江湖遗香[楚留香同人]

　　江南的花落过三季，三年也就这样醉过去。

　　宋甜儿照例做好汤饭，唤来众人，独不见苏蓉蓉，便疑惑道：“蓉姊去做什么了？怎么不见她。”

　　李红袖拾起筷子，夹一块香喷喷还冒着热气的鸭肉，咬下一口，嘴唇沾上酱汁，亮晶晶的舌尖尽是油光。她满足一笑，微微揩一下嘴角，缓缓解释道：“蓉姊说，她出去办事，让我们留在家里好好吃饭，莫要操心。”

　　胡铁花刚拿起筷子瓷碗，才夹了一筷子菜，听了李红袖的话，便将原本送入口中的菜扔到碗里，问道：“什么事？”

　　李红袖一口一口，咬尽鸭肉，细细咽下去，喝下一口清茶解腻，才道：“蓉姊没说，但看起来，不像什么大事。”

　　胡铁花才放下心，动筷子去夹菜：“那就好。”

　　宋甜儿还是站在那里，细腰系了一件淡黄底子起底雪团花的围裙，仍端着一只碗，立在旁边，不愿信李红袖：“你若是蓉姊真有要事，能露出来给人看？”

　　两人你一嘴我一嘴闹起来，胡铁花见又是如此，只好放下碗筷去劝。

　　刚劝下，宋甜儿送了围裙，才肯坐下。两人都和和美美，一起端起碗筷，一筷子一筷子，吃起饭来。

　　没吃几口，宋甜儿忽然抬头，微微偏转，放下碗筷，绽了笑，眼里透着惊喜，嘴中喊道：“蓉姊，你可担心死我了！”

　　说罢，便绕过桌子，小跑上去，双臂拥住苏蓉蓉。

　　苏蓉蓉见她如此，只好笑，劝到：“何时见到我家甜儿抛了香酥鸭子，专来看我？”

　　宋甜儿抬头望苏蓉蓉，露出一口齐垛垛的糯米牙，双颊旋甜窝，笑道：“不知为什么，这次总让我闹心。蓉姊走了也不说一声。”

　　说着，送了双臂，缓缓放开苏蓉蓉，随她走向饭桌。

　　李红袖见了苏蓉蓉，放下碗筷，招呼苏蓉蓉一起吃。

　　胡铁花也停了筷，问道：“蓉丫头是去办什么事了？”

　　苏蓉蓉移过凳子，轻轻裹起后裙，撩到腿后，才缓缓坐下，双手互搭在膝上，回道：“最近，江湖可不太平，每日依旧死三名高手，有人还说，是裴如海死而复生了。”

　　宋甜儿筷子杵碗底，叹道：“他要是活过来了，那楚大哥……”

　　话到一半，宋甜儿瞧了一眼胡铁花，又咽回肚子里，只好端起碗，捏着筷子，吞下几口饭菜。

　　苏蓉蓉绕开话题：“落秋山庄实在没法子，设了好几个局，都被对方识破，这回，是想请我们去帮忙。”

　　李红袖点破来意：“原来，是想让胡大哥出山，揪出凶手啊。”

　　胡铁花回答：“既然是故人有难，我怎能推辞。当初，那人愿意舍身证道，我又如何不能效仿他呢？”

　　苏蓉蓉劝慰他：“倒也不必如此惨烈。胡大哥，此去，你还是得小心。”

　　胡铁花点点头，朝着苏蓉蓉，笑道：“我何时曾粗心了。”

　　李红袖戳破他，笑道：“胡大哥不是粗枝大叶，还有谁能当得起？”

　　嘴上这样说，心里分明知道，他才是最细腻的那个人。

　　三人如此商量，略略吃了一小半饭菜。

　　宋甜儿撇撇嘴，开始批评另外三人：“我瞧着，打打杀杀的事比我这鸭子香多了，都不愿意多吃一点，浪费了这么多！”

　　苏蓉蓉开口，笑着劝宋甜儿：“红袖你是知道的，小鸡似的胃口，尝了几口就吃茶，一大半肚子更是被水灌了，哪能吃得了那么多。胡大哥呢，要出去办事，心里急，心思虽然不在饭菜上，但他可喜欢你做的香酥鸭子了，有次喝醉了，还闹着要吃，谁能说他不爱甜儿亲手烹调的神仙滋味！至于我，已经吃了大半碗蒸煮白米饭，菜肴虽然可口，胃量却不许，好妹妹，饶了我吧！”

　　说着，苏蓉蓉还伸出手，朝着宋甜儿的嫩颊上轻轻掐，粉团儿似的面庞便更娇艳了。

　　宋甜儿承她的意，找了台阶下：“既是这样，我就放过诸君，可下次想要吃这香酥鸭子，神仙来求我三天三夜，也是没法子！”

　　说罢，轻哼一声，神气转身，跨步便走。

　　苏蓉蓉望着宋甜儿的背影，回过头，朝着胡铁花和李红袖，笑道：“这么多年了，丫头还是这个性子。”

