丛中的男童拉了过来，欢欢喜喜地迎接两人过桥。

　　“自从宝物失踪，荧惑台中的魂灯也变得烦躁不安，常会说些稀奇古怪的呓语，二位若打算在里面待久一些，千万小心这些魂灯的把戏，不要误入他们的幻象！”

　　说罢，两童子钻入大门孔洞之中，雕琢繁复花纹的高大铜门霎时迸出耀眼的光，接着发出沉重的吱呀声，铜门缓缓打开。

　　“荧惑台守门已开，可以进来了！”

　　两人道谢，直奔其中。

　　荧惑台从外看，辉煌灿烂，褚英以为是魂灯的缘故，可来了才发现魂灯大多黯淡，漂浮倚靠在边缘。

　　主簿引她到二楼去：“荧惑台中魂灯分两种，一是执念太深，困在人间国难以超脱，例如长生殿里那三个天麟师，在此地养心几百年，方可再入轮回道；第二类，不仅执念深，还生出作乱的歹念，此类恶鬼若不拘他来荧惑台，定会酿成大祸，我们方才见到的几个，便属这一类。”

　　褚英道：“可有记载他们生平的册子？”

　　“有是有，”他停下步子，在拐角处转身看向她，“都是些只言片语，大多关于如何捉到的他们，当时的情形云云，拼凑不出几件完整的事。”

　　褚英道：“足够了，他们做鬼也比当时的我自由。”

　　语落，褚英拾级而上，越过他走向案台。

　　主簿却未跟随，而是往相反的方向去。

　　褚英见状，讶然道：“主簿，你当真有事要办才来的荧惑台。”

　　他背对褚英，扬声道：“并不太要紧，郡主难得邀请我，我怎好推却。”

　　他这样说了，褚英并未继续问下去。她转而将注意都放在堆叠的卷册中，开始翻找今日见到的那只恶鬼的记载。

　　那时在蘅山，褚英初次见到那位送信人，他自称若虚弟子，言语之间很瞧不上褚英。而在随后发生的变故中，其余几个若虚弟子皆亡于褚英剑下，连同困惑不解，都永远埋藏在蘅山地下。

　　卷册中记载简略，但褚英仔细翻找了好几遍，都不曾找到有关今日那只鬼的记载，莫说他，就是与百年前太炎相关的记载，也是少之又少。

　　褚英将有价值的部分挑捡出来，一字一句检查卷册，其中一人生平吸引了她的目光。册中所述，说是生平，不过短短一行字，只写了捉他来荧惑台时是个什么情景：

　　“太炎人，于郢城大火中亡故，迷恋人间，欲取人生魂而占其身，不肯归返酆都，捉来时口中大喊：‘中郎将我射杀也！中郎将我射杀也！我乃新朝功臣！’此鬼怯且弱，二百年后可入轮回道。”

　　褚英将书册反扣在案桌上，循着记录找到那只魂灯所在。

　　它烁着浅淡的蓝光，靠近时，仍能听见灯中呓语：

　　“中郎将我射杀也……你们不能带我走，我还有荣华富贵不曾享受……你们不能带我走……”

　　褚英微屈着腰，贴近这只灯，低低问道：“你是太炎人？”

　　“我是太炎人……我新朝的功臣……陛下要赐我美婢百名，良田万顷……”

　　“你说你射杀了中郎将，是哪个中郎将？”

　　“……李息……我杀了李息……是我杀的他……”

　　褚英眼睫颤抖，哑声道：“还记得那副景象吗？”

　　“记得！我记得！我放出幻象给你看，你去和陛下说……放了我……放了我……我要归乡……”

　　“好。”

　　魂灯荧荧，它围绕褚英散发出浓烈的香，恍惚之间，灯火通明的荧惑台黯然如黑夜。她在伸手不见五指的漆黑之中见到一座气宇轩昂的宅院，可它在夜中冒出滚滚灰烟，褚英耳畔是裹挟焦土的烈风，灼热的温度烫着她的眼。

　　火中有人喊道：“罪臣李息！擅行巫蛊，意图谋反，违逆天伦，有愧圣上栽培之意！我等奉旨就地将罪臣斩杀！”

　　烧得烈烈的大火中，有一潦倒背影，喃喃自语：“不及黄泉……不复相见……为何不愿见我……”

　　火舌卷上他的衣服，可他浑然不觉，仰面惨笑：“罪臣李息……伏罪……当诛……”

　　“放箭！”

　　百只利箭破空而出，火中影淡然一瞥，投身已入火海。

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