药膳在手，富贵我有

　　明月高悬，朱雀门前的两个守卫正一人一袋瓜子，借着月色唠嗑着家常。

　　入了子时就是宵禁，少有人会顶风作案，在夜半三更整出幺蛾子来。值夜是个轻松的活计，除了更夫每个时辰敲一趟，守卫熬到辰时就可以换班下值。风头不紧时，还能二人互相分个上半夜下半夜，是个好差事。

　　忽的，月盘隐入云层之中，天空骤然之间不见五指。

　　只听得其中一侍卫抱怨道：“这么厚的云层，后半夜的怕不是要下雨了。”

　　另一侍卫应声复合：“出门前还是天干气爽，婆娘叫我带上蓑衣，我还嫌碍事呢。”

　　“所以你带了没？”

　　“没带。”

　　“够呛的，一身湿漉漉，回去烧水，折腾一下，一个上午就得浪费掉大半。”

　　他们絮絮叨叨，不过半柱香时间，月亮扒开云层，重新探出了头。

　　“但愿到家以后再下雨吧。”

　　城门外，一行穿着夜行衣的小队，陆陆续续从城门角落的阴影之中翻身下来。

　　他们下来后，整整齐齐地汇成一支队伍，为首的清点了人数，向孙明远报道：“小队人数已齐，圣上准备的马匹在郊外，约莫半个时辰的脚程，需辛苦大人了。”

　　被挂上绳索吊下城门的孙明远惊魂未定，他抚着胸口：“无碍无碍，别再扔我一次就行。”

　　小队中有人轻声发笑，有人揪着被孙明远为了不发出尖叫、死死咬出的牙印无语凝噎，还有最末的一人，神色凝重，出声提醒道：“都督，城门口酒肆的阁楼上有人。”

　　他断后，必是五感极其敏锐之人。

　　都督神色凝重起来：“这些人的手，伸得真长，难怪圣上即位二载有余，朝中都无可用之人。”

　　想派队人马探查案件，都要躲躲藏藏，调用私兵。连着孙明远孙大人，都是明里告假，暗里领了圣旨出来的。

　　可眼下局势不利他们，没有更好的解决方式，他集结好了队伍，咬着牙，低声朝大伙儿道：“既然他们提前布了眼线，无论我们走哪里都会被发现。敌在暗我在明，我们最好的应对方式只有即刻出发，抢占先机。”

　　这一群夜行军士，自顾说着敌在暗我在明话，本想纠正的孙明远，按耐下了话茬，也跟着紧张起来。

　　他特意换来的、行路舒适的鞋子，在此刻派了大用场。跟在训练有素地将士身后虽然吃力，但勉强能保证不掉队，孙明远同他们一道，向晋州府的方向出发而去。

　　而上京一隅的尚书府内，灯火通明。

　　府院的主人端着酒杯，正混在妾室与舞姬中间，一道随着音乐扭腰比划。

　　一小厮艰难地窜进了人群，挤到男人跟前耳语一阵。

　　他震怒，将手中的杯盏狠狠一砸。

　　陶瓷的杯盏磕在椅子一角，碎得七零八落。

　　因力道太大，碎片弹起，从半跪着的妾室面颊上划过。

　　妾室还没感觉到疼痛，伸手拂了拂，被猩红的液体吓得惊声尖叫：“啊！啊！啊！我的脸！”

　　上一秒还在寻欢作乐的男人，此时心思已完全不在这群女人身上。他放下酒杯就要离开，被妾室拽住了袖子：“大人，我的脸，我的脸！”

　　男人不耐烦地抽出袖子，吩咐小厮：“备上笔墨。”

　　没曾想，出了房间，妾室还锲而不舍地追了出来。

　　脸上挂了彩，衣襟和袖口上也沾了血迹，在这个节骨眼上，男人只觉得有些不应景的晦气。

　　加之妾室不分场合大吵大闹，仿佛脑子里钻进了一百只麻雀，闹得人发慌。

　　他闭上眼，深深吸了一口气，重新看向妾室的目光写满了凉薄：“吵死了，给我撵出府去。”

　　轻飘飘一句话，给妾室的下半生判了死刑。妾室不可置信地呆看着男人离开的背影，然后自己被小厮架起，往府苑的侧门拖拽而去。

　　男人回了书房，一封密信，被绑在信鸽腿上，连夜飞往了晋州府衙。

　　赵大人拆开信件后，大惊失色，赶紧招来通判：“情况有变，上头要断尾，叫我们赶紧清理门户。”

　　跟着赵大人护着流云商会私铁，他们府衙内的一群上层各个中饱私囊，盆满钵满，早就是一条绳上的蚂蚱了。

　　如今一损将要俱损，通判眼珠子滴溜溜地转，憋着一肚子坏水：“流云商会不论如何都难逃此劫，不如让他们出来顶下所有罪状。我们没有真正参与进去，就算上头来人，也最多治我们一个失职之罪。”

　　赵大人已自乱阵脚，脑中一片浆糊：“我们让他顶罪，你如何保证他不会反水。”

　　通判回道：“大人别忘了，我们上头还有人。我们只要不让他苏世襄知道，上头已经放弃我们了就成。现在要做的，是去威胁他，若他不从，将上头牵扯进来，上头会灭他家满门。”