　　李红袖微微打哈欠，用手巾半遮,吐一口气，才笑道：“可这么多年，谁又变过呢？蓉姊，你还是那样善解人意，温温和和的。”

　　苏蓉蓉略有羞意，笑着摇摇头。

　　她又朝着胡铁花，问道：“胡大哥，你打算几时走？”

　　胡铁花定定道：“既然是急事，那么，越快越好。”

　　苏蓉蓉从袖中摸出一把银色小刀，递给胡铁花：“胡大哥，拿着防身，兴许有用。”

　　胡铁花推辞：“我善醉拳，哪里使得暗器。”

　　苏蓉蓉笑他：“天下武功归根同宗，你会打拳，就不会舞刀？”

　　胡铁花笑着收下小刀：“还是蓉儿有心。”

　　苏蓉蓉微微摇头，嘱咐道：“胡大哥，一路珍重。”

　　李红袖刚起身，转了半圈，还没抬腿，就听到这句话，转头，挪揄道：“这会儿天还没黑，胡大哥不走？”

　　苏蓉蓉拉过李红袖，将她带到身旁，一只手摇着她的手臂，一只手点她的鼻，笑道：“红袖真是不刺人不舒服，这时还没打理包裹，便急着赶胡大哥出去。”

　　李红袖也拉起苏蓉蓉的手，轻轻握着，叹道：“万般凶险，我又不是不晓得，明明可以推却，却偏要去闯……”

　　胡铁花明白她的意思，笑道：“丫头，唉声叹气做什么。怕的倒不是凶恶，只不愿做畏缩小人，留下满腹遗憾。”

　　李红袖瞧着胡铁花的模样，坚定，从容，忽然又想起楚留香，他要舍身证道之时，也曾对自己剖心置腹，说出一番相似的话。

　　这两个人，虽不是夫妻相，却有一颗夫妻心。

　　李红袖回他：“胡大哥不是这样的人，我自然明白，既然去意已决，那么，我只好祝胡大哥一路顺风顺水。”

　　苏蓉蓉挑出一处字眼，笑道：“我还以为红袖要说什么惊天动地感人肺腑的话，原来，只不过是‘顺风顺水’。”

　　李红袖摇摇头：“蓉姊，情到深处，真就算无话可说，有时候，简简单单的字眼，就算最好的话了。”

　　苏蓉蓉点点头：“话的确不错。”

　　胡铁花也暗自赞同，他同楚留香分别之时，太多的话，竟然一句也倒不出来。

　　想到此处，胡铁花哑然一笑，朝着两人道：“事既紧急，我现在就去收拾了，一炷香之后便走。”

　　苏蓉蓉朝着胡铁花，道一声“好”，又对李红袖说：“红袖，我去给胡大哥挑一匹脚力上乘的好马，你去账房，粗略拿些财物，记得不要太重太大的东西，最好有银票。”

　　李红袖微微点头，转身便向账房移去。

　　苏蓉蓉见两人都走了，也循马厩走去。

　　众人皆散，宋甜儿才从厨房，戴了隔热棉套，小心翼翼地捧着一瓦罐冬瓜肉片汤，脸上挂着笑，刚移出来，打眼一瞧小院，只有风吹落叶，笑容便消失殆尽。

　　她气闷闷走到桌子旁，将瓦罐置到桌子上，碰出一声脆响。

　　宋甜儿一屁股坐到凳子上，拿碗捉勺，将满满一碗肉片盛进碗中，还淋一股鲜香的冬瓜汤。闻肉香，宋甜儿才愿展开笑，边吃边说：“独自享受美食的日子，真寂寞！”

　　离落秋山庄两三里处，胡铁花已经赶得人疲马乏，马匹原本鲜亮的棕皮，已经擦破被道旁的荆棘几处，落着腥红的血，毛色似乎也落了几层，显得暗淡无光，胡铁花的下眼窝几乎染了一层淡灰，双手向一处枯藤一般，缠在马绳上。

　　晃眼中，胡铁花看到了一处客栈，支一幡褪色的黑红旗帜，还烂开几处大大小小的的洞，风一吹，在空中一跳一跳。

　　虽不算好，但在疲乏至极中，也算得久旱逢甘露。

　　胡铁花吁声，双手紧拉马绳，身下的马一仰头，前蹄高起，后足插地，马尾四扬，止了步。胡铁花又上下挥动马绳，略扫马鞭，细密的蹄声渐次响起，足下击起一团乱尘。

　　胡铁花慢慢移到客栈前，才展身一跃，轻快下了马。

　　身姿虽是矫健，□□却疲惫不堪。

　　打眼一瞧，面前的客栈只是几块旧木头胡乱搭成的，透不出一丝光，好几处都朽烂成乌黑，覆了一层厚厚的青苔。

　　不算佳馆，歇脚也尚可，毕竟，他不是来游山玩水的。

　　寻了一处遮雨避阳草食颇盛之地，胡铁花系好马匹，才转过身，进了客栈。

　　一推门，却是惊住了。

　　一方暖暖的火，赤色的焰团忽闪，顶端舞一点晶亮的光，浑体透金中带着一点白，还没靠近，便觉得暖意融融，甚至渗了一层薄汗，淋淋挂在脖子上。

　　等到胡铁花走近，火光大作，亮起整个大堂，见十几张木桌木椅木凳，却只坐了一个中年人，独自喝酒，又见掌柜的，浑然一个胖人，倚在柜旁，眼睛闭着，厚唇微微张合，一只肥壮的手撑着胖脑袋，还垂下颊旁的一吊肉，旁若无人地打着鼾。

　　胡铁花走上前去，还没喊声，掌柜似乎梦醒了，使劲眨眼，见了来人，也不问，只是给出一只粗瓷碗，一双木筷，又转身，掀帘，摸进去，半晌才出来，手上提着一壶酒和一串熏肉，摆到桌上，信手抽刀，随意割下几块，落到瓷碗中，正好放得满当，又不至于挤出，他伸出肥手，向前推那壶酒，示意胡铁花拿走。

　　胡铁花心里倒笑，这里倒也爽快。

　　他展手拿了肉和酒，从怀中摸出一吊钱，置到桌上，转身便走。

　　胖掌柜划走那吊钱，小指勾开霉臭的抽屉，将钱扔入柜中，忽转过身，又梦一般靠在柜旁，撑臂，低头，传出一阵此起彼伏的鼾声。

　　胡铁花拿了酒肉，转身朝着那十几张木桌走去。

　　他瞧见一方木桌子，没霉迹没朽坏，坐着正好，却借着余光，打量那中年人。

　　那人一张苦核桃似的皱巴脸，一道连心眉死锁，双眼浑得一汪浊水一般，乌泱泱冒在脸上，嘴角也向下狠吊，几乎要斜着。一身灰衣，虽是补了几处，但仍有破口，还沾了几处油腻。

　　胡铁花刚要收回余光，正准备坐下，那人的眼神却和胡铁花碰上。

　　那人像换了个人似的，一潭暗水的眸子中射出一道灿烂的光，又飞快收回去，却端起一杯酒，悠悠饮下，嘴角也勾起笑，那向下弯得夸张的弧度，随着他的笑，向上拉起，竟有了几分潇洒的味道。

　　刚触到桌子的酒坛和瓷碗，立刻被胡铁花收了回去，放在中年人的桌子上。

　　中年人向内移自己的酒壶，表示让座。

　　胡铁花领了意，松松爽爽坐下。

　　他将一碗肉放在中间，示意中年人享用。

　　中年人也懂江湖礼数，随手捻起一块，移到嘴边，张口轻轻嚼起来。

　　胡铁花却不吃肉，只顾着喝酒。他一边喝，一边瞟着中年人，心里纳罕，这人真怪！莫不是皮囊下藏了个妖怪不成？

　　中年人缓缓吞下那口肉，却把咬过的熏肉放回去，又端起酒杯，一口一口细细啜。

　　半晌，他才缓缓开口：“大侠所来，欲为何故？”

　　胡铁花不回答，却反问：“阁下又在此处作甚？”

　　那人笑道：“等一个人。”

　　胡铁花饶有兴味，挑眉问道：“谁？”

　　那人回他：“我平生所爱至深之人。”

　　胡铁花又问：“等了多久？”

　　那人不急不徐：“不多不少，正好三年。”

　　胡铁花的心似是被刺了一般，拂过阵痛，又道：“看来，阁下还算痴情人，却不知，是哪家的小娘子有这样的福气。”

　　那人不答，只是笑，有捏起酒杯，轻轻抿上一口。

　　胡铁花也陪着他喝，可一壶酒还没喝完，他却醺得半醉，心里疑惑，平时酒量不算差，今日碰上这种劣酒，怎么败下阵来。

　　不等他细想，一声闷响，胡铁花半个身子已经垮在桌上。

　　对面的中年人却不紧不慢地喝着酒，脸上挂着笑。

　　不多会儿，胖掌柜似醒了一般，游到桌旁，觑一眼醉倒的胡铁花，又向着中年人，问道：“你来收拾这家伙？”

　　中年人点点头，笑道：“自然。现在时候晚了，郭公该关门了。”

　　郭公移到窗畔，微微移开，透出一丝暮光，才道：“公子说的是。”

　　中年不答，缓缓起身，移到胡铁花旁，抬起他的臂，搭在自己脖子上，搂着他的腰，重心几乎向一边倾，他只好一瘸一拐，扶着胡铁花，走向楼上厢房。

　　好不容易到了房前，胡铁花几乎沉下去，中年人拼命抓着手，腰几乎要折断，才勉强撑起对方。

　　等摸出钥匙，还没开门，脖子上却是一股森森寒意。

　　“你倒是瞒得好。”胡铁花朝着他的耳朵，笑道。

　　中年人心里一惊，脑袋不敢转动，目光却向下一倾，全然见着一柄锋利的小刀，刃尖闪着冰冷的寒意。

　　小刀贴着脖子，一寸一寸，缓缓上移，却向中年人的下颌一挑，一块假皮，分毫不差，被精当地掀起。

　　假皮之下，是一张再也熟悉不过的脸。

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