　　这不失为一个好办法。

　　赵大人沉着脸，点点头：“你现在走一趟苏府。”

　　苏氏一族几代富贵，在晋州府内，占了极好的地带修建宅院，离府衙不过半柱香的脚程。

　　通判急匆匆地去，不一会儿，便又急匆匆地回来了。

　　赵大人赶忙迎上去：“事情办妥了。”

　　通判给了个肯定的眼神：“妥了。”

　　赵大人松了口气，挂在户房檐上的鹦鹉有样学样：“妥了，妥了。”

　　还没缓过劲的赵大人，没好气地拿起小木条，对着笼中的鹦鹉就是一顿轻戳：“让你学舌，让你学舌。”

　　鹦鹉在笼子里面被戳的扑棱扑棱乱飞，被主人一通发泄，毫发无伤。它又得意地弹了弹舌头，发出“嘚儿嘚儿”的声响，挑衅得很。

　　赵大人没工夫再理会鹦鹉，发泄完了情绪，就火急火燎跟着通判一道，去清理犯案的痕迹了。

　　赵知府使这一记金蝉脱壳，飞离了案件漩涡。苏员外不得已接下这个蝉壳，是接了个要命的山芋。

　　苏员外怎么可能甘心。

　　商会是苏家老祖宗的基业，在他手上化为齑粉，下去都要跪着挨批斗的。

　　况且，也是上头传达下来新帝根基不稳的消息，他们才敢如此猖狂地大肆敛财。

　　苏员外不明白，明明是天赐良机，怎么这一朝一夕之间，什么都变了。他们原先准备等着小皇帝逐渐真正地掌权，再收敛行径，夹起尾巴做人，人算不如天算。

　　苏员外倒是没乱阵脚，还能冷静地思考刚才通判过来传达的意思。

　　通盘表达的，已经非常明确。

　　不把官府扯进来，就会放苏家其他人一条生路。

　　也可以理解为，只要有人能抗下所有罪状，不牵连官府，上头那关，便是能过的去。

　　既如此，赵知府使得金蝉脱壳这一计，他如何不能使。

　　自从生下苏凌昭后，苏员外便与大夫人感情破裂，其女苏凌雅，脾性与母亲如出一辙，都是会鱼死网破的，苏员外可不敢把锅往她们母女头上甩，逼急了她们，苏家可以直接等灭门了。

　　她们母女，不行。

　　苏凌昭也不行，这是老苏家的独苗苗，没了苏凌昭，要钱要财要基业，统统都没了意义。

　　二夫人也不行，她虽美丽，但实在愚蠢。将她推出去，一审一个错漏百出，照样吃不了兜着走。

　　还能打主意的，只剩苏凌昭刚刚定下的未婚妻——王盼儿了。

　　苏员外立即召集全家，前来商议这个计划。

　　大夫人事不关己，高高挂起，还趁着机会，以告发威胁苏员外，拿到了和离书，要带着嫁妆和苏凌雅，净身出户。

　　二夫人慌了神，无主地念叨着，只能任凭苏员外吩咐。

　　只有苏凌昭一人，清蠢的瞳孔中写满震惊，显然没有完全反应过来。

　　苏员外无可奈何地写下和离书，然后看着大夫人带着苏凌雅，连夜收拾细软离开了。

　　他吩咐苏凌昭道：“明天将王盼儿带到府中来，我要将参与走私的商铺，悉数转移到她名下，你要做的是诱导她在这些店铺的账册上留下私印。然后今晚，开始嘱托族人整理府上家什，随时准备跑路。”

　　苏员外作案的时候，没有让小辈知道。小辈不当家，不止其中厉害关系，就怕他们说漏了嘴。

　　瞧不，苏凌昭果然应激了，他不可置信地大喊：“父亲你竟犯下如此滔天之祸！”

　　苏员外再不能惯着他，指着他的鼻子叫骂：“你懂个屁，逮着个机会多不容易，谁能料到会出这种茬子。还有，谁都可以指摘我，唯独你不能。你以为你一个庶子凭什么能有今天的地位，有今天的荣华富贵，还不是因为我！”

　　苏凌昭据理力争：“那又怎么可以将盼儿推出去，她是我未过门的妻子，是我的救命恩人，若是让她顶罪，日后别人如何看待我。府上那么多人，你随便挑几个出去顶罪，不行么！”

　　“蠢货！”赵知府的甩锅没让苏员外失分寸，这个扶不上墙的儿子，才是最让苏员外溃不成军的，“随便找个人，分量不够，你傻的，你还当官府的人也傻？起码得要主家的人，才有点可信度。”

　　“那盼儿都还未过门，操持商会内务也不久，官府的人也不傻？”

　　“只要能应付上京来的大人就行，他们哪里能知道这么多细枝末节。你与王盼儿的婚事，都已经筹办的七七八八了。不推就没命，既然舍不得她来背，那不若你乖乖去顶罪？”

　　苏员外不可能真拿苏凌昭去顶，但向来被父亲嫌弃的苏凌昭当了真，就此沉默下来。

　　若是只能活一人，他和王盼儿二选一……只要是个人，都会做出相同的选择吧。

　　苏凌昭再是无法处于盼儿的角度为她说话。

　　苏员外步步紧逼：“同意了？”

　　苏凌昭低着头，没有吱声。

　　“同意了，明天就去把人给我请过来。”

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